Nid yw Ysgogiad Covid y cwmni hedfan yn gysylltiedig ag Amhariadau Gweithredol Cyfredol

Yng nghynteddau'r llywodraeth, papurau newydd ac ar sioeau newyddion cebl, mae'r naratif sy'n cael ei wthio na ddylai'r amhariadau presennol i gwmnïau hedfan fod yn digwydd oherwydd bod y diwydiant yn cael arian trethdalwyr i gadw pobl yn gyflogedig. “Fe wnaethon nhw gymryd arian i gadw pobl yn gyflogedig, ond maen nhw nawr yn dweud nad oes ganddyn nhw ddigon o bobl” yw'r ymatal cyffredin. Mae hyn yn canu cord emosiynol ac yn gwneud synnwyr allan o gyd-destun.

Mae llawer wedi digwydd ers i'r byd gau i lawr yn gyflym ym mis Mawrth 2020. Mae'n anodd i lawer ohonom gofio bod y rhan fwyaf o 2020 yn anodd, heb wybod hyd yn oed os na phryd y byddai brechlyn ar gael. Cwmnïau hedfan, dan arweiniad JetBlue, dechrau gorfodi masgiau ar y llong mor gynnar ag Ebrill 2020, ymhell cyn i’r llywodraeth wneud hynny’n ofyniad. Pasiwyd y Ddeddf Cymorth Coronafeirws, Rhyddhad a Diogelwch Economaidd gyntaf (CARES), ddiwedd mis Mawrth 2020, darparu $2 Triliwn mewn cymorth dros lawer o ddiwydiannau cyhoeddus a phreifat, ac yn cynnwys taliadau uniongyrchol i ddinasyddion. O'r cyfanswm hwn, derbyniodd cwmnïau hedfan masnachol yn yr Unol Daleithiau $50 miliwn. Hwn oedd y cyntaf o'r hyn a fyddai'n y pen draw yn dair set ar wahân o grantiau a chynigion benthyciad ar gael i gwmnïau hedfan yr Unol Daleithiau.

Diffyg Gwelededd

Roedd ychydig fisoedd cyntaf y pandemig yn her ddigynsail i gwmnïau hedfan yr Unol Daleithiau. I ddechrau adroddodd cwmnïau hedfan refeniw oddi ar 90%, ac yn waeth byth nid oedd unrhyw welededd o ran sut y gallai hyn wella. Stopiodd busnesau deithio, arhosodd pobl adref, a doedd dim lle i fynd oherwydd bod pob man ar gau. Yn ystod yr 20 mlynedd diwethaf, mae cwmnïau hedfan wedi wynebu dau argyfwng gwasgu galw: ymosodiadau 9/11, ac argyfwng ariannol diwedd y 2000au. Er mor heriol oedd y ddau ddigwyddiad hynny, roedd ymdeimlad hyd yn oed ar y dechrau ynghylch sut y gallai'r diwydiant adfer. Ar ôl 9/11, er enghraifft, roedd ymdeimlad cenedlaethol cryf bod angen i ni ddod yn ôl i normal cyn gynted â phosibl neu byddai’r “terfysgwyr yn ennill.” Gyda'r pandemig, ni welodd y diwydiant ddim byd ond ansicrwydd.

Colledion Arian Parod Anferth

Gyda cholled mor enfawr mewn refeniw, dechreuodd cwmnïau hedfan yr Unol Daleithiau greu gwaedlif o arian parod. Mae cwmnïau hedfan yn enwog am fod â chostau sefydlog uchel a chostau amrywiol cymharol isel. Mae hyn yn golygu nad yw'r rhan fwyaf o gostau'n diflannu hyd yn oed pan nad yw'r cwmni hedfan yn hedfan. Gyda llawer o hediadau ddim yn gweithredu, mae'r cwmnïau hedfan yn sicr wedi arbed costau tanwydd a ffioedd glanio maes awyr. Ond parhaodd y rhan fwyaf o gostau gweithwyr, costau awyrennau, gwasanaeth dyled, a chostau eiddo tiriog er nad oedd fawr ddim refeniw i'w gefnogi.

O ystyried y sefyllfa hon, bu'n rhaid i gwmnïau hedfan yr Unol Daleithiau ddod o hyd i ffyrdd o atal colledion arian parod. Roedd hyn yn cynnwys cyd-drafod â phrydleswyr awyrennau ynghylch gohirio taliadau, dileu'r holl gostau arian parod dewisol, a dod o hyd i ffyrdd o gynhyrchu arian parod. Creodd cwmnïau hedfan arian parod trwy brydlesu awyrennau sy'n berchen arnynt yn ôl, gan ddefnyddio eu rhaglenni hysbyswedd aml ar gyfer cyfochrog yn erbyn benthyciad, a mwy. Ffordd arall y gwnaethon nhw arbed arian parod oedd caniatáu cychwyn cynnar i'w gweithwyr hŷn.

Roedd Deddf CARES yn gwahardd y cwmnïau hedfan rhag rhoi pobl ar ffyrlo. Ond caniatawyd gwahaniadau gwirfoddol, a defnyddiodd cwmnïau hedfan y rhain i arbed arian parod tymor byr. Yn United Airlines, mae peilot blwyddyn gyntaf yn ennill tua $73,000 y flwyddyn ond mae uwch gapten yn ennill hyd at $284,000. Mae hynny bron bedair gwaith yn uwch ar gyfer cynllun peilot mwy profiadol, ond nid un sydd bedair gwaith yn fwy cynhyrchiol. Felly trwy gynnig sesiynau cynnar i aelodau uwch y tîm, arbedodd cwmnïau hedfan arian parod a gostwng eu costau parhaus ychydig hefyd.

Mae Llawer yn Digwydd Mewn Un Flwyddyn

Wrth i 2020 barhau yn y modd brysbennu ar gyfer cwmnïau hedfan yr Unol Daleithiau, gwnaed dau estyniad i Raglenni Cymorth y Gyflogres (PSP), a daeth yr olaf ohonynt ym mis Gorffennaf 2021. Cefnogwyd y rhain yn gryf gan arweinwyr llafur cwmnïau hedfan cenedlaethol. Roedd hyn yn golygu cyfanswm o dri grant neu gyfle benthyciad llwyr o filiau rhyddhad covid y llywodraeth. Rhwng 2020 a Gorffennaf 2021, defnyddiodd cwmnïau hedfan y cronfeydd hyn yn bennaf i gefnogi gweithluoedd profiadol fel peilotiaid, mecanyddion, a chynorthwywyr hedfan. Ychydig iawn o'r arian hwn a'i gwnaeth i weithwyr maes awyr, gweithwyr rampiau, neu ganolfannau galwadau.

Hefyd yn ystod y cyfnod hwn, dechreuodd cwmnïau hedfan gael rhywfaint o welededd ar refeniw yn y dyfodol ond roedd y byd yn amlwg wedi newid. Systemau Rheoli Refeniw, offer a ddefnyddir gan gwmnïau hedfan i wneud y gorau o refeniw, daeth yn rwymedigaethau yn y cyfnod hwn oherwydd roedd y rhan fwyaf o hanes bellach yn ddiwerth ar gyfer rhagweld y dyfodol. Roedd y galw am deithio busnes yn ansicr bryd hynny ac mae elw llawn yn parhau i fod yn anodd ei gyrraedd heddiw. Wrth i'r diwydiant symud i haf 2021, ni chymerodd pob cwmni hedfan y benthyciadau a gynigiwyd gan y llywodraeth ond wrth gwrs fe gymerodd pob cwmni hedfan a allai gael grant llwyr. Parhaodd cwmnïau hedfan i golli arian parod yn ystod y cyfnod hwn a dechreuwyd rhagamcanu’r sgyrsiau cyntaf am ddod yn “arian niwtral”, ymhell o broffidioldeb gwirioneddol.

Heriau Presennol â Gwreiddiau Dwfn

Mae’r aflonyddwch gweithredol mwy diweddar i gwmnïau hedfan, a ddechreuodd yn haf 2021, a barhaodd trwy fis Tachwedd a mis Rhagfyr 2021, ac sydd wedi cyrraedd cyfnodau galw mawr yn 2022, yn cael eu hachosi gan faterion na chafodd hyd yn oed eu hystyried gan Ddeddf CARES a mentrau PSP dilynol. Mae'r “Ymddiswyddiad mawr,” term a ddefnyddir i ddisgrifio newid mawr mewn cyflogaeth, a ddechreuodd yn 2021 ac mae’n gysylltiedig â llawer o bethau. Mae barn pobl am yr hyn sy'n bwysig yn eu bywyd wedi newid ers y pandemig, mae ymdrechion i godi'r isafswm cyflog mewn llawer o daleithiau wedi bod yn boblogaidd, ac mae newid mewn disgwyliadau i gyd yn rhan o hyn ond mae hyd yn oed mwy.

Dywedodd un arweinydd cwmni hedfan mewn rhwystredigaeth “Doeddwn i byth yn gwybod ein bod ni’n cyflogi cymaint o bobl nad oedd eisiau dod i’r gwaith.” Nid yw hyn yn unigryw i'r cwmni hedfan hwnnw, gan fy mod yn siŵr bod llawer o fusnesau'n teimlo'r un ffordd. Yn 2019, y flwyddyn a ddefnyddir yn aml fel cymhariaeth ar gyfer dychwelyd i normal, roedd busnesau’n teithio’n rheolaidd ac yn talu prisiau uchel. Hefyd, er bod “cywilyddio hedfan” yn dod yn rhywbeth yn Ewrop, nid oedd buddsoddwyr o'r Unol Daleithiau mor gryf wrth wthio cwmnïau i adrodd ar dargedau ESG. Y pwynt yw bod y byd yn haf 2022 yn wahanol mewn sawl ffordd, ac yn dra gwahanol i fis Gorffennaf 2021 pan ddigwyddodd y rhaglen cymorth Bugeiliol diwethaf.

Yn gynnar yn fy ngyrfa, dywedodd un arweinydd wrthyf mai’r diwydiant cwmnïau hedfan oedd yr unig ddiwydiant lle mae “digwyddiad unwaith ym mhob 10 mlynedd yn digwydd bob chwarter.” Ni allai’r datganiad hwn, a wnaed yn ôl yn y 1990au, fod wedi rhagweld y pandemig hwn ond y cwestiwn nawr yw pa mor aml y bydd digwyddiad unwaith bob 100 mlynedd yn digwydd yn y diwydiant hwn.

Mae'n Amser I Roi'r Gorau i Gymodi Gweithrediadau Presennol Ag Ysgogiad

Mae'n boblogaidd yn wleidyddol i ddweud y dylai arian a roddir fel rhan o Ddeddf CARES ddatrys holl ddrwg y cwmnïau hedfan. Ond nid yw'n gywir, a blwyddyn ar ôl y PSP diwethaf mae'n bryd cwyno am yr hyn sydd, nid beth oedd. Dylai cwmnïau hedfan ddal yn atebol am hediadau sy'n cael eu gohirio neu eu canslo, a dylai cwsmeriaid gydnabod y bydd amserlenni llai yn golygu prisiau uwch i bawb.

Mae tirwedd cwmni hedfan presennol yr Unol Daleithiau yn gymhleth ac yn fregus. Wrth i'r cwymp agosáu, mae'n debygol na fydd sail traffig llai yn cefnogi prisiau uchel yr haf. Bydd yn cymryd blynyddoedd i raglenni hyfforddi ab initio gynhyrchu digon o beilotiaid i hedfan yr awyrennau a fydd yn ateb y galw masnachol. Mae prinder gweithwyr yn digwydd nid yn unig yn uniongyrchol mewn cwmnïau hedfan, ond mewn meysydd sy'n effeithio arnynt fel meysydd awyr a rheoli traffig awyr. Mae traffig busnes o 75% yn erbyn 2019 mewn cyfaint, hyd yn oed os ydynt yn gwneud iawn am y gwahaniaeth ar gyfradd, yn creu risg i'r cwmnïau hedfan mwyaf ac efallai y bydd angen newidiadau fflyd a chyfluniad yn y pen draw.

Bydd polisi'r llywodraeth, yn enwedig yn ystod argyfwng, bob amser yn cael ei ail ddyfalu. Roedd ymestyn cymorthdaliadau i gwmnïau hedfan yr Unol Daleithiau fel rhan o becyn cymorth enfawr gan y llywodraeth oherwydd yr achosion o Covid yn gwneud synnwyr ar y pryd ac yn dal i fod heddiw yn edrych yn ddarbodus. Mae angen pobl a nwyddau ar yr economi i symud, felly mae cefnogi cwmnïau hedfan, a diwydiannau eraill sy'n sylfaen i dwf economaidd, yn gwneud synnwyr. Pan edrychwch ar yr hyn a gafodd y cwmnïau hedfan o gymharu â'r hyn a wariwyd, mae'n haws byth ei lyncu. Ond ni ddylid disgwyl i daliadau ar gyfer yr argyfwng hwn drwsio pethau am byth.