Ydy China Mewn Dirywiad?

Treuliwyd llawer o'r wythnos ddiweddaf yn Rhufain, yr hyn sydd yn dra llethol yn ei olygon, er mai yr uchafbwynt i mi oedd heddwch yr Appian Way. Mae Rhufain hefyd yn gyfoethog mewn gwersi ar wareiddiad, gwleidyddiaeth a strategaeth - ac mae'n ymddangos bod arweinwyr yn colli llawer ohonynt heddiw. Yn hynny o beth mae'n lle da i ystyried cynnydd a chwymp cenhedloedd, ffenomen sy'n cyflymu.

Yn fwy eang, os ydym yn ystyried y dinasoedd mwyaf, mwyaf pwerus yn hanes y byd, mae Rhufain yn sefyll allan. Roedd llawer o'r dinasoedd mawr hyn - Babilon, Nimrud (i'r de o Mosul), ac Alexandria - yn ganolbwynt i wareiddiadau mawr ond, yn anffodus, maent wedi bod yn y newyddion am y rhesymau anghywir. Mae’n syndod faint o ddinasoedd Tsieineaidd sydd wedi bod “y mwyaf” dros amser, gyda dinasoedd fel Nanjing, Xi’an, Hangzhou, a Beijing yn dominyddu’r cyfnod o 600 OC i 1800 OC. Cymerodd Llundain yr awenau am gyfnod byr yn ystod y bedwaredd ganrif ar bymtheg, a yna trosglwyddwyd baton y ddinas fwyaf i Efrog Newydd.

Gogoniant Rhufain

Yn gyffredinol, os byddwn yn addasu ar gyfer poblogaeth y byd ac efallai lefel y datblygiad, mae gan Rufain siawns dda iawn o gael ei hystyried yn ddinas fwyaf y byd. Ar adeg geni Crist, roedd gan Rufain filiwn o drigolion. Er mwyn graddio ar gyfer demograffeg, byddai angen i Tokyo, i gyd-fynd â hyn, gael dros saith deg miliwn o drigolion heddiw. Mae Rhufain hefyd yn drawiadol gan mai hi oedd prif ddinas y byd am ryw bum can mlynedd.

Eto i gyd, mae'r ymerodraeth a esgorodd (a barhaodd am ddwywaith hyd oes arferol ymerodraethau yn hanesyddol) o 240 mlynedd yn cael ei defnyddio'n aml heddiw fel templed ar gyfer dirywiad posibl America (neu, ynghyd ag enghraifft Groeg hynafol - cynnydd Tsieina yn erbyn y dirywiad cymharol America).

Dylai hyn yn ei dro ein harwain i feddwl am The History of the Decline and Fall of the Roman Empire gan Edward Gibbon , sy'n bwynt cyfeirio yn hanes economaidd yn gyffredinol ac mewn decliniaeth yn benodol. Ceisiodd Gibbon egluro pam y chwalodd yr Ymerodraeth Rufeinig. Ei draethawd ymchwil yw i Rufain fynd yn hunanfodlon, gwanhau ei sefydliadau, a chollodd arweinwyr bywyd cyhoeddus y Rhufeiniaid eu hymdeimlad o rinwedd dinesig, neu’r hyn a alwodd Niccolo Machiavelli yn ddiweddarach yn “virtu”—lles y weriniaeth neu les cyffredin.

Ers Gibbon, mae awduron eraill wedi troi dirywiad yn rhych dwfn. Ysgrifennodd Oswald Spengler o’r Almaen yn ddadleuol The Decline of the West yn 1918, ac yn y blynyddoedd diwethaf yn Ewrop rydym wedi cael llyfr Thilo Sarrazin, Deutschland schafft sich ab (yr Almaen yn cael gwared arni’i hun ), ac yna llyfrau fel Le Suicide Français gan Eric Zemmour a Michel Houellebecq , heb sôn am lu o deitlau tebyg yn yr Unol Daleithiau.

Mae llawer o'r llyfrau hyn yn ddiamynedd, ac yn gwneud y camgymeriad o feddwl bod 'ymerodraeth' yn gorffen gyda digwyddiad tra mewn gwirionedd mae'n broses fwy araf, a'i harwyddion economaidd efallai yw methiant i wella cynhyrchiant, dirywiad yn natblygiad dynol a methiant i gadw i fyny â thechnolegau newydd.

Ac eto, os yw hanes Rhufain ac asesiad Gibbons ohoni yn arbennig yn ganllaw i'r rhedwyr a'r marchogion yn y byd amlbegynol sydd ohoni, yna beth arall ddylem ni edrych amdano?

Anghydraddoldeb

I ddechrau byddwn yn gwylio am chwalfa mewn 'brawdoliaeth' neu gydlyniant cymdeithasol fel y nodweddir gan, er enghraifft, gynnydd mewn anghydraddoldeb. Yn UDA mae cyfoeth ac anghydraddoldeb incwm yn agos at eithafion y 19xx. Mae cyfran incwm yr 1 y cant uchaf bellach yn ôl i lefelau nas gwelwyd ers y 1920au. Yn Efrog Newydd, cymhareb incwm yr 1 y cant uchaf i'r 99 y cant arall yw 45 i 1. Mae cyfran dda o'r bwlch hwn yn cael ei yrru gan gyflogau gweithredol uchel, sydd ar draws yr ystod o ddiwydiannau yn yr Unol Daleithiau cyfartaleddau dri chant gwaith cyflog y gweithiwr cyffredin. Mae'n anodd dod o hyd i berthynas mor eithafol ar unrhyw adeg arall mewn hanes. Yn Rhufain yn 14 OC, er enghraifft, roedd incwm seneddwr Rhufeinig ganwaith yr incwm cyfartalog, a derbyniodd penaethiaid y lleng incwm o bedwar deg pump gwaith y cyfartaledd!

Ail yw cynnwrf gwleidyddol, sy'n amlwg mewn llawer o wledydd. Fy marn bersonol, amatur iawn yw y bydd systemau gwleidyddol sy’n caniatáu eu hunain i newid ac esblygu, yn osgoi canlyniadau eithafol. Mae diflaniad hen bleidiau gwleidyddol a thwf pleidiau newydd a 'chanolfan' newydd yn Ffrainc a'r Almaen yn enghreifftiau. Mewn cyferbyniad, mae diffyg hyblygrwydd systemau dwy blaid yn y DU a'r Unol Daleithiau wedi arwain at ganlyniadau gwleidyddol eithafol.

Efallai mai dadl fwy perthnasol fyddai perthnasu llywodraethau ‘dyn cryf’ i’r system Rufeinig – lle gallai’r crynodiad cynyddol o rym o amgylch un dyn (Rwsia, Tsieina) gynhyrchu gwall strategol trychinebus. Yn hynny o beth, tra bod y dirywiad yn canolbwyntio ar yr Unol Daleithiau, mae'n werth treulio mwy o amser yn meddwl am Tsieina.

A yw goruchafiaeth Tsieineaidd drosodd?

Dylai maint dominyddol dinasoedd Tsieineaidd o'r cyfnod 600 i 1600 OC o leiaf hysbysu'r rhai y tu allan i Tsieina bod y Freuddwyd Tsieina yn seiliedig ar awydd i adennill ei rôl hanesyddol fel uwch bŵer economaidd a, hyd yn hyn, mae ei phenderfyniad economaidd wedi bod yn fawr iawn. dda. I'r perwyl hwnnw, mae gan Tsieina ymerodraeth economaidd newydd. Mae'n chwaraewr geopolitical ansicr eto gydag ychydig o gynghreiriaid yn Asia a'r rhai anghywir (Rwsia) ymhellach i ffwrdd.

Ei agwedd fwyaf bregus yw crynodiad pŵer o amgylch Xi Jinping, a fydd yn cael ei brofi gan argyfwng coronafirws Tsieina a chan effeithiau cymdeithasol-wleidyddol arafu twf a demograffeg. Dylai gofio, am yr holl flynyddoedd y bu'r Ymerodraeth Rufeinig, mai dim ond ychydig dros bum mlynedd oedd 'tymor' cyfartalog ymerawdwr Rhufeinig, saith deg y cant ohonynt yn marw o achosion 'annaturiol'.