Wrth i Glwb Modur Etifeddiaeth Dynnu Siâp, mae Pencampwr Nascar, Jimmie Johnson, yn Adnabod Ei Etifeddiaeth Ei Hun

Mae Jimmie Johnson yn gyfarwydd â cherdded trwy strydoedd prysur Dinas Efrog Newydd. O 2006-2008, Johnson oedd seren Gwledd Gwobrau Nascar yn ystod rhediad o bencampwriaethau pum syth, a gynhaliwyd yn Waldorf Astoria enwog ar Goedlan y Parc.

Ar y pryd, roedd ei wên wyneb babi yn addurno clawr cylchgronau a phapurau newydd ledled y wlad. Ymddangosai enwogrwydd yn ail natur i'r California. Hyd yn oed pan drosglwyddodd Nascar ei ymweliad blynyddol â Dinas Efrog Newydd â Las Vegas (a gynhelir bellach yn Nashville), roedd gan Johnson a'i wraig Chandra gysylltiad â'r Afal Mawr.

Dewch 2009, dechreuodd y cwpl fyw mewn fflat moethus yn y West Village. Daeth Manhattan yn rhan o fywyd Johnson, arwydd iddo ddod yn enwog.

Yn gyflym ymlaen i 2023 ac mae Johnson yn ffigwr chwaraeon modur rhyngwladol, un y mae pobl yn ei gysylltu â mawredd. Wrth iddo setlo i mewn i'w rôl newydd fel cydberchennog a gyrrwr rhan-amser ar gyfer y Legacy Motor Club newydd ei fathu, mae'n cerdded o gwmpas Efrog Newydd mewn ffordd wahanol.

Mae’r ffordd y mae’n trafod bywyd yn y ddinas, hyd yn oed dim ond am drip diwrnod gyda’i yrwyr ifanc Legacy Motor Club, Noah Gragson ac Erik Jones, yn dangos pa mor wahanol ydyw o’i gymharu â’i ganol ei 20au ei hun. Nawr, ef yw'r llais hynafol; y mentor. Ef yw'r tywysydd taith eithaf i lwyddiant.

Ar y diwrnod hwn, mae ei dîm cyfan yn mynd gydag ef i Efrog Newydd, gan wneud ymddangosiadau ar y Heddiw Show a chyda Barstool Sports. Hyd yn oed gyda mymryn o lwyd yn ei farf yn 47 oed, mae mor egnïol ag erioed. Mae’n cofleidio ei rôl newydd fel tywysydd, ac mae wrth ei fodd â’r her newydd hon.

“Wnes i erioed weld fy hun yn berchennog tîm,” meddai Johnson ddydd Mercher mewn bwyty yn Midtown. “Roedd yr haf yn foment o dwf a chael ymwybyddiaeth o’r cyfle wrth law. Gweithredais arno. Rwy'n gyffrous iawn. Cyflawnais ddigon y tu ôl i'r olwyn. Nawr, rydw i'n cymryd y profiad a'r arbenigedd hwnnw, y gwersi a ddysgwyd, moeseg gwaith, egni, cariad at y gamp a dysgu sut i'w gymhwyso mewn ffordd wahanol.”

Penderfynodd grŵp perchnogaeth Legacy Motor Club - Johnson, Cadeirydd Allegiant Air a Phrif Swyddog Gweithredol Maury Gallagher a phencampwr Nascar saith gwaith Richard Petty - greu eu hetifeddiaeth eu hunain. Am y tro cyntaf yn hanes Nascar, ni fydd y gair “Petty” yn rhan o enw tîm. Mae hynny'n iawn, serch hynny, gyda gyrrwr buddugol Nascar.

Nid oes amheuaeth nad yw creu etifeddiaeth hirhoedlog—fel Petty—ar feddwl Johnson wrth iddo gerdded strydoedd Efrog Newydd.

“Mae’n wyllt,” meddai Johnson, wrth edrych yn ôl ar ei ychydig deithiau cyntaf fel pencampwr i Ddinas Efrog Newydd. “Roedden ni ar ben 30 Rock ac efallai mai hwn oedd y tro cyntaf i Noa. Rydych chi'n uchel i fyny ac rydw i yn y gofod pen hwn o wybod beth rydw i wedi'i brofi a'm taith 25 mlynedd yn ddiweddarach, yn gwylio'r bechgyn hyn yn gynnar yn eu gyrfa. Mae wedi bod yn swreal.”

Sut daeth Jimmie Johnson yn berchennog tîm Nascar?

Dechreuodd Johnson a Gallagher siarad am y tro cyntaf yn ystod haf 2022. Prynodd Gallagher fuddiant mwyafrif yr hyn a elwid gynt yn Richard Petty Motorsports, gan ei ailenwi i Petty GMS cyn tymor Cyfres Cwpan Nascar 2022.

Ehangodd y tîm i ddau gar (Jones a Ty Dillon oedd gyrwyr cyntaf y tîm), a chreodd hyn lwybr i Gallagher ddod â’i ffyrdd buddugol o’r Craftsman Truck Series draw i’r Gyfres Cwpanau. Roedd gan dîm Petty offer yn barod, ac roedd Gallagher wrthi’n chwilio am un o’r 36 siarter i gloi ei gar ym mhob ras. Helpodd y cytundeb gyda Petty i gyfuno grymoedd, ac aeth y tîm i'r rasys gyda cheir Rhif 42 a 43, y ddau yn gyfystyr ag etifeddiaeth Petty.

Ymunodd Jones, cyn yrrwr Joe Gibbs Racing, â’r tîm yn 2021 pan oedd yn eiddo’n bennaf i Andrew Murstein. Enillodd chwe 10 uchaf yn ei flwyddyn gyntaf cyn yr uno. Ond yn 2022, rhagorodd Jones gyda phennaeth criw blwyddyn gyntaf y Cwpan, Dave Elenz. Enillodd fuddugoliaeth yn y Southern 500 - un o ddigwyddiadau pabell Nascar - yn Darlington Raceway, ei gyntaf ers 2019, ynghyd â 13 10 uchaf y flwyddyn. Ei 147 lap a arweiniwyd oedd y mwyaf i unrhyw un o yrwyr y tîm ers Kasey Kahne ac AJ Allmendinger yn 2010.

Roedd cynghrair y tîm gyda Chevrolet yn sicr yn nodedig. Wrth weithio gyda Richard Childress Racing, perfformiodd Jones yn aml yn well na sawl tîm mwy yn 2022.

Yn y cyfamser, roedd Johnson yn rasio yng Nghyfres IndyCar NTT. Ers iddo ymddeol o gystadleuaeth Nascar llawn amser yn 2020, bu’n rhaid iddo ddysgu sut i rasio ceir olwyn agored o’r dechrau ac yng nghanol ei 40au. Nid oedd yn orchest hawdd, a chyfaddefodd Johnson ei fod wedi cael trafferth gyda Chip Ganassi Racing ar gyrsiau ffordd.

Ond ar ôl profi ar hirgrwn yn 2021, penderfynodd Johnson gwblhau'r amserlen gyfan o 17 ras y llynedd, hyd yn oed gyda'r perygl o rasio ar tua 230 mya. Nid oedd y malu yn hawdd. Johnson torrodd ei law yn ystod sesiwn ymarfer ym mis Ebrill ar gyfer Grand Prix Acura o Long Beach.

Cyflawnodd un o'i brif nodau: Cystadlu yn yr Indianapolis 500. Arweiniodd hyd yn oed ddau lap yn ystod y ras a rhedeg amseroedd lap cystadleuol cyn chwalu yn y pen draw gyda saith lap ar ôl yn y gystadleuaeth 200 lap. Yn well eto, roedd ymhlith y 12 gêm ragbrofol orau.

Ym mis Gorffennaf, enillodd ei unig bump uchaf yn IndyCar gyda chanlyniad pumed safle yn Iowa Speedway. Ar yr un pryd, roedd yn dechrau sgyrsiau gyda Gallagher am fuddsoddi yn y tîm.

“Mae yna don yn Nascar, ac roeddwn i eisiau dod adref a bod yn rhan ohoni,” meddai Johnson.

Yn fuddsoddwr doeth yn y bôn, dechreuodd Johnson feddwl am ei etifeddiaeth. Ni fyddai ei gystadleurwydd yn diflannu'n sydyn pan fydd yn rhoi'r gorau i rasio yn gyfan gwbl. Yn lle hynny, roedd am adeiladu tîm yn bencampwr. Gyda Chevrolet, ei Nascar OEM hirhoedlog, yn cefnogi Petty GMS, roedd y bartneriaeth yn gwneud synnwyr.

“Rydw i bob amser yn chwilio am gyfleoedd,” meddai Johnson. “Mae’r syniad perchnogaeth wedi bod yn rhywbeth rydw i wedi edrych arno ers tro bellach, nid yn unig yn Nascar yn unig ond hefyd yn IndyCar.”

Felly siaradodd Johnson â'i berchennog tîm Cyfres IndyCar, Chip Ganassi, a dywedodd wrtho na fyddai'n dychwelyd am drydydd tymor y tu ôl i olwyn Honda Rhif 48. Roedd Johnson yn dod adref.

Yn bennaf oll, mae'n wirioneddol gyffrous am yr heriau a fydd yn eu cyflwyno eu hunain. Mae hwn yn bencampwr sydd byth eisiau rhoi'r gorau i fod yn fyfyriwr o fusnes y gamp, yn union fel ei fentor, pencampwr Cyfres Cwpan pedair gwaith ac Is-Gadeirydd Chwaraeon Modur Hendrick, Jeff Gordon.

“Mae gen i gymaint i’w ddysgu yn rhinwedd y swydd hon,” meddai Johnson. “Rwy’n sicr yn gwybod sut i adeiladu gyrwyr, yr adran gystadleuaeth, mynd i’r trac rasio, mynd i rasio, mae gen i lawer o brofiad yno.

“Mewn sawl agwedd, dwi'n rookie. Mae gen i'r streipen felen ar fy blaser ac rwy'n gwybod fy mod yn rookie yn y swyddfa, yr ystafell fwrdd ac mewn cyfarfodydd. Mae bod yn ymwybodol o fy niffyg gwybodaeth mewn rhai meysydd a gwrando yn rhan fawr o hyn.”

Bydd Johnson hefyd yn parhau â'i bartneriaeth gyda Carvana, y cwmni ceir ail law sy'n adnabyddus am ei beiriant gwerthu ceir, gan ddechrau gyda Daytona 2023 500. Mae'r cwmni hefyd newydd gyhoeddi mai ef yw noddwr teitl newydd y Gymdeithas Pickleball Proffesiynol.

Bydd Johnson, sydd ag 83 o fuddugoliaethau yng Nghyfres Cwpanau gyrfa, yn edrych i ennill ei 84fed yn y car Rhif 84, ei rif newydd. Er ei fod yn dasg aruchel, mae'n cyfaddef, mae'n credu ei fod yn sicr yn bosibl.

“Dyna pam rydw i'n gwisgo'r helmed,” meddai Johnson. “Rwy’n dal i deimlo y gallaf ennill ac rwy’n gyffrous i fynd ar y trywydd iawn.”

Ac mae enw'r tîm newydd ei hun yn arwydd o'r hyn sydd i ddod gan Johnson. Bydd ei etifeddiaeth ei hun yn cael ei ffurfio diolch i'r Legacy Motor Club.

“Mae hwn yn gyfle enfawr o fy mlaen,” meddai. “Roedden ni eisiau dod o hyd i rywbeth sy'n anrhydeddu'r gorffennol a'r hyn rydyn ni i gyd yn ei gyflwyno. Ar yr un pryd, roedd angen rhywbeth sy'n ysbrydoli ein gyrwyr ifanc ac unrhyw un sy'n dod i mewn i'r tîm. Yn sicr, mae yna etifeddiaeth rydw i eisiau ei chreu y tu allan i'r car. Mae'r etifeddiaeth y mae Mr. Gallagher am ei chreu mewn chwaraeon modur ei hun. Mae’n enw addas i ni.”

Os aiff popeth yn unol â'r cynllun, bydd tîm rasio Johnson yn un lle mae ennill a mwynhau bywyd yn hanfodol.