Yn ôl O'r Dibyn, Sasol Yn Mynd Ar Y Llwybr I Gemegau Gwyrddach

Mae prosiect mega Louisiana wedi'i gwblhau, mae'r Prif Swyddog Gweithredol Fleetwood Grobler yn torri risg ac allyriadau yn arweinydd ynni De Affrica.

Ar ôl pedwar degawd peripatetig yn Sasol, mae'r Prif Swyddog Gweithredol Fleetwood Grobler bellach yn treulio'r rhan fwyaf o'i amser yn y Johannesburg, pencadlys y cawr cemegau yn Ne Affrica. Ar ddiwedd mis Medi, fodd bynnag, arhosodd yn swyddfeydd Sasol yn Houston (yn dal bron yn anghyfannedd o'i gymharu â'r cyfnod cyn-bandemig), yn rhannol i gael diweddariad ar Brosiect Cemegau Lake Charles. Mae'n megaprosiect Louisiana a ddechreuodd ei ddatblygu yn 2011 ar gost ddisgwyliedig o $8.9 biliwn, a chwympo pedwar Prif Swyddog Gweithredol oherwydd camreoli a gorwario (gan gynnwys deuawd cyd-Brif Swyddog Gweithredol). Stephen Cornell a Bongani Nqwababa). Ac roedd hefyd yn albatros o amgylch gwddf Grobler ei hun pan gymerodd awenau'r cwmni yn 2019.

Ar ôl degawd o bobl o'r tu allan i'r Prif Swyddog Gweithredol, roedd mynd gydag achubwr bywyd Sasol fel Grobler, 61, bron yn groes. Mae wedi bod yn Sasol ers interniaeth ysgol uwchradd yn 1979, ac yn ei yrfa peirianneg mae wedi gweithio yn Sasolburg, Secunda, yr Almaen a mwy. “Rhoddodd yr holl amlygiad i mi gyfansoddiad gwahanol,” meddai.

Aeth ati ar unwaith i “dynnu llinell o dan bopeth roedden ni wedi’i wneud, edrych ar yr hyn sy’n weddill, a rhoi cost i hynny.” Bellach wedi'i gwblhau, ar gost o $12.75 biliwn, mae'r planhigyn yn gwneud cynhyrchion fel polyethylen dwysedd isel, ethoxylates ac alcoholau, gan ddefnyddio nwy naturiol yn bennaf fel porthiant. “Ie roedd o 43% dros y gyllideb, dydyn ni ddim yn falch o hynny. Ond nawr rydyn ni'n mynd i wneud yn siŵr nad yw hynny byth yn digwydd eto. ” Mewn mwy nag un ffordd.

Yn gyntaf, o dan Grobler, ni fyddai Sasol eto yn ceisio brathu mwy nag y gallai ei gnoi. “Roedd bron cymaint â’n cap marchnad. Ar ôl byw mewn byd realistig, ni fyddai gwneud hynny eto yn cael ei gefnogi mewn unrhyw fodd.” Eisoes, er mwyn lleihau ei amlygiad, gwerthodd Sasol yn 2020 hanner ei ecwiti yn LCCP i gawr cemegau LyondellBasell am $2 biliwn. (a thorri dyled net o $10 biliwn i $4 biliwn). Yn y flwyddyn ddiwethaf incwm net wedi cynyddu bedair gwaith i $2.7 biliwn ar $18 biliwn o refeniw; mae cyfranddaliadau i ffwrdd o 19%.

Ond nid dim ond y “cwantwm arian” y mae Grobler yn ei alw. Ond am y trawsnewid carbon isel anochel. Yn wir, y llynedd rhoddodd De Affrica ei threth garbon gyntaf ar waith. Mae Sasol, fodd bynnag, yn gwmni anodd i ddatgarboneiddio. Mae'n defnyddio rhywbeth o'r enw y Fischer-Tropsch broses i drosi glo neu nwy naturiol yn danwydd wedi'i buro a fyddai fel arall yn fwy cyffredin yn cael ei wneud o betroliwm. Y broses a ddatblygwyd gan wyddonwyr Almaeneg yn y 1920au. Yn ddiweddarach bu'n gymorth i hybu ymdrech rhyfel Hitler. Yn ddiweddarach, fe wnaeth perffeithrwydd y broses helpu De Affrica i danio ei heconomi yn ystod y blynyddoedd apartheid. Mae Sasol bellach yn gwneud bron i 150,000 o gasgenni y dydd o danwydd hylif synthetig.

Mae angen dau brif borthiant ar gyfer proses Fischer-Tropsch: carbon monocsid a hydrogen. Yn draddodiadol mae wedi dibynnu ar danwydd ffosil i'w gwneud. Mae nwy siâl rhad a helaeth yn parhau i fod yn sail resymegol i Sasol dros wneud cemegau yn Lake Charles. Os gall Sasol ddod o hyd i ffynonellau “gwyrdd” ar gyfer y porthiant hwnnw yna efallai y gall lwyddo yn ei nod o leihau allyriadau 30% erbyn 2030. “Nid oes angen i ni roi dur newydd yn y ddaear i gynhyrchu. Mae angen i ni alluogi'r pen blaen."

Mae llawer o hype ynglŷn ag economi hydrogen y dyfodol, a pham lai—pan fyddwch chi’n llosgi’r cyfan a gewch yw anwedd dŵr. Ond mae'n ynni-ddwys i'w gynhyrchu. Mae Sasol yn gwneud hydrogen “llwyd” yn ei weithfeydd gan ddefnyddio electrolyzers sy'n cael eu pweru gan losgi glo. Mae'n costio $1 y bunt. Mewn ffatri yn Boegoebaai, De Affrica maen nhw wedi bod yn dechrau gwneud meintiau bach o hydrogen “gwyrdd” - gan ddefnyddio pŵer gwynt neu solar dros ben i redeg yr electrolysis - ond ar hyn o bryd y gost yw $2.25 y bunt. Bydd y gost honno'n dod i lawr, yn enwedig yn yr Unol Daleithiau, diolch i'r blasau niferus o gredydau treth ynni gwyrdd ffederal sydd wedi'u cynnwys yn y Ddeddf Lleihau Chwyddiant diweddar. “P'un a yw'n digwydd yn 2030 neu 2040 - gyda chymaint o arian wedi'i fuddsoddi, mae'n mynd i ddigwydd.” Unwaith y gallant wneud digon o hydrogen gwyrdd, byddant yn ei gyfuno â ffynhonnell o garbon cynaliadwy (hy o nwy tirlenwi, neu wedi'i sugno allan o'r aer), i wneud tanwydd jet cynaliadwy.

Bwriad Sasol yw lleihau ei ddefnydd o lo 25%, neu 9 miliwn tunnell y flwyddyn. Bydd hynny’n golygu dod o hyd i swyddi newydd i filoedd o lowyr o bosibl. Mae Grobler yn gweld digon o gyfleoedd yn dod i'r amlwg wrth echdynnu copr, platinwm a diemwntau. Yn Lake Charles, lle mae gan Sasol dir i'w sbario o hyd, maen nhw'n ystyried adeiladu ffatri gyda De Korea Cemegol Lotte byddai hynny'n gwneud toddyddion electrolyt ar gyfer batris ïon lithiwm. Ym mis Medi cyhoeddodd Sasol a partneriaeth ag Itochu Japan Corp i gynyddu gweithgynhyrchu hydrogen gwyrdd yn amonia gwyrdd sy'n cael ei gludo'n haws. Eisoes yn eu gweithrediadau Almaeneg mae Sasol yn gwneud bio-ethylen allan o fiomas a gwastraff sy'n seiliedig ar blanhigion.

Rhaid i'r breuddwydion gwyrdd ddwyn ffrwyth os yw Sasol i dyfu. Mae Grobler yn tyngu bod Sasol yn cael ei wneud i adeiladu prosiectau mawr newydd sy'n dibynnu ar lo, olew neu nwy naturiol. Oherwydd yng ngolwg Grobler ni fydd oes y tanwydd ffosil yn para'n ddigon hir iddynt wneud elw da. “Os rhowch ddur yn y ddaear mae’n rhaid i chi ei redeg am 30-50 mlynedd i gael gwir werth y buddsoddiad.” Mae’r economi petrolewm, a’r injan hylosgi mewnol, meddai, “bellach yn sefydlogi ac fe fydd dirywiad. Pam fyddech chi’n buddsoddi mewn marchnad sy’n dirywio?”

Mae Grobler, yn 61, eisoes wedi mynd heibio dyddiad dod i ben arferol Sasol ar gyfer y prif weithredwyr. Er ei fod yn falch o barhau â'r “gwaith sydd ar y gweill,” ei nod yw dod yn wariadwy. “Rhan bwysicaf y seice rheoli yw dweud nad wyf yn gwybod a does dim angen i mi wybod. Ond mae angen i mi wneud yn siŵr eu bod i gyd yn gallu gweithio gyda'i gilydd i gyflawni'r prosiect hwnnw,” meddai. “Mae gen i fy llaw yn y dŵr. Pan fydda i'n tynnu fy mraich allan fydd dim crychdonni.”

MWY O FforymauSut y Cynhyrchodd Ymosodiad Putin O'r Wcráin Hap Ar Gyfer Busnes Pelenni Pren EnvivaBy Christopher Helman