Mewn Rhyfel â Tsieina, mae'r Unol Daleithiau mewn Perygl o Gael ei 'Guro Dros y Pen' Gyda'i Dechnoleg Ffrwydron Ei Hun

Lleihaodd ymdrechion y Pentagon i ddatblygu gyriannau taflegryn a ffrwydron newydd ar ôl cwymp yr Undeb Sofietaidd, ond mae'r Tsieineaid wedi cymryd camau breision.

_{By Jeremy Bogaisky, Staff Forbes}

In1987, Darganfu ymchwilwyr Llynges yr UD ffrwydryn newydd gyda galluoedd brawychus. Wedi'i enwi'n China Lake Compound No. 20 ar ôl canolfan De California lle cafodd ei ddatblygu, roedd ganddo hyd at 40% yn fwy o bŵer treiddiol ac ystod gyrru na phrif ffrwydron milwrol yr Unol Daleithiau, a gynhyrchwyd gyntaf yn ystod yr Ail Ryfel Byd.

Gyda chwymp yr Undeb Sofietaidd, fodd bynnag, anweddodd brys y Pentagon. Felly hefyd y dasg ddrud o berffeithio CL-20 a dylunio arfau i'w defnyddio.

Fodd bynnag, gwelodd Tsieina y potensial. Mae'r wlad wedi buddsoddi'n helaeth mewn datblygu taflegrau hirfaith gyda'r nod o orfodi llongau rhyfel yr Unol Daleithiau ac awyrennau nad ydynt yn llechwraidd fel tanceri ail-lenwi i weithredu o bell os bydd lluoedd Tsieineaidd yn ymosod ar Taiwan. Credir bod rhai o'r arfau hynny'n cael eu gyrru gan fersiwn o CL-20, a gaeodd Tsieina gyntaf yn 2011 ac sydd bellach yn cynhyrchu ar raddfa fawr.

“Mae hwn yn achos lle gallem o bosibl gael ein curo dros y pen gyda’n technoleg ein hunain,” meddai Bob Kavetsky, pennaeth y Ganolfan Technoleg Egnïol, grŵp ymchwil dielw sy’n gweithio i’r llywodraeth. Forbes.

Kavetsky ac arbenigwyr eraill mewn egni, y maes arbenigol o ddatblygu pethau sy'n mynd ffyniant, wedi bod yn rhybuddio ers blynyddoedd bod yr Unol Daleithiau, hir arweinydd y byd, wedi disgyn yn beryglus y tu ôl i Tsieina. Amlinellodd y Pentagon y llynedd gynllun i wario $16 biliwn dros 15 mlynedd i uwchraddio ac ehangu ei rwydwaith o weithfeydd arfau rhyfel sy’n heneiddio, ond mae Kavetsky yn rhybuddio nad yw hynny’n cynnwys datblygu’r galluoedd gweithgynhyrchu uwch sydd eu hangen i fasgynhyrchu ffrwydron newydd fel CL-20.

I wneud pethau'n waeth, mae'r Unol Daleithiau yn dibynnu ar Tsieina fel y ffynhonnell sengl ar gyfer tua hanner dwsin o gynhwysion cemegol mewn ffrwydron a thanwydd, a gwledydd eraill sy'n peri pryder am ddwsin arall. Mae eiriolwyr yn gobeithio y bydd deddfwyr a’r Pentagon yn cael eu sbarduno i weithredu gan y frwydr i ailgyflenwi arfau rhyfel a ddarparwyd i’r Wcráin a phryderon cynyddol ynghylch paratoadau China i gipio Taiwan trwy rym.

Os bydd Washington yn ymyrryd mewn ymladd ar dywarchen cartref Tsieina, bydd heddluoedd yr Unol Daleithiau yn wynebu niferoedd uwch o daflegrau Tsieineaidd, gan gynnwys rhai sydd â gwell ystod a phwer. Dim ond yn rhannol y mae hynny trwy garedigrwydd CL-20 - mae'r Tsieineaid hefyd wedi datblygu technoleg i wneud i yrwyr losgi'n fwy effeithlon ac wedi adeiladu taflegrau mwy nag y gall lluoedd yr Unol Daleithiau eu dwyn i'r frwydr yn yr awyr neu'r môr.

“Ni allwn adeiladu digon o longau ac awyrennau i gario’r nifer o daflegrau sydd eu hangen i wrthdroi’r anghydbwysedd pŵer tân sydd gennym y tu mewn i’r gadwyn ynys gyntaf,” meddai’r Uwchfrigadydd Bill Hix sydd wedi ymddeol, a wasanaethodd fel cyfarwyddwr strategaeth y Fyddin ar ôl gorchymyn lluoedd yn Afghanistan ac Irac, ac mae wedi ymgynghori ar gyfer y Ganolfan Technoleg Egnïol.

“Yr unig ateb yw deunyddiau egnïol newydd,” meddai. Byddai hynny'n caniatáu i'r Unol Daleithiau gynhyrchu taflegrau llai gyda'r un pŵer, fel y gallai mwy gael eu cario gan awyrennau rhyfel a llongau, yn ogystal â galluogi arfau a all saethu ymhellach a phacio mwy o ddyrnod.

Lmis diwethaf, Briffiodd Kavetsky aelodau Tŷ’r Cynrychiolwyr, gan gynnwys y Cynrychiolydd Rob Wittman (R-Va.), is-gadeirydd Pwyllgor Gwasanaethau Arfog y Tŷ, a ddywedodd wrth Forbes y bydd mynd i'r afael â'r bwlch ffrwydron yn “faes sylweddol o bwyslais” ym mesur gwariant amddiffyn eleni.

Dywedodd Wittman ei fod yn cefnogi'r syniad o ôl-ffitio taflegrau presennol gyda CL-20 a chreu swyddfa lefel uchel wedi'i neilltuo i egni o dan yr ysgrifennydd amddiffyn. Er bod y rhai sy'n gwneud penderfyniadau yn y Pentagon yn ymwybodol o'r materion, “Nid wyf yn credu eu bod yn gweld ymdeimlad o frys ag ef,” meddai Wittman. “Rydyn ni’n mynd i roi ymdeimlad o frys gyda nhw.”

Mae gwyddonwyr Tsieineaidd yn cyfrif am tua thri chwarter yr ymchwil cyhoeddedig ar egni ac mewn meysydd cysylltiedig dros y pum mlynedd diwethaf, bron i saith gwaith cymaint ag ymchwilwyr yr Unol Daleithiau, yn ôl dadansoddiadau gan Sefydliad Hudson a Phrifysgol Georgetown. Maen nhw'n gweithio ar ddeunyddiau sydd wedi gwella perfformiad dros CL-20, meddai Kavetsky.

Yn yr Unol Daleithiau, mae datblygiad egni wedi marweiddio wrth i'r Pentagon ganolbwyntio ar ddatblygu arfau mwy cywir i gynyddu marwoldeb yn hytrach na phŵer ffrwydrol, yn ôl Canolfan Technoleg Egnïol 2021 adrodd a gomisiynwyd gan y Pentagon mewn ymateb i fandad gan y Gyngres. Gostyngodd gwariant yr Unol Daleithiau ar R&D arfau rhyfel 45% rhwng 1989, pan ddaeth Wal Berlin i lawr, a 9/11. Ers hynny, ynghanol gwrthdaro dwysedd isel yn Irac ac Afghanistan yn erbyn gwrthwynebwyr arfog ysgafn, mae'r gyllideb arfau rhyfel yn aml wedi'i thorri i ariannu datblygiad llwyfannau mawr fel llongau ac awyrennau. Mae'r rhan fwyaf o waith yr Unol Daleithiau ar egni wedi'i sianelu gan fandad cyngresol yn 2001 i wneud ffrwydron yn llai sensitif fel na fyddent yn ffrwydro'n ddamweiniol.

O ystyried y peryglon a'r cymwysiadau sifil cyfyngedig, mae ffrwydron milwrol bron yn gyfan gwbl wedi'u datblygu a'u cynhyrchu yng nghyfleusterau llywodraeth yr UD. Er bod ymchwilwyr milwrol wedi datblygu rhai ffrwydron a gyriannau newydd dros yr ychydig ddegawdau diwethaf, nid oes yr un ohonynt wedi'u rhoi mewn masgynhyrchu. (Mae meintiau bach o CL-20 wedi'u gwneud i'w defnyddio mewn tanwyr, ond ar gost o dros $1,000 y bunt.) Mae gwaith ar egni wedi'i balcaneiddio ymhlith gwahanol unedau ymchwil a datblygu'r fyddin, heb unrhyw bwynt chwarae uwch-swyddogion ac mae'r eiriolwr yn uchel. lefel ar gyfer newid.

“Nid oes unrhyw un sy’n deffro yn y bore yn Adran Amddiffyn sydd ond yn meddwl am egni,” meddai Kavetsky.

Er bod y llywodraeth wedi bod yn ymwybodol o broblemau ers blynyddoedd - yn 2012 safodd yr Adran Amddiffyn banel o'r enw'r Gweithgor Egni Critigol i leihau nifer y pwyntiau unigol o fethiant yn y gadwyn gyflenwi ffrwydron - dywed arsylwyr eu bod wedi cael eu cysgodi gan flaenoriaethau eraill .

Ond nawr mae pryderon yn cynyddu yn Washington ynghylch digonolrwydd pentyrrau o arfau’r Unol Daleithiau ar ôl rhoi llawer iawn o daflegrau, cregyn magnelau ac arfau rhyfel eraill i’r Wcráin, yn ogystal ag ymchwil sy’n awgrymu y gallai byddin yr Unol Daleithiau rhedeg allan o arfau rhyfel allweddol manwl o fewn wythnos o ddechrau gwrthdaro dwys iawn yn Afon Taiwan.

Ncynnar holl ffrwydron yr Unol Daleithiau yn cael eu cynhyrchu mewn un ffatri sy’n eiddo i’r Fyddin yn Holston, Tennessee, sy’n dyddio’n ôl i’r Ail Ryfel Byd ac sy’n cael ei rhedeg gan y contractwr amddiffyn o’r DU BAE Systems (refeniw 2022: $25.5 biliwn). Yn gyffredinol, mae'r prosesau cynhyrchu yr un mor hen, meddai Kavetsky, gyda ffrwydron wedi'u paratoi mewn 400-galwyn o gawod sy'n debyg i gymysgwyr cacennau. Ni ellir gwneud llawer o ddeunyddiau egnïol datblygedig yn y ffordd honno, gan gynnwys CL-20, y dywedodd ei fod wedi'i syntheseiddio mewn symiau llai mewn adweithyddion cemegol.

Byddai'n bosibl gwneud 20,000 o bunnoedd o CL-20 y flwyddyn gyda symiau cyfredol o gemegau rhagflaenol, meddai Kavetsky, ond byddai defnydd eang yn gofyn am 2 filiwn o bunnoedd y flwyddyn, y mae'n credu y gallai gymryd tair i bum mlynedd i raddfa hyd at hynny. “Os bydd Adran Amddiffyn yn dweud ein bod ni eisiau symiau mawr,” meddai, “bydd y diwydiant yn ymateb.”

“Os bydd Adran Amddiffyn yn dweud ein bod ni eisiau symiau mawr, bydd diwydiant yn ymateb.”