Wedi'i Ddiarddel Gan IARP, Mae Rick Pitino Nawr Am Ddim I'w Erlid Gan Ysgolion Uchel Mawr

Mwynhaodd Rick Pitino ddiwrnod baner ddydd Iau, a gallai fod mwy o ddyddiau o'r fath o'i flaen.

Gyda'i diarddel gan y Proses Datrys Atebolrwydd Annibynnol (IARP) yn achos tordyletswyddau Louisville sy'n dyddio i 2017, mae Pitino bellach yn ymddangos hyd yn oed yn fwy dymunol fel hyfforddwr mewn rhaglen fawr iawn yn y dyfodol. Ni chafodd achos arddangos, dim cosb, dim byd.

“Fe wnes i fetio pe baech chi'n holi'r holl hyfforddwyr mewn pêl-fasged coleg ac yn gofyn iddyn nhw pwy fydden nhw'n dewis eu hyfforddi mewn lleoliad un gêm, byddai dros 50 y cant yn ei ddewis,” un ffynhonnell yn y diwydiant.

Pitino, 70, yw’r unig hyfforddwr i arwain dwy raglen i bencampwriaethau’r NCAA (er bod teitl Louisville o 2013 yn wag), ac mae’n un o dri i arwain pump i’r Big Dance, gan gynnwys Iona, lle mae’n hyfforddi ar hyn o bryd.

Fel yr adroddais drosodd ar ZAGSBLOG y mis diwethaf, Nid oedd trafodaethau estyniad Pitino ag Iona yn gweithio allan ac yn lle hynny mae gan Pitino dair blynedd ar ôl ar ei gontract presennol sy'n ei dalu yn yr ystod chwe ffigur uchel ac nid oes ganddo unrhyw bryniant. Yn ddiweddar llogodd Evan Daniels o CAA fel ei asiant.

“Rwy’n mwynhau lle rwy’n byw,” meddai ddydd Iau ar alwad Zoom gyda’i atwrnai, Steve Stapleton. “Rwy’n rhan o’r dalaith fwyaf, y ddinas fwyaf yn yr Unol Daleithiau. Cefais fy magu saith stryd o Madison Square Garden, lle cefais y ffortiwn fawr o hyfforddi'r Knicks. Dwi nôl adref, dwi'n caru'r chwaraewyr. Rwy'n hyfforddi. Mae'n ymwneud â'r chwaraewyr mewn gwirionedd, nid yw'n ymwneud â mi. A dwi’n mwynhau hyfforddi’r uffern ohonyn nhw.”

Mae Pitino wrth ei fodd yn hyfforddi a phwysleisiodd eto faint mae'n edrych ymlaen at amserlen anghynhadledd Iona sy'n arwain ddydd Llun yn erbyn Penn ac yn cynnwys gemau yn erbyn New Mexico, dan hyfforddiant ei fab Richard Pitino, yn ogystal â Hofstra, Vermont, Santa Clara, Saint Bonaventure , Princeton a SMU. Mae wedi dweud mai'r nod oedd creu amserlen a fyddai'n gallu gyrru Iona i'r Ddawns Fawr gyda chais eang os na allant ennill Twrnamaint MAAC.

Yn y blynyddoedd diwethaf Pitino wedi ei gysylltu ag agoriadau yn Maryland, Indiana, UNLV a St. Dychmygwch pa mor ddymunol fydd e os bydd yn arwain y Gaeliaid yn ôl i Dwrnamaint yr NCAA, ac ar unrhyw fath o rediad?

“Rydw i eisiau hyfforddi am amser hir, cyn belled â bod fy iechyd yn aros yr un fath,” meddai fis diwethaf. “Dywedais y byddwn wrth fy modd yn gorffen fy ngyrfa yn Iona ond weithiau nid yw'n gweithio allan. Dydych chi byth yn gwybod am y dyfodol. Fy mwriad yw fy mod yn caru lle rwy'n byw, rwy'n caru'r ysgol, rwy'n caru fy chwaraewyr hyd yn oed yn fwy na lle rwy'n byw a faint rwy'n caru'r ysgol. Dydych chi byth yn gwybod.”

Roedd yn ymddangos bod Pitino yn cael ychydig o hwyl ddydd Iau ar ôl i'r IARP ei ddiarddel yn saga Louisville lle cytunodd cynrychiolwyr Adidas i wneud $100,000 i Brian Bowen, un o ymrwymiadau Louisville, yn ôl yn 2017. Yn y diwedd llwyddodd Louisville i osgoi cosbau mawr yn yr achos a chafodd ddim postseason gwaharddiad. Cawsant eu taro â dirwy o $5,000, gostyngiad bach mewn diwrnodau recriwtio a dwy flynedd o brawf. Mae Pitino a chyn-hyfforddwr Louisville Chris Mack yn osgoi cosb yn gyfan gwbl.

“Yn ogystal, penderfynodd panel y gwrandawiad na ddigwyddodd unrhyw dramgwydd gan gyn brif hyfforddwr Rhif 1 (Pitino) o ystyried ei fod wedi dangos ei fod yn hyrwyddo awyrgylch o gydymffurfio,” darllenodd canfyddiadau IARP.

Cafodd dau gyn-gynorthwyydd Louisville, Kenny Johnson (bellach yn Rhode Island) a Jordan Fair, eu taro ag achosion sioeau dwy flynedd. (Mae Johnson's yn gyfyngedig ac yn cynnwys ei allu i recriwtio ar y ffordd.)

Dywedodd erlynwyr yn y treial Adidas cyntaf yng nghwymp 2018 fod Johnson wedi rhoi $1,300 i Brian Bowen Sr. a bod Fair wedi rhoi $900 i recriwt gwahanol. Bowen Sr. tystio bod Johnson wedi rhoi $1,300 iddo mewn arian parod ar Awst 23, 2017 i helpu i dalu rhent ei deulu yn y Galt House yn Louisville. Mae Johnson wedi gwadu’r honiad.

Dyfarnodd yr IARP fod “cyn brif hyfforddwr cyswllt (Johnson) wedi rhoi gwybodaeth ffug a chamarweiniol i staff gorfodi’r NCAA ynghylch cyswllt recriwtio oddi ar y campws gyda darpar fyfyriwr-athletwr.”

Yn ystod y treial, tystiodd ymgynghorydd Adidas TJ Gassnola na fu erioed wedi trafod taliadau Bowen gyda Pitino ac mai dim ond pedwar o bobl oedd yn gwybod. Nid oedd Pitino yn un ohonyn nhw.

“Wnes i ddim,” dywedodd Gassnola bryd hynny pan ofynnwyd iddo a ddywedodd unrhyw beth wrth Pitino am fargen Bowen.

Wrth bwyso ar sut na allai fod wedi gwybod am sefyllfa Bowen, dywedodd Pitino ei fod wedi “rhwygo” y teulu am y recriwtio pan gyfarfu â nhw ac yn y pen draw penderfynodd nad oedd gan Bowen unrhyw opsiwn arall na Louisville am resymau pêl-fasged. Dywedodd nad oedd Arizona a Michigan State yn gallu cynnig amser chwarae iddo.

“Doedd gan Brian Bowen ddim opsiynau eraill ond dod bryd hynny os oedd am chwarae ar y lefel fawr,” meddai Pitino.

O ran y cynllun talu am chwarae, dywedodd Pitino, “Rwy’n dal i gredu hyd heddiw nad oedd gan y fam a’r dyn ifanc unrhyw syniad bod hyn yn digwydd.”

O ran ei berthynas â Johnson, dywedodd Pitino ei fod yn “siomedig” gyda rhai o’i weithredoedd, ond dymunodd y gorau iddo yn Rhode Island.

“Yn sicr fe fethais i wrth beidio â darganfod beth oedd yn digwydd gyda rhai o fy hyfforddwyr, ac mae’n rhaid iddyn nhw fyw gyda hynny,” meddai Pitino. “A minnau hefyd.”

O ran y sgandal stripwyr a bachwyr a ddigwyddodd hefyd ar ei oriawr yn Louisville, mae Pitino wedi honni ers tro nad oedd yn gwybod am hynny, ychwaith, ac mai cynorthwyydd twyllodrus, Andre McGee, oedd yn gyfrifol.

“Pan fyddwch chi'n sleifio pobl trwy ddrws brys am hanner nos, o bosibl ni allwch chi wybod am hynny,” meddai Pitino. “Pe bawn i'n gwneud hynny, byddai uffern i gyd wedi torri'n rhydd.”

Pan bwyswyd arno pam na ddysgodd am y sgandal gan rieni, cracio, “Wnes i ddim gofyn [y rhieni], 'Wnes i chi weld unrhyw ferched y nos yn crwydro o gwmpas?'”

Dywedodd Pitino, a gafodd ei ddiswyddo gan Louisville yn 2017 ar ôl y sgandalau, ei fod yn “siomedig” na wnaeth Louisville gloddio yn ei sodlau gyda’r NCAA yn debycach i Kansas a Gogledd Carolina, sydd hyd yma wedi dianc rhag cosb fawr, er bod Kansas wedi hunan-dwyll. gosod sancsiynau dydd Mercher, gan gynnwys ataliad pedair gêm ar gyfer y prif hyfforddwr Bill Self.

“Ydw, dwi’n siomedig iawn yn hynny,” meddai am fethiant Louisville i frwydro’n galetach. “Cloddiodd Gogledd Carolina yn eu sodlau mewn gwirionedd, ni wnaeth Louisville.”

Dywedodd Pitino ei fod yn credu un diwrnod y bydd baner pencampwriaeth NCAA Louisville 2013 yn hedfan eto, er nad oes ganddo unrhyw gynlluniau i ddychwelyd i'r ysgol - oni bai eu bod yn gwneud iawn â'r cyn AD Tom Jurich sydd wedi'i danio.

“Rwy’n credu y bydd yr NCAA yn hongian y faner,” meddai, gan ychwanegu, “Rydyn ni i gyd yn gwybod bod yr hyn a aeth i mewn yn y dorm hwnnw yn warthus, ond dylai hynny dynnu oddi ar y chwaraewyr a’r balchder oedd gennym yn y bencampwriaeth honno… y dynion ifanc hynny ennill pencampwriaeth y ffordd onest.”

Dywedodd Pitino “os oedd yr IARP yn ymwneud ag edrych ar yr achos hwnnw, byddai’r faner honno’n dal i fod yn hongian heddiw,” a rhwygo’r NCAA am ddelio â “achlust” tra dywedodd fod yr IARP yn dibynnu ar ffeithiau.

Rhwng popeth, roedd yn ddiwrnod da i Rick Pitino.

Ac yn sicr roedd yn ymddangos fel pe bai'n paratoi'r ffordd i ysgolion mawr ddod i alw ar ôl y tymor hwn.

Wedi'r cyfan, cafodd Sean Miller ei gyflogi yn Xavier ar ôl cael ei arlliwio â sgandal yn Arizona. Mae hunan dal yn gyflogedig yn Kansas. Cafodd Bruce Pearl estyniad yn Auburn er gwaethaf ei rediadau blaenorol gyda'r NCAA.

Ystyriwch fod Pitino wedi cael 123 o fuddugoliaethau yn wag o'i amser yn Louisville ac mae ganddo 684 o fuddugoliaethau gyrfa o hyd. Byddai ganddo 807 pe bai'r buddugoliaethau hynny'n dal i gyfrif.

“Ydw i'n teimlo'n gyfiawn?” gofynnodd yn rhethregol. “Nid yw mor bwysig â hynny bellach. Fy unig iachawdwriaeth oedd fy mod wedi dysgu cymaint trwy hyfforddi yn yr Euroleague. Roeddwn i mor werthfawrogol o hynny. Ac mae bod yn ôl yn Iona yn wefr fawr i mi a’r teulu.”

Erys pa mor hir y mae'n aros i'w weld.