Cymerodd Bargen Indianapolis 500 Kyle Larson Gyda Arrow McLaren Ar gyfer 2024 Ychydig o Amynedd

Amynedd oedd yr allwedd i Bencampwr Cyfres Cwpan Nascar 2021 Kyle Larson lunio bargen i rasio yn y 108^th Indianapolis 500 yn 2024. Roedd y seren rasio 30-mlwydd-oed ar gyfer Hendrick Motorsports eisiau dod o hyd i'r cyfle iawn gyda'r tîm cywir.

Daeth o hyd iddo gydag Arrow McLaren Racing yng Nghyfres IndyCar NTT, a gyhoeddodd ei gynghrair â Larson a Hendrick Motorsports ar Ionawr 12.

Rhaid i Larson aros dros flwyddyn, serch hynny, a bydd hynny'n gofyn am hyd yn oed mwy o amynedd i'r gyrrwr amrywiol o Elk Grove, California sydd yr un mor fedrus wrth olwyno car baw ag y mae yn Chevrolet Cyfres Cwpan Nascar.

“Roedd yn rhaid i mi fod yn amyneddgar iawn ag ef,” datgelodd Larson i grŵp unigryw o gyfryngau nos Iau. “Diolch byth, mae amynedd wedi talu ar ei ganfed. Rwy'n teimlo fy mod yn y cyfle gorau posibl i redeg yn yr Indianapolis Motor Speedway.

“Heb Rick Hendrick, (Prif Swyddog Gweithredol McLaren) Zak Brown, pawb yn McLaren, Hendrick Motorsports a Hendrick Automotive Group, ni fyddai hyn yn bosibl. Rwy’n ddiolchgar iawn am hynny ac yn edrych ymlaen at baratoi.

“Rydw i wedi siarad llawer amdano. Doeddwn i ddim eisiau gwneud hyn os nad oeddwn mewn cyfle gwych ond yn cael amser i baratoi. Mae hyn yn gadael digon o amser i baratoi ar ei gyfer. Mae gen i ergyd i fynd yno a gwneud yn dda.

“Rwy’n falch ein bod wedi gallu ei roi at ei gilydd ymhell ymlaen llaw i roi’r cyfle gorau i’n hunain. Rwy’n edrych ymlaen yn sicr.”

Yn ogystal â gwneud ei ymddangosiad cyntaf yn Indianapolis 500 yn 2024, mae Larson hefyd yn bwriadu dod y gyrrwr cyntaf i redeg “The Double” ers Kurt Busch yn 2014.

Mae “The Double” yn rasio yn yr Indianapolis 500 a ras Cyfres Cwpan Nascar Coca-Cola 600 yr un diwrnod.

Mae'n gwireddu breuddwyd i un o'r gyrwyr mwyaf cyffrous a llwyddiannus ym myd rasio, a all gyfuno ymosodol ag amynedd i gronni ailddechrau rasio trawiadol.

“Mae hyn wedi bod yn rhywbeth dwi wedi breuddwydio amdano ers yn blentyn cyn i mi fod yn rasio Sprint Cars,” meddai. “Yr Indy 500 fu’r ras fwyaf arbennig i fy nhad erioed. Rwy'n cofio fel plentyn, byddai'n dweud, 'Rhywddydd, os cewch chi'r cyfle, mae angen i chi geisio rhedeg yr Indianapolis 500.'”

Gwnaeth Prif Swyddog Gweithredol McLaren, Zak Brown, ynghyd â Larson a Hendrick y cyhoeddiad gyrrwr hwn flwyddyn yn gynnar. Mae hynny'n caniatáu iddynt gychwyn ar y broses araf a manwl o helpu Larson i addasu i fyd IndyCar.

Mae gyrrwr Cyfres Cwpan Nascar yn gobeithio profi car Indy yn ddiweddarach eleni. Cyn hynny, fodd bynnag, bydd yn treulio'r flwyddyn nesaf gyda thîm IndyCar Arrow McLaren pan fydd ei amserlen yn caniatáu. Bydd hefyd yn treulio amser yn y General MotorsGM
efelychydd yn Huntersville, Gogledd Carolina.

“Rydyn ni'n mynd i'w baratoi, boed hynny'n efelychiad, yn gyrru'r car ei hun, yn mynychu rhai rasys IndyCar ac yn eistedd mewn ôl-drafodaeth,” esboniodd Zak Brown. “Yn amlwg, rhaglen gynradd Kyle yw ymgais Kyle am bencampwriaeth NASCAR arall, ac rydym am weithio o amgylch yr hyn a fydd yn amserlen brysur iawn iddo. Rydym am drochi Kyle a chydweithio â Hendrick i wneud y gorau o berfformiad ar y trac ac oddi arno. Rydyn ni nawr yn gweithio trwy faint o ddiwrnodau prawf sy'n cynnwys a lle gallwn ni brofi. Mae canolfan brawf newydd Chevrolet rownd y gornel o Hendrick Motorsports. Bydd yn fantais.

“Un o’r rhesymau dros gyhoeddiad cynnar ac ymrwymiad cynnar oedd er mwyn paratoi cymaint â phosibl.”

Credai Brown mai dyma oedd y dull gorau. Mae ganddo bedwar gyrrwr yn y 107 eisoes^th Indianapolis 500 ar Fai 28 gan gynnwys cyfarwyddwyr Cyfres IndyCar NTT Pato O'Ward, Felix Rosenqvist a'r newydd-ddyfodiad Alexander Rossi.

Bydd Tony Kanaan, pencampwr Cyfres IndyCar 2004 ac enillydd Indianapolis 2013 500, yn gyrru Arrow McLaren Chevrolet ychwanegol yn y 107^th Indianapolis 500 eleni.

“Pedwar car yw’r rhif cywir ar gyfer yr Indianapolis 500,” esboniodd Brown. “Dydyn ni ddim eisiau cael unrhyw gyfaddawd a rhoi ein troed gorau ymlaen. Mae'n gyfle mawr i Arrow McLaren bartneru gyda sefydliad Rick Hendrick a Jeff Gordon a chael gyrrwr o galibr Kyle. Rwy'n meddwl bod pum car yn un yn ormod.

“Hefyd, gan ddod â gyrrwr newydd eleni yn Alex Rossi, roedden ni eisiau gwneud yn siŵr ein bod ni’n parhau i gael Indianapolis 500 da. Bydd blwyddyn arall o bedwar car yn ein gwneud ni’n llawer mwy parod ar gyfer pan fyddwn ni’n dod â Kyle i mewn yn 2024. ”

Gavin Ward yw Cyfarwyddwr Rasio Arrow McLaren ac mae'n edrych ymlaen at helpu Larson i addasu o rasio ceir stoc i'r brand cyflymach o lawer o rasio IndyCar.

“Wrth ddysgu unrhyw gar rasio newydd, bydd yna ddysgu’r iaith sut i osod y car i fyny, beth yw’r opsiynau,” esboniodd Ward. “Bydd gwybod beth allwn ni ei addasu ar gar Indy yn dipyn o ymarfer dysgu technegol.

“Y car Indy fydd y car cyflymaf y mae Kyle Larson wedi’i yrru erioed, ond does gen i ddim amheuaeth y bydd Kyle yn addasu i hynny ac ni fydd rheoli ceir yn broblem. Mae gennym ni grŵp da o bobl gyda llawer o brofiad yn dod â gyrwyr i fyny'n gyflym yn yr Indy 500, sy'n dasg arbennig. Rydyn ni wedi gwneud hynny o’r blaen a dydw i ddim yn meddwl y bydd hynny’n dasg drethu gyda Kyle.”

Mae'n debyg mai Larson yw gyrrwr mwyaf amlbwrpas heddiw. Gall gystadlu mewn unrhyw beth, unrhyw bryd a'i yrru i fuddugoliaeth yn yr un modd â'r chwedlau AJ Foyt, Mario Andretti, Parnelli Jones a Tony Stewart.

Mae'n sylweddoli y byddai'n anodd ennill yr Indianapolis 500 yn ei ymgais gyntaf ond mae'n gweld 2024 fel y cyntaf mewn sawl ymgais ar yr Indy 500.

Mae Larson yn credu ei fod ar frig ei yrfa a bod yn rhaid iddo fanteisio ar y cyfleoedd sy'n bodoli.

“Os edrychwch chi ar yr holl fathau o bethau rydw i wedi'u gwneud a'r budreddi yn y blynyddoedd model hwyr, pan fyddaf yn cymryd rhan mewn rhywbeth, nid wyf am iddo fod yn rhywbeth un-a-gwneud,” meddai Larson. “Rwy’n ei gymryd o ddifrif. Rwyf am barhau i gystadlu ynddo a dysgu'r grefft. Mae pob math gwahanol o gar rasio rwy'n ei yrru yn cymryd arddull gyrru wahanol a chrefft gyrru gwahanol. Bydd y car Indy yn un arall o’r rheiny, yn amlwg.

“Dim ond y fargen blwyddyn hon sydd gennym wedi’i chwblhau, a chawn weld sut mae’n mynd, ond os byddwn ni i gyd yn ei mwynhau ac yn cael amser da a’n bod ni i gyd yn credu ei fod yn llwyddiannus ac eisiau mwy ohono, byddwn wrth fy modd yn ei wneud. eto. Dydw i ddim eisiau cystadlu yn yr Indy 500 dim ond i ddweud fy mod wedi cystadlu yn yr Indy 500. Rwyf am gystadlu i ennill. Dw i eisiau ennill rhyw ddydd lawr y ffordd.

“Dw i dal yn ifanc. Dim ond 30 ydw i ar hyn o bryd. Rwy'n teimlo fy mod ar frig fy ngyrfa a thra eich bod yn y brig hwnnw, mae angen i chi fanteisio arno a chystadlu yn y digwyddiadau mawr y mae gennych ergyd i'w hennill. Os byddwch yn ei hennill y tro cyntaf, efallai y bydd hynny'n newid pethau, ond byddwn wrth fy modd yn cystadlu ynddo yn fwy na dim ond y flwyddyn nesaf."

Mae yna lawer o is-blotiau hynod ddiddorol i Larson o'r diwedd gael cyfle i gystadlu yn yr Indianapolis 500.

Y tro diwethaf i'r newyddiadurwr chwaraeon moduro enwog Robin Miller fod yn Indianapolis Motor Speedway oedd ar Awst 15, 2021. Roedd Miller yn ei ddyddiau olaf o frwydr hir gyda chanser.

Caniataodd swyddogion IndyCar ac Indianapolis Motor Speedway i Miller fod ar waelod y grisiau yn dilyn cyflwyniadau gyrrwr pan gafodd gyfle i siarad â Larson a Gordon am y tro olaf.

Dywedodd Miller wrth Larson fod angen iddo gystadlu yn yr Indianapolis 500 a dywedodd wrtho am ddilyn ei freuddwyd.

Collodd Miller ei frwydr hir gyda chanser 10 diwrnod yn ddiweddarach pan fu farw.

“Rwy’n cofio pan oedd Robin yn eitha sâl yno o’r diwedd,” meddai Larson wrthyf nos Iau. “Roeddwn i'n gwybod ei fod eisiau fy ngweld yn rasio'r Indy 500. Rwy'n gwybod y bydd yn gwylio i lawr ac yn fy nghalonogi fel dyn baw y mae wedi'i ddilyn ers dechrau fy ngyrfa.

“Mae'r Indy 500 yn arbennig oherwydd doeddwn i ddim yn byw yn Indianapolis am ychydig o flynyddoedd ar ddechrau fy ngyrfa a'm gwnaeth i NASCAR. Yn 2011, treuliwyd 2012 yn rasio llawer o rasys USAC o amgylch ardal Indianapolis.

“Mae Indy wastad wedi teimlo fel ail gartref i mi. Mae gen i lawer o ffrindiau yno sy'n teimlo fel teulu. Mae hynny'n ychwanegu at y bri i mi o fod yn blentyn trac baw lleol. Mae rasio yn yr Indianapolis 500 yn beth arbennig.

“Roedd yn rhaid i Bryan Clauson redeg yn yr Indianapolis 500 ychydig o weithiau. Roeddwn bob amser yn eiddigeddus iddo gael y cyfleoedd hynny. Siaradais lawer ag ef am y peth. Roedd rhedeg hynny wrth redeg ar y traciau baw yn beth i'w wneud yn ôl.

“Rwy’n falch y gallaf ychwanegu fy enw at restr arall gydag ef arno a gobeithio y gallaf wneud yr holl gefnogwyr trac baw, yn falch.”

Er mwyn i Larson wireddu ei freuddwyd gydol oes, roedd yn rhaid iddo ennill dros berchennog y tîm Rick Hendrick ac Is-Gadeirydd Hendrick Motorsports Jeff Gordon.

Yn syndod, rhoddodd y ddau eu cymeradwyaeth a'u cefnogaeth.

“Doedd dim cymaint o argyhoeddiad yn mynd i mewn iddo ag yr oeddwn yn meddwl y byddai gyda Rick. Rwy'n cofio inni gymryd tua'r Nadolig yn 2021. Galwodd Rick ac roeddwn i wir eisiau gwneud yr Indy 500 ryw ddydd a dywedodd, 'Wel, gadewch i ni ei wneud, felly.' Roedd hynny'n symlach nag yr oeddwn i'n meddwl y byddai.

“Doeddwn i ddim eisiau colli unrhyw fomentwm, felly fe wnes i ddod ag ef i Rick a Jeff Gordon yma ac acw,” meddai Larson. “Roedd Jeff a Rick yn gweithio ochr yn ochr. Fe wnes yn siŵr fy mod wedi sôn llawer amdano wrth Jeff i gadw byg yng nghlust Rick. Diolch byth, ni wnaeth, ac fe weithion nhw'n galed iawn i ddod o hyd i'r cyfle gorau i mi fynd allan a chystadlu am fuddugoliaeth.

“Fe gymerodd lawer o amynedd i gyrraedd y foment hon a bydd yn cymryd hyd yn oed mwy o amynedd i gyrraedd 2024. Rwy’n meddwl ein bod ni wedi llunio’r senario gorau posibl i bob un ohonom ni gael rhediad da.”

Y cyfan a gymerodd i Larson oedd ychydig o amynedd. Ond yn awr, rhaid iddo aros am flwyddyn arall ac fel y dywedodd Tom Petty unwaith, “Yr aros yw’r rhan anoddaf.”