Peidiwch â Derbyn Eich Rhyddid

Mae gan y dyn busnes Americanaidd Bill Russo hanes hir o lwyddiant yn Tsieina. Cyrhaeddodd y cyn-filwr 18 mlynedd yn y wlad Beijing fel pennaeth Gogledd-ddwyrain Asia yn Chrysler, ac aeth ymlaen i sefydlu ei fusnes ymgynghori ei hun yn Shanghai, Automobility. Heddiw, mae ei gwmni cynghori strategaeth a buddsoddi yn cyflogi staff o 10 ac mae ganddo sawl partner cydweithredu ledled y byd. Mae gan Russo stanciau mewn dwsin o gwmnïau technoleg newydd byd-eang, mae wedi bod yn weithgar yn Siambr Fasnach America yn Shanghai, ac wedi byw'n hapus yn y ddinas gyda'i wraig a'i ferch.

Roedd hynny hyd nes y cafwyd trychineb eleni. Gadawodd cloeon wrth fynd ar drywydd y nod o “sero Covid” y rhan fwyaf o’r ddinas o 26 miliwn ar gau gartref am wythnosau, ac maent wedi ysgwyd hyder alltudion ynghylch llywodraethu yn un o brif ganolfannau busnes rhyngwladol Tsieina.

“Mae Tsieina wedi mynd trwy lawer iawn yn y 18 mlynedd rydw i wedi bod yno, ac mae bob amser wedi bod yn symud yn y fath ffordd lle gallech chi ddweud y bydd yfory yn well na ddoe,” meddai Russo. “Ni allaf ddweud hynny mwyach.”

“Fe wnaethon nhw waith da yn y dyddiau cynnar yn rheoli canlyniad pandemig - yn well na’r mwyafrif o wledydd yn ôl pob tebyg. Mae'r penderfyniadau nawr wir yn codi cwestiwn a yw hynny'n dal yn wir. A dyna pam dwi'n meddwl bod llawer o dramorwyr nawr yn gadael. ”

Nid yw'n glir faint o alltudion Shanghai - a adroddwyd gan gyfryngau Tsieineaidd yn 2020 i fod yn fwy na 164,000 - sy'n gadael neu'n bwriadu gwneud hynny, er bod Twitter yn ystod yr wythnosau diwethaf wedi croniclo preswylwyr yn dweud eu ffarwel; mae llawer yn dal i fod yno wedi achosi rhwystredigaeth ynghylch y cloeon ar blatfform negeseuon lleol WeChat. Dychwelodd Russo adref y mis hwn i Reno, Nevada, ar docyn unffordd a bydd yn aros yno am o leiaf ddau fis.

“Os ydw i'n mynd i eistedd yn yr ystafell ar alwad Zoom, yna gallaf wneud hynny yma,” meddai mewn cyfweliad Zoom. “Byddai’n well gen i allu mynd allan i anadlu awyr iach a gwneud beth rydw i eisiau ei wneud. Dyna flas bach ar ryddid na ddylech ei gymryd yn ganiataol. Pan ellir ei ddwyn oddi wrthych mor gyflym, mae'n rhaid i chi atgoffa'ch hun i beidio byth â'i gymryd yn ganiataol."

O'i ran ef, dywedodd Gweinyddiaeth Fasnach Tsieina ddydd Iau y byddai'n gweithio i sefydlogi buddsoddiad tramor yn y wlad a darparu amgylchedd busnes gwell i gwmnïau tramor, adroddodd asiantaeth newyddion Xinhua. “Wedi’i dylanwadu gan ffactorau lluosog, mae China yn wynebu llawer o heriau wrth ddefnyddio cyfalaf tramor,” meddai Shu Jueting, llefarydd ar ran y weinidogaeth mewn cynhadledd i’r wasg. “Ond nid yw ffactorau ffafriol sy’n effeithio ar fuddsoddiad tramor Tsieina wedi newid,” ychwanegodd Shu. “Mae Tsieina yn parhau i fod yn ddeniadol i fuddsoddiad tramor gan fod ei hanfodion economaidd ar gyfer twf hirdymor yn parhau i fod yn gadarn ac yn ddigyfnewid. Mae mentrau tramor yn optimistaidd am eu rhagolygon datblygu hirdymor yn y wlad,” nododd Shu, yn ôl Xinhua.

Roedd hynny'n wir yn ôl pan gyrhaeddodd Russo, dair blynedd ar ôl i Tsieina ymuno â Sefydliad Masnach y Byd sbarduno ffyniant mewn masnach ac incwm. “Pan ddes i i Tsieina yn 2004, roedd yn farchnad unedau tair miliwn,” meddai Russo am werthu ceir. “Yn 2017, roedd wedi codi i 28.9 miliwn. Yn 2000 ar ddechrau'r cyn dyfodiad y WTO maent yn gwerthu miliwn o geir y flwyddyn. Ble ydych chi'n mynd i gael y math hwnnw o dwf yn y diwydiant hwn o tua 70 miliwn o geir y flwyddyn? Does dim lle arall tebyg.” Mae Automobility, ymhlith pethau eraill, yn olrhain perfformiad cwmnïau UDA megis Tesla a GM, yn ogystal â gwneuthurwyr cerbydau trydan Tsieina sy'n tyfu'n gyflym fel BYD, NIO, XPeng a Li Auto. Ymhlith ei gwmnïau portffolio, aeth Arbe Robotics, darparwr radar delweddu ar gyfer ceir, yn gyhoeddus yn yr Unol Daleithiau trwy SPAC y llynedd.

Bellach yn 61 oed, roedd canfyddiad y peiriannydd a addysgwyd gan Brifysgol Columbia o’r modd yr ymdriniodd China â’r pandemig Covid yn gynnar yn gadarnhaol, meddai, o’i gymharu â’r brwydrau yn yr Unol Daleithiau ac Ewrop. “Y calcwlws dros y ddwy flynedd ddiwethaf oedd: 'Iawn, rwy'n masnachu oddi ar hwylustod gweld fy nheulu, a hwylustod ffordd o fyw a theithio'n aml oherwydd eu bod yn gwneud pethau i gadw pethau'n sefydlog. Mae hynny’n dda i’r economi, yn y tymor hir.”

“Mae’n beryg dweud nad yw’r ddau fis diwethaf wedi bod yn dda i’r economi,” ychwanegodd.

Dechreuodd siom i Russo pan na wnaeth China sicrhau bod brechlynnau rhyngwladol ar gael pan gawsant eu lansio mewn gwledydd eraill. Fe wnaeth trosglwyddiad hawdd Omicron drechu rhagofalon lleol eleni.

Dechreuodd dyddiau tywyll Shanghai gyda chloeon cartref eang yn cynnwys miliynau o drigolion ym mis Mawrth; yn y pen draw, caewyd yr adeilad lle mae ei swyddfa hefyd, meddai Russo. “Roedd gen i aelod o dîm a oedd yn gyfyngedig bryd hynny - ac mae wedi cael ei gyfyngu nawr ers mwy na dau fis. Ddechrau mis Mawrth, dywedwyd wrtho fod yn rhaid iddo aros adref ac fe wnaethant ei gloi yn ei fflat, heb ei ganiatáu hyd yn oed ac eithrio i gael ei brofi. Fe wnaethon ni gau'r swyddfa - Mawrth 11 oedd y tro diwethaf i ni fynd i'r swyddfa. ”

Mae gofod Automobility yn ardal swanc Xintiandi Shanghai yn parhau ar gau hyd heddiw. “Dydw i ddim wedi gweld fy nhîm heblaw am alwadau Zoom and Teams ers bron i ddau fis. Rydyn ni'n gweithio gartref," meddai. Roedd cyfnodau cloi i lawr yn ymddangos yn fympwyol, gyda chyfyngiadau byr i fod yn cael eu hymestyn, yn dibynnu ymhlith pethau eraill a oedd eraill yn ei gyfadeilad preswyl wedi profi'n bositif. Ni phrofodd Russo'n bositif erioed.

Fe wnaeth cloeon Shanghai ffurfio cysylltiadau agos ymhlith cymdogion oherwydd prinder bwyd yn y ddinas, cymhelliad i brynu grŵp ar-lein. “Os nad oeddech chi’n gwybod sut i brynu ar-lein, rydych chi’n mynd i fod yn llwglyd,” meddai. Hyd yn oed wedyn, meddai Russo, ei bod yn bwysig cael gafael ar siopa mewn swmp. “Y ffordd y mae'n rhaid i chi brynu, yn gyntaf oll, yw cyn gynted ag y bydd rhywbeth ar gael, rydych chi'n prynu cymaint ag y gallwch. Nid yw tramorwyr yn gwneud hynny. Dywed tramorwyr, 'Faint y gallaf osod fy oergell? Faint sydd angen i mi ei fwyta?'”

Felly yn dilyn ffeirio ymhlith cymdogion. “Bydd eraill yn y gymuned yn gwneud yr un peth - prynwch yr hyn sydd erioed ar gael mewn swmp, ac yna rydych chi'n cyfnewid â'ch gilydd. Mae'n eithaf diddorol. Yn y pen draw dysgodd tramorwyr sut i chwarae yn y gêm.”

Wrth i'r cloeon lusgo ymlaen, roedd y rhesymeg y tu ôl iddynt yn gwneud llai o synnwyr i Russo o ystyried y costau economaidd i China. Dywedodd awdurdodau mai'r nod oedd amddiffyn ei phoblogaeth hŷn - dywedodd un amcangyfrif a adroddwyd gan Xinhua y gallai hyd at 1.55 miliwn farw pe bai China yn symud i ffwrdd o sero Covid. Roedd Russo, fodd bynnag, yn meddwl, “Sut na all system a all gloi 26 miliwn o bobl orfodi brechlynnau ar gyfer y boblogaeth oedrannus, os mai dyna'r rheswm pam rydych chi'n gwneud hyn?”

Mae China, fel neu beidio, wedi darparu safonau byw uwch i bobl leol gyda llawer iawn o sefydlogrwydd cymdeithasol ers degawdau, ond mae’r hyn a ddaeth yn sgil y cloeon wedi bod yn “wahanol,” meddai. “Ar ennyd o rybudd, rydych chi'n cael eich rhyddid i ddewis wedi'i rwygo i ffwrdd ac yn cael eich gosod mewn system nad yw'n gwbl ddealladwy o'n lensys ni. Yn bendant, nid sefydlogrwydd yw'r hyn a brofais yn ystod y ddau fis diwethaf. Mae’n straen economaidd ac yn bwysig iawn straen seicolegol i’r boblogaeth, nid tramorwyr yn unig.”

“Y senario waethaf yw eich bod chi'n cael eich carcharu mewn gwersyll Covid. Diolch byth, ni chefais y profiad hwnnw erioed, ”meddai Russo.

Nid oedd gadael yn hawdd. “Yn gyntaf,” nododd, “os oes unrhyw un yn eich adeilad yn profi'n bositif, ni allwch adael eich adeilad. Os mai hwn yw eich cyfansoddyn - os bydd un achos yn codi, ni allwch adael y compownd. ” Mae gan ei gompownd 3,000 o bobl ac mae ganddo wal, gan wneud cwarantîn yn hawdd i'w orfodi.

Yn olaf, wedi'i glirio i fynd, prynodd Russo hefyd docynnau unffordd adref i'w wraig a'i ferch. Roedd prynu a theithio ar draws y ddinas i Faes Awyr Rhyngwladol Shanghai Pudong yn “saethiad crap,” meddai. “Os ewch chi ar daith i'r maes awyr ac am ba reswm bynnag, mae'ch taith hedfan yn cael ei chanslo, rydych chi'n byw yn y maes awyr” oherwydd rheol dinas sy'n dweud ar ôl i chi basio dwy ardal leol mewn tacsi, ni allech chi wneud hynny. mynd yn ôl adref. “Roedd dau neu dri o bwyntiau gwirio ar y ffordd i’r maes awyr lle mae pobol yn gwisgo siwtiau peryg. Mae'r person sy'n eich gyrru mewn siwt beryg. Roedden ni’n gallu mynd drwodd i’r maes awyr, ond roedd yn swrrealaidd ac fel tref ysbrydion, o’r adeg y byddwch chi’n gadael eich compownd nes cyrraedd y maes awyr.” Pris tacsi ar gyfer y daith 25 munud: $250.

Wrth gyrraedd, dim ond tri ymadawiad sydd wedi'u rhestru yn y maes awyr prysur arferol. “Roedd yna fwy o bobl mewn siwtiau peryg nag oedd yna o deithwyr yn mynd ar awyrennau,” meddai. Cyrhaeddodd Reno trwy San Francisco a Seoul ddydd Sul, Mai 8.

Mae Russo yn dal i gynllunio i fynd yn ôl i Shanghai. Yn rhannol, mae'n chwerthin, mae ar gyfer ei gathod. “Fe wnes i eu deialu ar fy nghamera, fy nghamera Rhyngrwyd. Maen nhw'n edrych i fyny ar y camera ac yn dweud, 'Beth sy'n digwydd?'” Mae cymydog yn eu bwydo tra mae wedi mynd.

Mae Russo yn parhau i fod â diddordeb yn arloesi Tsieina. “Dechreuais fy nghwmni bum mlynedd yn ôl gan synhwyro mai Tsieina oedd y farchnad a fyddai’n cyflymu, er o reidrwydd yn tarddu, dechnoleg modurol cenhedlaeth nesaf, ac mae’n gwneud hynny’n fwy nawr nag erioed,” meddai. “Mae gan y farchnad faint a graddfa sydd ddim yn bodoli yn unman arall ar y blaned. Mae economi ddigidol Tsieina yn wych iawn ac ymhell ar y blaen i unrhyw le arall ar y blaned o ran ei gallu i raddfa a chyllido technoleg newydd.” Yn yr Unol Daleithiau, nododd, “Rwyf eisoes yn cronni darnau arian ac arian papur. Mae fel, 'Beth, nad ydym wedi esblygu y tu hwnt i hynny?' Nid oes angen hynny arnoch chi. Dydw i ddim hyd yn oed yn cyffwrdd ag arian parod yn Tsieina. ”

Ac eto mae bywyd teuluol gartref hefyd yn rhoi saib iddo. Nid oedd ei ferch bedair oed wedi bod yn yr Unol Daleithiau ers dwy flynedd ac mae'n ffitio i mewn i'w cartref yn Nevada mewn ffordd newydd. “Mae’n gymaint o ryddhad i allu mynd yn ôl i ryw olwg ar eich bywyd normal,” meddai.

Mae'r newidiadau y mae'n eu gweld yn Tsieina a'r byd yn pwyso ar ei feddwl. “Mae ideolegau yn dod yn fwy pegynnu. Mae'n frawychus. Nid yw'r byd yn lle sefydlog ar hyn o bryd. Pan fydd hynny'n digwydd, rydych chi eisiau bod yn agos at yr hyn rydych chi'n gyfarwydd ag ef, yn agosach at adref. ” Pan gyrhaeddodd Tsieina gyntaf, dywedodd Russo, roedd wedi cael gwybod: “'Mae unrhyw beth yn bosibl, ond nid oes dim yn hawdd,' ac mae hynny wedi profi i fod yn wir. Nawr, dydw i ddim yn siŵr a yw 'unrhyw beth yn bosibl',” meddai Russo. “Allwch chi ddim breuddwydio'n fawr a chyda grym ysbrydoliaeth fe gewch ganlyniadau anhygoel. Dyna sydd wedi dod â’r atyniad tramor i China yn hanesyddol.”

Serch hynny, mae gan lawer o alltudion gan gynnwys Tsieineaid sy'n dychwelyd dramor sydd wedi adeiladu busnesau yn Shanghai “y gred hon 'Rwyf wedi gweld pethau drwg yn digwydd o'r blaen, mae Tsieina bob amser yn dod yn ôl ac mae'n dod yn ôl hyd yn oed yn gryfach.' Dwi'n gobeithio. Rwy'n wirioneddol obeithio hynny, ”meddai Russo. “Ond mae'r feddyginiaeth benodol hon (cyfnod cloi) a sut y mae wedi'i gweinyddu yn mynd i adael ôl-flas. Mae'n mynd i fod yn anodd anghofio i'r rhai a brofodd yn uniongyrchol.”

Yn y cyfamser, bydd hafoc yn y diwydiant ceir eleni yn arwain at ailystyried rôl Tsieina a'i fusnes ei hun yno. “Mae'n bwysig nodi bod cymaint o risg cadwyn gyflenwi. Os yw mor agored i niwed â hynny, yna oni ddylech chi arallgyfeirio'r cymysgedd o ble rydych chi'n gosod eich betiau o ran buddsoddiadau? Os rhowch eich wyau i gyd yn y fasged Tsieina, a bod pethau’n mynd yn ansefydlog fel y gwnaethant eleni, yna mae rheoli risg yn mynnu eich bod yn arallgyfeirio hynny.”

O leiaf bydd yn gallu maint hynny i ffwrdd o gyfyngiadau ei fflat cloi yn Shanghai.

Gweler y swyddi cysylltiedig:

Bydd Polisi Covid Tsieina yn “Gost Uchel Iawn i'r Economi”

Mae Llywydd Amcham China yn Gweld Rhwystredigaeth, Risgiau Wrth i Beijing Ddechrau Profion Torfol Covid

Cyfreithiwr Americanaidd wedi'i Gwarantîn Am 37 Diwrnod Yn Tsieina Yn Disgrifio Amgylchedd 'Anhrefnus' (forbes.com)

@rflannerychina