Ym mis Rhagfyr, cynhaliodd Cometeer layoffs yn dawel a gosod ei brif swyddog gweithredu fel cyd-Brif Swyddog Gweithredol. Soniodd cyn-weithwyr am gamweithrediad a throsiant gweithredol uchel gan fod twf wedi arafu ar y cwmni coffi a ariennir fwyaf erioed, lle mae nifer y staff wedi gostwng bron i 50%.
To'r byd tu allan, roedd Cometeer yn fwrlwm. Roedd ei goffi - wedi'i rostio gan frandiau partner elitaidd fel Counter Culture a Joe Coffee, wedi'i fflach-rewi a'i gludo mewn codennau alwminiwm ailgylchadwy nad oedd ond angen eu gollwng i ddŵr poeth i'w weini - yn annwyl gan ddylanwadwyr technoleg a chyfalafwyr menter fel ei gilydd.
Pan gyhoeddodd Cometeer $35 miliwn mewn cyllid gan fuddsoddwyr brand enw ym mis Hydref 2021, gan fynd â’i gyfanswm a godwyd i $100 miliwn, daeth y cwmni cychwynnol y cwmni cychwyn coffi a ariennir fwyaf erioed. “Rydym yn cyflogi pobl o Apple, Tesla, Palantir a Wayfair,” sylfaenydd Matthew Roberts Dywedodd Forbes yna. “Rydym yn sôn am gwmnïau technoleg go iawn, gweithwyr technoleg go iawn yn dod i mewn i’r diwydiant coffi oherwydd eu bod yn gweld y cyfle i newid diwydiant sydd wedi bod yn sownd yn ei hen ffyrdd.”
Ond y tu ôl i'r llenni, Cometeer sydd wedi bod yn sownd mewn cylch o ddiswyddo, ymadawiadau gweithredol a chamweithrediad sydd wedi cyfrannu at dwf arafach a dyfodol amheus. Roedd diswyddiadau Mehefin a Rhagfyr, na chafodd eu cydnabod yn gyhoeddus, bob un yn torri tua 20 o weithwyr, mwy na 10% o weithlu Cometeer, Forbes wedi dysgu. Mae swyddogion gweithredol allweddol ar draws eu busnes fel arall wedi rhoi'r gorau iddi neu wedi cael eu diswyddo - gan gynnwys un rheolwr marchnata a gyflogwyd yn y cwymp a barodd bythefnos yn unig. Mae'r ecsodus wedi dod wrth i dwf ei danysgrifiadau, a oedd tua 28,000 o danysgrifwyr hyd at ddiwedd y flwyddyn, arafu yn ystod y chwe mis diwethaf. (Gan dybio bod pob tanysgrifiwr yn bwyta un pod Cometeer bob dydd, byddai hynny'n rhoi'r cwmni ar gyflymder am tua $ 22 miliwn mewn refeniw blynyddol.)
Forbes siarad ag un ar bymtheg o gyn-weithwyr ac eraill yn agos at y cwmni ar gyfer y stori hon, pob un ohonynt yn gofyn am aros yn ddienw rhag ofn dial neu golli cyfleoedd gyrfa, ac adolygu dogfennau mewnol. Fe wnaethant baentio llun o gwmni newydd sydd, er gwaethaf cynnyrch poblogaidd ac o ansawdd uchel, wedi cael trafferth o dan bwysau strategaeth anghyson a Phrif Swyddog Gweithredol sylfaenydd â bwriad da ond dibrofiad.
Fis diwethaf, wrth i Cometeer gynnal diswyddiadau ar draws dau ddydd Mercher yn olynol, cyhoeddodd y cwmni'n fewnol y byddai'r prif swyddog gweithredu Matthew Mandel yn camu i mewn ochr yn ochr â Roberts fel cyd-Brif Swyddog Gweithredol; siart trefniadaeth Rhagfyr a gafwyd gan Forbes dangos bod y rhan fwyaf o'r cwmni wedi adrodd i Mandel, a ddiweddarodd ei broffil LinkedIn i nodi'r newid yn y teitl (ni wnaeth Roberts). Yna ddydd Gwener, cyhoeddodd y weithrediaeth a oedd wedi goruchwylio diswyddiadau Cometeer, y prif swyddog pobl Elyse Neumeier, ei hymadawiad ei hun. O uchafbwynt o 160 o weithwyr, roedd Cometeer bellach yn cyflogi “tua 85,” meddai Neumeier mewn e-bost parod a adolygwyd gan Forbes, gan awgrymu bod nifer y staff yn y cwmni wedi gostwng 47%. (Yn seiliedig ar y siart org a adolygwyd gan Forbes, mae'n ymddangos bod y nifer hwn wedi cynnwys mwy nag 20 o weithwyr contractwyr neu bob awr.) “Gyda gostyngiad yn nhîm Cometeer daw gostyngiad angenrheidiol yn fy rôl,” ysgrifennodd. Ni ymatebodd Neumeier i gais am sylw. Gwrthododd Cometeer wneud sylw ar ei nifer.
Mewn ymateb i restr fanwl o bwyntiau yn y stori hon, rhoddodd Roberts a Mandel ddatganiad: “Fel cymaint o gwmnïau eraill, arweiniodd adliniad tactegol ein model busnes y llynedd at addasiadau poenus ond angenrheidiol i faint a chyfansoddiad ein tîm er mwyn cyd-fynd ag amodau'r farchnad. Rydym ni yn teimlo mor anodd yw hynny i’r rhai yr effeithiwyd arnynt ac sy’n parhau i fod yn ddiolchgar i bawb sydd wedi chwarae rhan yn nhaith Cometeer hyd yma.” (Pwyslais eu rhai nhw.)
Gwrthododd Investor D1 Capital wneud sylw. Ni ymatebodd Buddsoddwyr Elephant a Greycroft i geisiadau am sylwadau. Ni ymatebodd partneriaid cometeer Counter Culture a Klatch i gais am sylw. Dywedodd Jonathan Rubinstein, sylfaenydd a Phrif Swyddog Gweithredol Joe Coffee, “maen nhw wedi bod yn bartner anhygoel i ni ac rwy’n meddwl bod ganddyn nhw genhadaeth wych.” Newyddion am ddiswyddo Rhagfyr 2022 yn Cometeer oedd hadrodd yn gyntaf gan safle newyddion bwyd Nosh.
Mae Cometeer ymhell o fod yr unig gwmni cychwynnol sydd wedi cynnal diswyddiadau neu wedi wynebu heriau yn ystod hanner olaf 2022 wrth i farchnadoedd cyhoeddus gontractio a chwmnïau cyfalaf menter annog eu busnesau newydd i dorri gwariant a chanolbwyntio mwy ar elw a chronni arian parod. Mae cwmnïau technoleg cyhoeddus fel Alphabet, Amazon a Microsoft wedi torri miloedd o swyddi yn ddiweddar; hyd yn oed unicorns Silicon Valley hedfan fel Stripe wedi torri miloedd yn fwy yn gyfun. Mae amgylchedd o'r fath wedi bod yn arbennig o heriol i frandiau manwerthu ac uniongyrchol-i-ddefnyddwyr yn agosach at fusnes Cometeer, o diswyddiadau eang mewn busnesau fel Allbirds ac Everlane i fusnesau newydd eraill cau i lawr.
Ond tra bod toriadau diweddar mewn busnesau cychwynnol mwy fel Flexport a Lattice wedi dod gyda llythyrau cyhoeddus gan eu Prif Weithredwyr ac addewidion o gefnogaeth, mae Cometeer wedi cadw'n dawel, er mawr rwystredigaeth i rai cyn-aelodau o staff. (Mae eraill wedi sgwrio eu proffiliau LinkedIn a’u cyfrifon cyfryngau cymdeithasol o unrhyw sôn am weithio yn Cometeer erioed.)
“Rwy’n credu bod ganddyn nhw ffasâd eithaf da yn mynd ymlaen,” meddai un cyn-weithiwr, a ddywedodd, fel eraill, eu bod yn teimlo eu bod yn cael eu camarwain ar ôl cael eu recriwtio gan Cometeer. “Byddwn yn gweld yr erthyglau a'r sioeau am gychwyn camweithredol ac yn meddwl, 'na, nid ni!'” meddai un arall. “Ac mae mor ddigalon, dros amser, nid oedd hynny’n wir.”
Mae pucks wedi'u rhewi fel yr un ar y dde yn cael eu tynnu o'r codennau a'u gollwng i ddŵr poeth a'u toddi, neu eu gadael i doddi a'u tywallt dros iâ a dŵr i wneud coffi rhew.
Boston Globe drwy Getty Images
In
Mai 2022, derbyniodd gweithwyr Cometeer e-bost gan yr arweinwyr yn sôn am y cyllid yr oedd y cwmni newydd wedi'i godi a pha mor gyflym yr oedd yn bwriadu tyfu. Roedd rhai arwyddion rhybudd o boenau cynyddol - gollyngwyd rhai staff y mis Rhagfyr blaenorol, yn ôl dau berson â gwybodaeth, ac roedd prif swyddog ariannol y cwmni wedi gadael ym mis Ebrill. Ond, yn ôl un cyn-weithiwr a dderbyniodd yr e-bost, roedd yn adlewyrchu'r optimistiaeth a barhaodd yn fewnol ar y pryd. “Roedd yna lawer o sgwrs 'rydym newydd gael ein hariannu, rydyn ni'n mynd i'r lleuad',” medden nhw.
Roedd Cometeer yn llogi pabell fawr fel yr oedd Roberts wedi rhagweld, gan lenwi rolau’n gyflym trwy broses gyfweld gyflym a chynnig cyflogau o’r radd flaenaf, meddai sawl ffynhonnell. Ac mae'n bosibl bod gan Cometeer gist ryfel hyd yn oed yn fwy nag y gwyddys yn allanol: yn ôl y traciwr cychwyn PitchBook, cododd y cwmni amcangyfrif o $ 80 miliwn mewn cyllid ychwanegol y gwanwyn hwnnw, gan ddyblu ei brisiad i fwy na $ 800 miliwn. (Mewn cymhariaeth, mae cyd-gwmni coffi Blank Street Coffee, cadwyn adwerthu, wedi codi o leiaf $ 60 miliwn; Cododd Blue Bottle, cadwyn a gaffaelwyd gan Nestlé yn 2017 $ 117 miliwn.) Gwrthododd Cometeer wneud sylw ar y cyllid.
I'r rhai nad oedd cyflog deniadol yn dylanwadu ar unwaith, roedd Roberts, sylfaenydd y cwmni, a wnaeth y Forbes 30 Rhestr o dan 30 yn 2021. Cafodd darpar weithwyr ei gynnig: gyda'i gilydd, gallai Cometeer amharu ar y diwydiant coffi sefydlog er gwell, nid yn unig yn darparu cynnyrch o ansawdd uchel i gwsmeriaid, ond hefyd yn cefnogi rhostwyr gyda chynhyrchion o ffynonellau moesegol. Ac yn wahanol i lawer o swyddi, roedd cynnyrch Cometeer ei hun yno i roi cynnig arno. “Byddech chi'n cael hyped i fyny ar y caffein ac yn gwerthu'r weledigaeth,” meddai cyn-weithiwr arall.
Ond roedd ffrithiant mwy dirfodol hefyd yn datblygu rhwng ymagweddau dau grŵp o weithwyr yn Cometeer: y rhai a oedd yn gweld y busnes yn bennaf fel cwmni coffi a oedd yn gweithredu fel cwmni technoleg newydd, a'r rhai a oedd yn ei ystyried yn bennaf yn fusnes technolegol a oedd yn digwydd gwerthu coffi. .
Hyd yn oed ar ei bwynt pris uwch, roedd Cometeer yn ffodus i wneud dime fesul pod, dywedodd un ffynhonnell.
Arloesedd craidd Cometeer - yr un yr oedd ganddo batent ar ei gyfer, dywedodd un ffynhonnell â gwybodaeth - oedd sut y gwnaeth fflach-rewi'r coffi a dderbyniodd gan bartneriaid rhostiwr i'w godiau hunanwasanaeth, i'w gludo dros iâ sych o amgylch y wlad. Roedd buddsoddwyr Cometeer wedi dychmygu ers tro bod y cwmni'n ehangu y tu hwnt i goffi i linellau cynnyrch eraill a ddarperir yn yr un modd, fel te a diodydd alcoholig, dywedodd dwy ffynhonnell. Fodd bynnag, roedd yn ymddangos bod gan Roberts fwy o ddiddordeb mewn “rhedeg brand coffi biliwn o ddoleri,” ychwanegodd un o’r ffynonellau. “Oni bai eich bod chi’n dechrau rhostio’ch ffa eich hun, dydych chi ddim yn gwmni coffi,” meddai’r person.
Nid oedd caffael a llongio coffi gan ei ddeuddeg partner roaster fel Counter Culture, Joe Coffee a Klatch yn y fath fodd yn rhad, chwaith. Ar tua $2 y cwpan, roedd Cometeer ddwywaith yn ddrytach na chodau Nespresso, neu chwe gwaith pris codennau pen isaf Green Mountain sydd ar gael yn Staples. Yn wahanol i'r cystadleuwyr hynny, dywedodd Cometeer fod ei godennau alwminiwm yn ailgylchadwy, ynghyd â'i becynnu. Ond hyd yn oed ar ei bwynt pris uwch, roedd Cometeer yn ffodus i wneud dime fesul pod, dywedodd un ffynhonnell. Collodd y cwmni arian ar o leiaf rai archebion a gludwyd ganddo, honnodd un arall.
“Rydym yn falch fod Cometeer wedi adeiladu model cynaliadwy a’i fod bellach yn gyfforddus broffidiol ar bron bob bocs o goffi yr ydym yn ei anfon,” meddai Roberts a Mandel mewn datganiad ar y cyd.
Pob ffynhonnell a siaradodd â Forbes dywedodd fod cynnyrch Comteer wedi cael derbyniad da gan gwsmeriaid tan yn ddiweddar, o leiaf. Y broblem oedd er gwaethaf cefnogwyr lleisiol ar-lein fel Josh Wolfe, cyd-sylfaenydd Lux Capital, a'i rai ei hun presenoldeb Twitter prysur, Roedd Cometeer yn cael trafferth cyrraedd demograffeg mwy newydd y tu allan i'r Twitterati, dywedodd chwech o bobl.
Daeth rhai gweithwyr yn rhwystredig pan ddywedodd Roberts a swyddogion gweithredol eraill wrth y timau a oedd yn gyfrifol am wella gwerthiant Cometeer na allent fentro gwario arian ar strategaethau neu farchnata heb eu profi, ychwanegodd y bobl. Dangosodd dogfen fewnol a adolygwyd gan Forbes fod Cometeer wedi gwario mwy na $160,000 ar farchnata dylanwadwyr a chrewyr yn unig mewn mis y gwanwyn hwnnw. “Byddent yn gwario $50,000 ar ddylanwadwr, ond ni fyddent yn rhoi cynnig ar ddemograffeg newydd oherwydd nad oeddent am eu profi,” meddai un. “Roedden nhw’n sownd yn gwneud yr un peth dro ar ôl tro, ac yn gobeithio am ganlyniad gwahanol.” Gwrthododd Cometeer wneud sylw ar ei wariant marchnata.
Pan ddiswyddodd Cometeer tua 20 o bobl y mis Mehefin hwnnw, dywedodd arweinwyr wrth y gweithwyr a oedd yn weddill fod y toriadau wedi'u cynllunio'n hir ac nad oeddent yn adlewyrchu gwendid yn rhagolygon busnes y cwmni, meddai dau berson. Ond yr haf hwnnw, wrth i dwf arafu, yn ôl un person â gwybodaeth, dechreuodd Roberts a bwrdd y cwmni bregethu torri costau, o faint yr oedd yn talu i'w rhostwyr (darparwyr rhatach oedd yn cael eu ffafrio ar gyfer archebion mwy) i wariant hysbysebu. Carreg filltir ym mis Awst, presenoldeb brics a morter cyntaf Cometeer yng nghadwyn fach groser Erewhon ardal enwog Los Angeles, oedd achos iddi. dathlu cyhoeddus. Ond roedd y lleoliad hwnnw'n gostus i'r cwmni, meddai tri o bobl, wrth barhau i ddarparu ar gyfer set lai, â sawdl dda.
Roedd baneri coch eraill yn ymddangos ar draws y busnes. Roedd llawer o weithwyr Cometeer yn gweithio o leiaf yn rhan-amser o swyddfa yn Efrog Newydd neu yn ei bencadlys yng Nghaerloyw. I lawr y grisiau, roedd y cwmni'n cyflogi sawl dwsin o bobl â gofal am weithgynhyrchu, pecynnu a chludo ei godennau, a sicrhau ansawdd. Roedd morâl mewn swyddi o'r fath yn isel. “Roedden nhw’n gweithio yno am yr arian,” meddai un person â gwybodaeth. “Doedd e ddim yn lle hapus.” Yn y misoedd ar ôl diswyddiadau mis Mehefin, cafodd mwy na dwsin o bobl eraill eu torri'n dawel, o leiaf rhai o dimau o'r fath, ychwanegodd y person, heb i'r cwmni ehangach gael gwybod.
“Bydd yn dilyn bywyd gyda llai o straen y mae comediwr [sic] wedi’i ddioddef [sic] ar fy mywyd,” ysgrifennodd un gweithiwr mewn e-bost ymddiswyddiad ym mis Tachwedd at Neumeier a gopïodd y cwmni cyfan. “Mae Cometeer wedi creu ffordd i [sic] llawer o straen i mi ddychwelyd i’r gwaith.”
Cafodd Roberts drafferth yn ystod y cyfnod hwn wrth osod nodau cyson ar gyfer ei swyddogion gweithredol, yn ogystal ag ymddiried yn eu harbenigedd, meddai tri o bobl. Mewn un achos a adlais o amgylch y cwmni, rhoddodd is-lywydd hir-amser Cometeer o wyddor bwyd a datblygu coffi i ben mewn rhwystredigaeth wrth i Roberts barhau i ymddiried mewn ymgynghorwyr ac asiantaethau allanol dros eu mewnbwn, meddai dau berson. (Ni wnaeth y cyn weithrediaeth ymateb i gais am sylw.)
“Cynnyrch gwych. Ni ddylai’r cwmni fod wedi codi $100 miliwn.”
Roedd un o'i fuddsoddwyr yn arbennig hefyd wedi graddio'n ddiweddar yn y coleg pan ddechreuodd Cometeer, ac roedd Roberts, sy'n 32 bellach, hefyd wedi'i ddylanwadu'n drwm gan un o'i fuddsoddwyr yn benodol, meddai pedair ffynhonnell: Zach Frankel, cyfalafwr menter proffil isel sydd wedi cefnogi cwmnïau gan gynnwys gwneuthurwr e-sigaréts. Gorffennaf, dadleuol busnes morgeisi ar-lein Better.com a fintech unicorn Ramp. (Datgeliad: mynychodd y gohebydd hwn y coleg gyda Frankel ac mae wedi cynnal ei adnabyddiaeth yn y blynyddoedd ers hynny.) Cafodd Frankel ddylanwad trwm ar Roberts a phenderfyniadau llogi a thanio'r cwmni, meddai'r bobl.
Roedd arweinwyr nad oedd yn ffitio'r mowld a oedd yn well ganddyn nhw, yn ôl y ffynonellau - ifanc, Ivy League neu wedi'u haddysgu'n gymharol, yn aml yn wyn a gwrywaidd - yn cael trafferth i gynnal ymddiriedaeth Roberts, ychwanegwyd. (Nododd un, er nad yw llawer o arweinwyr cyn-filwr diwydiant coffi’r cwmni bellach yn cael eu cyflogi gan Cometeer, mae ei bennaeth cynnyrch coffi, a ymunodd yn syth ar ôl graddio o Princeton yn 2021, yn unol â’i LinkedIn, yn parhau i fod.) “Roedd yn ddiwylliant brawychus yn y cylch mewnol,” meddai un cyn-weithiwr. Cyfeiriodd Frankel gais am sylw yn ôl at Cometeer. Ni atebodd Mandel a Roberts gwestiwn am ddiwylliant y cwmni.
Cafodd ffydd buddsoddwyr yn Roberts ei hun ei ysgwyd, fodd bynnag, ar ôl iddo gyflogi arweinydd marchnata newydd ym mis Hydref. Cafodd y llogi, a wnaed heb yn wybod i'r bwrdd, meddai dwy ffynhonnell, ei wrthdroi a gollyngodd y weithrediaeth fynd o fewn pythefnos. Erbyn Rhagfyr 2022, pan adawodd Cometeer grŵp arall o tua 20 o weithwyr ar draws dau ddydd Mercher, roedd rôl Roberts ei hun ar y gweill. Yr un wythnos pan hysbysodd staff y byddent yn gadael, cyhoeddodd y cwmni yn fewnol y byddai'r prif swyddog gweithredu Matthew Mandel yn camu i rôl cyd-Brif Swyddog Gweithredol. Ni chyhoeddwyd y symudiad yn gyhoeddus, er bod Mandel wedi diweddaru ei broffil LinkedIn. Siart trefniadol a welwyd gan Forbes dangos bod y rhan fwyaf o dimau a gweithwyr Cometeer wedi adrodd i Mandel yn dilyn y symud, gyda Roberts yn cael ei adael yn gyfrifol am nifer o weithwyr ym maes gwerthu a chysylltiadau cyhoeddus.
In wythnos gyntaf 2023, stopiodd bancwyr yn Goldman Sachs gan gert Cometeer wedi'i barcio y tu allan i'w swyddfa yn Manhattan i fwynhau cwpanau o goffi a phodiau am ddim i ddod yn ôl at eu desgiau. Yn fuan ar ôl i'r banc buddsoddi dorri rhywfaint o goffi am ddim yn ei swyddfeydd, nododd gweithiwr fel "perchennog" Cometeer. dweud a New York Post gohebydd a soniodd am y styntiau: “Mae'r sefyllfa'n enbyd,” ac, “mae pobl wedi gwirioni'n fawr ar y coffi yn dod i ben yn raddol.”
Yn y cwymp, llogodd Cometeer nifer o lysgenhadon brand ar gyfer cyfleoedd o'r fath, meddai person â gwybodaeth. Adolygwyd y siart org gan Forbes yn rhestru 17 o bobl mewn rôl o'r fath, y mwyaf o unrhyw swydd yn y cwmni. (Ymddangosodd y “perchennog” hwnnw fel pennaeth marchnata maes Efrog Newydd.) Er gwaethaf ymadawiad diweddar pennaeth gweithrediadau pobl Neumeier, roedd y rhan fwyaf o gyn-weithwyr a siaradodd â nhw. Forbes yn credu bod y cwmni yn wynebu gwell rhagolygon o dan arweiniad Mandel; dywedodd o leiaf un y gallent weld sefyllfa lle gallai'r cwmni barhau i drawsnewid pethau.
Mynnodd un cyn-aelod o staff, pe gallai Cometeer adolygu ei fodel prisio a dod â Phrif Swyddog Gweithredol allanol profiadol i mewn, “mae yna fodel yno a allai weithio o hyd.” Mae eraill, fodd bynnag, yn dweud, o edrych yn ôl, bod y “sbectol arlliwiedig rhosyn” wedi'u tynnu. “Fy mhrif siop tecawê yw y gall llawer o fwg a drychau fod yn y byd cychwyn hwn,” meddai un o staff diswyddedig Cometeer.
Dywedodd y rhan fwyaf nad oeddent yn credu y byddai eu hopsiynau i brynu cyfranddaliadau Cometeer yn gyfystyr â llawer. “Byddwn yn annog pwy bynnag sy’n edrych i weithio yno i wneud mwy o ymchwil,” meddai un. Yn yr achos hwn, efallai na fyddai arogli'r coffi wedi bod yn ddigon. Crynhodd cyn-weithiwr arall: “Cynnyrch gwych. Ni ddylai’r cwmni fod wedi codi $100 miliwn.”
MWY O Fforymau
Ffynhonnell: https://www.forbes.com/sites/alexkonrad/2023/01/30/cometeer-coffee-pods-layoffs-ceo-switch/