Ai Hwn Yw Wisgi Scotch Prinaf y Byd?

Diffinio prinder. Ymddangos yn ddigon syml. Ond pan ydym yn sôn am wisgi—yn enwedig brag sengl—mae'n dasg arbennig o besky. Mae pawb eisiau rhywbeth arbennig. Rhywbeth sy'n anodd dod o hyd iddo; rhywbeth sy'n Chi yn dweud na all eraill ei gael. Mae marchnatwyr yn awyddus i fanteisio ar yr awydd cynhenid ​​hwnnw, wrth gwrs, ac felly rydym yn cael ein peledu'n gyson â sypiau bach a datganiadau cyfyngedig. Hyd yn oed os yw'r gallu yn bodoli i ryddhau llawer mwy ohono na'r hyn a welwn ar silffoedd.

Yn wir, yn aml nid ydym hyd yn oed eisiau rhywbeth hyd nes y rydym yn meddwl ei fod yn brin. Sylwch ar y cylch o amgylch llawer o ddistyllfa segur. Gall hen stoc o gyfleusterau caeedig nôl miloedd o ddoleri y botel. Ond pe bai'r math hwnnw o alw twymyn yn bodoli yn ôl pan oeddent mewn gwirionedd ar waith, pam y byddent erioed wedi cau i ddechrau? Ac os nad oedden nhw erioed wedi cau'r siop, a allai'r lefelau cynhyrchu fod wedi cyrraedd pwynt lle nad oedd yn ddigon gwerthfawr i gadarnhau dilyniant diwylliedig? Ei alw yn y “Paradocs Port Ellen.”

Byddwn yn casglu mwy o ddata empirig ar hyn yn y blynyddoedd i ddod wrth i Diageo ailsefydlu lluniau llonydd ar y safle hanesyddol ar Islay. Yn ogystal ag yn Brora—gwrthrych obsesiwn arall a fu gynt yn ddigywilydd. Bydd prinder ar gyfer y brandiau hyn yn dod yn rhywbeth o'r gorffennol yn y pen draw. Yna byddwn yn gwybod unwaith ac am byth os mai dim ond yr hylifau yr oedd pobl eu heisiau oherwydd ni allent eu cael.

Ond pan ddaw i Littlemill, mae prinder yn teimlo cyffyrddiad mwy real. Ar un adeg roedd yn sefyll fel y llawdriniaeth hynaf yn holl Scotch. Ymhell yn ôl ym mis Tachwedd 1772 - ar hyd glannau Afon Clyde - y ddistyllfa Iseldir oedd y cyntaf i gael trwydded gan y Brenin Siôr III i “fanwerthu cwrw, cwrw a gwirodydd echdynadwy eraill.” Sydd eisoes yn rhoi awyr o ddetholusrwydd iddo. Yna mae'r amgylchiadau anffodus ei fod wedi llosgi i'r llawr 232 o flynyddoedd yn ddiweddarach.

Byth ers hynny, Michael Henry, prif ddistyllwr y Loch Lomond Group, sydd wedi stiwardio'r casgenni olaf sydd wedi goroesi. Nid ydym yn gwybod yn union faint o stoc sydd ar ôl, ond rydym yn gwybod, pryd bynnag y bydd Henry yn awdurdodi rhyddhad, mai symiau cyfyngedig iawn ydyw. Y diweddaraf yw'r mwyaf arwyddocaol mewn cenhedlaeth: a Offrwm 45 oed gan nodi beth fyddai wedi bod yn 250 mlynedd ers sefydlu distyllfa'r Iseldir. I gyd-fynd â hyn, cyrhaeddodd 250 o boteli wedi'u rhifo'n unigol ar y silffoedd ym mis Awst am bris cŵl o £9,500 yr uned.

Tynnwyd yr hylif y tu mewn o un distylliad ar Hydref 4ydd, 1976. Cafodd ei ail-casio ym 1996 i Hogsheads derw Americanaidd, cyn gorffen am chwe mis mewn casgenni sieri Oloroso ychydig cyn potelu. Ac eto ni fyddech o reidrwydd yn ei wybod o'r sipian gyntaf. Yn absennol mae'r nodau ffrwythau tywyll, a ddisodlwyd gan fynnu umami. Os rhywbeth, gellid diffinio'r profiad sipian fel rhywbeth eithaf prin, yn wir.

Yn y cyfamser, mae'r pecynnu yn ganlyniad cydweithrediad â'r ffotograffydd byd-enwog Stefan Sappert. Mae'r decanter yn eistedd mewn cabinet sy'n adlais o focs camera megin Fictoraidd. Yn eistedd mewn tyniad oddi tano mae plât ffotograffig gwydr arian-ar-ddu, a gynhyrchwyd gan Sappert. Mae'n cynnwys delwedd o ran o Afon Clyde ger lle'r arferai'r ddistyllfa eistedd. Mae pob plât yn amlwg yn unigryw ac yn dangos llofnod yr artist ac olion bysedd ar y cefn.

Mae'r negeseuon yma yn eithaf clir: dyma gipolwg ar amser. Mae gan Littlemill le unigryw yn hanes yr Alban. Un na ellir byth ei ail-greu'n llawn yn y dyfodol. Diolch byth, mae'r stoc sydd wedi goroesi yn rhoi cyfle inni gamu'n ôl mewn amser—un dram ar y tro. Pa mor brin yw hynny, yn union? Chi sydd i benderfynu.