Mae atwrnai cyffredinol California yn mynnu bod Albertsons yn gohirio difidend o $4 biliwn cyn uno posibl Kroger

California Atty. Mynnodd y Gen. Rob Bonta a'i gyfoedion mewn sawl gwladwriaeth arall ddydd Mercher bod Albertsons Cos.

Y mis hwn, datgelodd Kroger ei Cais o $20 biliwn i brynu Albertsons — cytundeb a fyddai’n cyfuno sawl cadwyn â phresenoldeb yn Ne California, yn eu plith Ralphs, Pavilions a Vons. Fel rhan o gyhoeddiad Hydref 14, Kroger sy'n seiliedig ar sincinati Dywedodd y byddai Albertsons yn talu difidend arian parod arbennig o hyd at $4 biliwn i gyfranddalwyr o gofnod Hydref 24. Mae i fod yn daladwy Tachwedd 7.

Daw'r cyfuniad posibl o'r ddwy gadwyn wrth i gostau bwyd godi'n aruthrol yng nghanol chwyddiant cynyddol. Mae'r uno wedi tynnu beirniadaeth ddwys, gan gynnwys gan United Food and Commercial Workers Local 770 yn Los Angeles, sy'n cynrychioli 20,000 a mwy o aelodau. Ddydd Sadwrn, cyhoeddodd Local 770 ddatganiad gwrthwynebu'r difidend a galw ar swyddogion etholedig a rheoleiddwyr i atal taliad Albertsons, a fyddai, meddai, yn arwain at “ddibrisiant y cwmni ar adeg pan fo defnyddwyr yn wynebu chwyddiant aruthrol.”

Ddydd Mercher, ysgrifennodd Bonta ac atwrneiod cyffredinol Arizona, Idaho, Illinois, Washington ac Ardal Columbia mewn llythyr at brif weithredwyr y cwmnïau eu bod wedi ymrwymo i sicrhau nad yw’r uno arfaethedig “yn arwain at brisiau uwch i ddefnyddwyr, yn atal cyflogau gweithwyr nac yn cael effeithiau gwrth-gystadleuol eraill.”

Gan nodi ei bod yn ofynnol yn gyfreithiol i Boise, Albertsons o Idaho, barhau i gystadlu â Kroger tra bod yr uno yn destun adolygiad gwladwriaethol a ffederal, ysgrifennodd yr atwrneiod cyffredinol y bydd “talu difidend o’r maint hwn yn amharu ar ei allu i wneud hynny yn ystyrlon”.

Wrth ofyn am y llythyr, dywedodd llefarydd ar ran Albertsons, sydd â 2,273 o siopau, mewn datganiad y byddai’r cwmni’n “parhau i gael ei gyfalafu’n dda gyda phroffil dyled isel a llif arian rhydd cryf” ar ôl y taliad difidend.

Stori yn parhau

“Bydd ein cyfuniad arfaethedig â Kroger yn darparu buddion sylweddol i ddefnyddwyr, cymdeithion a chymunedau ac yn cynnig dewis arall cymhellol i gystadleuwyr mwy a diuniad,” meddai’r datganiad gan Albertsons, sy’n berchen ar sawl brand siop groser, gan gynnwys siopau Vons and Pavilions yng Nghaliffornia.

Ni wnaeth Kroger, sy'n gweithredu 2,800 o siopau sy'n cynrychioli mwy na dau ddwsin o frandiau - gan gynnwys Ralphs - ymateb ar unwaith i gais am sylw.

Mae'n debyg y byddai De California, marchnad fwyaf y wlad ar gyfer bwydydd, yn teimlo effeithiau uno rhwng Kroger a'i gystadleuydd llai mewn ffordd arwyddocaol. Gyda llygad tuag at oresgyn materion gwleidyddol a rheoleiddiol disgwyliedig, mae'r cadwyni groser wedi dweud y byddent yn cael gwared ar rai siopau. Byddai hyd at 375 o leoliadau Albertsons yn cael eu troi'n gwmni ar wahân a fasnachir yn gyhoeddus, meddai Kroger ar Hydref 14.

Rhoddodd Bonta a'i gyfoedion derfyn amser i Albertsons ar 28 Hydref i hysbysu'r twrneiod cyffredinol a yw'n bwriadu canslo'r difidend a gohirio gwneud unrhyw daliad o'r fath nes bod yr adolygiad rheoleiddio wedi'i gwblhau a'r cytundeb yn dod i ben.

Os caiff ei gymeradwyo, disgwylir i'r trafodiad gau yn gynnar yn 2024, dywedodd Kroger yn flaenorol.

Cafodd cyfranddaliadau’r ddau gwmni, sy’n masnachu ar Gyfnewidfa Stoc Efrog Newydd, ddiwrnodau tawel ar Wall Street. Caeodd stoc Kroger ar $45.44, i fyny tua 1.5% ar y diwrnod, tra gostyngodd cyfranddaliadau Albertsons 1.3% i $20.43.

Ymddangosodd y stori hon yn wreiddiol ym Los Angeles Times.