Mae Altria yn gwneud buddsoddiad o $2.75B mewn cychwyn e-sigaréts NJOY

Ddiwrnodau ar ôl gadael ei gyfran yn y gwneuthurwr sigaréts electronig cythryblus Juul, cyhoeddodd Altria fuddsoddiad o $2.75 biliwn yn NJOY cychwyn sigaréts electronig cystadleuol.

Mae'r gwneuthurwr Marlboro yn cael perchnogaeth lawn o bortffolio cynnyrch e-anwedd NJOY, dywedodd y cwmni Virginia ddydd Llun, gan gynnwys ei gynnyrch e-anwedd sy'n seiliedig ar godennau ACE.

“Rydyn ni’n credu y gallwn ni gyflymu’r broses o fabwysiadu NJOY ACE ysmygwr sy’n oedolion yn yr Unol Daleithiau ac anwedd oedolion cystadleuol mewn ffyrdd na allai NJOY fel cwmni annibynnol,” meddai Prif Swyddog Gweithredol Altria, Billy Gifford.

Mae'r cytundeb hefyd yn cynnwys $500 miliwn ychwanegol mewn taliadau arian parod yn amodol ar gymeradwyaeth reoleiddiol i rai cynhyrchion gan NJOY Holdings Inc., sydd wedi'i leoli yn Scottsdale, Arizona.

Daw cyhoeddiad Altria ddyddiau’n unig ar ôl i’r cwmni ddweud ei fod yn cyfnewid ei gyfran leiafrifol yn Juul Labs am drwydded i rywfaint o eiddo deallusol tybaco wedi’i gynhesu gan Juul.

Dywedodd Altria mai gwerth cario a gwerth teg amcangyfrifedig ei fuddsoddiad Juul oedd $250 miliwn ar ddiwedd y llynedd. Bydd y cwmni’n cofnodi effaith ariannol y cytundeb yn chwarter cyntaf 2023 ac mae’n bwriadu trin unrhyw symiau fel eitem arbennig a’i eithrio o enillion gwanedig wedi’u haddasu fesul cyfranddaliad.

Dywedodd Gifford ddydd Gwener mai'r cyfnewid oedd y penderfyniad cywir i Altria.

“Mae Juul yn wynebu heriau ac ansicrwydd rheoleiddiol a chyfreithiol sylweddol, a gallai llawer ohonynt fodoli am flynyddoedd lawer,” meddai Gifford.

Ym mis Rhagfyr cyrhaeddodd Juul aneddiadau cwmpasu miloedd o achosion cyfreithiol dros ei e-sigaréts.

Roedd y cwmni'n wynebu mwy nag 8,000 o achosion cyfreithiol a gyflwynwyd gan unigolion a theuluoedd defnyddwyr Juul, ardaloedd ysgol, llywodraethau dinasoedd a llwythau Brodorol America. Datrysodd y setliad y rhan fwyaf o'r achosion hynny, a oedd wedi'u cydgrynhoi mewn llys ffederal yng Nghaliffornia tra'n aros am sawl treial cloch.

Ni ddatgelwyd telerau ariannol y setliad.

Sicrhaodd Juul i frig marchnad anwedd yr Unol Daleithiau fwy na phum mlynedd yn ôl ar boblogrwydd blasau fel mango, mintys a creme brulee. Ond cafodd ei gynnydd ei ysgogi gan ddefnydd ymhlith pobl ifanc yn eu harddegau, a daeth rhai ohonynt wedi gwirioni ar godennau nicotin uchel Juul.

Stori yn parhau

Fe wnaeth rhieni, gweinyddwyr ysgolion a gwleidyddion feio’r cwmni i raddau helaeth am ymchwydd mewn anweddu dan oed, sydd bellach yn cynnwys dwsinau o frandiau e-sigaréts â blas sef y dewis a ffefrir ymhlith pobl ifanc yn eu harddegau.

Ynghanol adlach achosion cyfreithiol a sancsiynau’r llywodraeth, gollyngodd Juul holl hysbysebion yr Unol Daleithiau a rhoi’r gorau i’r rhan fwyaf o’i flasau yn 2019.

Daw diddordeb Altria yn eiddo deallusol tybaco gwresogi Juul ychydig fisoedd ar ôl iddo wneud bargen Tybaco Japan i helpu ei ymdrech i ddod â sigarét gwres-nid-llosgi i farchnad yr Unol Daleithiau.

Cyhoeddodd Altria ym mis Hydref ei fod yn lansio menter newydd gyda Japan Tobacco i fasnacheiddio dewisiadau sigaréts amgen a ddatblygwyd gan y ddau gwmni ar gyfer ysmygwyr yr Unol Daleithiau. Ymdrech gyntaf y bartneriaeth fydd ennill cymeradwyaeth reoleiddiol yr Unol Daleithiau ar gyfer Japan Tobacco's Ploom, dyfais llaw fach sy'n gwresogi tybaco heb ei losgi.

_______

Cyfrannodd Awdur Iechyd AP Matthew Perrone at yr adroddiad hwn gan Washington, DC