Y Gyngres Yn Dewis Poblogrwydd Dros Gynnydd Gyda Deddfwriaeth Sy'n Codi Prisiau

Mae Democratiaid yn parhau i wrthod prisiau gasoline uchel ac yn cyhuddo cwmnïau olew o godi prisiau, ond dylai deddfwyr ystyried ai eu polisïau sy'n cyfyngu ar gynhyrchu ynni domestig sydd ar fai am brisiau cynyddol defnyddwyr.

Efallai y bydd y Democratiaid am edrych yn y drych cyn pwyntio bys at y bobl sy'n creu swyddi ac yn cynhyrchu'r ynni y mae'r wlad hon yn rhedeg arno. Mae polisïau'r Democratiaid eu hunain yn achosi'r prinder ynni sy'n codi prisiau.

Mae prisiau olew a nwy wedi codi oherwydd gostyngiad yn y cyflenwad. Lai na degawd yn ôl, roedd 1,600 o rigiau drilio gweithredol yn y wlad yn cynhyrchu neu'n chwilio am olew; yn awr, mae chwarter y nifer hwnnw.

Roedd dwywaith cymaint o rigiau drilio yn gweithredu yng Ngwlff Mecsico cyn i'r pandemig daro yng ngwanwyn 2020. Dyna hefyd oedd y tro diwethaf i olew fod ar neu'n uwch na $100 y gasgen.

Pam? Oherwydd bod y sector ynni yn wynebu prinderau cadwyn gyflenwi difrifol, gan gynnwys gweithwyr medrus a adawodd y diwydiant yn ystod y pandemig, a phrinder deunyddiau hanfodol fel tywod ffrac a thyllau ffynnon sydd wedi dod yn brin ac yn ddrud.

Mae'r ffactorau hynny wedi cyfuno i atal cynhyrchiad olew America, sydd bellach tua 11.6 miliwn o gasgenni y dydd o'i gymharu ag uchafbwynt yn 2019 o 13 miliwn y dydd.

Mae'r Democratiaid yn gwybod bod costau ynni uchel a chwyddiant yn broblem yn yr etholiadau canol tymor ac maent yn ysu i ddangos eu bod yn mynd i'r afael â'r mater.

Maent yn cadw at eu llyfr chwarae poblogaidd o feio America gorfforaethol am elwa. Maen nhw wedi chwalu cwmnïau olew - yn anghywir - am godi prisiau ers i brisiau defnyddwyr wrth y pwmp ddechrau codi ar ôl i'r Arlywydd Joe Biden ddod yn ei swydd dros flwyddyn yn ôl.

Mae Democratiaid y Gyngres yn cynnig nifer o filiau yn erbyn Big Oil am y drosedd o elw. Nawr, maent yn bwriadu cyflwyno deddfwriaeth yr wythnos nesaf a fyddai'n ehangu awdurdod y Comisiwn Masnach Ffederal i ymchwilio i gouging prisiau a rhoi'r pŵer i'r Llywydd ddatgan argyfwng ynni a chyfyngu ar gynnydd mewn prisiau.

Dyma sut mae pethau'n cael eu gwneud yn Venezuela a gwledydd sosialaidd eraill, nid America. Diolch byth, nid yw'r un o'r mesurau hyn yn debygol o ddod yn gyfraith oherwydd nad oes gan y Democratiaid y 60 pleidlais sydd eu hangen i osgoi filibuster yn y Senedd.

Mae gan y FTC eisoes yr holl awdurdod sydd ei angen i weithredu yn erbyn ystrywio mewn marchnadoedd olew cyfanwerthu a manwerthu. Mae dwsinau o ymchwiliadau ffederal i godi prisiau - y mwyaf diweddar wedi'i wneud ym mis Tachwedd ar gais Biden - wedi methu â chyflwyno tystiolaeth bod cynhyrchwyr yn cadw prisiau'n artiffisial o uchel. Mae ymchwiliadau FTC dro ar ôl tro wedi canfod bod newidiadau mewn prisiau gasoline yn seiliedig ar ffactorau'r farchnad - galw cynyddol yn bodloni cyflenwad cyfyngedig - nid ymddygiad anghyfreithlon.

Mae deddfwriaeth codi prisiau yn ymgais amlwg gan Ddemocratiaid i symud y bai am fater y maent yn gwybod yn iawn fod defnyddwyr yn poeni amdano. Ac ni fydd y sefyllfa'n gwella dim wrth i dymor gyrru'r haf ddechrau ymhen ychydig wythnosau, gan ychwanegu at bwysau'r galw. Mae Americanwyr yn chwilio am atebion, nid postio gan wleidyddion ofnus.

Mae cyhuddiadau ffug o gougio prisiau nid yn unig yn anghywir, ond maent hefyd yn beryglus. Nid yw ymosod ar yr union ddiwydiant tra bod ei angen arnom i gynyddu buddsoddiad mewn fforio - hyd yn oed gweinyddiaeth Biden wedi galw ar y diwydiant olew i gynyddu cyflenwad - ond yn gwneud synnwyr i adain flaengar chwith bell y Blaid Ddemocrataidd.

Mae pris cynhyrchion crai a mireinio - fel gasoline a disel - wedi'i osod mewn marchnad nwyddau byd-eang. Mae prisiau'n codi i'r entrychion oherwydd gwasgfa gyflenwi fyd-eang, cyfyngiadau gweithlu, y rhyfel yn yr Wcrain, ac adlam economaidd wrth i'r Unol Daleithiau a llawer o'r byd ddod allan o effeithiau'r pandemig coronafirws, gan gynyddu'r galw.

Mae prisiau'r pwmp wedi cyrraedd yr uchafbwynt neu'n agos at y lefelau uchaf erioed mewn sawl rhan o'r wlad oherwydd yr anghydbwysedd cynyddol rhwng cyflenwad a galw.

Mae symudiadau'r UE i wahardd mewnforion petrolewm Rwsiaidd wedi ychwanegu at y pwysau cynyddol ar brisiau. Mae Rwsia yn un o brif gyflenwyr cynhyrchion crai a mireinio - yn enwedig disel - i Ewrop. Trwy dorri cyflenwadau Rwseg i ffwrdd, rhaid i Ewrop ddod o hyd i rai eraill yn eu lle mewn mannau eraill yn y farchnad, sydd â sgil-effeithiau ar draws marchnadoedd tanwydd byd-eang. Bydd defnyddwyr Americanaidd yn teimlo'r boen hefyd.

Mae marchnadoedd olew byd-eang yn dioddef o fuddsoddiad annigonol mewn cyflenwadau newydd. Mae hynny'n wir yn yr “i fyny'r afon” - archwilio a datblygu cyflenwadau olew crai - ac yn yr “i lawr yr afon” ymhlith purwyr sy'n prosesu olew crai yn gynhyrchion fel gasoline, disel, a thanwydd jet y mae defnyddwyr yn eu defnyddio bob dydd.

Mae'r wasgfa gyflenwi heddiw yn ymwneud cymaint â diffyg gallu mireinio â chyflenwadau crai isel. Collodd y byd tua 4 miliwn o gasgenni y dydd o allu mireinio yn ystod cwymp galw’r pandemig, gan gynnwys tua 1.4 miliwn o gasgenni y dydd yn yr Unol Daleithiau. Mewn marchnad olew fyd-eang o 100 miliwn o gasgenni y dydd, mae hynny'n ffigwr sylweddol.

Gyda pholisïau hinsawdd byd-eang a phwysau cysylltiedig ar fuddsoddwyr ESG, mae pryder y bydd y galw am olew ledled y byd ar ei uchaf yn y degawd nesaf. Mae purwyr yn cau capasiti gormodol yn ystod y pandemig ac, yn y rhan fwyaf o achosion, nid ydynt yn bwriadu dod ag ef yn ôl nawr oherwydd pwysau gwleidyddol sy'n gysylltiedig â'r trawsnewid ynni carbon isel. Mae purwyr yn gofyn iddynt eu hunain pam y dylent fuddsoddi adnoddau cyfyngedig mewn menter y mae gwleidyddion a marchnadoedd yn betio yn ei herbyn?

Mae rhyfel Wcráin yn gwneud pethau'n waeth oherwydd bod Rwsia yn allforiwr mawr o gynhyrchion wedi'u mireinio, ac mae sancsiynau'n cael effaith sylweddol ar y gwerthiannau hyn. Ni all purwyr Rwseg ddod o hyd i brynwyr ar gyfer eu diesel, felly maent yn lleihau cynhyrchiant ac yn tynnu cyflenwad oddi ar y marchnadoedd byd-eang. Mae cloeon Covid-19 yn Tsieina, allforiwr mawr arall o gynhyrchion wedi'u mireinio, yn cael effaith debyg.

Felly, mae prisiau ynni uchel domestig yn rhan o duedd fyd-eang, nid cynllwyn gan berchnogion gorsafoedd manwerthu gasoline - y rhan fwyaf ohonynt nad ydynt yn eiddo i gwmnïau olew mawr ond gan chwaraewyr annibynnol llai.

Nid yw hanfodion y farchnad yn mynd i gael eu newid gan ddeddfwriaeth codi prisiau. Nid yw Sefydliad y Gwledydd Allforio Petroliwm (OPEC) ychwaith yn mynd i reidio i mewn ac achub y dydd. Mae'r cartel dan arweiniad Saudi wedi gwneud hynny'n glir trwy wrthsefyll pledion yr Arlywydd Biden yn gyson i ychwanegu mwy o gyflenwad i'r farchnad.

Yr unig beth a fydd yn lleddfu’r sefyllfa yw buddsoddiad uwch mewn cyflenwadau crai a thanwydd byd-eang. Mae Biden yn gwybod hyn, a dyna pam y gwnaeth ddadl ar y mater yn ddiweddar a galw am fwy o ddrilio domestig. Ond mae polisïau ynni a hinsawdd yr Arlywydd a’i blaid yn dal i weithio yn erbyn datblygiad cyflenwadau tanwydd ffosil newydd, ac nid ydyn nhw wedi gwneud dim i ddatrys y diffyg capasiti mireinio.

Mae’r Tŷ Gwyn yn anfon neges gymysg ar ynni, gan roi’r bai ar Big Oil am broblem yr oedd wedi helpu i’w chreu. Efallai bod defnyddwyr yn talu am bolisïau Biden nawr, ond bydd y Democratiaid yn talu yn yr arolygon barn ym mis Tachwedd.