Sut y Rhwymodd Seren Roc, Meddyg-Deddfwr, A Seneddwr Efengylaidd I Helpu Rhoi Terfyn ar y Pandemig AIDS Byd-eang: Hanes Cefn

Dair wythnos yn ôl, daeth Bono trwy Nashville ar ei daith lyfrau ar gyfer “Surrender: 40 Songs, One Story.” Yn dilyn ei berfformiad unigol 2-awr yn Awditoriwm hanesyddol Ryman, cartref gwreiddiol y Grand Ole Opry, buom yn ymweld â chefn llwyfan, gan ddwyn i gof y ddau ddegawd yn union ers i ni weithio gyda’n gilydd yn Washington ac yn Affrica i adeiladu cefnogaeth ar gyfer cymorth byd-eang o ran HIV/AIDs, a yr hyn a adnabyddir flwyddyn yn ddiweddarach fel PEPFAR.

Bono: “Cofiwch y noson y daethoch â’n ffrind uchel ei barch, y Seneddwr (Jesse) Helms a Dorothy (ei wraig) i’r cyngerdd U2?” Wedi hynny ni ddywedodd Helms lawer am y gerddoriaeth a'r perfformiad. Yr hyn a wnaeth yr argraff fwyaf arno, meddai wrth Bono a minnau ar ôl y sioe, oedd “breichiau cydamserol y gynulleidfa helaeth yn siglo’n uchel yn yr awyr, yn union fel caeau o ŷd euraidd yn chwifio yn y gwynt.”

Roedd y miloedd o freichiau siglo, gan symud yn unsain, mewn rhai ffyrdd yn symbol o'r gwaith a wnaethom gyda'n gilydd ugain mlynedd yn ôl i helpu i adeiladu ffynnon ddwyblaid, cefnogaeth boblogaidd i'r hyn a oedd unwaith yn bwnc polareiddio: dod â'r pandemig AIDS yn Affrica i ben.

Sut Daeth Rockstar a Seneddwr Tennessee Ynghyd

Ym 1998 cyn i mi fod yn Arweinydd Mwyafrif y Senedd, a chyn i enw Bono ddod yn gyfystyr â mynd i’r afael â’r pandemig AIDS a’r ymgyrch COCH, ymwelodd â fy swyddfa yn y Senedd i’m lobïo, ac yna i gydweithio â mi, ar y fenter Gwlad Dlawd Dyledus Drwm (HIPC). i ddarparu rhyddhad dyled i genhedloedd tlotaf y byd, yn gyfnewid am y cenhedloedd sy'n buddsoddi mewn mentrau dŵr glân a iechyd y cyhoedd gartref.

Arweiniodd y cydweithio cynnar, llwyddiannus hwn ni at lawer o sgyrsiau diweddarach, gan gynnwys yn 2002 yn trafod sut i newid calonnau a meddyliau ceidwadol ac efengylaidd i weld y rheidrwydd moesol o fynd i'r afael ag AIDS yn fyd-eang.

Fe wnes i awgrymu i Bono ar y pryd, “i symud polisi i ddeddfwriaeth, mae'n rhaid i chi gasglu barn prif ffrwd, America Ganol. Os gallwch chi fel seren roc, sy'n siarad mor effeithiol â chalonnau miliynau ledled y byd trwy gerddoriaeth, wneud hynny, yna byddwch yn dangos y gallwn symud Cyngres yr UD i gefnogi deddfwriaeth i fynd i'r afael â HIV/AIDS byd-eang mewn ffordd fawr, ” a oedd bryd hynny yn lladd 3 miliwn o bobl y flwyddyn yn fyd-eang.

Cymerodd Bono y geiriau hynny i galon - a fisoedd yn ddiweddarach ar Ddiwrnod AIDS y Byd (Rhagfyr 1, 2002) cychwynnodd ar ei “Daith Calon America.” Yn wahanol i’w gyngherddau roc disglair, treuliodd Bono yn bersonol wyth diwrnod ar lawr gwlad yn ymgysylltu’n uniongyrchol â phobl ar eu tyweirch cartref gyda’i neges o sut y gall America arwain y byd wrth wrthdroi ffrewyll byd-eang didostur HIV/AIDS. Stopiodd yn Nebraska, Iowa, Illinois, Indiana, Ohio, a Kentucky, gan ddod i ben ar Ragfyr 8,^{2002 gyda digwyddiad olaf yn Nashville, Tennessee. Ymunais ag ef wrth iddo dreulio dwy awr yn codi ymwybyddiaeth am AIDS, chwarae ychydig o ganeuon, ac yn amlwg yn symud y gynulleidfa. Yn gynharach ar ei daith mewn arhosfan ym Mhrifysgol Iowa, bu wedi rhannu, “Dywedir wrthyf y gallwch dyfu unrhyw beth yma. Rydyn ni yma i dyfu mudiad.”}

A dyna'n union a wnaeth ymrwymiad dwfn, diwyro Bono i'r achos hwn. Yn wahanol i lawer o enwogion sy'n rhoi gwasanaeth gwefusau i achosion pwysig, ymgolli Bono ei hun yn y mudiad. Neilltuodd lawer iawn o'i amser personol ei hun a chyfalaf pŵer seren i symud y nodwydd. Roedd ei ymrwymiad yn un o ffydd, o ysbryd, ac o weithredu. Roeddem ni yn 2001 wedi teithio'n dawel gyda'n gilydd drwy Uganda wledig i weld y teuluoedd yr effeithiwyd arnynt gan HIV, mynd o amgylch y clinigau meddygol, ac arsylwi ar y ffynhonnau newydd yn cael eu cloddio gyda buddsoddiadau cynnar ein cenedl. Gwelsom yn uniongyrchol lle y gallai mwy o adnoddau a mwy o seilwaith wneud gwahaniaeth hollbwysig. Ond yn ogystal â symud pobl America - y trethdalwyr a fyddai'n ariannu'r fenter - roedd yn rhaid i ni hefyd symud y gwleidyddion ceidwadol, a oedd yn hanesyddol yn gweld y materion yn wahanol iawn.

Symud America Ganol ar HIV/AIDS

Oherwydd bod HIV/AIDS ar y pryd wedi’i stigmateiddio’n drwm, a bod gwahaniaethu yn erbyn y grwpiau mwyaf agored i niwed iddo, dynion hoyw a defnyddwyr cyffuriau mewnwythiennol, nid oedd yr “Hawl Grefyddol” yn cydymdeimlo â’r achos. Ond dechreuodd craciau ddod i'r amlwg wrth i ffigurau cyhoeddus eiconig fel Arthur Ashe - a ddaliodd HIV trwy drallwysiad gwaed - a Magic Johnson - a gafodd ei heintio gan bartneriaid heterorywiol - ddangos nad oedd hwn yn glefyd yr oedd sectorau cyfan o'r boblogaeth yn imiwn iddo.

Arweiniodd hefyd at amddifadu o fwy na 10 miliwn o blant yn Affrica. Y ffigur hwn a rannodd Bono a minnau â Seneddwr Gweriniaethol Gogledd Carolina, Jesse Helms, yn ei swyddfa. Jesse oedd yr ymwybod eiconig, ceidwadol ar gyfer GOP y Senedd, yn ogystal â'r Gweriniaethwr o'r radd flaenaf ar Bwyllgor Cysylltiadau Tramor y Senedd. Roedd wedi cymryd safiad o’r blaen fod HIV yn foesol anghywir, ond wedyn, gyda Bono a minnau’n eistedd ar draws desg fawreddog Jesse, dywedodd y dyn blaen U2 wrtho, “Nid mater ceidwadol na rhyddfrydol yw hwn, ond mae’n fater sy’n effeithio ar blant. . Mae 10 miliwn o blant amddifad yn cael eu creu gan y clefyd hwn. Gallwn atal 10 miliwn yn fwy o blant rhag colli eu rhieni, a rhag dal y clefyd eu hunain.” Gwrandawodd Jesse; am flynyddoedd bu'n eiriolwr dros blant yn fyd-eang. Rhannais ag ef y gallai un dos o feddyginiaeth newydd atal trosglwyddo HIV o fam-i-blentyn. Gwrandawodd hyd yn oed yn fwy.

Dyma ddechrau newid calon diffuant a dramatig Jesse, a agorodd y drws i gefnogaeth eang y Gyngres i ddeddfiad 2003 Cynllun Argyfwng Llywydd yr UD ar gyfer Rhyddhad AIDS (PEPFAR), ymrwymiad mwyaf unrhyw genedl i fynd i'r afael ag un afiechyd yn y wlad. hanes. Trwy PEPFAR, mae llywodraeth yr UD wedi buddsoddi dros $100 biliwn yn yr ymateb byd-eang i HIV/AIDS, a nawr 20 mlynedd yn ddiweddarach, mae mwy na 21 miliwn o bobl yn fyw heddiw oherwydd y ddeddfwriaeth honno.

Galwad Tirnod y Llywydd i Weithredu - A'r Gwaith Tu ôl i'r Llenni

Yn ddi-os, cyhoeddiad digynsail yr Arlywydd George W. Bush a’i ymrwymiad i fynd i’r afael ag AIDS yn Affrica, a rannwyd yn eofn yn ei anerchiad Cyflwr yr Undeb yn 2003, oedd yr hyn a drodd y llanw ar y pandemig firaol hwn a oedd wedi lladd miliynau, wedi cau cymdeithasau allan, ac wedi ansefydlogi cenhedloedd. Ef oedd y lynchpin; yr arweinydd gweledigaethol a gredai y gallem wneud yr hyn nad oedd unrhyw genedl wedi'i wneud o'r blaen, a gwneud iddo ddigwydd.

Ond y tu ôl i'r llenni, roedd cymaint a osododd y sylfaen a oedd yn gwneud PEPFAR yn bosibl. Bono a Jesse Helms oedd y cwpl rhyfedd o ryddhad AIDS a wnaeth hwn yn ddeublyg yn fras, tra bod y Seneddwr Democrataidd John Kerry a minnau wedi saernïo’r ddeddfwriaeth HIV/AIDS fyd-eang gymhleth, gynharach, a gyflwynwyd gyntaf yn 2001 ac a ehangwyd yn 2002, a fyddai’n dod yn sylfaen i bil PEPFAR 2003.

Chwaraeodd yr efengylwr Cristnogol Franklin Graham, ffrind agos i'r Seneddwr Helms a'm ffrind personol yr wyf wedi teithio ag ef ar deithiau meddygol lluosog a theithiau rhyddhad rhyngwladol, rôl hanfodol hefyd. Cynhaliodd ei sefydliad Samaritan's Purse uwchgynhadledd fyd-eang “Prescription for Hope” Chwefror 2002 yn Washington, DC, gan annog Cristnogion i ollwng gafael ar unrhyw stigmas ac ymrwymo i frwydro yn erbyn y clefyd. Ef Dywedodd, “Mae llawer o bobl wedi gweld hyn fel problem gyfunrywiol, neu mae'n broblem defnyddwyr cyffuriau mewnwythiennol, neu mae'n broblem puteiniaid. Mae'n effeithio ar bob un ohonom. Mae deugain miliwn o bobl wedi’u heintio,” esboniodd Graham, gan rannu rhai o’i brofiadau uniongyrchol â Samaritan’s Purse, y sefydliad cymorth rhyngwladol sy’n rhoi cymorth byd-eang i dlodion, sâl a dioddefaint y byd, gan ddilyn model Iesu Grist. “Rydym angen byddin newydd o ddynion a merched sy’n barod i fynd o amgylch y byd i helpu i frwydro yn erbyn y frwydr hon,” meddai Graham.

Ymunodd y Seneddwr Helms â Graham mewn ymddangosiad annisgwyl yn yr Uwchgynhadledd; dywedodd wrth yr arena orlawn sut y bu'n anghywir ers tro ar y mater hwn. Dilynodd y sylwadau hyn gyda darn pwerus i mewn y Washington Post, lle ysgrifennodd: “Ym mis Chwefror dywedais yn gyhoeddus fod gennyf gywilydd nad oeddwn wedi gwneud mwy ynghylch pandemig AIDS y byd. … yn wir, rwyf bob amser wedi bod yn eiriolwr dros lywodraeth gyfyngedig iawn, yn enwedig gan ei bod yn ymwneud ag ymrwymiadau tramor. … Ond nid yw holl ddeddfau'r ddaear hon. Mae gennym hefyd alwad uwch, ac yn y diwedd mae ein cydwybod yn atebol i Dduw. Efallai, yn fy 81ain mlynedd, fy mod yn rhy ystyriol o gyfarfod ag Ef yn fuan, ond gwn, fel y Samariad yn teithio o Jerusalem i Jericho, na allwn droi ymaith pan welwn ein cyd-ddyn mewn angen." Cyhoeddodd Helms yn eofn y byddai ef a minnau yn ceisio neilltuad arbennig o $500 miliwn i gychwyn rhaglen i atal trosglwyddo HIV rhwng mam-i-blentyn.

Er ein bod yn adeiladu momentwm yn y Senedd, roedd y Tŷ Gwyn yn adeiladu ei gefnogaeth fewnol ei hun ar gyfer gweithredu mawr. Dechreuodd y Cynghorydd Diogelwch Cenedlaethol ar y pryd Condoleezza Rice, dirprwy bennaeth staff y Tŷ Gwyn, Josh Bolten, a phrif lefarydd yr Arlywydd Bush, Mike Gerson, archwilio dichonoldeb menter AIDS fyd-eang fawr. Bolten anfon Anthony Fauci Dr. - a gymerodd yr un rôl ag y gwnaeth tan ei ymddeoliad fis diwethaf fel cyfarwyddwr y Sefydliadau Cenedlaethol Alergedd a Chlefydau Heintus - i ymchwilio ar lawr gwlad yn Affrica i benderfynu a allai buddsoddiad sylweddol gan yr Unol Daleithiau fod yn drawsnewidiol. Gwelodd Fauci sut roedd personél meddygol cenhedloedd Affrica ddegawdau y tu ôl i driniaeth HIV America, gan gyfateb eu hymagwedd i roi “bandaids ar hemorrhages” gan nad oedd ganddynt y cyffuriau gwrth-retrofeirysol achub bywyd a oedd wedi chwyldroi triniaeth mewn cenhedloedd datblygedig. Daeth i’r casgliad yn gyflym, gyda’r dull cywir a chyda digon o adnoddau, y gallai pobl America a ninnau fel cenedl atal ac yna gwrthdroi cwrs y clefyd dinistriol hwn.

O Araith, i Ddeddfwriaeth, i Gyfraith

Ar Ionawr 28, 2003, eisteddais yn y gynulleidfa gyda'm cydweithwyr Cyngresol wrth i'r Arlywydd Bush annerch y Gyngres a'r genedl yn ffurfiol, gan gynnig “Cynllun Argyfwng ar gyfer Rhyddhad AIDS - gwaith trugaredd y tu hwnt i'r holl ymdrechion rhyngwladol presennol i helpu pobl Affrica. ” Eglurodd yr Arlywydd, “Gall y genedl hon arwain y byd wrth arbed pobl ddiniwed rhag pla natur.” Ymrwymodd ei gynnig cychwynnol, y gwnaethom ni yn y Gyngres ei ymhelaethu mewn deddfwriaeth, $15 biliwn dros bum mlynedd yn Affrica a'r Caribî gyda'r nod o atal 7 miliwn o heintiau AIDS newydd, trin o leiaf 2 filiwn o bobl â chyffuriau gwrth-retrofeirysol sy'n ymestyn bywyd, a darparu gofal trugarog i filiynau o bobl sy'n dioddef o AIDS, ac i blant amddifad gan AIDS.

Roeddwn i’n un o’r ychydig bobl a oedd yn gwybod ymlaen llaw bod y cyhoeddiad hwn yn dod, oherwydd fel Arweinydd Mwyafrif y Senedd a’r unig feddyg yn y Senedd, cyfrifoldeb fi fyddai cael y bil ar draws y llinell derfyn – lifft trwm oherwydd y sefyllfa hanesyddol. natur bleidiol y mater. Roedd yr Arlywydd Bush eisiau cael darn o ddeddfwriaeth wedi'i lofnodi i'w rannu yng nghyfarfod G-8 ym mis Mehefin, gan olygu mai dim ond pedwar mis oedd gennym i droi'r cynnig arloesol hwn yn gyfraith.

Rhannais gyda'm cydweithwyr yn y Senedd fy mhrofiadau personol o drin cleifion sydd wedi'u heintio ag AIDS ar fy nheithiau cenhadaeth feddygol niferus i Affrica gyda Dr Dick Furman a Samaritan's Purse. Mewn rhai gwledydd, roedd cenedlaethau cyfan ar goll o'r gweithlu oherwydd mynychder gwanychol y clefyd. Yn Botswana, er enghraifft, roedd disgwyliad oes wedi gostwng i 37 oed ysgytwol oherwydd HIV/AIDS. Roeddem hefyd yn ymwybodol iawn o'r risg o derfysgaeth fyd-eang, gan ddod i ben ar 11 Medi^th, ac roedd yn amlwg nad oedd yr hafoc yr oedd y salwch hwn yn ei wneud ar genhedloedd yn effeithio ar ganlyniadau iechyd yn unig, ond ar eu sefydlogrwydd economaidd a gwleidyddol hefyd.

Gydag arweinwyr dwybleidiol effeithiol yn Nhŷ’r Cynrychiolwyr mewn Cysylltiadau Rhyngwladol, Cadeirydd Henry Hyde a’r Cynrychiolwyr Tom Lantos a Barbara Lee, roeddem yn gallu adeiladu ar sylfaen mesur AIDS byd-eang gwreiddiol Kerry-Frist a llunio deddfwriaeth ddeubleidiol a basiwyd yn llethol, yn cofnodi amser – ac mewn pryd ar gyfer terfyn amser uwchgynhadledd G-8. Mae ei seremoni arwyddo ar 27 Mai, 2003 gyda'r Arlywydd Bush yn un o eiliadau balchaf fy amser yn y Gyngres, gan fod ei ddeddfiad yn golygu'r gwahaniaeth rhwng bywyd a marwolaeth am gynifer o genedlaethau i ddod.

Effaith PEPFAR – 20 mlynedd yn ddiweddarach

Beth sydd wedi digwydd yn yr 20 mlynedd ers hynny? Mae dros 21 miliwn o fywydau wedi'u hachub. Mae pum miliwn a hanner o fabanod wedi'u geni heb HIV i famau sy'n byw gyda HIV. Fe wnaethom ni fel cenedl helpu o leiaf 20 o wledydd i ddod â'u epidemigau HIV dan reolaeth neu gyrraedd eu targedau triniaeth UNAIDS. Ac fe wnaethom drosoli platfform PEPFAR i ymateb i fygythiadau iechyd byd-eang eraill, gan gynnwys COVID-19, H1N1, ac Ebola, gyda chefnogaeth i fwy na 70,000 o glinigau cyfleuster a iechyd cymunedol a dros 300,000 o weithwyr gofal iechyd. Cododd y seilwaith iechyd mewn cyfleusterau a hyfforddiant a adeiladwyd gennym yr holl iechyd a lles ar gyfer cenhedloedd ledled Affrica.

Pe na baem wedi cymryd y naid hon o ffydd yn 2003, pe na bai Bono's y byd wedi teimlo (a gweithredu) mor angerddol, pe na bai Jesse Helms y byd wedi bod yn fodlon dweud “Roeddwn i'n anghywir ac rydw i nawr wedi dysgu a newid fy nhyb. meddwl”, pe na bai’r trethdalwr Americanaidd wedi sefyll ar ei draed a dweud “Rydw i eisiau arwain a helpu i newid y byd er gwell”, byddai HIV/AIDS wedi dod yn prif achos baich afiechyd mewn gwledydd incwm canolig ac isel erbyn 2015. Newidiodd PEPFAR gwrs hanes.

Gyda'r 20^th pen-blwydd PEPfar yn agosáu, rwy'n ddiolchgar am yr holl unigolion amrywiol a ddaeth ynghyd o amgylch nod cyffredin o iechyd, gobaith, ac iachâd. Mae'r stori rydw i'n ei rhannu heddiw yn un darn o'r stori - dim ond ychydig o'r stori gefn nad yw'r rhan fwyaf erioed wedi'i chlywed - sef PEPFAR. Mae cymaint o straeon am ymrwymiad, ffydd a thosturi o neuaddau’r Gyngres, yn y Tŷ Gwyn, mewn cymunedau ffydd, ac ar lawr gwlad yng ngwledydd Affrica, a wnaeth lwyddiant rhyfeddol y cynllun hwn yn bosibl. Roedd yn enghraifft o eithriadoldeb Americanaidd ac undod ar ei orau – rhywbeth y gallai ein cenedl a’n pobl yn unig fod wedi’i gyflawni, ac sy’n werth ei gofio heddiw, ar Ddiwrnod AIDS y Byd 2022.