Yn A Courtroom Boston, mae Prif Swyddog Gweithredol American Airlines Robert Isom yn Cofio Rhai Eiliadau Brawychus

Roedd mis Mawrth 2020 yn gyfnod anodd yn y diwydiant cwmnïau hedfan, wrth i'r pandemig dorri traffig. Ar un adeg, galwodd Llywydd American Airlines Robert Isom fentor, cyn Brif Swyddog Gweithredol Delta, Richard Anderson, am arweiniad. Yn y cyfamser, bu'r swyddog gweithredol Americanaidd Vasu Raja yn cynnal trafodaethau gyda JetBlue am gynghrair.

Ar y pryd, “Roeddem ni yng nghanol yr argyfwng mwyaf a welais erioed yn y diwydiant cwmnïau hedfan, un a oedd o bosibl yn bygwth hyfywedd American Airlines,” tystiodd Isom ddydd Llun mewn ystafell llys yn Boston. “Bob dydd roedden ni’n colli degau o filiynau os nad 100 miliwn mewn diwrnod penodol. Dim ond $8 biliwn mewn arian parod oedd gennym wrth law. Gallem redeg allan o arian parod.

“Doedd gennym ni ddim amser i aros a meddwl,” meddai. “Roedd pob diwrnod yn ddiwrnod a allai fod yn ddigwyddiad tyngedfennol (i) ein hyfywedd yn y dyfodol.”

Mewn e-bost at Anderson, ysgrifennodd Isom fod “y diwydiant yn mynd i orfod cael gwared ar lawer iawn o gapasiti - gan droi’r ddeial yn ôl bum mlynedd fel canllaw i sut olwg sydd ar 2021.”

Roedd gwanwyn 2020 yn un ffocws i gwestiynau eang atwrneiod gwrth-ymddiriedaeth yr Adran Gyfiawnder yn ystod treial ddydd Llun yn Llys Dosbarth yr Unol Daleithiau ar gyfer Massachusetts yn Boston. Mae’r DOJ wedi galw’r gynghrair Americanaidd/JetBlue, a elwir yn Gynghrair y Gogledd-ddwyrain, yn “uno de facto.” Bydd Barnwr Rhanbarth yr Unol Daleithiau, Leo Sorokin, yn Boston, yn penderfynu a fydd yn symud ymlaen.

Yn ogystal â holi Isom ddydd Llun, fe wnaeth atwrneiod DOJ gwestiynu Scott Laurence, y dyn yng nghanol Cynghrair y Gogledd-ddwyrain a'r achos.

Gweithiodd Laurence i JetBlue, fel pennaeth refeniw a chynllunio, yna symudodd i America ym mis Mawrth 2022 fel uwch is-lywydd strategaeth partneriaeth. Yn JetBlue, trafododd Laurence rai o gamau cynnar y gynghrair gyda Raja. Rhwng gweithio i'r ddau bartner, treuliodd fis yn Delta fel is-lywydd cynllunio rhwydwaith. Nid yw ei ymadawiad o Delta wedi’i esbonio, ond dywedodd ddydd Llun iddo siarad â Raja o fewn diwrnod wedyn a’i fod yn teimlo bod ganddo “gynnig sefydlog” i ymuno ag America.

Yn ogystal â dangos dilyniant trafodaethau cynghrair Gogledd-ddwyrain Lloegr, roedd y dystiolaeth yn dangos pa mor fach yw byd y diwydiant hedfan, gyda swyddogion gweithredol yn symud yn hawdd rhwng cwmnïau. Roedd Isom ac Anderson, er enghraifft, yn gweithio yn Northwest Airlines. Dywedodd Isom fod Anderson “yn fentor amser hir i mi. Roedden ni wedi gweithio gyda’n gilydd ar 9/11 a’r argyfwng SARS.”

Yng ngwanwyn 2020, dywedodd Isom, gostyngodd refeniw America 90%. “Roeddwn i’n ystyried Covid yn fygythiad marwol,” meddai. “Fy asesiad oedd y gallem fod yn edrych ar rywbeth a fyddai’n cymryd pum mlynedd i’w oresgyn. Roedd Americanwr yn mynd i orfod gwneud rhywbeth i newid maint ei hun.

“Roedden ni’n hedfan ymlaen ym mis Ionawr ac yn edrych ymlaen at flwyddyn dda,” meddai. (Yna) diflannodd popeth. Roedd gen i arian parod oedd yn hedfan allan y drws. Roeddwn i’n edrych ar hyn i gyd yng nghyd-destun yr hyn sy’n gorfod digwydd yn Americanwr fel nad ydyn ni’n mynd allan o fusnes.”

Dysgodd Isom gyntaf am bartneriaeth bosibl JetBlue gan Raja. “Roedd yn swnio’n ddiddorol iawn,” meddai. “Fel y gosododd ef, roedd yn gyfle i gymryd agwedd berfformio subpar o’r rhwydwaith Americanaidd a’i droi’n rhywbeth a fyddai’n ddiddorol iawn.

“Roedd yn foment wych,” meddai. “Roedden ni wedi bod yn cael trafferth ers amser maith yn darganfod sut ydyn ni'n newid ein perthnasedd yn ardal NY.” Roedd gan Americanwr anfantais slot yn Efrog Newydd, meddai: “Mae gan Americanwr 105 o deithiau yn JFK, 163 yn LGA,” meddai, tra bod gan Delta ddwywaith cymaint yn JFK a 50% yn fwy yn LaGuardia, tra bod gan United niferoedd Delta yn Newark .

Tystiodd Laurence iddo ef a Raja ddechrau trafod yr NEA ym mis Tachwedd 2019. Dechreuodd y drafodaeth oherwydd bod JetBlue eisiau rhai o'r slotiau Americanaidd ym Maes Awyr Rhyngwladol New York Kennedy, yn enwedig slotiau hwyr y prynhawn. “Wrth inni drafod hynny, trodd y byd wyneb i waered gyda Covid a diflannodd y math hwn o i’r ether oherwydd bod hepgoriad slot yn seiliedig ar Covid,” meddai.

Llofnodwyd y cytundeb NEA ym mis Gorffennaf 2022.