Olwyn Hyfforddi'n Troelli Eto Yn Notre Dame Er gwaethaf Cyflogi Marcus Freeman

Roedd parhad, o ran dulliau hyfforddi pêl-droed a recriwtio caeau a phersonoliaethau, yn elfen allweddol ym mhenderfyniad Notre Dame i aros yn fewnol a dyrchafu Marcus Freeman yn olynydd i Brian Kelly.

Ac eto, dim hyd yn oed dau fis i mewn i'r Oes Freeman, mae maint y trosiant staff wedi ymylu ar syfrdanol - yn enwedig ar ôl y blitz cyfryngau cymdeithasol cylch-y-wagenau a ddilynodd yn syth benderfyniad cyflym y cyfarwyddwr athletau Jack Swarbrick.  

Daeth y diffyg diweddaraf gyda cholli hyfforddwr rhedeg cefn/cydlynydd gêm rhediad Lance Taylor, a gyflogwyd i ffwrdd gan gystadleuydd ACC Louisville i fod yn gydlynydd sarhaus am y tro cyntaf. Ni fydd yn hawdd disodli Taylor, a fu'n hyfforddi Christian McCaffrey yn Stanford a chyda Carolina Panthers yr NFL.

Yn ei dri thymor gyda'r Gwyddelod, helpodd cyn-lediad Alabama i recriwtio a mentora rhuthrwr 1,000 llath ddwywaith yn Kyren Williams a gwastatáu cromlin ddysgu'r newydd-ddyfodiaid Logan Diggs i'r pwynt lle mae'n barod i gymryd y fantell. 

Yr unig ruthrwyr 1,000 llath arall yn ystod cyfnod 12 mlynedd Kelly gyda'r Gwyddelod oedd Josh Adams (2017), CJ Prosise (2015) a Cierre Wood (2011).

Ddiwrnodau cyn ymadawiad Taylor, syfrdanodd y cynorthwyydd 12 mlynedd Mike Elston arsylwyr gyda'i benderfyniad i ddychwelyd at ei alma mater ym Michigan. Pensaer llinellau amddiffynnol rhagorol blynyddol i'r Gwyddelod, dyblodd Elston fel cydlynydd recriwtio'r rhaglen ar gyfer dosbarth 2022 ar ôl dal y rôl honno o 2015-17 yn flaenorol.

Bu hefyd yn hyfforddi cefnogwyr llinell Gwyddelig yn 2015-16 ac ef oedd cydlynydd timau arbennig Kelly yn 2010-11, eu dau dymor cyntaf yn Notre Dame. Pan ddewisodd Elston beidio â dilyn Kelly i LSU, y disgwyl oedd y byddai'n aros yn South Bend am y pellter hir. 

“Rydyn ni i gyd yn gefnogol,” meddai’r llinellwr amddiffynnol Jayson Ademilola. “Mae'r dynion i gyd yn ei garu. Fe wnaeth e recriwtio pob un ohonom ni yn yr ystafell. Dangosodd i ni beth sydd ei angen i fod yn chwaraewr pêl-droed elitaidd. Mae'n mynd yn ôl i'r ysgol y chwaraeodd bêl-droed iddi. Rydyn ni'n hapus iawn iddo fe a'i deulu." 

Fe gostiodd cameo trychinebus Dydd Calan fel cydlynydd amddiffynnol de facto yn y Fiesta Bowl, colled 37-35 i Oklahoma State nawfed safle, unrhyw ergyd i Elston y gallai fod wedi'i chael wrth ddisodli Freeman yn y rôl amser llawn honno. Ar ôl i Notre Dame roi 21 pwynt ar y blaen am y tro cyntaf yn hanes ei bowlen, mae'n debyg bod Freeman wedi cymryd rheolaeth ymylol ar yr un amddiffyn a oedd wedi caniatáu dim ond 23 pwynt mewn pedair buddugoliaeth ym mis Tachwedd.

O dan hyfforddiant Elston, drafftiwyd pum llinellwr amddiffynnol Gwyddelig yn ystod y tair blynedd diwethaf yn unig, gan gynnwys rownd gyntaf 2019 Jerry Tillery a thrydydd rownd 2020 Julian Okwara. 

Hefyd yn gadael staff Notre Dame ym mis Ionawr roedd Jeff Quinn (llinell dramgwyddus) a Del Alexander (derbynyddion eang), er iddynt gael eu disodli'n gyflym gan uwchraddiadau canfyddedig yn Harry Hiestand a Chansi Stuckey. Mae Hiestand, a hyfforddodd linell sarhaus Chicago Bears yn 2018-19 a 2005-09, yn ei ail daith dyletswydd gyda’r Gwyddelod ar ôl mentora pobl fel Quenton Nelson, Mike McGlinchey a Ronnie Stanley o 2012-17.

Bu'n rhaid i Notre Dame hefyd ddisodli cydlynydd timau arbennig (a chyn gydlynydd recriwtio) Brian Polian, yr aelod staff amlycaf i ddilyn Kelly i LSU. 

Gan gynnwys Kelly, mae Notre Dame wedi colli 49 mlynedd o brofiad hyfforddi rhaglenni yn ystod y ddau fis diwethaf. Mae gan y staff presennol, gan gynnwys Freeman, Hiestand a’r cydlynydd sarhaus Tommy Rees, gyfanswm o 20 tymor gyda’r rhaglen Wyddelig; mae hynny'n cyfrif am dair blynedd gyfunol fel cynorthwyydd graddedig a dadansoddwr amddiffynnol ar gyfer hyfforddwr diogelwch presennol Chris O'Leary. 

Er gwaethaf yr holl drosiant hwnnw, fe wnaeth y rhuthrwr pas seren, Isaiah Foskey, wared ar y syniad y byddai diffyg parhad yn rhwystr i rifyn Gwyddelig cyntaf Freeman.

“Rwy’n teimlo na fydd yn rhwystr mor fawr â hynny,” meddai Foskey. “Mae gennym ni hyfforddwyr newydd, ie, ond yn y bôn mae gennym ni i gyd yr un chwaraewyr.”