Siwio cwmnïau gwn dros saethu torfol

Mae goroeswyr a theuluoedd dioddefwyr saethu torfol diweddar yn Texas ac Illinois yn herio cwmnïau gwn a siopau mewn dwsinau o achosion cyfreithiol, gan honni mai'r busnesau sy'n gyfrifol am y gyflafan.

Yr wythnos diwethaf, fe wnaeth goroeswyr saethu torfol Gorffennaf 4 mewn parêd yn Highland Park, Illinois, siwio gwneuthurwr gwn Brandiau Smith & Wesson, dau fanwerthwr gwn ac eraill am eu rôl honedig yn yr ymosodiad a adawodd saith yn farw a mwy na 40 wedi'u hanafu. Mae teuluoedd tri o blant a oroesodd saethu ysgol yn Uvalde, Texas yn gynharach eleni, yn dilyn camau cyfreithiol mewn achosion ar wahân hefyd.

Y diwydiant gwn, o dan gyfraith ffederal, mae ganddo imiwnedd eang o ganlyniad i saethu torfol. Dywed arbenigwyr fod plaintiffs yn wynebu brwydr i fyny'r allt. Ond mae goroeswyr, dioddefwyr, aelodau teulu ac eiriolwyr y gyfraith gynnau yn gweld cyfle i ddal gweithgynhyrchwyr a gwerthwyr yn atebol trwy gwestiynu eu harferion gwerthu a marchnata. Os byddant yn llwyddiannus, efallai y bydd y siwtiau hyn yn ail-lunio sut mae gynnau'n cael eu gwerthu i Americanwyr.

“Wnaeth y saethwr yn Highland Park ddim gweithredu ar ei ben ei hun,” meddai Eric Tirschwell, cyfarwyddwr gweithredol Everytown Law, un o’r cwmnïau sy’n cynrychioli plaintiffs.

Cafodd siwtiau Highland Park eu ffeilio yn Llys Cylchdaith Lake County ar ran aelodau teulu'r rhai gafodd eu lladd. Mae’r plaintiffs yn honni bod Smith & Wesson wedi defnyddio strategaethau marchnata twyllodrus i “apelio i dueddiadau byrbwyll, cymryd risg dynion glasoed ac ôl-arddegau sifil.”

Mae’r plaintiffs hefyd yn cyhuddo’r dosbarthwr ar-lein Bud’s Gun Shop a’r manwerthwr Red Dot Arms o werthu’r arf llofruddiaeth yn esgeulus ac yn anghyfreithlon - reiffl ar ffurf ymosodiad Smith & Wesson M&P - i’r saethwr er gwaethaf gwaharddiad ar werthu arfau o’r fath yn Highland Park. (Y mis diwethaf, fe wnaeth grŵp hawliau gwn siwio'r ddinas, targedu’r gwaharddiad.) Mae'r dyn sydd wedi'i gyhuddo o ladd a'i dad hefyd yn cael eu herlyn.

Mae'r plaintiffs yn ceisio treial rheithgor ac iawndal ariannol gan bob un o'r diffynyddion. Cysylltodd CNBC â Smith Wesson, Bud's Gun Shop a Red Dot Arms am sylwadau.

Yn y cyfamser, mae plaintiffs Uvalde yn ceisio iawndal cosbol yn erbyn y gwneuthurwr gwn Daniel Defense, Firequest International Inc., a ddyluniodd y system sbardun affeithiwr a ddefnyddir gan y dyn gwn, a'r siop gwn Oasis Outback.

Mae'r gŵyn, a ffeiliwyd yr wythnos diwethaf yn Llys Rhanbarth y Gorllewin Texas, hefyd yn ceisio dal swyddogion ardal yr ysgol, y ddinas a gorfodi'r gyfraith yn atebol. Mae’n honni bod methiannau ac esgeulustod pob un o’r endidau hyn wedi chwarae rhan yn yr ymosodiad a adawodd 21 o fyfyrwyr ac athrawon yn farw ar Fai 24 ar ôl i ddyn gwn 18 oed ddechrau tanio i mewn i ystafelloedd dosbarth yn Ysgol Elfennol Robb.

Yn ôl y siwt, mae Daniel Defense “wedi gwerthu DDM4 V7 diwrnod ar ôl ei ben-blwydd yn 18 i’r saethwr Uvalde yn uniongyrchol,” ac mae’n honni bod marchnata’r gwneuthurwr gwn i oedolion ifanc gwrywaidd yn “ddi-hid, yn fwriadol, yn fwriadol ac yn peryglu plant Americanaidd yn ddiangen.”

“Dyma gwmni sy’n dewis aros yn anwybodus o’r niwed maen nhw’n ei achosi i gymunedau fel Uvalde er mwyn iddyn nhw allu parhau i farchnata eu cynnyrch yn ddi-hid a gwneud miliynau,” meddai Stephanie Sherman, sy’n cynrychioli’r teuluoedd, mewn Datganiad i'r wasg.

Mae’r plaintiffs hefyd yn siwio Firequest International am werthu system sbarduno affeithiwr a ddefnyddir i drosi reiffl lled-awtomatig yn gyfwerth â gwn peiriant, ac yn cyhuddo’r deliwr drylliau lleol Oasis Outback o werthu arfau i’r gwnwr “gan wybod ei fod yn amheus ac yn debygol o fod yn beryglus.”

Cyrhaeddodd CNBC Daniel Defense am sylwadau, Firequest International ac Oasis Outback am sylwadau.

Mae’r saethwr cyhuddedig Highland Park wedi pledio’n ddieuog. Lladdwyd y saethwr Uvalde.

O dan y Ddeddf Diogelu Masnach Cyfreithlon mewn Arfau, neu PLCAA, a lofnodwyd yn gyfraith yn 2005, mae gan weithgynhyrchwyr a gwerthwyr gynnau amddiffyniadau ffederal eang sy'n eu hamddiffyn rhag canlyniadau pan fydd troseddau wedi'u cyflawni gan ddefnyddio eu cynhyrchion.

Dywedodd Jake Charles, athro cyfraith ym Mhrifysgol Pepperdine sy'n arbenigo mewn cyfraith drylliau, fod y siwtiau hyn yn wynebu brwydr i fyny'r allt oherwydd PLCAA.

“PLCAA yn amlwg yw’r hwb mwyaf i weithgynhyrchwyr a gwerthwyr mewn achosion fel hyn,” meddai. “Mae’n darian gref yn erbyn sawl math o honiadau sy’n deillio o gamddefnyddio gwn.”

Tra bod PCLAA, ychwanegodd Charles, “yn gwahardd y mwyafrif o honiadau esgeulustod arferol yn erbyn diffynyddion gwn mewn achosion fel hyn,” mae gan hawliad siawns o symud heibio iddo os yw’n “honni bod y diffynyddion wedi torri cyfraith gwladwriaethol neu ffederal sy’n berthnasol i werthu neu farchnata arf saethu.”

Yn gynharach eleni, mae teuluoedd naw o ddioddefwyr saethu ysgol Sandy Hook setlo achos cyfreithiol am $73 miliwn yn erbyn Remington, gwneuthurwr y reiffl arddull AR-15 a ddefnyddiwyd yn y gyflafan 2012 lle mae 20 o blant a chwe oedolyn mewn ysgol elfennol Connecticut.

Honnodd y teuluoedd yn y siwt honno, y credir mai dyma'r taliad mwyaf gan wneuthurwr gwn mewn achos saethu torfol, fod y reiffl a ddefnyddiwyd gan y saethwr o'r Drenewydd wedi'i farchnata i wrywod iau, mewn perygl o ran hysbysebu a gosod cynnyrch mewn gemau fideo. .

Remington, a ffeiliodd ddwywaith am fethdaliad yn y blynyddoedd diwethaf, ni ellid eu cyrraedd am sylwadau.

Mae Antonio Romanucci, un o’r twrneiod sy’n cynrychioli plaintiffs yn achos Highland Park, yn nodi bod gan PCLAA eithriadau lluosog - “ac un ohonynt yw pan fydd gwneuthurwr gwn yn torri cyfraith gwladwriaethol neu ffederal wrth farchnata neu werthu ei arfau, yn union fel yr ydym wedi honni Mae Smith & Wesson wedi gwneud yma.”

Am y rheswm hwn, meddai Romanucci, mae’n disgwyl i lys yn Illinois ochri ag ef a “dal Smith & Wesson yn atebol am ei ymddygiad anghyfreithlon ac esgeulus.”

Dywedodd Charles, hyd yn oed gyda'r eithriad hwn, ei bod yn anodd rhagweld sut y bydd yr achosion yn Highland Park ac Uvalde yn mynd.

“Bydd yn dibynnu i raddau helaeth a yw’r barnwyr sy’n clywed yr achosion hyn yn cael eu darbwyllo gan y dyfarniad yn y Sandy Hook ac achosion tebyg,” meddai.