Byddin yn glynu wrth y cynllun moderneiddio, ond nid yw tueddiadau cyllidebol yn galonogol

Mae'n debyg bod cais cyllideb real cyntaf gweinyddiaeth Biden a ddadorchuddiwyd yn gynharach yr wythnos hon yn fwy caredig i fentrau domestig na gwariant amddiffyn.

Y brif stori yw bod gwariant amddiffyn wedi’i gynnal ar lefel gymharol gadarn—mwy na’r deg pŵer milwrol nesaf gyda’i gilydd—ond mae datblygiadau diweddar yn Ewrop, chwyddiant cynddeiriog, a dull etholiadau canol tymor yn gwneud cynlluniau gwariant ar gyfer y flwyddyn ariannol sy’n dechrau Hydref 1af. dros dro ar y gorau.

O fewn y arfaethedig Fodd bynnag, un duedd sydd wedi'i methu i raddau helaeth gan y cyfryngau prif ffrwd yw bod y Fyddin i'w gweld yn colli tir, o ran pŵer prynu ac o gymharu â gwasanaethau eraill.

Mae’r Fyddin yng nghanol yr hyn y mae arweinwyr gwasanaeth yn ei alw’n “drawsnewid dwys” wrth iddi barhau i fudo allan o’r rhyfel byd-eang ar derfysgaeth ac i ddelio â gwrthwynebwyr “agos i gyfoedion”, sy’n golygu Rwsia a Tsieina.

Mae ymosodiad Rwsia ar yr Wcrain yn tanlinellu pa mor amserol yw’r trawsnewid hwnnw—mae’r Fyddin yn hollbwysig i ddiogelwch yn Ewrop, mewn ffordd nad yw’r gwasanaethau morol—ond mewn gwirionedd mae arweinwyr y Fyddin wedi bod yn gosod y sylfaen ar gyfer dull newydd o fynd i’r afael â rhyfela ers dechrau’r Gweinyddiaeth Trump bum mlynedd yn ôl.

Canolbwynt cynlluniau'r Fyddin yw disodli awyrennau, magnelau, cerbydau a rhwydweithiau sy'n heneiddio gyda chenhedlaeth newydd o offer wedi'u dylunio'n ddigidol.

Er enghraifft, mae'r gwasanaeth yn bwriadu disodli ei hofrenyddion hollbresennol Black Hawk yn raddol gyda rotorlongau dyfodolaidd a all hedfan ddwywaith mor gyflym a dwywaith mor bell cyn ail-lenwi â thanwydd.

Ond yr allwedd i weithredu'r cynllun hwn yw cynnal gwariant sy'n codi'n gyson ar ddatblygu a chynhyrchu arfau newydd, ac nid dyna beth yw cyllideb dydd Llun. rhyddhau yn adlewyrchu.

Mae gwariant ymchwil a datblygu arfaethedig ar gyfer 2023, sef $13.7 biliwn, yn cynrychioli llai nag un diwrnod o wariant ffederal ar y cyfraddau cyfredol, ac mae i lawr tua 8% o lefel 2022 fel y'i deddfwyd.

Mae hefyd ymhell islaw’r $14.2 biliwn a wariwyd ar ymchwil a datblygu yn 2021, ac mae hynny cyn ystyried y golled mewn pŵer prynu sy’n gysylltiedig â chwyddiant cynyddol ers i’r Arlywydd Biden ddod yn ei swydd.

Gallech gyfiawnhau gostyngiad mewn gwariant ymchwil a datblygu pe bai mentrau moderneiddio allweddol yn trosglwyddo o ddatblygu i gynhyrchu, ond nid dyna mae gwariant caffael y Fyddin yn ei adlewyrchu: yn 2021 roeddent yn $24.1 biliwn, yn 2022 maent ar $22.8 biliwn, ac yn 2023 yr hyn a gynigir ceisiadau cyllideb $21.3 biliwn.

Hyd yn oed pe na bai chwyddiant o gwbl, ni fyddai hyn yn gynnydd.

Yn wir, y Fyddin cyfan Nid yw’r gyllideb gaffael ar gyfer 2023 ond tua maint y cynnydd y mae’r Awyrlu yn gofyn amdano yn ei gyllideb ar gyfer 2023.

Os adiwch yr holl wariant caffael y gofynnwyd amdano ar gyfer awyrennau, taflegrau a cherbydau'r Fyddin yn 2023, mae'n cyfateb i $10.2 biliwn paltry—bron yn union yr un fath â'r hyn y mae Americanwyr yn ei wneud. wario ar Galan Gaeaf y llynedd.

Er mwyn ariannu’r chwe maes cenhadol sydd â’r flaenoriaeth uchaf y mae cynlluniau moderneiddio’r Fyddin wedi’u trefnu o’u cwmpas ers 2017, eitemau fel amddiffynfeydd awyr a thanau pellgyrhaeddol, bydd angen lefel llawer uwch o wariant buddsoddi ar y gwasanaeth yn y dyfodol.

Fodd bynnag, nid yw hynny'n edrych yn debygol yng nghyllideb gyffredinol y Fyddin sy'n colli tir yn raddol o flynyddoedd Trump yn nhermau ôl-chwyddiant.

Yn lle hynny, mae cyfran gynyddol o'r gyllideb yn mynd at yr hyn y gellid ei alw'n ddefnydd yn hytrach na buddsoddiad - codiadau cyflog, cynnal offer sy'n heneiddio, lefelau uchel o barodrwydd, ac ati.

Mae digolledu milwyr yn ddigonol, trwsio eu harfau mewn modd amserol a bod yn barod i ymladd ar fyr rybudd i gyd yn bethau da, ond mewn cyllideb statig i ddirywiad, mae hynny'n golygu anwybyddu buddsoddiad mewn technoleg rhyfela newydd.

Yn anffodus, mae cynnal cyflwr uchel o barodrwydd yn tueddu i wisgo offer sydd eisoes yn yr heddlu, sy'n gwneud yr angen am arfau newydd hyd yn oed yn fwy.

Mae arweinwyr y fyddin yn deall hyn i gyd, ond nid yw'n glir a yw gweinyddiaeth Biden yn gefnogol i'r math o ymdrechion moderneiddio sydd eu hangen i warchod ymyl y Fyddin dros filwriaethau darpar gystadleuwyr.

Er enghraifft, bydd adrannau'r Awyrlu a'r Llynges yr un yn hawlio 30% o gyllideb arfaethedig 2023, tra bydd y Fyddin yn cael dim ond 23% - er ei bod yn cynnwys llawer mwy o bersonél na'r gwasanaethau eraill hynny.

Yn wir, mae personél gweithredol y Fyddin a’r gydran wrth gefn yn cynrychioli bron i hanner yr holl bersonél mewn lifrai yn y lluoedd arfog (tua miliwn o filwyr allan o gyfanswm o 2.1 miliwn).

Pan fydd gennych gymaint â hynny o bobl i’w cefnogi ond cyllideb lai, mae’n anochel y bydd llai o arian ar gael i’w fuddsoddi.

Mae hyd yn oed archwiliad brysiog o drosolwg cyllideb y Pentagon a ryddhawyd yr wythnos hon yn datgelu bod ochr offer y cais cyllideb yn ymwneud yn bennaf â phŵer aer a phŵer y môr, gydag elfen gynyddol o wariant gofod.

Gallai esgeulustod cymharol rhaglenni’r Fyddin wneud synnwyr pe bai China yw’r unig fygythiad agos-cyfoedion yr oedd y genedl yn ei wynebu, ond mae’r Wcráin yn dangos nad yw hynny’n wir.

Hyd yn oed yn y Môr Tawel, mae gan y Fyddin gyfraniadau mawr i'w gwneud i atal neu drechu ymosodedd gyda'i hamddiffynfeydd aer a thaflegrau, tanau newydd hir-dymor, llongau rotor a all hedfan ymhellach ac yn y blaen.

Mae'n debyg y byddai defnyddio un frigâd arfog o'r Fyddin i Taiwan yn gwneud mwy i atal Tsieina rhag goresgyniad y genedl ynys honno na'r holl baratoadau y mae gwasanaethau eraill yn eu gwneud ar gyfer argyfyngau'r Môr Tawel.

Fodd bynnag, os darllenwch rhwng y llinellau yng nghyllideb amddiffyn arfaethedig y weinyddiaeth, mae'n ymddangos nad yw llunwyr polisi mewn gwirionedd yn deall gwerth pŵer tir mewn lleoedd fel y Môr Tawel, ac nad ydynt yn sylweddoli y byddai pŵer môr yn amherthnasol i raddau helaeth mewn lleoedd fel Dwyrain Ewrop. .

Gwaelod llinell: mae gan y Fyddin gynlluniau cadarn ar gyfer aros yn berthnasol mewn byd o gystadleuwyr pŵer gwych, ond mae p'un a fydd Biden & Company yn darparu cyllid digonol i weithredu'r cynlluniau hynny yn parhau i fod yn gwestiwn agored.