Jim VandeHei, Cyd-sylfaenydd a Phrif Swyddog Gweithredol Axios yn siarad yng Nghynhadledd Fyd-eang Sefydliad Milken 2022 yn Beverly Hills, California, Mai 3, 2022.
Mike Blake | Reuters
Mae Axios yn cael ei brynu gan Cox Enterprises, meddai’r cwmnïau ddydd Llun, gyda chynlluniau i ehangu sylw’r wefan newyddion digidol i gynnwys mwy o ddinasoedd.
Mae'r fargen yn rhoi gwerth ar Axios ar $525 miliwn, yn ôl pobl sy'n gyfarwydd â'r mater, a ofynnodd am beidio â chael eu henwi oherwydd na ddatgelwyd telerau ariannol y fargen. Bydd cyd-sylfaenwyr Axios, Jim VandeHei, Mike Allen a Roy Schwartz yn aros ar fwrdd y cwmni ac yn parhau i reoli ei weithrediadau o ddydd i ddydd, meddai’r cwmnïau mewn datganiad. Bydd Alex Taylor, Prif Swyddog Gweithredol a chadeirydd Cox Enterprises, yn ymuno â bwrdd Axios.
Roedd Cox, sy'n cael ei gadw'n breifat yn Atlanta ac wedi'i leoli yn Atlanta, wedi buddsoddi'n flaenorol yn Axios yn cwymp 2021. Fe wnaeth y cwmni gynyddu trafodaethau i brynu Axios sawl mis yn ôl, wedi'i gyfareddu gan ymdrech y cwmni i newyddiaduraeth leol, dywedodd VandeHei mewn cyfweliad. Lansiwyd Axios, sy'n canolbwyntio'n helaeth ar wleidyddiaeth a newyddion busnes, yn 2017 ac mae'n cynnig sylw lleol i ddinasoedd sy'n cynnwys Austin, Texas, Boston a Seattle, yn ôl ei wefan.
“Roeddem yn chwilio am ddau beth: prynwr a oedd wedi ymrwymo’n ddilys am y tymor hir iawn i gyfryngau difrifol, a rhywun a oedd yn iawn gyda ni yn rheoli am amser hir,” meddai VandeHei. “Nid oherwydd ein bod yn drahaus y mae hynny ond oherwydd bod gennym ni feddwl clir ynglŷn â sut olwg sydd ar fusnes newyddiaduraeth da.”
Ni chyflogodd Axios fancwr erioed a siaradodd â Cox am werthiant yn unig, yn hytrach na deisyfu prynwyr eraill, meddai VandeHei, a ddisgrifiodd y fargen fel un “braf a hawdd,” gyda sgyrsiau’n cynyddu dros yr ychydig fisoedd diwethaf. Axios wedi cynnal sgyrsiau yn flaenorol i werthu i Axel Springer ac i uno â The Athletic, a brynwyd gan y New York Times yn gynharach eleni.
Dyma'r eildro i VandeHei sefydlu cwmni cyfryngau a werthodd am fwy na $500 miliwn. Cyd-sefydlodd Politico, yr hwn gwerthwyd am $1 biliwn i Axel Springer y llynedd wedi iddo ymadael am Axios. Allen oedd llogi cyntaf Politico a Schwartz oedd cyn brif swyddog refeniw Politico.
Mae Cox yn berchen ar fusnesau cebl a modurol. Mae hefyd yn berchen ar Gyfansoddiad Atlanta Journal, y Dayton Daily News a phapurau newydd eraill yn Ohio, y dywedodd y cwmni y byddant yn parhau i weithredu'n annibynnol. Roedd yn gwerthu rheolaeth dros y mwyafrif helaeth o'i asedau cyfryngol yn 2019 i gwmni ecwiti preifat Apollo Global Management.
Nid oedd VandeHei, Allen a Schwartz yn edrych i werthu, ond roedd angen mwy o arian arnynt i ehangu'r cwmni i farchnadoedd mwy lleol. Er nad oedd gan rai buddsoddwyr presennol ddiddordeb mewn ychwanegu mwy o gyfalaf, roedd Cox yn teimlo'n hyderus yng ngallu'r arweinyddiaeth i ariannu newyddiaduraeth leol ar raddfa gyda dull digidol-yn-gyntaf main, meddai Prif Swyddog Ariannol Cox Enterprises, Dallas Clement, mewn cyfweliad.
Mae Axios wedi bod yn broffidiol am y tair blynedd diwethaf ond mae disgwyl iddo golli arian yn 2022, yn ôl person sy’n gyfarwydd â’r mater.
“Dydych chi ddim bob amser yn gwybod pryd y bydd cyfle caffael yn cyflwyno ei hun, ond dyma fe,” meddai Clement.
Bydd Pencadlys Axios, cydran meddalwedd y cwmni, yn dod yn endid ar wahân dan arweiniad Schwartz, llywydd Axios.
“Rydym yn gyffrous am ymrwymo i’r bennod newydd hon gyda Cox a’r cyfleoedd y gallwn eu harchwilio gyda Phencadlys Axios fel busnes ar wahân,” meddai Schwartz.
Datgeliad: Buddsoddodd rhiant-gwmni CNBC NBCUniversal yn Axios.
GWYLIWCH: Prif Swyddog Gweithredol Axios ar stanciau dŵr ffo Senedd George
Ffynhonnell: https://www.cnbc.com/2022/08/08/axios-to-sell-itself-to-cox-enterprises-for-525-million.html