Mae Rhestr Bwced Jimmie Johnson yn Dal i Gynnwys 24 Awr O Le Mans A Rhedeg 500 Indianapolis arall

Gyda'r pencampwr saith amser Jimmie Johnson yn dychwelyd i Gyfres Cwpan Nascar fel partner perchnogaeth yn Petty GMS, ac amserlen ran-amser ar gyfer y tîm fel gyrrwr, mae'n hawdd dod i'r casgliad bod ei freuddwydion o redeg mewn Indianapolis 500 neu 24 Awr arall. o Le Mans drosodd.

Ond fel cyn-hyfforddwr pêl-droed y coleg a dadansoddwr ar “Game Day” ESPN byddai Lee Corso yn dweud, “Ddim mor gyflym, My Friend.”

Pan ofynnwyd yn uniongyrchol iddo am ei ymdrechion IndyCar yn y dyfodol a rhediad yn 2023 Oriau Le Mans ddydd Gwener yn Phoenix Raceway, dywedodd Johnson fod y ddau yn parhau i fod ar ei “Restr Bwced.”

“Mae ar y bwrdd o hyd,” meddai Johnson am Le Mans. “Rwyf wedi gwneud yn siŵr bod fy nghalendr yn braf ac yn agored ym mis Mehefin, a gobeithio y gall aros felly.”

Mae Johnson yn gobeithio bod yn rhan o gais “Garage 56” Nascar a Hendrick Motorsports yn y clasur car chwaraeon enwog y flwyddyn nesaf yn Le Mans, Ffrainc. Bod Johnson yn berchennog tîm Chevrolet yn Nascar, ac mae'r cofnod “Garage 56” yn Chevrolet Corvette yn helpu ei achos.

Ond mae'n mynd yn llawer mwy cymhleth yn IndyCar.

Am y ddwy flynedd ddiwethaf, mae Johnson wedi cystadlu am Chip Ganassi Racing yng Nghyfres IndyCar NTT, gan yrru Honda Carvana Rhif 48 / Lleng America. Rhagdybiwyd y byddai perchennog y tîm Chip Ganassi yn mynd i mewn i gar ychwanegol yn Indianapolis 500 y flwyddyn nesaf fel y gallai Johnson gael un ymgais arall ar Indy 500.

Ond, gydag ychydig o eithriadau prin, mae "Llen Haearn" ganfyddedig rhwng gweithgynhyrchwyr. Mae Chevrolet yn cystadlu yng Nghyfres Cwpan Nascar a'r NTT IndyCar. Nid yw Honda yn cymryd rhan yn Nascar ac mae wedi mwynhau llawer o lwyddiant gyda'i rhaglen IndyCar.

Mae Johnson yn fwy na gyrrwr Chevrolet yn unig; mae bellach yn rhanddeiliad mewn tîm Chevrolet. Mae hynny'n golygu cymorth gwneuthurwr ym maes peirianneg, marchnata ac ariannol.

Nid yw'n amhosibl, ond mae'n annhebygol iawn y byddai Chevrolet yn caniatáu i Johnson gystadlu yn erbyn ei frand yn yr Indianapolis 500.

Pan oedd Ganassi yn berchennog tîm Nascar rhwng 2001 a 2021, roedd llawer o'r amser hwnnw gyda Chevrolet. Yn y Gyfres IndyCar gyfredol, mae Ganassi wedi bod gyda'r ddau frand, ond mae llawer o'i lwyddiant wedi bod gyda Honda.

Pan ofynnwyd i Johnson yn uniongyrchol am unrhyw rasys yn IndyCar yn y dyfodol, roedd yn hynod o anymrwymol.

“Ie, yn dal i fod â diddordeb yn y car chwaraeon (ac) IndyCar,” meddai Johnson. “Mae gen i gyfle gwych i rasio tryc oddi ar y ffordd os ydw i eisiau. Mae Alex Bowman wedi cynnig reid Chili Bowl i mi. Mae'r gwahoddiadau yn dod i mewn o hyd.

“Rwyf wedi canolbwyntio’n llwyr ar hyn a dydw i ddim yn gwybod beth yw effaith yr ymrwymiad a’r berthynas hon a sut mae hynny’n chwarae allan. Ond unwaith y bydd y llwch yn setlo o'r fan hon, byddaf yn mynd yn ddyfnach i'r sgyrsiau eraill hynny ac yn ceisio adeiladu'r amserlen rasio orau y gallaf ei chael sy'n cyd-fynd â'r ymrwymiad a'r rhwymedigaeth newydd sydd gennyf yma.

“Mae hynny'n rhywbeth a fydd yn sicr yn cyfrannu at hynny i gyd.”

Ond, beth am wrthdaro gwneuthurwr rhwng Chevrolet a Honda?

"Heb groesi’r bont honno eto,” meddai Johnson.

Dywedodd Johnson hefyd yr hoffai rasio yn North Wilkesboro Speedway ar ei newydd wedd, safle Ras All-Star 2023 Nascar. Ond, mae hynny'n gwrthdaro â chymhwyster Indy 500.

“Sylwais hynny ar yr amserlen,” meddai Johnson. “Unwaith eto, heb gyrraedd y sgwrs eto.”

Yn meddwl os nad yw ei yrfa IndyCar wedi marw, mae'n sicr ar gynnal bywyd. Gallai penderfyniad yn yr ystafell fwrdd, nid yn siop y ras, ei rwystro.

Mae hwn yn Johnson dra gwahanol na phan siaradais ag ef ddiwethaf ar Hydref 7 cyn llofnodi llyfr yn Books-a-Million yn Concord, Gogledd Carolina gan ei fod yn hyrwyddo ei lyfr newydd, “One More Lap - Jimmie Johnson and the #48."

Ar y pryd, nid oedd unrhyw sôn am berchnogaeth tîm o dîm Nascar. Soniodd am ei awydd i'w deulu fyw dramor a chreu amserlen rasio yn 2023 a fyddai'n cynnwys IndyCar, Le Mans, ac ychydig o rasys Cyfres Cwpan Nascar.

Roedd yn ddyn a oedd yn mwynhau gwyliau gyda'i deulu a bod oddi ar y llif 38 wythnos sef tymor Cyfres Cwpan Nascar.

“Afraid dweud, gwaethygodd pethau’n gyflym,” meddai Johnson ddydd Gwener. “Roeddwn i wir yn teimlo y byddwn yn rhedeg rhai rasys Cwpan ac yn dilyn ychydig o opsiynau gwahanol. Mae gen i berthynas wych o hyd gyda Chip Ganassi a'r tîm, ac mae gen i ddiddordeb mewn rhai rasys IndyCar, sydd â diddordeb mewn rasio ceir chwaraeon.

“Pan ddaeth y cyfle hwn ac fe ddaeth yn wir trwy swyddfeydd Alan Miller, mae wedi bod yn asiant hir-amser i mi. Rwy'n gwybod ei fod yn casáu'r term hwnnw, ond nid yn unig y mae ei swyddfa'n gofalu am fy niddordebau ond hefyd mae Erik Jones (gyrrwr Petty GMS presennol) a Michael Bill (atwrnai gyda chwmni cyfreithiol Miller) wedi bod yn berson pwynt yn y blynyddoedd diwethaf.

“Wrth i Michael ddysgu am fy nymuniadau i barhau i yrru a cheisio dod o hyd i ffordd wahanol o gymryd rhan yn y gamp, dywedodd, 'Dyn, mae gwir angen i chi siarad â Maury (Gallagher, perchennog mwyafrif Petty GMS). Rwy'n teimlo bod yna gyfle yma sy'n gwneud synnwyr ar y ddwy ochr.'

“Dyna oedd y catalydd a’r dechrau.

“Yn llythrennol yma yn ystod y mis diwethaf, mae llawer wedi digwydd.”

Bydd Johnson yn ôl mewn car Cyfres Cwpan Nascar yn 65 y flwyddyn nesaf^th Daytona 500. Mae'n ansicr pryd, os o gwbl, y bydd yn dychwelyd i gar Indy.

Gall fod drosodd, neu gall fod yn gyfyngedig iawn. Ond roedd yn sicr yn rhan o stori Jimmie Johnson.

Mae'n credu bod ei amser yn rhoi Carvana Rhif 48 / Lleng America Honda at ei gilydd wedi helpu i'w baratoi ar gyfer cyfran berchnogaeth yn nhîm Cyfres Cwpan Nascar.

“Y ddwy flynedd ddiwethaf yn y gofod IndyCar a sut mae fy swyddfa wedi rheoli ein partneriaid, ein perthynas, y berthynas rydw i wedi’i chael gyda Chip, parodrwydd Chip i ddangos mwy i mi o sut mae perchennog car yn gweithredu, yn arwain, ac yn gwneud penderfyniadau. Rwyf wedi cael gwell dealltwriaeth o’r cyfan, ”meddai Johnson. “Rydw i wedi fy nghyfareddu gan y peth. Rwyf wedi bod â diddordeb ynddo. Rwyf wedi ennill rhywfaint o brofiad ynddo. Rwy'n meddwl fy mod mewn amgylchedd yma lle gallaf ddysgu gan ddau o'r goreuon a thyfu.

“Unwaith eto, mae yna rai ffrwythau sy'n hongian yn isel gydag ochr y gystadleuaeth a chymryd rhan mewn digwyddiadau, gyrru mewn ceir, helpu i adeiladu diwylliant yn y siop, gweithio gyda'n gyrwyr ifanc. Felly mae’r stwff yna yn fath o safon, ond mae’r darlun ehangach yn gyfle i ddysgu, a dwi wedi mwynhau’r profiad dwi wedi ei gael dros y ddau dymor diwethaf.”

Hyd yn oed pan oedd Johnson yn paratoi ar gyfer dychweliad posib i IndyCar yn 2023, roedd Nascar bob amser ar ei feddwl.

“Pe bawn i’n parhau yn IndyCar yn ’23, roeddwn wedi bwriadu ceisio dod yn ôl ar ryw lefel yn Nascar a rhedeg rhai rasys,” meddai. “Rwyf wedi bod yn agored ac yn onest gyda Mr (Rick) Hendrick a Jeff Gordon am geisio dod yn ôl.

“Mae Justin Marks a minnau wedi siarad am ei gar Project 91. Cyn i’r cyfle hwn ddatblygu’n wirioneddol, roedd rhai sgyrsiau achlysurol iawn allan yna, efallai llwybr i ddod yn ôl a rhedeg, ac yna unwaith y daeth tymor IndyCar i ben, daeth hyn i ben, a nawr mae gennyf lwybr i wneud hynny.”

Er gwaethaf ei ymdrechion gorau gyda thîm IndyCar o'r radd flaenaf, darganfu Johnson yn gyflym yr anhawster eithafol wrth addasu i ffurf hollol wahanol o rasio. Er ei fod yn aml yn cymhwyso yng nghefn y grid, gwnaeth Johnson gynnydd diriaethol o'i ras IndyCar gyntaf ym Mharc Chwaraeon Moduro Barber ym mis Ebrill 2021. Roedd tymor cyntaf Johnson yn IndyCar ar gyrsiau stryd a ffyrdd yn unig ac erbyn diwedd y tymor cyntaf hwnnw, roedd yn oedd canol pecyn.

Daeth yn gystadleuydd Cyfres IndyCar amser llawn yn 2022, gan ychwanegu'r rasys hirgrwn at ei amserlen. Ailddarganfododd ei rigol ar yr hirgrwn yn gyflym, gan ddefnyddio llinell uchel o amgylch Texas Motor Speedway i orffen yn chweched ar ôl dechrau 18^th.

Roedd Johnson yn drawiadol yn ystod mis Mai yn yr Indianapolis Motor Speedway gan ei fod ymhlith y gyrwyr cyflymaf bob dydd o ran ymarfer a chymwysterau ar gyfer y 106^th Indianapolis 500. Fe wnaeth y “Fast 12” a chafodd ergyd at y polyn ond siglo i mewn i Turn 1 ar ei lin cyntaf. Er gwaethaf tri lap cyflym iawn i ddilyn, rhoddodd ei gyfartaledd pedair lap ef yn 12^th yn y llinell gychwyn.

Galwodd Johnson y ras wirioneddol yn yr Indianapolis 500 yn un o'r rhai mwyaf rhwystredig yn ei yrfa. Gostyngodd ei gar yn ôl yn y pac, a dywedodd na allai ei gael i drin yn iawn mor ddwfn yn y cae.

Gyda phum lap ar ôl yn yr Indy 500, damwain Johnson yn Tro 2 pan oedd eisoes ddwy lap i lawr i'r arweinydd, teammate, ac yn y pen draw enillydd Marcus Ericsson.

Daeth uchafbwynt gyrfa IndyCar dau dymor Johnson ym Mhenwythnos IndyCar Hy-Vee yn Iowa Speedway. Dechreuodd 15^th a rasiodd ei ffordd i'r blaen, gan arwain 19 lap cyn gorffen yn 11^th yn yr Hy-VeeDeals.com 250 ar yr hirgrwn byr.

Y diwrnod canlynol, sgoriodd Johnson orffeniad uchaf ei yrfa IndyCar pan oedd yn bumed yn Hy-Vee Salute to Farmers 300.

Bryd hynny, roedd Johnson wedi ymrwymo i ddychwelyd yn llawn amser i Gyfres IndyCar NTT yn 2023, tra'n aros am gymeradwyaeth gan ei noddwr, Carvana.

Ond erbyn ras olaf y tymor yn WeatherTech Raceway yn Laguna Seca, roedd Carvana wedi cytuno i barhau ag ymdrechion rasio Johnson, ond roedd gan y gyrrwr amheuon am dymor llawn arall yn IndyCar.

Ddeng niwrnod ar ôl i'r tymor ddod i ben, cyhoeddodd Johnson ei fod yn camu'n ôl o rasio amser llawn yn 2023. Dywedodd fod ganddo restr o rasys “Rhestr Bwced” yr oedd am gystadlu ynddynt. Roedd y rhain yn cynnwys y 24 Hours of Le Mans ar gyfer NASCAR a chofnod “Garej 56” Hendrick Motorsports fis Mehefin nesaf. Roedd hefyd eisiau rhoi cynnig ar “Y Dwbl” trwy redeg yn y 107^th Indianapolis 500 a'r Coca-Cola 600 yr un diwrnod.

Gyda chyhoeddiad dydd Gwener, fe allai Johnson redeg y 600 yn y car ychwanegol yn Petty GMS. Yn ôl pob tebyg, roedd Chip Ganassi Racing ar fin ychwanegu car ychwanegol wedi'i bweru gan Honda at y llinell ar gyfer Johnson yn y 107^th Indianapolis 500, ond mae hynny bellach yn ansicr gyda Johnson yn rhanddeiliad gyda thîm Nascar Chevrolet.

Nid yw timau IndyCar gorau Chevrolet fel Team Penske yn ychwanegu car arall at Indy 500 y flwyddyn nesaf, yn ôl Llywydd Tîm Penske, Tim Cindric. Mae Arrow McLaren SP eisoes wedi cynyddu i bedwar car ar gyfer Indy 500 y flwyddyn nesaf gydag ychwanegiad Tony Kanaan. Mae gan Ed Carpenter Racing dri char yn Indy 500 y flwyddyn nesaf ac maen nhw “dros gapasiti” yn ôl y gyrrwr Conor Daly.

Mae hynny’n gadael timau Chevy fel AJ Foyt Racing, Juncos Hollinger Racing a’r Indy 500 yn unig Dreyer & Reinbold Racing fel timau a allai greu car ychwanegol i Johnson yn yr Indy 500.

Yr unig dîm sydd wedi ennill yr Indy 500 allan o’r grŵp hwnnw yw AJ Foyt Racing a’r tro diwethaf iddo gyflawni hynny oedd gyda Kenny Brack yn 1999.

Cymharwch hynny â Chip Ganassi Racing, a enillodd yr Indy 500 ar Fai 29^th gyda Marcus Ericsson fel y gyrrwr.

Pwysleisiodd Johnson ei fod yn dal eisiau cystadlu yn yr Indy 500 a'i fod yn dal i fod eisiau gyrru yng Nghyfres IndyCar NTT.

“Mae angen i ni fynd trwy'r cyhoeddiad hwn a chwblhau rhai cytundebau a manylion eraill i lunio fy rhaglen a'r rasys y byddaf yn eu rhedeg yn y Gyfres Cwpan,” meddai Johnson ar ôl y cyhoeddiad ffurfiol. “Ac ar ôl hynny gall ymuno ag ochr IndyCar. Mae rhai rhwystrau o hyd. Gweithgynhyrchwyr gwahanol. Pe bai'r tîm yn hoffi i mi mewn rhai rasys, byddai'n effeithio arnaf o brofi, gan gymhwyso ar ochr Indy 500. Mae rhai darnau amserlen yno y mae angen edrych arnynt.

“Mae pawb yn gwybod fy awydd i’w wneud, a dydw i ddim wedi clywed dim eto, felly rwy’n cael fy nghalonogi, ond mewn gwirionedd mae angen i ni fynd i mewn iddo a gweithio trwy’r manylion.”

Ar ôl cyhoeddiad mawr Johnson ddydd Gwener, cyfaddefodd Kyle Busch a Kyle Larson fod eu cyfleoedd i gystadlu yn Indianapolis 500 y flwyddyn nesaf yn pylu'n gyflym. Yn wir, dywedodd Busch fod ei gyfle Indy 500 wedi “sychu.” Hoffai Larson redeg yn yr Indy 500 yn fawr, ond dywedodd nad yw ei ffôn wedi ffonio.

“Rwy’n meddwl ei fod yn amlwg fy mod am ei rasio,” meddai Larson ddydd Gwener. “Does dim byd wedi symud ymlaen ag ef. Pe bai rhywbeth yn dod i mi a oedd mewn car cystadleuol, byddwn i'n neidio'n iawn arno. Rwy'n credu bod yna reidiau mor gyfyngedig pan fyddwch chi'n gyfyngedig i un gwneuthurwr. Mae'n galed. Rwy'n meddwl i mi ddarllen gyda Kyle (Busch) ei fod yn fath o oedi gydag ef. Mae’n anodd, ond byddwn i wrth fy modd yn ei redeg.”

Mae Johnson yn benderfynol o ddychwelyd i'r Indy 500, hyd yn oed os bydd yn rhaid iddo ymdopi â rhwystrau gweithgynhyrchwyr injan sy'n cystadlu.

“Mae profiad yr Indianapolis 500 yn wahanol i unrhyw beth arall,” meddai Johnson. “A dwi’n un sy’n credu bod gyrwyr sy’n gyrru unrhyw beth a phopeth yn helpu’r diwydiant cyfan. A pho gryfaf yw ein diwydiant yn ei gyfanrwydd, y cryfaf fydd Nascar. Rwy'n rhoi clod i'r dynion sy'n rhedeg ceir a cherbydau baw ar lawr gwlad gan adeiladu cefnogwyr ac aelodau newydd o'r tîm a phopeth a ddaw ohono.

“Rwy’n sicr yn tanysgrifio i hynny.”

Ganassi a anogodd Johnson mewn gwirionedd i ystyried perchnogaeth tîm. Dyna a wnaeth Ganassi pan ddaeth ei ddyddiau fel gyrrwr rasio i ben ac mae wedi mynd ymlaen i fod yn un o berchnogion tîm mwyaf llwyddiannus yn hanes IndyCar.

Pan ddywedodd Johnson wrth Ganassi ei fod yn derbyn y cynnig yn Petty GMS, roedd Ganassi yn hapus iddo.

“Ni allaf fynegi pa mor cŵl y mae wedi bod i weithio iddo, a phan gefais y syniad, pa mor gefnogol yr oedd,” meddai Johnson. “A thrwy gydol y ddwy flynedd treuliais i yn IndyCar, ac yna fel roeddwn i’n ceisio gwneud fy mhenderfyniad eto pa mor gefnogol mae o wedi bod jest i mi fod yn fi. 'Gwnewch fi. Beth bynnag rydw i eisiau ei wneud.'

“Wrth i’r cyfle hwn ddod yn ei flaen, yr un peth yn union. Yr un tôn, yr un profiad. Yn llythrennol ddiwrnod neu ddau yn ôl, galwodd ef gyda'r newyddion swyddogol, ac roedd mor hapus. Dim ond yn wirioneddol hapus i mi.”

Cyrhaeddodd Johnson fforch yn y ffordd o ran ei yrfa a phenderfynodd gymryd y llwybr yn ôl i Nascar, gan adael IndyCar o bosibl yn ei ddrych cefn tra'n cynnal cyfle i gystadlu yn y 24 Awr o Le Mans.