FAA yn gohirio penderfyniad amgylcheddol ar lansio Starship SpaceX tan fis Mai

Fe wnaeth y Weinyddiaeth Hedfan Ffederal am bedwerydd oedi ei hadolygiad amgylcheddol o raglen roced Starship SpaceX yn Texas, gan wthio penderfyniad i ddiwedd mis Mai.

Mae angen trwydded gan yr FAA ar SpaceX i gynnal profion hedfan Starship pellach a dechrau lansiadau gweithredol o'i gyfleuster preifat yn Boca Chica, Texas. Gohiriodd yr FAA, a ddechreuodd ei adolygiad amgylcheddol ym mis Tachwedd 2020, wneud penderfyniad dair gwaith blaenorol yn ystod y pum mis diwethaf - o Rag. 31 i Chwefror 28. i Fawrth 28 i Ebrill 29 - ac mae bellach yn disgwyl rhyddhau'r asesiad ar Fai 31.

“Mae'r FAA yn gweithio tuag at gyhoeddi'r Asesiad Amgylcheddol Rhaglennol (PEA) terfynol ... Gwnaeth SpaceX newidiadau lluosog i'w gymhwysiad sy'n gofyn am ddadansoddiad FAA ychwanegol. Mae’r asiantaeth yn parhau i adolygu tua 18,000 o sylwadau gan y cyhoedd, ”meddai’r rheolydd mewn datganiad.

Starship yw'r roced y gellir ei hailddefnyddio bron i 400 troedfedd o daldra y mae SpaceX wedi bod yn ei datblygu, gyda'r nod o greu cerbyd sy'n gallu cludo cargo a grwpiau o bobl y tu hwnt i'r Ddaear. Mae'r roced a'i hatgyfnerthu Super Heavy yn cael eu pweru gan gyfres o injans SpaceX's Raptor.

Mae SpaceX wedi cwblhau nifer o brofion hedfan uchder uchel gyda phrototeipiau Starship, ond ei gam mawr nesaf yw cyrraedd y gofod. Er bod disgwyl i'r garreg filltir honno gael ei chyrraedd y llynedd, mae cynnydd wedi'i ohirio. Mae'r prawf hedfan orbitol hefyd yn aros am gymeradwyaeth reoleiddiol.

Ym mis Chwefror, Prif Swyddog Gweithredol SpaceX Elon mwsg rhoi cyflwyniad ar Starship yng nghyfleuster Starbase y cwmni yn Texas, yn amlinellu'r llwybr ymlaen a'r rhwystrau ar gyfer profi'r roced.

Ar y pryd, dywedodd Musk fod gan SpaceX “arwydd bras y gallai fod cymeradwyaeth ym mis Mawrth.” Ond, ar y cyd ag oedi'r FAA, dywedodd Musk ers hynny ei fod yn gobeithio y byddai SpaceX yn gallu lansio'r hediad orbitol Starship cyntaf ym mis Mai - sydd, yn dilyn diweddariad FAA ddydd Gwener, bellach yn cael ei wthio i ddim cynharach na mis Mehefin.

Un ystyriaeth i Musk a SpaceX yw'r hyn y byddai'r cwmni'n ei wneud gyda'i raglen ddatblygu Starship pe bai'r FAA yn penderfynu bod angen asesiad mwy manwl. Yn y sefyllfa honno, a fyddai'n debygol o olygu toriad lansio o Starbase am flynyddoedd ychwanegol, mae Musk wedi dweud mai symud gweithrediadau Starship i Cape Canaveral yn Florida fyddai'r dewis arall mwyaf tebygol. Eisoes, Mae SpaceX wedi dechrau adeiladu pad lansio ar gyfer Starship ar sail Launch Complex 39A yng Nghanolfan Ofod Kennedy NASA, y mae SpaceX yn ei brydlesu gan yr asiantaeth.

“Y senario waethaf yw y byddem… yn cael ein gohirio am chwech i wyth mis i adeiladu tŵr lansio Cape a lansio [Starship] oddi yno,” meddai Musk ym mis Chwefror.

Mae adolygiad parhaus y rheolydd yn cynrychioli eitem arall ar blât prosiectau amrywiol Musk, gyda'r biliwnydd yr wythnos hon yn gwerthu gwerth mwy na $8 biliwn of Tesla stoc wrth iddo weithio i'w gymryd Twitter preifat.