Yn gynharach eleni mi arsylwyd bod Awdurdod Dŵr a Phŵer Ynysoedd Virgin yr Unol Daleithiau (WAPA) yn efelychu strategaeth awdurdod ynni sclerotig Puerto Rico, PREPA, o fynd i ddyled, gwrthod talu credydwyr, a gofyn am fwy o ddoleri ffederal.
Ond er bod PREPA wedi gwneud ers hynny rhai camau eginol i wella ei sefyllfa anodd yn y misoedd ers hynny, mae'r USVI wedi atchweliad.
Ynni yw uwchganolbwynt y mater. Mae un o rwymedigaethau mwyaf WAPA, mwy na $150 miliwn, yn ddyledus i Vitol, y masnachwr ynni o Houston a adeiladodd ac sy'n gweithredu ar hyn o bryd gyfleusterau Nwy Hylif Propan (LPG) y mae'r diriogaeth yn dibynnu arnynt ar gyfer trydan glân.
Mae WAPA wedi methu’n gyson â gwneud taliadau i Vitol, ac nid yw llywodraeth USVI, sy’n gyfrifol yn y pen draw am y cyfleustodau cyhoeddus, wedi ymyrryd eto i fynd i’r afael â’r sefyllfa. Mae'r Wall Street Journal Adroddwyd yn gynharach eleni gofynnodd Vitol i lywodraethwr Ynysoedd y Wyryf yn yr UD, Albert Bryan Jr., helpu i ddatrys ei wrthdrawiad â WAPA ond gwrthododd y Llywodraethwr wneud hynny.
Mae'n ymddangos bod Vital wedi cael digon. Mewn llythyr anfon at y Llywodraethwr Bryan, cyhoeddodd y byddai'n atal gwasanaeth hyd nes y bydd WAPA yn addo mynd i'r afael â'i ddyled.
Er mwyn cynhyrchu trydan yn absenoldeb pŵer WAPA, mae'r cyfleustodau wedi newid yn gyfan gwbl i ddiesel, sydd yn costio dwywaith cymaint o'i gymharu â phropan, ac mae'n fwy llygredig hefyd. Mae WAPA bellach yn sgramblo i ddod o hyd i ddarparwr tanwydd amgen i gadw'r goleuadau ymlaen. Mae WAPA wedi darganfod bod y farchnad sbot propan yn ddrytach na’r hyn yr oedd Vitol yn ei godi, a bydd WAPA yn wynebu heriau logistaidd wrth gludo LPG a’i nwyeiddio i mewn i drydan.
Ar gyfer cyfleustodau sydd i fod yn “modd goroesi“Gallai aros ar ddiesel a phropan gan gyflenwr gwahanol fod yn gostus iawn.
Nid yw defnyddio disel ychwaith yn datrys problem pŵer WAPA, gan fod yr awdurdod yn dal i rybuddio am “gostyngiad mewn dibynadwyedd. ” Ers dros 50 y cant o CMC yr USVI yn dod o'r sector twristiaeth, ni all y diriogaeth fforddio darparu blacowts treigl i westai, bwytai, neu siopau manwerthu heb ganlyniadau hirdymor sylweddol. Gallai unrhyw ostyngiad bach mewn twristiaeth achosi trychineb.
Mae'r sefyllfa ariannol yn yr USVI eisoes yn fregus. Adroddiad 2021 gan Swyddfa Atebolrwydd y Llywodraeth yn nodi bod yr USVI yn parhau i wynebu sawl risg ariannol sylweddol, gan gynnwys rhwymedigaethau pensiwn sylweddol.
Yn hytrach na cheisio ateb gyda Vitol, neu estyn allan at fuddsoddwyr yr USVI a WAPA, Mae'r Llywodraethwr Bryan wedi dewis edrych i Washington am ateb. Mae'n debyg iddo ddod o hyd i dderbyniad llugoer, gan fod gweinyddiaeth Biden eisoes wedi ymrwymo biliynau i'r diriogaeth.
Mae'r USVI yn ddisgwylir i dderbyn tua $10 biliwn trwy raglenni ffederal amrywiol ar gyfer adferiad o Gorwyntoedd Irma a Maria. Ar wahân, mae'r ffedwyr wedi trosglwyddo bron i $1 biliwn in ychwanegol ffederal cymorth, ers 2020, a FEMA mae'n debyg ei fod yn gosod y taliad i lawr ar gyfer newid drud yr Ynys i ynni solar, er y bydd hyn cymryd blynyddoedd ac yn llawer llai na darparu hyd yn oed mwyafrif o bŵer yr ynys.
Hyd yn oed os yw'r llywodraeth ffederal yn symud i annog defnyddio solar yn yr USVI, nid oes gan y diriogaeth hanes cryf iawn o ddefnyddio cymorth ffederal.
Yn ddiweddar, mae Aelodau Pwyllgor Goruchwylio'r Tŷ wedi gofyn i Arolygydd Cyffredinol Adran Tai a Datblygu Trefol yr Unol Daleithiau wneud hynny ymchwilio i pryniant gan WAPA o bedwar generadur a gostiodd $75 miliwn i'r llywodraeth ffederal. Y broblem yw bod WAPA yn ôl pob golwg wedi prynu generaduron nad ydynt yn ffitio o fewn y system seilwaith propan bresennol. Mae'r generaduron wedi bod yn segur ers misoedd.
Yn hytrach na diystyru ei ddyled, dylai USVI ddod i gytundeb gyda Vitol fel y gall gael cyflenwad amrywiol ac allyriadau isel i'w ffatri ynni solar nad yw'n sicr eto. Yn ogystal â chynnal pwysigrwydd cefnogi rheolaeth y gyfraith a sicrhau ffynhonnell ynni ddibynadwy ar gyfer y dyfodol, byddai hefyd yn arwydd i fenthycwyr y dyfodol bod yr USVI yn anrhydeddu ei gontractau a'i fod yn actor economaidd cyfrifol. Heb hynny, bydd yn parhau i fod yn vassal y llywodraeth ffederal hyd y gellir rhagweld.
Ffynhonnell: https://www.forbes.com/sites/ikebrannon/2022/12/12/is-the-us-virgin-islands-a-safe-place-to-invest/