Sut yr arweiniodd galar, gorfoledd a chwiliad Google at Yu and Me Books NYC

Pan oedd Lucy Yu yn 7 oed, dywedodd wrth ei mam ei bod am ymddeol ac agor siop lyfrau un diwrnod. Roedd hi wedi bod wrth ei bodd yn darllen erioed ac, fel yr unig blentyn a godwyd yn bennaf gan ei mam sengl a fewnfudodd o Tsieina, trodd at lyfrau fel ffynhonnell cysur.

Nawr, yn 27 oed, mae Yu yn byw'r freuddwyd ymddeol honno fel ei swydd amser llawn. Ym mis Rhagfyr, agorodd Yu and Me Books yn Chinatown Manhattan, Dinas Efrog Newydd siop lyfrau Asiaidd Americanaidd gyntaf sy'n eiddo i fenywod bod canolfannau yn gweithio gan awduron o liw, mewnfudwyr a phobl o gymunedau ymylol - lle mae Yu yn dweud ei bod hi bob amser eisiau ei weld ond na ddarganfuwyd erioed nes iddi ei greu ei hun.

“Breuddwyd pibell oedd hon,” meddai Yu wrth CNBC Make It. “Doeddwn i ddim yn sylweddoli bod y gofod roeddwn i eisiau i mi fy hun hefyd ei eisiau gan bobl eraill. Mae hynny'n golygu cymaint i mi."

Mae Yu yn beiriannydd cemegol trwy hyfforddiant ac yn fwyaf diweddar bu'n gweithio fel rheolwr cadwyn gyflenwi ar gyfer cwmni bwyd. Ond ym mis Ionawr 2021, fe darodd wal. Roedd hi'n gweithio 80 awr o wythnosau, yn delio â blinder pandemig ac yn dal i alaru colli ffrind da a fu farw y flwyddyn flaenorol.

Penderfynodd gymryd tair wythnos o wyliau - ei rhandir PTO cyfan am y flwyddyn - ar unwaith.

“Fel rhywun sydd wedi cael trafferth gydag iselder a phryder ar hyd fy oes, roedd gwneud y penderfyniad hwnnw yn beth prin iawn i mi,” dywed Yu. “A’r cyfan wnes i yn ystod y cyfnod hwnnw oedd darllen dau lyfr y dydd. Roeddwn i’n teimlo mai dyna’r cyfan oedd yn rhoi’r iachâd a’r gofod yn unig yr oedd ei angen arnaf.”

Sylweddolodd o’r adeg pan oedd hi’n ifanc, “pryd bynnag rydw i mewn cyfnod o straen neu bryder dwys, rydw i bob amser yn troi at lyfrau, oherwydd maen nhw’n rhoi cymaint o deimlad o gysur i mi wrth fynd i lefydd a straeon eraill y tu allan i mi.”

Un noson dros win, fe wnaeth hi danio Google a dechrau ymchwilio i sut i agor siop lyfrau a rhoi syniadau mewn taenlen. “Yn sydyn iawn roedd hi'n 2 am ac roeddwn i wedi llunio'r amlinelliad hwn o gynllun busnes, meddai. Yn ystod y dyddiau a'r wythnosau canlynol, rhoddodd y gorau i ddod ag ef yn fyw.

Erbyn mis Mai, lansiodd dudalen ariannu torfol GoFundMe a chodi bron i $ 16,000. Cymerodd yr arian hwnnw, ynghyd â'i chynilion bywyd, i rentu lle, i dalu costau gorbenion ac i adeiladu rhestr eiddo.

Agorodd Yu and Me Books ym mis Rhagfyr 2021, teyrnged i lythrennau blaen ei mam “YM.”

Parhaodd Yu i weithio ei swydd ddydd tan fis Chwefror, pan roddodd y gorau iddi a dechrau rhedeg y siop lyfrau yn llawn amser. “Fe wnes i gymryd saethiad a gobeithio y byddai'n troi allan am y gorau,” meddai, “a dwi'n gyffrous iawn fy mod i'n hunangyflogedig nawr. Wnes i erioed feddwl y byddai hynny’n opsiwn i mi.”

Yn wreiddiol, roedd ei mam yn cwestiynu pam y byddai'n rhoi'r gorau iddi 9-i-5 cyson i agor siop lyfrau yn oes Amazon. Ond ar ôl i’r siop agor yn swyddogol, meddai Yu, hedfanodd ei mam o California i Efrog Newydd, “ac fe arhosodd gyda mi yn y siop lyfrau bob dydd am dair wythnos, a oedd mor wyllt, oherwydd nid yw mamau Asiaidd yn gwneud hynny,” Yu jôcs.

“Rwy’n meddwl bod ei chanfyddiad o beth yw’r siop lyfrau a faint roedd pobl wedi cyffroi yn ei gylch wedi newid gyda’i harhosiad yma,” ychwanega Yu.

Mae Yu yn cellwair bod y rhan fwyaf o'r hyn y mae hi'n ei wybod am redeg busnes wedi dod o Google a YouTube. Dysgodd lawer hefyd trwy alw ar berchnogion siopau llyfrau lleol eraill, gan gynnwys Noelle Santos o The Lit. Bar yn y Bronx, ac Emma Straub o Brooklyn's Books are Magic.

Mae Yu hefyd wedi dod o hyd i le yn Chinatown Manhattan, yn gyntaf fel preswylydd ac yn awr fel perchennog busnes.

“Mae’r gymuned yn Chinatown yn rhyfeddol,” meddai Yu. “Dw i’n meddwl mai dyma’r mwyaf dwi wedi teimlo’n gartrefol mewn cymdogaeth sy’n byw yn y ddinas. Ac mae pob perchennog siop yn ymddangos dros ei gilydd, ”yn enwedig fel y mae'r pandemig wedi gwneud busnesau dan straen oherwydd caledi ariannol a Senoffobia wedi'i danio â Covid.

Mae Yu yn deall pwysigrwydd rhedeg ei siop lyfrau mewn cyfnod o drais a gwahaniaethu gwrth-Asiaidd cynyddol. Yn ogystal â chario tua 1,700 o deitlau wedi'u dewis â llaw sy'n canolbwyntio ar AAPI a straeon mewnfudwyr, mae Yu and Me Books yn cynnal sgyrsiau gan awduron, darlleniadau cymunedol a digwyddiadau eraill. Mae gan y gofod far coffi a chilfach darllen, ac mae Yu yn bwriadu cynnal mwy o ddigwyddiadau clwb llyfrau ac ehangu cyrhaeddiad y siop y tu hwnt i Ddinas Efrog Newydd.