Sut Mae Brodyr a Chwiorydd y COOK yn Gwneud $111 Miliwn y Flwyddyn Ar Fwyd Wedi'i Rewi

Er ei fod yn un o enwau mwyaf y DU mewn prydau wedi'u rhewi (gweler: 1,600 o weithwyr, 90 o siopau, a 900 o adwerthwyr consesiwn), COGYDD wedi cymryd ffordd ostyngedig i'r brig.

Ac mae wedi talu ar ei ganfed.

Ar ôl llenwi rhewgelloedd canol Prydain ers 25 mlynedd, mae’r perchnogion brodyr a chwiorydd Rosie Brown ac Ed Perry yn parhau i weithredu’n annibynnol, gan wrthod gwneud busnes ag archfarchnadoedd y ‘Big Four’, ac wedi troi dros £100 miliwn ($111 miliwn) mewn gwerthiannau blynyddol beth bynnag. .

Cryn gamp, o ystyried nad oedd y naill na'r llall wedi bwriadu gweithio yn y busnes bwyd.

Roedd eu rhieni yn berchen ar ddwy siop goffi (yr oedd y pâr yn gweithio ynddynt yn eu harddegau) a becws, ond nid oedd ganddynt amser bob amser i goginio swper i'r teulu gyda'r nos.

Er mwyn llywio hyn yn y ffordd orau, roedd eu prydau mam wedi'u coginio mewn swp fel bod ganddyn nhw bob amser fwyd iach, maethlon wrth law yn y rhewgell. Trît bersonol y dechreuodd Ed, ar ôl pedair blynedd fel gwerthwr teithiol i’r becws, weld potensial proffesiynol ynddo.

“Mae popeth yn mynd yn ôl at ein rhieni – ac nid yn unig oherwydd y DNA,” meddai Rosie. “Roedd Ed yn meddwl bod yn rhaid bod llawer o bobl eraill a oedd eisiau’r un ateb, felly gadawodd y busnes teuluol a dechrau COOK.”

Gyda ffrind a chogydd Dale Penfold wedi ymrestru fel cyd-sylfaenydd, dechreuodd Ed feddwl am sut y gallai'r model busnes weithio, ond nid oedd llwybr clir i lwyddiant.

Roedd hyn yn 1997 wedi'r cyfan. Cyfnod pan oedd y rhan fwyaf o'r 'prydau' a geir mewn rhewgelloedd siopau groser yn cynnwys mwy o gemegau na bwydydd ar eu rhestrau cynhwysion.

“Byddai galw’r hyn a ysgrifennwyd gennym yn ‘gynllun busnes’ yn hael!” Mae Ed yn cyfaddef. “Ond roedd yn ddigon i berswadio’r banc i roi benthyg £22k i ni a’n rhieni i roi £8k i mewn.

“Er nad oedd gennym lawer o gynllun roeddem yn gwybod ein bod am gael ein hintegreiddio’n fertigol: yn gwneud bwyd ac yn ei werthu trwy ein siopau ein hunain, nid yr archfarchnadoedd. Roeddem yn glir mai coginio cartref ar gyfer y rhewgell oedd y cyfan.”

Yng ngeiriau eu datganiad sefydlu, roeddent am i gwsmeriaid 'COGINIO gan ddefnyddio'r un cynhwysion a thechnegau ag y byddai cogydd da yn eu defnyddio gartref, fel bod popeth yn edrych ac yn blasu'n gartref'.

“Roedden ni’n naïf ond roedden ni’n gwybod ein bod ni’n gweithredu mewn marchnad fawr ac yn uchelgeisiol am yr hyn allai fod yn bosibl. Rydyn ni dal!”

Heb ei gyflawni yn gweithio mewn banc buddsoddi, byddai Rosie yn ymuno â'r busnes dair blynedd yn ddiweddarach, gan gredu bod y cyfle i helpu i adeiladu cwmni bwyd sy'n cael effaith gadarnhaol ar y byd yn rhy dda i'w golli.

Ac, o hynny ymlaen, mae'r busnes wedi tyfu 10 y cant ar gyfartaledd bob blwyddyn.

Eto i gyd, mae gwneud eu bwyd eu hunain yn fewnol yn dod â'i heriau ei hun. Maen nhw wedi gorfod tyfu braich gweithgynhyrchu ar yr un cyflymder â'u gwerthiant, heb gyfaddawdu erioed ar ansawdd.

“Mae’n golygu bod yn rhaid i ni fod yn ymwybodol o beidio â bod yn rhy ymosodol gyda thwf. Mae pobl yn gwneud ein bwyd, nid peiriannau. Wrth i ni dyfu, mae angen i ni allu recriwtio a hyfforddi pobl a fydd yn coginio gyda chariad a gofal.”

Ar hyn o bryd mae 700 o bobl yn gweithio yn nhair cegin y busnes, a 1,600 ar draws COOK i gyd.

“Rydyn ni'n llwyddo ac yn tyfu oherwydd maen nhw'n gwneud gwaith rhyfeddol,” meddai. “Os yw ein twf yn mynd y tu hwnt i’n gallu i ddod o hyd i bobl wych, byddwn wedi lladd yr wydd aur.”

Gan ofni y byddai buddsoddiad allanol yn gosod targedau ychwanegol ac anghynaliadwy ar dwf, maent yn parhau i fod mewn perchnogaeth breifat ac yn hapus i gymryd pethau'n araf ac yn gyson.

“Mae’n golygu na fyddwn yn peryglu ein diwylliant, ein hansawdd a’n heffaith gadarnhaol ar gymdeithas. Efallai nad yw hynny’n swnio’n rhywiol o safbwynt cyfalaf menter, ac mae hynny’n hollol iawn gennym ni.”

Heb ormod o gogyddion yn y gegin, mae'r sylfaenwyr wedi dysgu cymryd nifer o risgiau gofalus ond ystyriol.

“Roedd ein tair siop gyntaf wedi bod yn lleoedd bach, wedi’u sefydlu ar gyllidebau llaith,” meddai Rosie, “ond gyda Sevenoaks fe benderfynon ni fynd amdani.”

Daeth y siop yng Nghaint ar gael yn 2001, bron i bymtheng mlynedd ers lansio COOK gyntaf, a oedd yn ymddangos fel yr amser perffaith i gymryd risg wedi'i chyfrifo.

“Fe wnaethon ni gymryd gofod mawr a gwario pum gwaith ein cyllideb ffitiadau siop arferol,” mae hi'n parhau. “Ond yr wythnos gyntaf fe wnaethon ni gymryd £10k mewn gwerthiant - cymaint â’r siopau eraill gyda’i gilydd. Dyna’r foment yr oeddem yn gwybod beth allai fod yn bosibl.”

Ac nid ydynt wedi stopio yno. Yn ogystal ag agor mewn llawer mwy o ddinasoedd, maent wedi ehangu ystod cynnyrch COOK i gategorïau newydd (gan gynnwys dewis fegan hynod arloesol), wedi creu seigiau afradlon wedi'u paratoi ymlaen llaw sy'n gwasanaethu un i ddeuddeg o bobl, ac wedi lansio nifer o fwytai. - prydiau gwyliau arbennig (fel eu 'Coron Dathlu' o dwrci gyda chwe brest hwyaid wedi'u rholio y tu mewn, wedi'u stwffio â bricyll sbeislyd, sinsir a chig selsig cigyddion Speldhurst).

Nid ei fod wedi bod yn hawdd. Ar ôl goroesi nifer o argyfyngau ariannol a diwydiant bwyd yn ystod cyfnod 25 mlynedd y busnes, maent wedi dysgu llawer o wersi anodd.

“Bu bron i ni fynd i’r wal yn argyfwng ariannol 2008,” cyfaddefa Rosie. “Roedden ni wedi benthyca gormod o arian, wedi tyfu’n rhy gyflym ac wedi cael ein dal allan yn llwyr pan ddaeth y ddamwain a’r gwerthiant yn disgyn oddi ar y clogwyn. Roedden ni ar ein gliniau.”

Wedi'u temtio i dderbyn buddsoddiad allanol o'r diwedd, fe wnaethant ystyried eu hopsiynau ond sylweddoli'n fuan y byddai'r help llaw tymor byr yn llychwino eu gwerthoedd hirdymor.

“Fe wnaethon ni oroesi trwy dyfu ein consesiynau a siopau masnachfraint - nad oedd angen cymaint o gyfalaf â siopau - a thrwy ddod yn wirioneddol arbenigol ar reoli arian parod.

“Cafodd ein rhagolwg llif arian ei alw Y Llinell Wiggly. Roedd yn sanctaidd ac roedden ni'n addoli wrth ei allor. Mae’n sgil sydd wedi ein gwasanaethu’n dda iawn ers hynny.”

Y dyddiau hyn, mae'r gwersi a ddysgwyd nid yn unig yn cadw'r busnes yn sefydlog ond hefyd yn caniatáu i'r sylfaenwyr fuddsoddi mewn mentrau pwysig.

“Rydym wedi cael bron i 150 o bobl wedi dod trwy ein Cynllun Talent RAW—sy’n cefnogi pobl i waith ystyrlon ar ôl heriau yn y carchar, digartrefedd neu iechyd meddwl— a gweld sut y gall swydd dda newid bywydau. Nid yn unig ar gyfer y bobl rydym yn eu cyflogi, ond eu teuluoedd estynedig a, thrwy oblygiad, y gymdeithas gyfan.”

Yr haf hwn, cafodd y cynllun ei gydnabod gyda Gwobr y Frenhines am Fenter.

Er bod cost i'r mentrau hyn, maent hefyd wedi ymrwymo i ddod yn gwmni sero net erbyn 2030.

“Fydd cyrraedd yno ddim yn rhad. O ystyried sut mae chwyddiant wedi taro prisiau bwyd rydym ni gallai bod yn edrych i arbed arian trwy newid ansawdd neu darddiad ein cynhwysion, ond mae hynny'n rhywbeth yr ydym yn gwrthod ei wneud."

Yn hytrach, maent yn buddsoddi mewn perthnasoedd hirdymor gyda ffermwyr a chyflenwyr gwych.

“Ni fydd y naill na’r llall ohonom yn hapusach os bydd ein gwerthiant yn dyblu, neu hyd yn oed yn cyrraedd £500 miliwn neu £1 biliwn,” meddai Rosie.

“Nid twf er ei fwyn ei hun sy’n ein cymell ni. Yr hyn sy’n bwysig yw dangos y gallwn redeg busnes llwyddiannus yn fasnachol sy’n cael effaith gadarnhaol ar bobl a’r blaned.”