Gwelliant Cyntaf yn Amddiffyn Yr Hawl i Ffilmio Cops, Llys Ffederal yn Ailddatgan

Mae ffilmio swyddogion heddlu yn y gwaith yn hawl a warantir gan y Diwygiad Cyntaf, y Degfed Gylchdaith Llys Apêl yr ​​Unol Daleithiau a ddatganwyd mewn dyfarniad ar Orffennaf 11. Nid yn unig y mae'r penderfyniad yn fuddugoliaeth am lefaru am ddim, mae hefyd yn fuddugoliaeth brin i atebolrwydd y llywodraeth, gyda'r llys yn gwrthod imiwnedd cyfreithiol i swyddog a gyhuddir o ddial yn erbyn newyddiadurwr YouTube.

Mae’r “hawl i ffilmio’r heddlu’n disgyn yn llwyr o fewn dibenion craidd y Gwelliant Cyntaf i amddiffyn trafodaeth rydd a chadarn ar faterion cyhoeddus, dal swyddogion y llywodraeth yn atebol, a gwirio camddefnydd o bŵer,” ysgrifennodd y Barnwr Scott Matheson ar gyfer llys unfrydol..

Mae’r achos yn dyddio’n ôl i Fai 26, 2019, pan oedd Abade Irizarry a thri dyn arall yn ffilmio arhosfan traffig DUI yn Lakewood, Colorado. Cysylltodd yr heddlu yn y fan a’r lle â’r Swyddog Ahmed Yehia a dweud wrtho am y ffilmio, a gyrrodd drosodd yn brydlon wedyn. Pan gyrhaeddodd, safodd Yehia o flaen Irizarry i rwystro ei olygfa, yna disgleirio ei fflach-olau i mewn i lensys y camera, gan ddirlawn y synwyryddion.

Oherwydd ei “ymddygiad aflonyddgar ac afreolus,” dywedwyd wrth Yehia am adael gan ei gyd-swyddogion. Felly ar ôl treulio ychydig dros funud yn y fan a'r lle, dringodd Yehia yn ôl yn ei fordaith, gyrru i'r dde i Irizarry a dyn arall yn ffilmio, cyn troi a chwythu ei gorn awyr.

Siwiodd Irizarry, gan honni bod Yehia wedi dial yn ei erbyn am arfer ei hawliau Gwelliant Cyntaf. Mewn ymateb, dadleuodd y swyddog fod ganddo hawl i “imiwnedd cymwys,” sy’n amddiffyn swyddogion heddlu a gweithwyr eraill y llywodraeth rhag cael eu herlyn, oni bai eu bod yn torri hawl “sydd wedi’i sefydlu’n glir”. Yr haf diwethaf, llys ardal ffederal ochr gyda Yehia a thaflodd yr achos.

Ond ar apêl, fe wnaeth y Degfed Cylchdaith wrthdroi ac adfer achos cyfreithiol Irizarry. Trwy rwystro camera Irizarry, fe’i gwnaeth Yehia hi’n “anodd os nad yn amhosibl parhau i gofnodi eiliad a allai fod yn dyngedfennol o weithgarwch yr heddlu,” nododd y Barnwr Matheson. “O fis Mai 2019, byddai swyddog rhesymol wedi gwybod y gall ymyrryd yn gorfforol ag unigolyn a oedd yn ffilmio arhosfan traffig DUI a’i ddychrynu yn gorfforol dawelu gweithgaredd Gwelliant Cyntaf,” ychwanegodd.

Roedd union ddyddiad y ffilmio yn hollbwysig ar gyfer y Degfed Cylchdaith. Dim ond y llynedd, dyfarnodd panel gwahanol o feirniaid y Degfed Gylchdaith yn erbyn gwyliwr a oedd ffilmio Swyddogion heddlu Denver yn dyrnu gyrrwr ac yn mynd i'r afael â menyw feichiog yn ystod stop traffig ym mis Awst 2014. Y swyddogion hynny, dyfarnodd y llys yn Frasier v. Evans, hawl i imiwnedd cymwys oherwydd ar y pryd, nid oedd yr hawl i ffilmio heddlu wedi ei “sefydlu’n glir” yn y Degfed Gylchdaith. Fodd bynnag, yr oedd eisoes yn gyfraith y gylchdaith yn y Cylchdaith Gyntaf, Seithfed, Nawfed, ac Unfed ar Ddeg.

Ond rhwng Awst 2014 a Mai 2019, fe wnaeth y Drydedd a’r Pumed Gylchdaith hefyd drosglwyddo penderfyniadau “gan ddod i’r casgliad bod hawl Gwelliant Cyntaf i ffilmio’r heddlu’n cyflawni eu dyletswyddau’n gyhoeddus.” Ar gyfer y Degfed Gylchdaith, roedd y dyfarniadau ychwanegol hynny yn nodi pwynt tyngedfennol cyfreithiol. “Mae’n bosibl y bydd pwysau awdurdod cylchdeithiau eraill,” nododd y Barnwr Matheson, “yn amlwg yn sefydlu’r gyfraith pan fydd o leiaf chwe chylchdaith arall wedi cydnabod yr hawl dan sylw.”

Mae penderfyniad y Degfed Gylchdaith - sy'n cwmpasu Colorado, Kansas, New Mexico, Oklahoma, Utah, a Wyoming - yn nodi'r seithfed dyfarniad llys apeliadol ffederal o'i fath. Diolch i'r dyfarniadau hynny, mae'r hawl i ffilmio heddlu bellach yn cael ei gydnabod yn benodol o dan y Gwelliant Cyntaf mewn o leiaf 32 talaith.

“Mae penderfyniad heddiw hefyd yn ychwanegu at y consensws o awdurdod ar y mater pwysig hwn, gan ddod â ni gam yn nes at y diwrnod pan fydd yr hawl hon yn cael ei chydnabod a’i hamddiffyn ym mhobman yn yr Unol Daleithiau,” meddai cyfreithiwr Irizarry, Andrew Tutt, wrth y Y Wasg Cysylltiedig.

Awgrym het i'r Podlediad Cylchdaith Byr gan y Sefydliad Cyfiawnder.