Ar ôl rhannu â Kanye West, mae Kano, cwmni sain newydd o'r DU, yn gofyn am gyllid

Mae cwmni cychwyn caledwedd sain a chyfrifiadurol Prydain Kano yn bwriadu codi arian ecwiti gan ei ddefnyddwyr a'i gefnogwyr, wrth i'r cwmni geisio dilyn llwybr ymlaen ar ôl torri cysylltiadau busnes â Kanye West, a elwir hefyd yn Ye.

Bydd y cwmni'n lansio ymgyrch cyllido torfol ar Crowdcube ddydd Mawrth, meddai Prif Swyddog Gweithredol Kano, Alex Klein, wrth CNBC. Bydd defnyddwyr cyffredin yn gallu bod yn berchen ar dafell o Kano ochr yn ochr â'i gefnogwyr sefydliadol, sy'n cynnwys microsoft a'r buddsoddwr biliwnydd Jim Breyer's Breyer Capital.

Mae'n ceisio codi $900,000 gan fuddsoddwyr unigol yn y DU ac Ewrop. Mae'r cwmni hefyd yn bwriadu ehangu'r gronfa dorf i'r Unol Daleithiau

Mae Kano, sy'n gwerthu caledwedd wedi'i dargedu at gerddorion a phobl greadigol, wedi mynd trwy ychydig o droeon dramatig dros y blynyddoedd.

Dechreuodd y cwmni i ddechrau fel menter i helpu plant i godio gyda chitiau cyfrifiadurol hawdd eu hadeiladu, ac ers hynny mae'r cwmni wedi symud llawer o'i ffocws i ddatblygu cynhyrchion sain, a'r prif un yw ei Bôn-chwaraewr, dyfais siâp poc sy'n galluogi defnyddwyr i rannu caneuon yn draciau unigol, fel lleisiau, bas, neu ddrymiau.

Cytunodd Kano ar gysylltiadau â brandiau mawr i lansio ychydig o gynhyrchion dethol, gan gynnwys a ffon Harry Potter gallai defnyddwyr addasu trwy god, a Fersiwn Windows o'i Kano PC modiwlaidd, a phecyn codio wedi'i ysbrydoli gan Disney's “Wedi'i Rewi.” Ers hynny mae wedi rhoi'r gorau i gynhyrchu'r dyfeisiau hynny, ac nid yw bellach yn gwerthu unrhyw un o'i gynhyrchion mewn manwerthwyr blychau mawr.

Yn 2019, cyfarfu Klein â Kanye West, y rapiwr a’r cerddor gwarthus sydd wedi cael ei alltudio fwyfwy o fyd busnes oherwydd ei sylwadau antisemitig.

Byddai'r ddau yn mynd ymlaen i drafod dechreuadau'r hyn a ddaeth yn y pen draw yn Chwaraewr Stem. Fe'i henwyd yn wreiddiol fel “Chwaraewr Bôn Donda,” cyfeiriad at 10fed albwm stiwdio West, Donda. Rhyddhawyd 11eg albwm Ye, Donda 2, yn gyfan gwbl ar y Stem Player, ar Chwefror 23, 2022.

Yna daeth ffrwydradau gwrthsemitaidd Ye. Ym mis Hydref, Gorllewin gwneud nifer o sylwadau niweidiol am bobl Iddewig, gan gynnwys ymosodiadau dro ar ôl tro ar “gyfryngau Iddewig,” gan ysgogi’r honiad antisemitig bod Iddewon yn rheoli’r cyfryngau yn anghymesur.

Mynegwyd y credoau hynny yn breifat yn ogystal ag yn gyhoeddus, yn ôl Klein, sydd, mewn cyfweliad unigryw CNBC, yn cofio un o gynghorwyr Ye yn dweud na allai’r rapiwr fynd trwy fargen i gaffael Kano “oherwydd bod un o’r buddsoddwyr yn Iddewig. ”

“Roedd yn gwneud pethau a oedd yn ffiaidd,” meddai Klein wrth CNBC. “Mae fy nhad yn Iddewig.”

Nid oedd cyfreithiwr o gwmni cyfreithiol Awstralia King a Wood Mallesons yn cynrychioli Ye ar gael ar unwaith i roi sylwadau ar y stori hon pan gysylltodd CNBC â hi.

Ni wnaeth Ye ymateb ar unwaith i ateb yn gofyn iddo am yr ap cyfryngau cymdeithasol Parler, lle y postiodd ddiwethaf ddau fis yn ôl.

Fe wnaethoch chi ymrwymo ar lafar i brynu Kano yn llwyr am $80 miliwn yn gynnar y llynedd, meddai Klein. Mae cytundeb cyfrinachedd cilyddol a rennir gyda CNBC yn dangos bod y pâr, ym mis Mawrth 2022, wedi cytuno i gychwyn trafodaethau bargen unigryw.

Dywed Klein fod disgwyl iddo reoli cyllid Ye ar ei ran er mwyn selio’r fargen, cais anuniongred yn nhermau gwneud bargen. Dywed Klein iddo edrych dros gyllid Ye ond ni ddaeth caffaeliad i'r amlwg, a chafodd yr holl gynghorwyr dan sylw eu tanio.

Wrth i'r ddau fynd yn ôl at y bwrdd lluniadu, gwnaed cynnig dilynol a fyddai wedi gweld Kano yn dod yn fenter ar y cyd o'r enw Yeezy Tech, wedi'i ariannu gyda $ 10 miliwn gan VC allanol. Yna cynigiodd Ye fersiwn newydd o'r cytundeb, wedi'i gefnogi'n gyfan gwbl gan ei arian parod ei hun. Yn wyneb telerau “gwaeth” a newyddion am sylwadau antisemitig Ye, ni dderbyniodd Kano, meddai Klein.

Nid hwn fyddai'r tro cyntaf i Ye gymryd rhan mewn cytundeb cwmni technoleg, ac yna cefnu arno. Ym mis Hydref, Ye cytuno i brynu Parler, ap sy'n gysylltiedig â cheidwadwyr, am swm nas datgelwyd. Daeth y fargen honno “ar y cyd” i ben ym mis Tachwedd, yn ôl a datganiad cwmni i TechCrunch.

Er gwaethaf protestiadau diweddar dros sylwadau antisemitig Ye, mae wedi codi aeliau yn aml. Yn ystod wythnos ffasiwn Paris ym mis Hydref, gwisgodd Ye grys-T gyda’r slogan hiliol sensitif “White Lives Matter”. Yn 2016, mynegodd y rapiwr ei gefnogaeth i gyn-Arlywydd yr UD Donald Trump ac yn 2018 treulio hanner awr syfrdanol a swreal yn siarad â Trump yn y Swyddfa Oval.

Mae Klein yn cyfaddef ei fod yn sownd gan y rapiwr cyhyd ag y gwnaeth oherwydd ei fod yn golygu bod yn gyfochrog â chyfalaf a dyrchafiad eang. “Mae $10 miliwn yn beth anodd i’w wrthod,” meddai.

Rheswm symlach, meddai Klein, oedd oherwydd ei fod yn ystyried Ye yn “ffrind.” Dywedodd Klein: “Ar lefel ddynol, roeddwn i fel, dyma foi sydd gen i geiriau ysgrifenedig gyda. Dyma foi rydw i wedi cael sgyrsiau gwych ag ef am lawer o bynciau. Roedd yn anodd.”

Nawr, mae Klein eisiau rhoi'r debacle Ye y tu ôl iddo. Unwaith y bydd ei rownd Crowdcube yn cau, mae Klein yn bwriadu buddsoddi cyfran sylweddol ohono yng nghynnyrch Kano yn y dyfodol. Mae'n bwriadu lansio pâr o glustffonau gwyn o'r enw'r Stem Headphones, erbyn diwedd 2023 neu ddechrau 2024.

Sbardunodd y Stem Player, ynghyd â sylfaen gefnogwyr ymroddedig West, lwyddiant masnachol gwych ar gyfer y cwmni cychwynnol bach yn Llundain. Mae'r ddyfais, sy'n dechrau am bris manwerthu o $200, wedi gwerthu bron i 100,000 o unedau hyd yma.

Gwnaeth Kano elw o £1.6 miliwn ($1.9 miliwn) cyn treth yn 2022, y tro cyntaf ers tair blynedd, yn ôl cyllid heb ei archwilio a rennir gan Klein â CNBC, trosiant o golled o £13.7 miliwn yn 2021. Tyfodd refeniw bron i 28% i £17.4 miliwn.  

Mae hynny wedi codi cwestiynau ynghylch a all y busnes barhau â’i lwyddiant ar ôl Ie.