Gwthiad Batri Gan Tesla A Gwneuthurwyr EV Eraill yn Codi Pryderon Llafur Plant

Mae gwneuthurwyr ceir wedi ymrwymo degau o biliynau o ddoleri i roi hwb dramatig i gynhyrchu batris ar gyfer cerbydau trydan yn yr Unol Daleithiau, gan gynnwys cynllun diweddar Tesla i driphlyg allbwn celloedd lithiwm-ion yn ei ffatri ymledol ger Reno, Nevada. Mae angen llawer iawn o ddeunyddiau crai costus ar bob un o'r planhigion hynny, gan gynnwys cobalt sy'n cael ei gloddio'n bennaf yn y Congo - ac yn aml gan blant.

A astudio gan Brifysgol Efrog Newydd a Chanolfan Busnes a Hawliau Dynol Genefa yn canfod bod gweithgynhyrchwyr ceir, batri ac electroneg mawr yn gwneud rhy ychydig i sicrhau nad yw'r cobalt y maent yn ei ddefnyddio yn cynnwys llafur plant ym mhyllau “artisanal” niferus y Congo anniogel. Mae hefyd yn galw ar y gweithgynhyrchwyr a'r cwmnïau mwyngloddio a phrosesu hyn i helpu i greu mesurau diogelu sy'n dileu'r arfer ac yn gwella diogelwch cyffredinol.

“Mae tua 80% o gobalt y byd yn y Congo ac mae 20% o hwnnw’n dod o’r mwyngloddiau artisanal anffurfiol hyn,” meddai Michael Posner, cyfarwyddwr Canolfan Busnes a Hawliau Dynol Stern NYU ac a helpodd i greu’r adroddiad. Forbes. Ac er bod cwmnïau gan gynnwys Tesla yn honni nad ydyn nhw'n cyrchu cobalt o weithrediadau sy'n defnyddio llafur plant, “mae 10% o cobalt y byd yn dod allan o'r mwyngloddiau artisanal hyn - mae'n swm enfawr o gynnyrch,” meddai Posner.

Mae symud y diwydiant ceir i bŵer trydan o betroliwm, y brif ffynhonnell ynni ers canrif, yn dasg enfawr. Mae'n gofyn am greu ffatrïoedd newydd i wneud miliynau o fatris a moduron trydan a rhaglen gwerth biliynau o ddoleri i wneud y seilwaith gwefru cyhoeddus helaeth a hollbresennol y bydd ei angen ar yr holl gerbydau trydan hynny. Ar yr un pryd, mae'n debygol y bydd prisiau metelau nwyddau gan gynnwys lithiwm, nicel a chobalt a ddefnyddir mewn batris lithiwm-ion yn parhau'n uchel wrth i'r galw gynyddu cyn y cyflenwad. Mae dileu'r mater llafur plant ar gyfer cobalt yn gymhlethdod arall eto i'r chwyldro EV.

“Mae bron yn amhosibl gwahanu llif cobalt ASM oddi wrth y cyflenwad mwy o gobalt a gloddiwyd yn ddiwydiannol.”

Tesla, yn ei flynyddol adroddiad effaith amgylcheddol, yn dweud nad oes ganddo “ddim goddefgarwch” ar gyfer llafur plant ac wedi anfon dirprwyaeth o’i “Bwyllgor Cyrchu Cyfrifol” i Weriniaeth Ddemocrataidd y Congo yn y gorffennol i archwilio amodau mwyngloddio yno. “Rhoddodd taith y DRC olwg fwy cynnil ar fater cymhleth mwyngloddio artisanal a graddfa fach (ASM) a’i hanes o fewn y DRC,” meddai’r cwmni yn ei adroddiad diweddaraf, heb ymhelaethu.

“Mae prynwyr byd-eang sy’n cymryd rhan mewn ymgais ofer i osgoi cobalt sy’n gysylltiedig ag ASM yn anwybyddu’r gwirionedd anghyfleus ei bod bron yn amhosibl gwahanu llif cobalt ASM oddi wrth y cyflenwad mwy o gobalt a gloddiwyd yn ddiwydiannol,” Dorotheé Baumann-Pauly, cyfarwyddwr Canolfan Genefa ac awdur yr adroddiad cobalt, dywedodd mewn datganiad e-bost.

Fis Awst diwethaf, Prif Swyddog Gweithredol Elon Musk a bwrdd Tesla annog cyfranddalwyr i wrthod cynnig byddai hynny wedi ei gwneud yn ofynnol i'r cwmni ddarparu adroddiadau manwl ar ei arferion cyrchu deunyddiau a chamau i sicrhau ei fod yn dibynnu ar lafur plant, hyd yn oed yn anuniongyrchol. Trechwyd y cynnig yn aruthrol ym mis Awst 2022. Ni ymatebodd Tesla i gais am sylw ar adroddiad NYU/Genefa.

Yn ôl Posner, Ysgrifennydd Gwladol Cynorthwyol yn ystod Gweinyddiaeth Obama, mae plant yn cael eu defnyddio yn y safleoedd mwyngloddio artisanal oherwydd ei bod yn syml yn haws iddynt gael mynediad i'r twneli a'r tyllau bach. “Mae gennych chi bobl yn dod i'r safleoedd mwyngloddio hyn gyda'u teuluoedd, yn cloddio twll yn y ddaear, sy'n ansefydlog, yna'n anfon eu plant i lawr y siafft, ac mae siafftiau'n cwympo.”

Nid yw Tesla a chwmnïau eraill yn prynu cobalt yn uniongyrchol o fwyngloddiau bach, ond maen nhw'n ei gael yn anuniongyrchol, yn ôl yr astudiaeth. Er mai gweithrediadau diwydiannol mawr yw eu prif ffynhonnell, fel y rhai sy'n cael eu rhedeg gan Glencore, mae cyfryngwyr yn gwerthu cobalt ASM i gynhyrchwyr mwy, meddai Posner.

“Mae cobalt sy'n cael ei gipio'n fecanyddol gan y peiriannau mwyngloddio mawr hyn yn gymysg â chobalt y mae pobl yn cloddio allan o'r ddaear eu hunain ac yn gwerthu ar farchnad leol. Ac os nad yw’n gymysg â’i gilydd yn y Congo, mae mwyafrif o’r cobalt yn cael ei fireinio gan fwyndoddwyr yn Tsieina,” meddai. “Un ffordd neu’r llall, os ydych chi’n gwmni ceir mawr, yn gwmni electroneg mawr neu’n wneuthurwr batri, mae cobalt anffurfiol wedi’i gloddio gan grefftwyr yn rhan o’ch cadwyn gyflenwi.”

“Un ffordd neu’r llall, os ydych chi’n gwmni ceir mawr, yn gwmni electroneg mawr neu’n wneuthurwr batri, mae cobalt anffurfiol wedi’i gloddio gan grefftwyr yn rhan o’ch cadwyn gyflenwi.”

Dywedodd General Motors, sy'n ceisio herio goruchafiaeth EV presennol Tesla, ei fod yn ceisio sicrhau nad yw unrhyw un o'i gyflenwyr yn defnyddio llafur plant neu lafur gorfodol. “Rydym yn mynd ati i fonitro ein cadwyn gyflenwi fyd-eang ac yn cynnal diwydrwydd dyladwy helaeth, yn enwedig pan fyddwn yn nodi neu’n cael gwybod am achosion posibl o dorri’r gyfraith, ein cytundebau, neu ein polisïau—fel ein Cod Ymddygiad Cyflenwyr, sy’n cael ei arwain gan yr United. Compact Byd-eang y Cenhedloedd, ”meddai llefarydd ar ran David Barnas trwy e-bost.

Ni ymatebodd Ford ar unwaith i gais am sylw.

Wedi dweud hynny, nid yw dibynnu ar weithgynhyrchwyr ceir i fonitro mwyngloddiau ar gyfer yr amodau hyn yn ateb hirdymor hyfyw, yn ôl yr adroddiad, sy'n dod i'r casgliad mai'r unig bolisi hirdymor hyfyw yw i lywodraethau gydnabod a rheoleiddio mwyngloddiau bach, anffurfiol ac ychwanegu ffensys a nodweddion diogelwch eraill i'w gwneud yn llai peryglus. Ac ynghyd â sicrhau bod y defnydd o blant yn y pyllau glo yn dod i ben, mae am i'r Congo a defnyddwyr ei gobalt wthio am ddefnydd cynyddol o weithwyr benywaidd yn y pyllau glo i helpu i wella eu hamgylchiadau economaidd.

Dywedodd Posner mai man cychwyn yw i gwmnïau gydnabod bod yna broblem. “Yr ateb yw peidio ag esgus nad eich problem chi yw hi. Ac ychydig iawn sy’n cael ei wneud i ffurfioli a gwella’r amodau.”