Chwalu Cychwyn Araf Thunder I Ymestyn Terfynol

Unwaith y bydd egwyl All-Star NBA yn mynd heibio bob tymor, mae cystadleuaeth o amgylch y gynghrair yn codi i lefel newydd. Mae hwn yn amser i dimau ailosod a chwaraewyr i orffwys a gwella cyn gwneud un gwthio olaf.

Ar gyfer timau ifanc fel y Oklahoma City Thunder, mae hwn yn gyffredinol yn un o adegau anoddaf y flwyddyn. Roedd y Thunder yn 28-29 yn gadael yr egwyl, yn eistedd yn ddegfed yng Nghynhadledd y Gorllewin gydag a llwybr clir i wneud y chwarae i mewn.

Cyn yr egwyl, roedd OKC yn chwarae ei bêl-fasged orau o'r tymor ac wedi bod yn un o'r timau gorau yn ystadegol ers troad y flwyddyn galendr. Mae'r momentwm hwnnw wedi dod i stop, gan nad yw'r tîm wedi ennill gêm ers Penwythnos All-Star NBA.

Bellach 0-3 ers y digwyddiad hwn, collodd y Thunder i'r Utah Jazz mewn goramser, yna i'r Phoenix Suns a Sacramento Kings o naw pwynt yr un.

Nid yw Oklahoma City wedi bod yn effeithlon iawn o'r llawr, gan saethu 43.3% yn gyffredinol a 33.9% o ddwfn. Er bod y Thunder wedi llwyddo o hyd i roi sgôr sarhaus at ei gilydd yn hanner uchaf y gynghrair, maen nhw'n amddiffynfa deg isaf dros y darn hwn.

Gyda pha mor dynn yw'r safleoedd Gorllewinol, mae Oklahoma City wedi plymio i Rif 13 yn y gynhadledd. Gyda hynny mewn golwg, dim ond 28 gêm allan o'r chwarae i mewn sydd gan record Thunder 32-1.5 a 3.0 gêm o'r chweched hedyn.

Er bod y postseason yn dal i fod mewn chwarae i'r tîm ieuengaf yn hanes yr NBA, mae'r lwfans gwallau gweddill y ffordd yn denau. Dim ond 22 gêm sydd gan y Thunder ar ôl, gydag amserlen sy'n cynnwys ychydig iawn o orffwys. Yn y pythefnos nesaf fe fydd y tîm yn chwarae wyth gêm, gan gynnwys pâr o gefn wrth gefn. Ar ben hynny, mae saith gêm nesaf y Thunder i gyd yn erbyn timau Cynhadledd y Gorllewin sydd â dyheadau playoff.

Mae'n wir yn teimlo y bydd y darn hwn sydd ar ddod yn pennu gallu Oklahoma City i weld gweithredu ar ôl y tymor. Gall curo'r mathau hyn o dimau helpu i gadarnhau'r rhai sy'n torri'r gêm a chaniatáu i'r tîm ddringo'r safleoedd yn gyflym. Mae'r gwrthwyneb yr un mor wir, gan y gallai gwael sy'n dangos y pythefnos nesaf gladdu'r Thunder yn y standiau.

Ffactor swing enfawr yn hyn oll yw iechyd Shai Gilgeous-Alexander. Yn un o chwaraewyr gorau’r gynghrair, mae wedi methu’r ddwy gêm ddiwethaf i’r Thunder gydag anaf i’w abdomen a’i bigwrn ac mae ei statws wrth symud ymlaen yn dal braidd yn aneglur. Os yw'n gallu dychwelyd i weithredu yn fuan ac aros yn iach, bydd gan y Thunder ergyd go iawn i redeg. Os na, gallent barhau i frwydro yn ei absenoldeb.

Yn syml, mae'r dechrau araf a'r anafiadau yn dilyn yr egwyl wedi profi i fod yn niweidiol i obeithion y gemau ail gyfle Thunder. Bydd angen iddynt fod yn hynod gystadleuol weddill y ffordd i gynnal y gobaith hwnnw. Serch hynny, os ydynt yn colli'r chwarae i mewn yn gyfan gwbl, mae'n cynyddu eu siawns o ddewis loteri uchel.

O'r herwydd, mae Oklahoma City mewn sefyllfa wych lle dylai'r tymor orffen gyda chanlyniad cadarnhaol un ffordd i'r llall.