Anturiaethau gwyllt deuawd tad-mab sy'n mynd i chwilio am bitcoin sownd

Nid bob dydd y byddwch yn mynd ar helfa drysor am $84 miliwn. I'r deuawd tad a mab Chris a Charlie Brooks, dim ond rhan o'r swydd oedd hi.

Mae Chris, 50, a Charlie, 20, yn rhedeg gwasanaeth adfer bitcoin. Ac ers enillion mawr bitcoin y llynedd mae busnes wedi bod yn ffynnu. Yn ystod y 13 mis diwethaf, maent wedi adennill gwerth saith ffigur o bitcoin ar gyfer eu cleientiaid. Maen nhw hefyd wedi cael eu cyfran deg o brofiadau rhyfedd o fath yn unig-yn-crypto. 

Eisteddodd y ddeuawd gyda The Block yn ddiweddar i adrodd sut y dechreuodd y busnes a sut mae'n gweithio - ac adrodd rhai o'u straeon gwallgof. 

“Ffoniwch fi nawr”

I Chris a Charlie, dechreuodd busnes ym mis Medi, ar ôl iddynt gael sylw yn Business Insider. Ysbrydolodd yr erthygl lu o geisiadau i mewn.

Daeth un o'r ceisiadau hynny gan dri dyn byrlymus o Georgia. Anfonodd y dynion, a gysylltodd y diwrnod ar ôl yr erthygl, lun yn unig o waled gyda balans o $84 miliwn, rhif, a neges: “Ffoniwch fi nawr.”

Neidiodd Chris a Charlie ar alwad Zoom gyda’r darpar gleientiaid, a ddywedodd wrthynt eu bod wedi ennill 5,000 bitcoin mewn achos llys tua 2012 neu 2013.

“Fe ddywedon nhw eu bod wedi ennill 5,000 bitcoin a dywedon nhw eu bod yn gallu tynnu $3,000 yr wythnos yn ôl ond roedden nhw eisiau tynnu’r cyfan allan ac roedden nhw eisiau i ni ddod i lawr a darganfod sut i dynnu’r holl bitcoin hwn mewn un cyfandaliad,” meddai Charlie. “A dywedon nhw y bydden nhw'n ein gwneud ni'n filiwnyddion.” 

Y bore wedyn, aeth y ddau sleuths ar awyren i Georgia. Aethant am ginio a gwelsant y tri dyn yn dod ag ychydig o dabledi allan, gan ddangos eu cyfrifon. Ond roedd y ddeuawd yn synnu o weld bod y cyfrifon yn dangos $3.2 biliwn mewn ether (ETH) - ffigwr nad oedd yn cyfateb i esboniad yr achos llys. Hon oedd y faner goch fawr gyntaf.

Charlie (chwith) a Chris (dde) Brooks wrth iddyn nhw neidio ar awyren i Georgia.

“Fe wnaethon ni neidio yn ôl yn eu lori. Gyrrodd awr arall yn ddyfnach i Georgia,” meddai Chris. “Rydyn ni'n tynnu i fyny yn y ganolfan stribedi hon oherwydd bod un ohonyn nhw'n berchen ar ganolfan stripio. Maen nhw'n dechrau rhoi llyfrau nodiadau i ni gydag ymadroddion hadau arnyn nhw.”

Ychwanega Charlie fod tua 20 i 30 o lyfrau nodiadau a bod y bechgyn yn cadw llygad ar yr hyn yr oeddent yn ei wneud. Treuliodd y ddeuawd tua 10 awr yn arllwys trwyddynt, gan edrych ar bob allwedd breifat ac ymadrodd hadau arnynt. Ar ôl treulio'r diwrnod yno, fe wnaethant lwyddo i ddatgloi dim ond $ 10 o bitcoin. 

Roedd yn drychineb llwyr.

Mae Charlie yn esbonio bod gan y dynion olrheinwyr portffolio wedi'u gosod ar y waledi hyn sy'n cynnwys symiau mawr o arian cyfred digidol a'u bod yn argyhoeddedig bod ganddyn nhw'r allweddi preifat iddyn nhw. Mae'n amcangyfrif bod y cyfeiriadau hyn wedi'u gwerthu iddynt ar y rhagdybiaeth mai nhw oedd yn rheoli'r cronfeydd. Mewn geiriau eraill, roedden nhw wedi cael eu sgamio.

O ran y $3,000 yr wythnos yr oedden nhw i fod wedi gallu tynnu'n ôl, celwydd wyneb moel oedd hwnnw, yn ôl Charlie.

“Roedd yn ychydig o docynnau awyren i lawr y draen ac roedd diwrnod yn wastraff,” meddai Charlie. “Roedden nhw’n fechgyn melys iawn serch hynny.”

Mae Chris yn dilyn ymlaen, “Doedden ni byth yn poeni am gael ein herwgipio, roedd yn brofiad mor rhyfedd.”

Sut daeth y busnes i fod

Clywodd Chris am bitcoin gyntaf yn 2014 pan argymhellodd ei hyfforddwr busnes ei fod yn edrych arno. Roedd yn werth $600 ar y pryd. Mae’n dweud iddo “sylweddoli’n gyflym ei fod yn chwerthinllyd” ac aeth ymlaen i’w anwybyddu am dair blynedd.

Dair blynedd yn ddiweddarach, yn ystod rali epig bitcoin yn 2017 i $ 20,000, daeth Chris yn ôl o gwmpas a phrynu ei bitcoin cyntaf. Yna, tra ar wyliau, darllenodd lyfr am bitcoin a newidiodd ei feddwl amdano.

Dechreuodd chwilio am ffordd i adeiladu busnes o'i gwmpas. Yn beiriannydd rhaglennu gydag 20 mlynedd o brofiad, ystyriodd strategaethau mwyngloddio neu fasnachu awtomataidd. Yna dechreuodd ddod ar draws straeon o bobl yn colli cyfrineiriau i'w waledi bitcoin ac yn meddwl y byddai'n cymryd ergyd wrth ddechrau gwasanaeth adfer.

Yn cael ei adnabod fel Crypto Asset Recovery, bu'r busnes yn rhedeg am ychydig dros hanner blwyddyn cyn iddo gau siop. Erbyn hynny, roedd pris bitcoin wedi cwympo ac nid oedd yn gwneud unrhyw arian. 

Charlie (chwith) a Chris (dde) Brooks yn eu swyddfa gartref.

Yn gyflym ymlaen i fis Rhagfyr 2020, ac mae pris bitcoin yn ôl yn uwch na $ 20,000 ac yn torri uchafbwyntiau newydd. Roedd ei fab Charlie, a oedd wedi bod yn fyfyriwr cyfrifiadureg, newydd gymryd chwe mis i ffwrdd i deithio. Pan gyrhaeddodd adref, fe ddechreuon nhw stwnsio syniadau busnes - roedd ganddyn nhw syniad o adeiladu un gyda'i gilydd - ac fe wnaethon nhw feddwl yn ôl i'r busnes bitcoin. 

“Fe benderfynon ni ein bod ni’n mynd i roi cynnig arni ac ailwampio’r busnes,” meddai Charlie. Hyd yn hyn, mae busnes wedi bod yn mynd yn gryf, er ei fod yn parhau i fod yn sensitif i'r marchnadoedd crypto ehangach.

Sut mae'r gwasanaeth adfer bitcoin yn gweithio?

Mae darpar gleientiaid fel arfer yn estyn allan at y ddeuawd ac yn dweud bod ganddyn nhw waled ond wedi colli'r cyfrinair i fynd i mewn iddo (yn hytrach na cholli'r allwedd breifat ar gyfer y waled - problem wahanol iawn). 

Er mwyn i'r ddeuawd helpu, mae'n rhaid iddynt gael mynediad i'r waled a chasglu cymaint o wybodaeth â phosibl am gyfrineiriau arferol y cleient, megis eu cyfeiriad e-bost. Weithiau mae angen i'r cleient drosglwyddo copi wedi'i amgryptio o'i allwedd breifat. 

Yn nodweddiadol, bydd y tad a'r mab yn neidio'n gyntaf ar alwad fideo gyda'r cleient i ddod i adnabod y broblem. Dyma'r foment pan fydd y ddwy ochr yn gweithio allan a allant ymddiried yn ei gilydd. Mae'r cleient yn edrych i weld a yw'n teimlo'n ddiogel yn trosglwyddo eu cyfrineiriau, tra bod Chris a Charlie yn edrych i weld a yw'r cleient yn bod yn onest am eu stori.

“Ar yr un pryd mae angen i ni ddarganfod a yw'r stori maen nhw'n ei hadrodd yn un real,” meddai Chris. Mewn crypto, gall hynny fod yn arbennig o anodd. 

“Rydym yn edrych ar bobl sy'n dod atom gyda 1,000 bitcoin mewn waled craidd bitcoin er enghraifft. Mae'r waledi hyn yn cael eu prynu ar y rhyngrwyd fel waledi coll,” dywed Chris. Mae'r rhain yn ffeiliau sy'n cynnwys allweddi preifat i gyfeiriadau bitcoin lle mae'r perchennog wedi anghofio'r cyfrinair ac maent yn anodd eu cyrchu. Gellir eu prynu ar wefannau fel AllPrivateKeys. Mae'n ychwanegu, hyd yn oed pe bai'r ddau yn gallu agor un o'r waledi hyn, ni fyddent yn gwybod a oedd y cleient o reidrwydd yn berchen ar y bitcoin y tu mewn.

Brwydr arall yw ei bod hi'n aml yn anodd i'r ddeuawd wybod faint o arian sydd yn y waledi cyn eu hagor. Mewn rhai achosion, maen nhw'n gwybod y cyfeiriad cyhoeddus, felly mae'n ddibwys edrych ar y waled i fyny a darganfod faint sydd y tu mewn, ond yn aml nid oes ganddyn nhw'r wybodaeth hon.

Ac er y gall fod yn demtasiwn i fynd ar ôl waledi y mae cleientiaid yn dweud sy'n cynnwys llawer o crypto, fel y canfuwyd yn Georgia, weithiau mae cist y trysorlys ar ddiwedd yr enfys bron yn wag.

Dydych chi byth yn gwybod beth fyddwch chi'n ei gael

Yn wir, yn ôl Charlie, mae'r busnes cyfan yn cael ei daro a'i golli'n fawr, gyda 40-50% o'r waledi y maen nhw'n eu cael y tu mewn yn troi allan i fod yn wag.

Dywed fod y ddau ohonyn nhw wedi bod yn gweithio ar un waled ers mis neu ddau. Dywedodd y cleient fod ganddo 12 bitcoin y tu mewn iddo, gwerth $ 500,000 yn ôl prisiau cyfredol. Pan gyrhaeddon nhw o'r diwedd, sylweddolon nhw nad oedd hynny bron yn wir. 

“Fe wnaethon ni geisio ymddwyn mor broffesiynol â ni, ond pan rydyn ni'n cracio waled fawr rydyn ni'n neidio i fyny ac i lawr ac rydyn ni wedi gwirioni ar y diwrnod cyflog rydyn ni'n ei gael. Roeddem yn hynod gyffrous am y crac 12 bitcoin hwn,” meddai Charlie. “Daeth allan fod ganddo $2.38 yn y waled.”

Dywed Carlie ei bod yn gyffredin i bobl golli golwg ar eu waledi a drysu ynghylch faint o waledi sydd ganddynt a pha ddarparwyr y maent yn gosod waledi gyda nhw mewn gwirionedd. Mae hyn yn aml oherwydd y bwlch amser rhwng pryd maent yn eu sefydlu a phan fyddant yn sydyn yn cofio neu'n dod o hyd iddynt ac eisiau mynediad.

Ar y llaw arall, mae rhai profiadau da. Prynodd un cleient 2.35 bitcoin am $399 mewn siop gyffuriau CVS yn 2011 ac anghofiodd popeth amdano. Mae'n debyg iddo gael ei brynu trwy Blockchain.com (Blockchain.info ar y pryd) trwy'r prosesydd talu BitPay.

Dywed Charlie fod cyn-sylfaenydd Blockchain.com, Nic Cary, wedi sefydlu ystod o sianeli cefn i bobl brynu bitcoin yn ei ddyddiau cynnar. Er hynny, nid oedd y tîm presennol yn ymwybodol bod hyn yn arfer bod yn bosibl. Ond roedden nhw'n dal i allu gweithio gyda'r cwmni i gael mynediad i'r waled.

“Ar ôl rhyw fis fe wnaethon ni fynd i mewn i’w waled ac roedd ei buddsoddiad $399 wedi cronni hyd at $150,000 bryd hynny. Roedd hi newydd ymddeol ac roedd yn gallu talu cyfran fawr o fil coleg ei merch,” meddai Charlie.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Cedwir pob hawl. Darperir yr erthygl hon at ddibenion gwybodaeth yn unig. Ni chynigir na bwriedir ei ddefnyddio fel cyngor cyfreithiol, treth, buddsoddiad, ariannol neu gyngor arall.