Mae Illinois Star Kofi Cockburn yn Methu Aros I Ddod i Mewn i'r NBA Fel Gall Roi Yn Ôl I Blant Yn Jamaica A'r Unol Daleithiau

Mae Kofi Cockburn yn breuddwydio am glywed Comisiynydd yr NBA Adam Silver yn galw ei enw yn Nrafft NBA y mis nesaf yn Brooklyn.

Ond yn bwysicach fyth, meddai, mae eisiau cyrraedd yr NBA fel bod ganddo blatfform mwy i ddarparu cyfleoedd fel yr oedd wedi tyfu i fyny yn Jamaica i genhedlaeth newydd o blant yn ei famwlad a'r Unol Daleithiau.

Yn wir, efallai y bydd yn masnachu wrth glywed ei enw yn cael ei gyhoeddi ar Fehefin 23 yng Nghanolfan Barclays am y cyfle i helpu'r don nesaf o blant.

“Dw i’n meddwl yn barchus, rydw i wastad wedi bod eisiau clywed fy enw’n cael ei alw ar y noson ddrafft ond pe bawn i’n gallu aberthu hynny er gwell canlyniad o allu darparu ar gyfer y cenedlaethau iau dwi’n meddwl y byddwn i’n gwneud yr aberth hwnnw,” meddai’r 7 troedfedd. , Dywedodd dyn mawr 285-punt o Kingston, Jamaica mewn cyfweliad ffôn fel rhan o ymgyrch Dove Men + Care Off Court Champs, menter sy’n canolbwyntio ar herio’r stereoteipiau cyfyngol a osodir ar ddynion Du trwy ddathlu’r gofal a’r effaith gadarnhaol y mae’r dynion hyn yn eu cael. oddi ar y llys.

“Mae clywed eich enw yn cael ei alw yn iawn, ond dwi'n meddwl mai dim ond rhoi'r gwaith yna i mewn yw hi a sefyll ar yr hyn rydych chi'n ei ddweud a mynd gyda sut rydych chi'n teimlo a mynd gyda'ch perfedd a mynd gyda'ch teimlad a gwneud hynny yn y bôn. cam bob dydd.”

Gwahoddwyd Cockburn, rhagolygwr Rhif 89 yn yr ESPN 100, i Cyfuniad Drafft NBA yr wythnos nesaf yn Chicago, lle dywedodd ei fod yn bwriadu cymryd rhan yn y sgrimmags o flaen pob un o'r 30 tîm NBA. Flwyddyn yn ôl, fe'i gwahoddwyd i Wersyll Cynghrair G NBA yn Chicago, ond mae bellach yn barod i ddangos i sgowtiaid NBA faint mae ei gêm wedi gwella ar gyfer yr NBA modern.

“Mae’n bendant yn gam i fyny,” meddai am fynd i’r Combine o’r G League Camp. “Mae’n blatfform mwy i mi ddangos yr hyn rwy’n gallu ei wneud a dangos fy mod yn perthyn yn y gynghrair.”

Ychwanegodd: “Rydw i’n bendant [eisiau] dangos iddyn nhw fy mod i’n gallu chwarae yn yr NBA newydd lle mae’r mawrion yn gwneud ymarferion driblo, yn gwneud penderfyniadau, p’un a yw’n gwneud y tocyn cywir, yn gwneud y gyriant cywir, mae’n bendant yn dangos fy nghyffwrdd a fy ystod ganol. Dyna’r prif bwyntiau rydw i wedi bod yn gweithio arnyn nhw.”

Cafodd Cockburn, a gafodd 20.9 pwynt ar gyfartaledd a 10.6 adlam i’r Ilini, ei enwi’n dîm cyntaf All-Big Ten am yr ail dymor yn olynol. Cyrhaeddodd rownd derfynol sawl gwobr chwaraewr y flwyddyn, gan gynnwys y Wooden a Naismith yn ogystal â Gwobr Kareem Abdul-Jabbar, a gyflwynwyd i ganolfan orau’r genedl. Ar hyn o bryd mae'n gweithio allan yn Los Angeles gyda Bryson Williams o Texas Tech, Adam Flagler o Baylor ac Andrew Nembhard o Gonzaga, ymhlith eraill.

Eto i gyd, mae Cockburn eisiau cael effaith yn y byd y tu hwnt i bêl-fasged.

“Rydyn ni eisiau torri’r stereoteip o ddynion du dim ond yn athletwyr,” meddai. “Yn fy achos i, mae pobl yn fy ngweld a'r peth cyntaf maen nhw'n meddwl amdano yw pêl-fasged. Rydyn ni'n ceisio torri'r stereoteip hwnnw lle mae pobl yn gweld y Kofi arall, y Kofi y tu allan i'r llys lle rwy'n llais yn fy nghymuned, rhywun y mae pobl yn edrych i fyny ato, rhywun sy'n rhoi gobaith i bobl, rhywun sy'n barod i fynd yn ôl. i’w cymuned a gwneud pethau gwahanol, boed hynny’n dylanwadu ar y plant, eu hysgogi, rhoi areithiau, rhoi cyfleoedd iddynt ddod i’r Unol Daleithiau a dilyn yr un breuddwydion ag y gwnes i neu ddewis eu llwybr eu hunain.”

O ran stereoteipiau, dywedodd Cockburn pan fydd yn mynd ar y Rhyngrwyd, y pethau cyntaf sy'n dod i'r amlwg yw ei ystadegau pêl-fasged - ac mae am fod yn adnabyddus am fwy na hynny.

“Pryd bynnag dwi'n teipio fy enw i mewn, pryd bynnag dwi'n mynd ar fy Instagram, mae'r cyfan yn ymwneud â phêl-fasged,” meddai. “Anaml y byddaf yn gweld pobl yn siarad am y pethau rwy'n eu gwneud oddi ar y cwrt pêl-fasged. Mae bob amser yn ymwneud â Kofi wedi cael cymaint o bwyntiau, neu tîm Kofi enillodd y gêm hon. Mae bob amser yn gysylltiedig â phêl-fasged.

“Hyd yn oed os nad yw’n beth drwg, mae’r stereoteip yna bob amser…Ac mae angen i ni wneud pobl yn ymwybodol o’r rhan arall honno lle rwy’n siarad ag eglwysi, rwy’n mynd i ysgolion uwchradd ac yn siarad ag athletwyr ac yn ceisio eu gwneud yn ymwybodol mae’r ysgol honno’n bwysig yn eu bywyd.”

Tynnodd sylw at sgyrsiau a roddodd yn ddiweddar mewn ysgol uwchradd yn Champaign-Urbana neu yn ei hen ysgol ganol yn Jamaica.

“Yn y bôn roeddwn i’n mynegi iddyn nhw i bob amser gredu ynoch chi’ch hun a bob amser yn credu yn eich breuddwydion a defnyddio fy stori i’w hannog a’u hysgogi,” meddai.

Daeth Cockburn, 22, i’r Unol Daleithiau am y tro cyntaf o Jamaica pan oedd yn 16 oed diolch i gymorth hyfforddwr o Jamaica o’r enw Lamar Jackson.

“Wnes i erioed chwarae pêl-fasged trefnus yn Jamaica,” meddai. “Lamar Dixon, fe ddaliodd i gredu ynof, dal i ymddiried ynof, dal i fy ngalw allan i ymarfer i weithio ar fy ngêm, gan roi’r cyfle i mi ddod i’r Unol Daleithiau yn y pen draw.”

Roedd gan Jackson “gysylltiad” â “mentoriaid Americanaidd presennol Cockburn,” Steve Johnson a Karriem Memminger.

“Yn y bôn fe wnaethon nhw gydlynu a rhoi’r cyfle i mi ddod i’r Unol Daleithiau, ac roeddwn i’n gallu gadael y bywyd oedd gen i yn ôl yn Jamaica a dod yma a chreu bywyd gwell i mi fy hun a fy nheulu,” meddai Cockburn. “Ydw i wir yn ddiolchgar am hynny.”

Glaniodd Cockburn yn Ysgol Uwchradd Christ the King yn Queens, NY, o dan yr hyfforddwr Joe Arbitello cyn treulio ei dymor hŷn yn Academi enwog Oak Hill (VA) o dan yr hyfforddwr chwedlonol Steve Smith.

Er mwyn talu rhywfaint o hynny'n ôl, mae Cockburn yn bwriadu cychwyn ei sylfaen ei hun i roi yn ôl yn Jamaica ac ym mha bynnag ddinas NBA y mae'n ei glanio.

“Yn hollol, ddyn, mae Jamaica yn mynd i gael popeth gen i,” meddai. “Rwy’n bwriadu gwneud cymaint cyn belled â chanolfannau cymunedol, gan roi cyfleoedd i blant gael addysg uwch trwy roi’r hanfodion fel cyfrifiaduron a phethau nad oedd gennyf yn tyfu i fyny iddynt, gan roi cyfleoedd iddynt ddod i’r Unol Daleithiau. , boed hynny i fod yn athletwr neu i fynd i'r ysgol yma. Y naill ffordd neu'r llall, rydych chi'n cael addysg dda ac rydych chi'n cael cyfle i ganolbwyntio a chael gradd coleg neu ragori ym mha bynnag ffordd rydych chi ei eisiau.

“Felly dwi’n bwriadu gwneud cymaint pan dwi’n cyrraedd y lefel nesaf a dwi’n gallu defnyddio fy llais ar y lefel uwch a rhoi yn ôl i’r cymunedau.”

Ychwanegodd: “Rwy’n ceisio cyrraedd y lefel uchaf posib er mwyn i mi allu gwneud cymaint ag y gallaf.”