Chwiliad $50 miliwn gan Chipotle am ddyfodol bwyd cyflym

Mae'r llinellau amser cinio hir yn Grip Mecsico Chipotle gallai aros i archebu fod yn drosiad da ar gyfer dull Chipotle o fuddsoddi mewn arloesi: er efallai y bydd yn rhaid i chi aros ychydig am ganlyniadau, mae'r brand taco a burrito yn meithrin technoleg o bob cwr o'r byd sy'n mynd i newid y ffordd y mae bwytai yn rhedeg a cwsmeriaid yn meddwl am fwyd.

Nid yw'n union deimlad newydd gan y cwmni. Mae'r prif swyddog technoleg Curt Garner yn nodi bod Chipotle, a ysbrydolwyd gan Uber, wedi mynd yn ddigidol gyntaf yn 2016 gyda'i app ac yna wedi adeiladu gofod yn gyflym ym mhob un o'i fwytai fel na fyddai'n rhaid i weithwyr byth ddewis rhwng gwasanaethu cwsmeriaid sy'n sefyll o'u blaenau yn erbyn y rheini pwy archebodd yn ddigidol. Ond cymerodd buddsoddi mewn arloesedd a newidiodd y byd ystyr newydd i Chipotle ym mis Ebrill pan lansiodd Cultivate Next, ei gronfa fenter $50 miliwn gyda'r bwriad o leddfu pwysau gwasgu ymyl y sector bwytai, gan fynd i'r afael â heriau o brinder llafur i gostau bwyd cynyddol a denu. cwsmeriaid i dreulio mwy o amser yn bwyta yn eu siopau.

“Rydyn ni'n meddwl sut i dyfu a graddio'r cwmni trwy lawer o lensys,” meddai Garner, gan nodi bod y gronfa yn cynrychioli cyfle i Chipotle esblygu o ddim ond addasu i newid technolegol i'w greu. “Mae yna dwf mewn bwytai, mae ein busnes digidol yn tyfu ac yn cynyddu ac mae hefyd yn parhau â’r genhadaeth o feithrin byd gwell a newid y ffordd y mae pobl yn meddwl o ble y daw eu bwyd.”

Gallai cronfa fenter newydd Chipotle fod yn esiampl i fuddsoddwyr wrth i'r sector bwytai barhau i frwydro yn erbyn gwyntoedd economaidd sylweddol. Bydd dadansoddwyr yn chwilio am enghreifftiau pendant o ddau bwynt cyntaf Garner - technoleg newydd sy'n addo symleiddio ac ehangu gweithrediadau Chipotle - pan fydd Chipotle yn adrodd ar ei ganlyniadau ail chwarter ar Orffennaf 26.

Yn gyffredinol, mae Chipotle wedi postio niferoedd twf cadarnhaol ers 2016 pan oedd y gadwyn yn delio â dychryn diogelwch bwyd - profodd twf gwerthiannau system digid dwbl bron rhwng 2017 a 2020, yn ôl Morningstar. Ond nid yw'n imiwn i'r dirywiad ehangach yn y farchnad heddiw. Er bod amcangyfrifon consensws yn galw ar Chipotle i bostio refeniw ail chwarter o $2.24 biliwn, i fyny bron i 19% flwyddyn ar ôl blwyddyn, ac enillion chwarterol o $9.04 y cyfranddaliad, i fyny 21%, mae ei stoc i lawr mwy nag 20% ​​flwyddyn hyd yn hyn.

“Mae’r drafferth ar yr ochr ymylol,” meddai Sean Dunlop, dadansoddwr ecwiti gyda Morningstar.

Er bod Chipotle a’r sector bwytai wedi gweld cynnydd bach mewn gwerthiant siopau tebyg yn meddalu, mae costau cynyddol bwyd, llafur a chyfleustodau ynghyd â thuedd o ddefnyddwyr yn mentro allan o’u cartrefi yn llai “yn pinsio P&L Chipotle,” meddai Dunlop, gan nodi hynny mae'n debygol y bydd y wasgfa'n para tan 2024. Gall cadwyni a weithredir gan berchnogion fel Chipotle a Starbucks hefyd fod yn llawer gwaeth na busnesau masnachfraint oherwydd “maent yn ysgwyddo'r holl gostau islaw'r llinell eu hunain,” ychwanegodd.

Rhwystr posibl arall i stoc Chipotle: gweithwyr undebol. Ddechrau mis Mehefin, fe wnaeth siop Chipotle Mexican Grill yn Augusta, Maine, ffeilio deiseb ar gyfer etholiad undeb, y cyntaf o fwytai'r gadwyn i ymuno â'r ymgyrch drefnu ddiweddar ar draws yr Unol Daleithiau sydd wedi ysgubo ar draws cwmnïau o Afal i Starbucks.

Fel pob buddsoddwr VC arall, mae Chipotle yn edrych i fynd i mewn i lawr gwaelod cwmnïau cyfnod cynnar yn datblygu technoleg chwyldroadol. Fodd bynnag, yn wahanol i gwmnïau VC nodweddiadol, nid yw Chipotle yn chwilio am elw penodol ar fuddsoddiad dros gyfnod penodol o amser.

“Mae llwyddiant i ni yn amlochrog,” meddai Garner. “Mae’n gyfle i ni wella ein busnes gweithredu a gallai’r gwelliant hwnnw ddod yn fwy na’r hyn y byddem yn ei gyflawni o ran enillion ariannol llym ar gyfalaf.”

Daeth y syniad cronfa fenter y llynedd wedyn Buddsoddodd Chipotle yn Nuro, cwmni cychwyn gyda chefnogaeth SoftBank sy'n defnyddio technoleg hunan-yrru, mewn Priuses a cherbydau arfer, i ddosbarthu nwyddau a nwyddau eraill.

“Fe ddaethon ni o hyd i lawer o tyniant yno o ran synergeddau diwylliant a syniadau ac arloesedd ac roeddem yn meddwl tybed a oedd cyfle i ehangu ein dylanwad a dod yn sbardun i’r syniadau hynny,” meddai Garner wrth bodlediad Sand Hill Road ar thema Silicon Valley ym mis Mai. Cafodd tîm gweithredol Chipotle ei hun yn cynnig pob math o syniadau ond nid oedd ganddo unrhyw sianel ffurfiol i chwilio am gyfleoedd naill ai fel cyflenwr neu bartner, meddai Garner.

Cyrhaeddodd y buddsoddiad menter uchaf erioed mewn technoleg bwytai - gan gynnwys caledwedd a meddalwedd ar gyfer rheoli bwytai, archebion, staffio, taliadau symudol a rheoli rhestr eiddo - fwy na $4 biliwn yn 2021, ac mae ar y trywydd iawn i guro hynny eleni. Mae cannoedd o gwmnïau wedi mynegi diddordeb yn rownd gyntaf Chipotle, sy'n targedu cronfeydd hadau at fusnesau newydd cyfres B.

Dywedodd Garner y bydd Chipotle yn cyhoeddi ei ddewisiadau cyntaf yn ystod yr ychydig wythnosau nesaf. Dywed gwylwyr y diwydiant eu bod yn disgwyl i arian Chipotle ddilyn pwyntiau poen y diwydiant.

“Ar ôl y pandemig mae llawer o bobl yn gwneud buddsoddiadau i foderneiddio a gwella profiadau cwsmeriaid ac yn gwneud pethau i dynnu costau llafur i lawr ac allan o’r llawdriniaeth,” meddai Eric Symon, is-lywydd y Ganolfan Arloesi Prosesau Menter yn Panasonic System Solutions Company of Gogledd America.

Mae Symon yn gweld galw am atebion fel loceri bwyd clyfar Panasonic a reolir gan dymheredd sy'n atal lladradau tecawê a chymysgu, sy'n clymu gweithwyr sy'n gorfod ail-wneud archebion. Mae hefyd yn gweld galw am apiau deallusrwydd artiffisial i helpu rheolwyr bwytai i ragweld amseroedd prysur o'r dydd fel y gallant staffio eu siopau yn well.

I'r perwyl hwnnw, mae Chipotle eisoes wedi buddsoddi mewn teclyn rheoli llafur wedi'i bweru gan AI sy'n dadansoddi dwsinau o newidynnau fel tywydd a hyrwyddiadau sydd ar gael i bennu staffio bwytai mwy effeithlon. Mae hefyd yn cyflwyno rhaglen hyfforddi seiliedig ar AI, sy'n helpu gweithwyr bwyty i symud i fyny'r ysgol i reolwyr.

O ran y math o arloesedd y mae Chipotle yn bwriadu ei feithrin, mae Garner yn nodio at Chippy, gwneuthurwr sglodion tortilla robotig sy'n arbed amser a chostau llafur trwy drin tasgau cegin ailadroddus.

“Dechreuodd gyda, ‘sut mae cael gwared ar rywfaint o flinder gweithiwr sy’n sefyll wrth y ffrïwr a’r fasged sglodion ffrio ar ôl y fasged sglodion?’” meddai Garner, gan nodi y bydd Chippy yn cael ei dreialu mewn un lleoliad yn Chipotle yn ddiweddarach eleni unwaith y bydd yn dod. ardystiedig fel bwyd diogel. “Mae’n caniatáu i’n criw dreulio mwy o amser yn gwneud profion coginio, yn gwasanaethu gwesteion.”

Efallai y bydd Chippy yn helpu Chipotle i ddelio â phrinder llafur y diwydiant, ond yn y pen draw yr hyn y mae'r cwmni'n anelu ato gyda'i gronfa fenter yw newid systemau bwyd y byd.

“Pan fyddwch chi'n meddwl am y cyfleoedd amgylcheddol ar gyfer dod o hyd i fwyd a sut mae'n cael ei weini, mae'r rheini'n feysydd enfawr i gyflymu a galluogi technoleg,” meddai Garner, gan dynnu sylw'n benodol at dechnegau ffermio â ffocws amgylcheddol yn dod allan o Ewrop. “Mae gwesteion eisiau deall tarddiad eu bwyd a theimlo’n dda am yr hyn maen nhw’n siopa amdano.”

Bydd prynu i mewn i arferion ffermio cynaliadwy yn caniatáu i frandiau bwytai gwasanaeth cyflym fod yn fwy fforddiadwy o ran cynhwysion, cyflenwad gwarantedig, a’r cyfle i gynnig rhywbeth unigryw i gwsmeriaid yn erbyn cystadleuwyr, meddai Sanjeev Krishnan, prif swyddog buddsoddi yn S2G ​​Ventures, menter 9 oed cronfa benodol i gefnogi systemau bwyd cynaliadwy ac iach.

“Yn fwy diddorol yw y gall y bwytai gweini cyflym hyn ddod ag oes o fioamrywiaeth i’n system fwyd - mae ein un ni yn ddiflas,” meddai Krishnan. “Dim ond 15 o blanhigion cnwd sy’n darparu 90% o gymeriant egni bwyd y byd, gyda thri - reis, indrawn a gwenith - yn cyfrif am ddwy ran o dair o hyn,” ychwanegodd.

Mae buddsoddiad mewn cynhyrchion protein nad ydynt yn gig wedi cynyddu dros yr ychydig flynyddoedd diwethaf, gyda Chipotle, McDonald's, Burger King a Dunkin i gyd yn treialu amnewidion byrgyr a selsig ar eu bwydlenni yn ddiweddar. Mae llawer o frandiau yn ymestyn arbrofion seiliedig ar blanhigion i gategorïau cynnyrch eraill, ac mae PitchBook Data yn olrhain cyllid menter mewn categori newydd: bioargraffu 3D, sy'n cynnwys argraffu celloedd byw, ffactorau twf a bioddeunyddiau eraill i gynhyrchu cig wedi'i drin wedi'i dorri'n gyfan gwbl, yn ôl C1 y cwmni Adroddiad Technoleg Bwyd. Fe wnaeth cwmnïau argraffu bwyd 3D logio $185.7 miliwn mewn cyllid VC y llynedd, meddai.

O ran buddsoddi mewn technoleg risg uwch sy'n dod i'r amlwg, efallai y byddai'n help meddwl am rôl Chipotle fel rhywbeth tebyg i gostau Ymchwil a Datblygu cwmnïau eraill, yn ôl Dunlop.

“Does dim byd oddi ar y bwrdd,” meddai Garner. “Un o’r pethau y mae [Prif Swyddog Gweithredol Brian Niccol] wedi dod i’n diwylliant yw’r syniad hwn bod gennym lawer o falchder yn yr hyn yr ydym yn ei wneud ac ychydig iawn o ego. Fe allwn ni fod yn falch o’r hyn rydyn ni wedi’i wneud—fel corizo ​​o blanhigion—ond os oes gan rywun allan yna syniad cŵl, rydyn ni eisiau clywed ganddyn nhw.”