UDA yn Archwilio Cysylltiad Cig Eidion Mawr â Chwyddiant

Ugall cydgrynhoi na welwyd ei debyg yn niwydiant bwyd yr Unol Daleithiau fod yn achos prisiau cynyddol a silffoedd siopau groser gwag.

Mae'r Tŷ Gwyn, gyda chefnogaeth dadansoddwyr economaidd annibynnol, wedi honni bod cysylltiad rhwng chwyddiant a'r gostyngiad yn nifer y cyflenwyr bwyd. Mae disgwyl i is-bwyllgor gwrth-ymddiriedaeth Tŷ’r Cynrychiolwyr, dan gadeiryddiaeth y Democrat David Cicilline o Rhode Island, ymdrin â’r pwnc mewn gwrandawiad sydd wedi’i drefnu ar gyfer dydd Mercher.

Mae uno a chaffael wedi ysgubo'r diwydiant bwyd yn ystod y blynyddoedd diwethaf, gan wneud llai a llai o chwaraewyr yn gyfrifol am fwydo gwlad sy'n tyfu ac wedi tanio pryder ynghylch tegwch codiadau prisiau. Bu'r cyfuniad mwyaf mewn cig eidion, lle mae pedwar cwmni bellach yn rheoli 85% o farchnad yr UD. Mae pedwar cwmni porc a chyw iâr yn cyflenwi 70% a 54% o'u priod farchnadoedd, tra bod nifer y cadwyni archfarchnadoedd wedi gostwng bron i draean yn ystod y tri degawd diwethaf, gyda phedwar cwmni'n gyfrifol am fwy na dwy ran o dair o'r gwerthiannau. 

Ar yr un pryd, mae defnyddwyr yn wynebu'r chwyddiant gwaethaf ers 1982. Tyfodd prisiau bwyd 8% yn y pedair wythnos diwethaf, yn ôl sgan NielsenIQ o archfarchnadoedd ledled y wlad. Mae NielsenIQ yn rhagweld y bydd cynnydd mewn prisiau bwyd yn parhau yn hanner cyntaf 2022 ac yn gwastatáu erbyn diwedd y flwyddyn. Daw hynny ar sodlau o gynnydd o 5% y llynedd.

“Dydyn ni erioed wedi gweld hynny o’r blaen,” meddai Peter Conti, uwch is-lywydd NielsenIQ. “Fel arfer mae yna gynnydd pris, pum mlynedd yn mynd heibio, yna codiad pris arall. Rydyn ni'n gweld cynnydd mewn prisiau chwe mis ar wahân. Mae hynny wedi cael fy sylw. Mae amlder y cynnydd mewn prisiau yn ddigynsail.” Mae’r Arlywydd Joe Biden wedi addo ymgymryd ag antitrust gyda mwy o frwdfrydedd na gweinyddiaethau blaenorol, a dywedodd yn ddiweddar mai’r ffordd i frwydro yn erbyn chwyddiant yw brwydro yn erbyn gwrth-ymddiriedaeth. Penododd Biden y croesgadwr gwrth-ymddiriedaeth Lina Khan i fod yn bennaeth ar y Comisiwn Masnach Ffederal, prif asiantaeth gwrth-ymddiriedaeth y llywodraeth, ac mae Khan wedi addo cymryd drosodd cwmnïau Big Tech, fel Google a Facebook. Ychydig a ddywedwyd ganddi ar y pwnc o Fwyd Mawr.

Eto i gyd, cyhoeddiad ar y cyd y mis hwn gan yr Adran Gyfiawnder a’r Adran Amaethyddiaeth y byddant yn cynyddu gorfodi arferion gwrth-gystadleuol yw “datblygiad cyntaf strategaeth gwrth-ymddiriedaeth” mewn dros ddegawd, yn ôl Arindam Kar o St Louis- seiliedig ar Bryan Cave Leighton Paisner. Eto i gyd, mae gan is-adran gwrth-ymddiriedaeth yr Adran Gyfiawnder lai o weithwyr nawr nag yr oedd yn y 1970au.

“Mae bwyd a’r sector amaethyddol yn aeddfed,” meddai Seth Bloom, a dreuliodd flynyddoedd fel cwnsler cyffredinol is-bwyllgor gwrth-ymddiriedaeth y Tŷ. “Mae’n haeddu llawer o graffu, dim cwestiwn.”

Mae cydgrynhoi yn cael sylw'r Adran Gyfiawnder, a gyrhaeddodd setliadau'n ddiweddar gyda'r ddau gynhyrchydd dofednod mwyaf yn yr Unol Daleithiau, Tyson Foods a Pilgrim's Pride, dros daliadau gosod prisiau. Mae'r 20 cwmni cyw iâr gorau yn gyfrifol am tua 99% o'r cyw iâr masnachol a werthir. O'r 20 hynny, mae chwech wedi setlo achosion preifat gwerth cyfanswm o $150 miliwn gan gyflenwyr a chwsmeriaid. Bydd cannoedd o achosion cyfreithiol eraill o gadwyni bwyd cyflym, groseriaid a chwsmeriaid eraill yn parhau i chwarae allan yn y llysoedd am flynyddoedd.

Mae'r Adran Gyfiawnder wedi bod yn adolygu caffaeliad $4.5 biliwn o drydydd prosesydd cyw iâr mwyaf Sanderson Farms gan Cargill, cwmni preifat mwyaf y wlad. Mae Cargill eisoes yn berchen ar y prosesydd ieir Wayne Farms, ynghyd â chwmnïau mewn llawer o fusnesau amaeth eraill, o gynhyrchu ŷd a soi i borthiant gwartheg i longau.

Mae llai o fanwerthwyr hefyd. Yn ôl adroddiad gan Gymdeithas Genedlaethol y Groseriaid yn 2021, mae degawdau o elw isel a chystadleuaeth uchel wedi cyfrannu at lu o fethdaliadau ymhlith cadwyni rhanbarthol a llai, gan gynnwys Fairway a Kings Food Markets. Lansiodd y FTC ymchwiliad i “brisiau awyr-uchel” ddiwedd mis Tachwedd a gorchmynnodd naw manwerthwr mawr, gan gynnwys Amazon, Walmart a Kroger, yn ogystal â chyfanwerthwyr a chwmnïau defnyddwyr fel Kraft-Heinz, i ateb cwestiynau manwl fel rhan o’r ymchwiliad.

Mae cydgrynhoi hefyd yn gyffredin mewn cludiant a logisteg, yn enwedig ymhlith sectorau nwyddau. Mae porthladdoedd y gwlff yn New Orleans yn trin 70% o allforion grawn y genedl a mwy na 60% o allforion ffa soia. Creodd yr uno rheilffordd Union Pacific-South Pacific a gymeradwywyd ym 1996 system lle mae dau gwmni'n rheoli 90 y cant o filltiroedd rheilffordd fasnachol y genedl i'r gorllewin o Afon Mississippi. Ym 1998, prynodd Cargill Continental Grain i reoli mwy na 35% o allforion grawn y wlad.  

Mae hyd yn oed y diwydiannau hadau a gwrtaith wedi cydgrynhoi. Daeth y Pedwar cwmni hadau Mawr yn Big Two: dadorchuddiodd Dow Chemical a DuPont megamerger $ 130 biliwn yn 2015, ac yna Bayer yn caffael Monsanto am $ 63 biliwn. A chyda ffermio organig yn cyfrif am lai nag 1% o dir cnydau yr Unol Daleithiau, mae gweithgynhyrchwyr gwrtaith synthetig wedi dod yn bwerus. Dim ond dau gwmni sy'n cyflenwi potash i Ogledd America, y gwrtaith sy'n seiliedig ar botasiwm nwyddau: Nutrien Limited a'r Mosaic Company. Mae pedwar cwmni yn rheoli mwy na 75% o gynhyrchiant yr holl wrtaith sy'n seiliedig ar nitrogen. Dyna pam y gofynnodd Cynghrair Gweithredu Ffermydd Teuluol ym mis Rhagfyr 2021 am ymchwiliad i godiadau prisiau ac arferion gwrth-gystadleuol yn y diwydiant gwrtaith. 

“Mae rhai busnesau’n gallu cael elw uwch oherwydd yr amgylchedd,” meddai prif economegydd Moody’s Analytics, Mark Zandi. “Dydw i ddim yn gwybod a oes yna gouging yn digwydd, ond mae’n gwbl resymol i asiantaethau roi golau llachar ar arferion prisio i gadw pawb yn onest.”

Ffynhonnell: https://www.forbes.com/sites/chloesorvino/2022/01/14/us-probes-big-beefs-link-to-inflation/