Mae brwydr lafur newydd yn agor ar Broadway wrth i omicron gau sioeau

Ar ôl dros flwyddyn o gau ledled y diwydiant, ailagorodd theatrau Broadway o'r diwedd ym mis Medi, ond ni ddaeth 2021 â'r ffordd yr oedd gweithwyr theatr proffesiynol yn gobeithio y byddai'n dod i ben. Roedd dychweliad diwedd 2021 i raddau helaeth wedi mynd yn groes i ailagoriad cyffwrdd-a-mynd Llundain yn gynharach yr haf hwnnw: dim ond llond llaw o gynyrchiadau Broadway a gaeodd dros dro oherwydd heintiau delta. Ond fe wnaeth achosion o omicron yn hwyr yn y flwyddyn arafu theatr fyw. Cyn y Nadolig, fe wnaeth 18 cynhyrchiad ganslo perfformiadau. Caeodd pum sioe yn barhaol ym mis Rhagfyr, gan nodi ansicrwydd eithafol y gaeaf hwn a heriau cynyddol yn sgil y pandemig.

Os na all rhai sioeau fynd ymlaen o dan yr amodau hyn, mae sut mae cynhyrchwyr Broadway yn dewis cau yn creu dadl lafur newydd sy'n cynnwys artistiaid sydd eisoes ymhlith y rhai a gafodd eu taro galetaf gan y pandemig.

Dywed Kevin McCollum, cynhyrchydd amlwg o nifer o sioeau Broadway gan gynnwys y cynyrchiadau sydd wedi ennill Gwobr Tony o “In the Heights,” “Avenue Q,” a “Rent” ei fod yn parhau i fod yn “gyffyrddus iawn ar fusnes y theatr,” ond mae newydd wneud a penderfyniad sydd wedi dychryn undebau theatr.

Mae gan McCollum nifer o sioeau yn rhedeg ar Broadway ar hyn o bryd, gan gynnwys “Mrs. Doubtfire” a “Chwech,” ond fel yr ymchwyddodd omicron yn Ninas Efrog Newydd, “Mrs. Nid oedd Doubtfire” wedi dod o hyd i’w sylfaen eto.

"Mrs. Roedd Doubtfire yn arbennig o agored i niwed oherwydd [ei fod] newydd agor, ”meddai McCollum.

Heb albwm cast (yn wahanol i’r sioe hynod boblogaidd “Six”), mae’n dweud bod agor y sioe wrth i gasys godi “fel plannu glasbren, ond mae corwynt.”

Amheuaeth ar agor am saith diwrnod cyn i achos omicron yn y cast orfodi McCollum i ganslo perfformiad matinee dydd Sul ar Ragfyr 12. Oherwydd heintiau, ni ailagorodd y sioe tan Ragfyr 22. Yn ystod y cau 11 sioe ym mis Rhagfyr, dywed McCollum fod y cynhyrchiad wedi chwyddo $3 miliwn: $1.5 miliwn mewn treuliau a $1.5 miliwn arall mewn gwerthiant tocynnau yn cael ei ad-dalu i gwsmeriaid. Ond y mater mwyaf oedd effaith y cau i lawr ar werthiannau tocynnau ymlaen llaw, ynghyd ag adolygiadau negyddol i llugoer.

Cyn y cau, gwerthodd y sioe tua $175,000 mewn gwerthiant tocynnau y dydd, ffigwr gweddol weddus o'i gymharu â gwerthiant tocynnau wythnosol gros yn ystod yr un cyfnod yn 2019. Ar ôl y cau, gostyngodd y nifer hwnnw i $50,000. “Pan fydd sioe yn canslo perfformiad oherwydd Covid, rydyn ni’n gweld cyfradd canslo uwch ar gyfer pob perfformiad,” meddai McCollum.

Ataliodd Cynghrair Broadway eu cyhoeddiad o werthiannau tocynnau gros yn ystod y pandemig, gan ei gwneud hi'n amhosibl gwirio perfformiad swyddfa docynnau. Gwrthododd Cynghrair Broadway wneud sylw.

Roedd y gostyngiad yng ngwerthiant y swyddfa docynnau a’r cynnydd yn nifer y tocynnau a ganslwyd yn peri pryder arbennig i McCollum gan mai’r tymor gwyliau yw’r mwyaf proffidiol, gan hybu cynyrchiadau Broadway yn ystod misoedd arafach y gaeaf. Sioeau cerdd teuluol, fel “Mrs. Tan amheuaeth," yn arbennig yn elwa o'r tymor prysur.

“Yn enwedig ar gyfer sioe deuluol, mae yna bobol iau sydd heb gael eu brechu, a gyda theulu o bedwar, ni all yr un ohonyn nhw ddod i mewn oherwydd dydyn nhw ddim yn mynd i adael i’w plentyn aros y tu allan,” meddai McCollum.

Mae'n parhau i fod yn optimistaidd y bydd gan gynyrchiadau sy'n canolbwyntio ar y teulu fwy o siawns o oroesi yn ddiweddarach y gwanwyn hwn, gan elwa ar gyfraddau brechu cynyddol ymhlith plant a chymeradwyaeth yr FDA i ergydion atgyfnerthu ar gyfer plant iau.

Ond yn y cyfamser, mae McCollum wedi gwneud symudiad sydd wedi denu dadl: rhaid atal y sioe, gyda chynllun i ddychwelyd, ond dim sicrwydd i unrhyw un o'r artistiaid dan sylw.

Mewn symudiad a ddisgrifiwyd gan undebau fel un digynsail ar gyfer y Great White Way, penderfynodd McCollum atal perfformiadau dros dro tan Fawrth 15. Yn fuan ar ôl cyhoeddi'r bwlch, dilynodd dau gynhyrchiad arall yn ôl troed McCollum. Cyhoeddodd “To Kill A Mockingbird,” y ddrama boblogaidd sy’n seiliedig ar nofel Harper Lee o’r un enw, ddydd Mercher y byddai’n atal perfformiadau tan fis Mehefin (gan ddiswyddo’r cast a’r criw dros dro), ac yn ailagor y sioe mewn theatr lai. Bydd “Girl from the North Country,” sioe gerdd jiwcbocs sy’n cynnwys gwaith Bob Dylan, hefyd yn dod â’i rhediad i ben y mis hwn, ond ar hyn o bryd mae’r cynhyrchiad mewn “sgyrsiau uwch” gyda Sefydliad Shubert i ailagor mewn theatr Broadway arall yn ddiweddarach y gwanwyn hwn.

Dywed McCollum ei fod “nid dim ond taflu’r tywel i mewn.”

Yn ôl y cynhyrchydd, bydd cost y cau i lawr rhwng $750,000 a $1 miliwn. Fodd bynnag, pe bai'r sioe yn aros ar agor ac yn profi cau ychwanegol wrth i heintiau dreiddio i'r cast a'r criw, byddai'r cynhyrchiad yn colli tua hanner miliwn bob wythnos. Rhwng gostyngiad mewn gwerthiant tocynnau, canslo tocynnau munud olaf ac ad-daliadau, anweddiad gwerthiannau grŵp (sy'n cyfrif am gyfran fawr o werthiannau swyddfa docynnau), a llu o gostau sy'n gysylltiedig â phrofion Covid (sy'n $30,000 yr wythnos ar gyfartaledd) , Dywed McCollum y byddai'r sioe yn cael ei gorfodi i gau'n barhaol pe bai'n ceisio rhediad ym mis Ionawr.

Mae cynhyrchwyr eraill wedi gwneud yr alwad llen olaf. Ymhlith sioeau Broadway sydd wedi cau am byth: “Thoughts of a Coloured Man”, “Waitress”, “Jagged Little Pill”, “Diana”, a “Caroline or Change.”

Mae sioe gerdd jiwcbocs The Temptations “Ain't Too Proud” yn cau yn ddiweddarach y mis hwn.

Dywed McCollum mai'r bwlch o naw wythnos yw'r unig opsiwn ymarferol i gadw'r cynhyrchiad ar agor.

“Rhaid i mi ddarganfod ffordd i ymestyn fy llawdriniaeth,” meddai. “Oherwydd gyda'r 14 undeb … does gennym ni ddim mecanwaith i aeafgysgu. Mae gennym fecanwaith i agor a chau. Felly, gan ddefnyddio’r meddylfryd deuaidd hwnnw o agor a chau, roedd yn rhaid i mi ddiffodd y sioe … cadw fy nghyfalaf, a’i ddefnyddio pan fo’r amgylchedd yn fwy cyfeillgar tuag at sioe deuluol.”

Ond yn ôl Undeb Cerddorion NYC, sy'n cynrychioli cerddorion ar Broadway, mae yna fecanwaith i gynhyrchiad gaeafgysgu. Mae darpariaethau yng nghontract yr undeb gyda chynyrchiadau Broadway yn caniatáu i gynhyrchwyr gau dros dro am uchafswm o wyth wythnos yn ystod misoedd Ionawr, Chwefror, a Medi. I wneud hynny, rhaid i gynhyrchwyr gael caniatâd yr undeb ac agor eu llyfrau i brofi bod y sioe yn colli arian. Gwrthododd McCollum, gan orfodi'r cynhyrchiad i gau yn swyddogol - er dros dro, os aiff popeth yn unol â'r cynllun.

Mae’r undeb yn honni bod cynhyrchwyr “Mrs. Dewisodd Doubtfire” yn fwriadol gau’r cynhyrchiad (yn hytrach na mynd i mewn i egwyl swyddogol, wedi’i gymeradwyo gan undeb) i guddio eu cyllid. “Mae ein cytundeb Broadway yn caniatáu i sioe fynd ar seibiant mewn ffordd sy’n diogelu swyddi pawb ac yn rhoi addewid i gynulleidfaoedd y bydd y sioe yn dychwelyd. Ond mae rhai cynhyrchwyr yn dewis peidio â dilyn y llwybr hwn fel y gallant guddio eu harian oddi wrthym. Yn lle hynny, maen nhw'n cau eu sioeau yn gyfan gwbl, gydag addewid annelwig o ailagor, ”meddai Tino Gagliardi, Llywydd Undeb Cerddorion Lleol NYC 802, mewn datganiad i CNBC.

Dywedodd llefarydd ar ran cynhyrchiad McCollum “Doubtfire” fod penderfyniad y cynhyrchydd i gau yn hytrach na dilyn y drefn ar gyfer toriad wedi’i gymeradwyo gan undeb o ganlyniad i anawsterau wrth gydlynu cytundeb unedig rhwng undebau lluosog, a gyflwynodd delerau gwahanol i’r cynhyrchydd.

Dywed Actor's Equity Association - yr undeb sy'n cynrychioli Actorion Broadway - fod eu cytundeb gyda Chynghrair Broadway yn cynnwys iaith o'r ganrif ddiwethaf sy'n caniatáu i sioe gau am o leiaf chwe wythnos.

Yn ôl Mary McColl, cyfarwyddwr gweithredol yr undeb, bwriad y ddarpariaeth hynafol oedd atal cynhyrchwyr rhag cau sioe, diswyddo’r cast cyfan, ac ail-agor yn fuan wedyn (yn aml mewn dinas newydd) i “adfywio” y cynhyrchiad, o bosib. gyda chast newydd. Dywedodd McColl, y mae ei ddiwrnod olaf fel cyfarwyddwr gweithredol AEA ddydd Gwener, wedi dweud wrth CNBC “ni ystyriwyd erioed ei fod wedi’i orfodi i greu amgylchiad diswyddiad, sef yr hyn y mae’n cael ei ddefnyddio ar hyn o bryd.”

“Er y gallai gyd-fynd yn llwyr â’r erthygl benodol honno yn ein contract, ni ystyriwyd erioed y byddai’n cael ei defnyddio yn y modd hwn. A dydw i ddim yn credu bod unrhyw gynhyrchydd, hyd yn hyn, wedi ei roi allan yn gyhoeddus fel 'dim ond bwlch yw hwn,'” meddai.

Tra bod omicron wedi rhoi sioeau mewn sefyllfa ariannol heriol, dywed fod cynhyrchwyr fel McCollum yn defnyddio hynny fel esgus i beiriannu teclyn torri costau newydd: mae cynhyrchwyr yn atal cynyrchiadau yn ystod misoedd y gaeaf pan fydd sioeau'n ei chael hi'n anodd gwerthu seddi, her sy'n wynebu'r diwydiant. hyd yn oed cyn y pandemig.

“Rwy’n meddwl bod y cynhyrchydd hwn wir yn edrych ar hyn fel seibiant sy’n angenrheidiol yn y gaeaf,” meddai McColl. “Dydw i ddim yn meddwl ei fod yn gyfyngedig yn eu meddwl i’r sefyllfa Covid rydyn ni ynddi, ond i greu darpariaeth diswyddo yn y contract cynhyrchu, nad oes gennym ni.”

Mae hi'n dweud y dylai'r symudiad i fynd ar seibiant fod wedi cael ei fargeinio rhwng yr undeb a The Broadway League (sy'n cynrychioli sioeau mewn trafodaethau gydag undebau artistiaid). Ceisiodd yr undeb drafod, ond gwrthododd Cynghrair Broadway. Daeth y Gynghrair ar dân yn ddiweddar am ei sylwadau dilornus yn erbyn is-fyfyrwyr, lle beiodd yr arlywydd Charlotte St. Martin am gau sioeau ar “ddealltwriaethau nad ydynt mor effeithlon â’r arweinydd wrth gyflawni eu rôl.”

Wrth wrthod gwneud sylw, ychwanegodd Cynghrair Broadway at CNBC y byddai “yn ymatal rhag gwneud sylw ar fodel busnes sioe unigol.”

O ganlyniad i benderfyniad McCollum, bydd 115 o bobl yn cael eu diswyddo am o leiaf naw wythnos tra bod y sioe ar gau; rhagolwg arbennig o anodd i artistiaid theatr sydd wedi bod yn ddi-waith ers dros flwyddyn. Un o’r gweithwyr hynny sy’n colli ei swydd yw LaQuet Sharnell Pringle, sy’n siglen, yn is-astudio ac yn gapten dawns cynorthwyol i “Mrs. Tanau amheuaeth.” Dywed Pringle fod yn rhaid iddi ddod o hyd i ffrydiau incwm ychwanegol tra bod Broadway ar gau am 18 mis. Nawr, mae hi'n pwyso ar yr ochrau hynny eto - cyfleoedd entrepreneuraidd sy'n cynnwys addysgu, ysgrifennu a golygu.

Tra bod McCollum yn dadlau y bydd y cau dros dro yn sicrhau “cyflogaeth hirdymor,” nid yw eraill mor optimistaidd am ddyfodol y sioe.

“Mae hwn naill ai’n mynd i fod yn syniad gwych sy’n helpu i gadw theatr fyw i fynd yn ystod pandemig byd-eang, neu mae’n estyn ein cau ni mewn gwirionedd,” meddai Pringle. “Mae yna ochr yr actor i mi sydd eisiau credu yn hyn [ond mae yna hefyd] yr actor sydd wedi byw trwy hwn ers dwy flynedd bellach [sy] yn dweud efallai ei bod hi’n rhy fuan i’r theatr fod yn ôl.”

Mae'n parhau i fod yn aneglur a fydd y cast, y criw, a'r cerddorion yn dychwelyd os bydd y sioe yn ailagor ym mis Mawrth, gan fod llawer yn dal i wella ar ôl yr ergyd ariannol sylweddol o 18 mis o ddiweithdra ac efallai'n chwilio am waith yn rhywle arall.

Mae Pringle yn ystyried gyrfa arall, fel llawer ar Broadway, yn chwilio am waith mewn sectorau llai cyfnewidiol o'r diwydiant adloniant. “Rwy’n cael clyweliad am gymaint o deledu a ffilm ag y gallaf i gael gwaith felly,” meddai. Er nad yw hi’n meddwl y bydd cau parhaus yn sychu cronfa dalent Broadway, mae’n dweud y bydd yn “anafu’n ddifrifol.”

Mae hi eisiau parhau gyda “Mrs. Doubtfire” ond dywedodd, “Rhaid i mi fod yn graff, yn ddoeth o ran busnes, a chadw fy holl opsiynau ar agor. … Mae actorion yn malio am y prosiectau rydyn ni’n gysylltiedig â nhw, ond mae’n rhaid i ni feddwl am ein bywoliaeth hefyd.”

“Mae wedi bod yn boenus,” meddai McCollum. “Does dim byd anoddach na gweithio yn y theatr.”

Dywed McCollum fod angen Broadway am weithwyr heb fasgiau ynghyd â pherfformiad byw yn her unigryw i'r diwydiant theatr, lle mae Covid yn fwy tebygol o ledaenu ac ymyrryd â gweithrediadau.

Mater arall sy’n taro llawer o gynyrchiadau Broadway yw absenoldeb noddwyr hŷn, y mae’r theatr yn dibynnu’n fawr arno. Ar gyfer tymor 2018-2019, roedd mynychwr theatr Broadway yn 42.3 oed ar gyfartaledd. I'r gwrthwyneb, mae cynulleidfaoedd ffilm yn gwyro'n iau. Yn ôl Arolwg o'r Diwydiant Llun Cynnig PostTrak, y rhai 18-24 oed sy'n cynrychioli'r demograffig mwyaf ymhlith mynychwyr ffilm.

Er gwaetha’r heriau, mae’n mynnu bod ei dîm “yn barod i wneud beth bynnag sy’n rhaid i ni ei wneud i ail-agor y sioe ym mis Mawrth” ac mae’n dweud y gall y rhai sydd am ddychwelyd i’r cynhyrchiad gael eu swyddi yn ôl.

Fodd bynnag, yn ôl y ddau undeb, nid yw McCollum wedi gwarantu bod “Mrs. Bydd Doubtfire” yn dychwelyd ym mis Mawrth, ac nid yw wedi gwarantu’n gytundebol y bydd y cerddorion presennol yn aros gyda’r sioe pan fydd disgwyl iddi ailagor. Pe bai wedi cau'r sioe dros dro o dan ddarpariaethau cytundebol yr undeb, byddai'n ofynnol iddo ail-gyflogi pob cerddor pan fydd y sioe yn ailddechrau perfformiadau.

“Mae stopio sioe yn sydyn a thanio pawb yn creu sioc ariannol i’n cerddorion a’r gweithwyr theatr proffesiynol eraill sy’n gweithio’n galed,” meddai Gagliardi. “Pan fydd sioe fel hon yn cau, nid oes gan yr un o’r artistiaid sicrwydd o gael eu hail-gyflogi pan, neu os, bydd y sioe yn ailagor. Mae artistiaid yn haeddu gwarant ysgrifenedig y byddant yn cael eu hail-gyflogi.”

Mae'r undebau gyda'i gilydd mewn penbleth gan wrthwynebiad McCollum i ddod i gytundeb.

“Os mewn gwirionedd, maen nhw'n dweud bod yn rhaid i ni wneud hyn oherwydd nad oes gennym ni ddigon o arian i gadw'r sioe i fynd, ac rydyn ni eisiau arbed digon o arian i ailagor y sioe ar adeg pan rydyn ni'n meddwl y bydd pobl yn prynu tocynnau, pam na fydden nhw'n ysgrifennu hynny fel bod gan yr actorion, a'r holl weithwyr eraill, rywfaint o sicrwydd, oherwydd mae pawb wedi diswyddo,” meddai McColl.

Nid oes rheidrwydd ychwaith ar gynhyrchwyr i ail-gyflogi'r cast o dan yr un telerau â'u contract gwreiddiol. Mewn geiriau eraill, fe fydd yn rhaid i’r undeb ail-negodi’r cytundebau pan fydd y sioe yn ail-agor, ac fe allai’r actorion gael eu talu llai o ganlyniad.

Dywedodd llefarydd ar ran y cynhyrchiad Doubtfire nad oes unrhyw sicrwydd i unrhyw un sy'n gweithio ar y sioe y bydd yn ail-agor. “Mae’r sioe wedi cau. Mae Kevin wedi dweud y bydd yn cynnig eu swyddi yn ôl i bawb ar y sioe ar Fawrth 15, os ydyn nhw am ddod yn ôl,” meddai’r llefarydd. Ond dywedodd nad oes gan unrhyw un sy’n gysylltiedig â’r cynhyrchiad “ddim rheidrwydd i ddod yn ôl i’r sioe os nad ydyn ni eisiau ac rydyn ni’n rhydd i gymryd cyflogaeth arall os ydyn ni’n dymuno.”

“Pan fydd sioe yn cau, daw eu cytundeb i ben. Mae eu contract newydd gael ei negyddu waeth pa mor hir yr oedd i fod i redeg amdano, ”meddai cyfarwyddwr gweithredol yr AEA sy’n gadael, McColl, a ychwanegodd y byddai’r undeb yn mynd i’r afael â materion yn ymwneud â phenderfyniad McCollum yn ei drafodaethau nesaf, er na fydd hi bellach yn arwain. mae'n. “Os ydyn nhw'n actor neu'n rheolwr llwyfan sy'n ennill mwy na lleiafswm yr undeb, rhywbeth y mae llawer o actorion a rheolwyr llwyfan yn ei wneud, maen nhw'n gallu negodi dros raddfa. Heb sicrwydd y byddan nhw'n dod yn ôl am y swm doler yna, mae'n bosib y byddai'r cynhyrchydd hwnnw'n cynnig llai o arian iddyn nhw ddod yn ôl.”

Dywed McColl, mewn trafodaethau gyda McCollum, fod y cynhyrchydd wedi gwrthod rhoi ei eiriau'n ysgrifenedig. Er ei fod wedi gwneud “addewid ar lafar,” dywed McColl, “does dim sicrwydd bod hynny’n mynd i ddigwydd,” ac mae honno’n sefyllfa anodd i’r holl weithwyr, gan gynnwys actorion, rheolwyr llwyfan, cerddorion, llwyfanwyr a gweithwyr wardrob ar "Mrs. Tan amheuaeth.”

I wneud pethau'n waeth, mae yswiriant iechyd aelodau ecwiti yn seiliedig ar nifer yr wythnosau y maent yn eu gweithio, a bydd llawer o weithwyr yn methu â chael mynediad at fudd-daliadau diweithdra, gan nad yw rhai wedi gweithio'n ddigon hir ers y cau 18 mis i fod yn gymwys.

Mae swyddogion undeb yn pryderu y bydd sioeau eraill, fel “Mockingbird” a “Girl from North Country” wedi gwneud, yn mynd i gyfnodau tebyg yn ystod misoedd araf, gan roi ergyd sylweddol i weithwyr yn y diwydiant adloniant a fydd heb dâl ac yswiriant iechyd wrth gynyrchiadau. aros i agor mewn amgylchedd mwy manteisiol yn ariannol.

Mae'r sefyllfaoedd yn wahanol. Mae Mockingbird yn symud i gartref llai ac yn symud i theatr newydd, tra bod sioe gerdd Dylan yn gweithio ar gynllun ailagor newydd. Yn wahanol i Doubtfire, nid oeddent mewn trafodaethau ag undebau a oedd yn chwalu. Ni wnaeth y naill undeb na'r llall sylwadau ar y sioeau hyn i CNBC, ond mynegwyd pryderon ynghylch y duedd gyffredinol o fynd ar egwyl.

Ni ellid cyrraedd cynhyrchwyr ar gyfer “Mockingbird” a “Girl from North Country” ar unwaith i gael sylwadau.

“Dim ond amgylchiad ofnadwy yw hi y mae ein haelodau’n canfod eu hunain ynddo, a bod y ffaith sydd bellach yn cael ei godi gan sioeau eraill yn sefyllfa wirioneddol ofnadwy,” meddai McColl. “Os yw cyflogwr eisiau rhywbeth, fel arfer mae'r negodi yn darparu rhywbeth yn gyfnewid i'r gweithiwr. Rwy'n gweld hynny'n dod ar gyfer The Broadway League a'u haelodau. Rwy'n gweld hynny'n dod."

Wedi colli uwchgynhadledd At Work CNBC eleni? Cyrchwch y sesiynau llawn yn ôl y galw yn https://www.cnbcevents.com/worksummit/