Sut mae Kroger yn bwriadu ennill dros reoleiddwyr, buddsoddwyr

Kroger yn gwybod bod angen bendith buddsoddwyr a rheoleiddwyr ffederal arno i dynnu ei fargen $24.6 biliwn i brynu cwmni groser cystadleuol Albertsons.

Dechreuodd wneud ei achos ddydd Gwener, pan oedd y cwmnïau wedi cyhoeddi'r fargen. Dywedodd Kroger y byddai'r cyfuniad yn gostwng prisiau bwyd mewn cyfnod o chwyddiant uchel, yn hybu proffidioldeb ac yn cyflymu arloesedd mewn diwydiant sydd fel arall yn dameidiog.

Pe byddent yn cael eu cymeradwyo, byddai'r groseriaid yn dod yn ail le mwy arswydus o ran cyfran y farchnad groser ar ei hôl hi Walmart. Gyda'i gilydd, byddai'r cwmnïau'n dal bron i 16% o farchnad groser yr Unol Daleithiau, yn ôl yr ymchwilydd marchnad Numerator. Roedd gan Walmart tua 21% o'r farchnad ar 30 Mehefin. Mae Albertsons yn bedwerydd. Dywedodd Kroger ei fod yn rhagweld cau'r fargen yn gynnar yn 2024, tra'n aros am gymeradwyaeth reoleiddiol.

Mae rhwystrau sylweddol yn parhau: Mae rhai buddsoddwyr yn amau ​​a all y cwmnïau unedig gynyddu elw gan fod y busnes groser, sydd eisoes yn adnabyddus am elw tenau, yn wynebu costau uwch a siopwyr sy'n ymwybodol o gost.

Gan fod Kroger ac Albertsons yn gorgyffwrdd yn sylweddol mewn sawl marchnad, efallai y bydd rheoleiddwyr yn pryderu y gallai cwmni unedig brisio cystadleuwyr llai. Mae'r cwmnïau'n cyflogi cyfanswm o 710,000 o bobl ar draws tua 5,000 o siopau, felly mae colli swyddi posibl yn bryder hefyd.

Dywedodd Kroger fod ganddo gynllun eisoes i argyhoeddi rheoleiddwyr. Dywedodd y Prif Swyddog Ariannol Gary Millerchip ar alwad dydd Gwener gyda buddsoddwyr bod y cwmnïau'n rhagweld y bydd yn rhaid iddyn nhw gael gwared ar rhwng 100 a 375 o siopau.

Un posibilrwydd, meddai, yw sefydlu is-gwmni a fyddai’n cael ei drosi i gyfranddalwyr Albertsons cyn i’r fargen gau ac a fyddai’n gweithredu fel cwmni cyhoeddus ar ei ben ei hun. Byddai Kroger ac Albertsons yn gweithio gyda'i gilydd - a chyda'r Comisiwn Masnach Ffederal - i benderfynu pa siopau fyddai'n rhan o'r cwmni deilliedig.

Dywedodd Millerchip y byddai pris cyfranddaliadau $34.10 y fargen yn cael ei ostwng yn seiliedig ar nifer y siopau.

Mae Kroger wedi gwneud ei waith cartref ac yn teimlo'n hyderus y gall y fargen fynd drwodd, meddai'r Prif Swyddog Gweithredol Rodney McMullen. “Byddwn yn eistedd i lawr gyda’r FTC cyn gynted ag y gallwn.”

Mae rhai buddsoddwyr eisoes yn amheus, os yw perfformiad y stociau dydd Gwener yn unrhyw arwydd. (Roedd Kroger ac Albertsons i lawr ganol dydd.)

Mae hynny oherwydd bod Wall Street eisoes wedi gweld sbri o gaffaeliadau groser - gan gynnwys rhai gan Kroger ac Albertsons - ond dim newidiadau ystyrlon yn yr elw. Mae costau wedi cynyddu ar gyfer popeth o gludiant i becynnu hefyd.

Dywedodd Kroger fod y caffaeliad hwn yn wahanol. Yn ystod pedair blynedd gyntaf y gweithrediadau cyfun, dywedodd Kroger fod y cwmnïau'n disgwyl arbed tua $1 biliwn mewn arbedion cylchol blynyddol. Yn ystod y pedair blynedd gyntaf ar ôl y cau, dywedodd McMullen y byddai cyfanswm enillion cyfranddalwyr “ymhell uwchlaw model annibynnol Kroger o 8% i 11% y flwyddyn.”

Mae Kroger yn bwriadu parhau i dalu ei ddifidend chwarterol a dywedodd ei fod yn disgwyl codi ei ddifidend dros amser, yn dibynnu ar gymeradwyaeth y bwrdd.

Tynnodd McMullen sylw at rai enghreifftiau o le y gall ysgogi elw uwch a gwell elw. Un o'r cyfleoedd mwyaf yw casglu mwy o ddata siopwyr ar draws nifer ehangach o faneri, y gellir eu troi'n hysbysebion ar-lein proffidiol. Byddai'r cwmni cyfun wedi cyrraedd tua 85 miliwn o gartrefi ledled y wlad.

Mae llawer o fanwerthwyr, gan gynnwys Walmart, Target a Kroger, wedi troi at hysbysebu fel ffrwd refeniw amgen ar ôl gweld llwyddiant chwaraewyr ar-lein sefydledig fel Amazon. Mae gan y busnes elw llawer uwch na gwerthu caniau o gawl neu alwyni o laeth.

Byddai gan Kroger mwy hefyd gostau gweithgynhyrchu rhatach a gwell pŵer bargeinio hefyd, meddai McMullen. Gyda'i gilydd, byddai'r cwmnïau'n dod yn un o'r cwmnïau nwyddau wedi'u pecynnu gan ddefnyddwyr mwyaf yn y wlad gyda phortffolio cyfun o tua 34,000 o gyfanswm cynhyrchion label preifat ar draws pwyntiau pris. Mae’r rhain yn cynnwys eitemau organig a chynhyrchion premiwm sy’n aml yn manwerthu am lai na chystadleuwyr cenedlaethol brand enw.

Cwponau mwy personol, cynnyrch mwy ffres a phrisiau is. Dyna rai manteision y mae Kroger yn eu haddo i siopwyr, os aiff y fargen drwodd. Dywedodd McMullen y bydd rhai arbedion yn mynd yn uniongyrchol tuag at brisiau gostyngol i gwsmeriaid.

Mae Kroger yn bwriadu buddsoddi tua hanner biliwn o ddoleri o'i arbedion cost mewn prisiau is. Dywedodd hefyd y bydd yn gwario $ 1.3 biliwn ychwanegol tuag at wella profiad cwsmeriaid yn siopau Albertsons. Ac mae'n bwriadu gwario $1 biliwn ar gyflogau uwch a buddion gwell i weithwyr y siop ar ôl i'r fargen ddod i ben.

Trwy gael rhwydwaith mwy o siopau a mwy o ganolfannau dosbarthu, dywedodd McMullen y gall symud eitemau ffres fel cig, llaeth neu gynnyrch yn gyflymach i silffoedd ac oeryddion fel ei fod yn para'n hirach yn oergelloedd cwsmeriaid.

Gallai hefyd ddarparu'n well ar gyfer dewisiadau ar-lein cwsmeriaid, oherwydd gallai cael mwy o siopau arwain at amseroedd dosbarthu cyflymach a mwy o opsiynau casglu. Hefyd, meddai'r Prif Swyddog Gweithredol, mae ei bortffolio mwy o frandiau preifat yn golygu bod gan gwsmeriaid ddewisiadau mwy cyfeillgar i'r gyllideb.

Efallai bod cyflwyniad Kroger i gwsmeriaid wedi dod ar yr amser iawn. Yr wythnos hon, siopwyr wedi cael tystiolaeth newydd y gallai biliau groser mwy aros. Bwyd am brisiau cartref cynnydd o 13% flwyddyn ar ôl blwyddyn, ym mis Medi, yn ôl y Biwro Ystadegau Llafur - gydag eitemau bob dydd fel menyn ac wyau yn gweld neidiau mwy serth fyth.