Legends yn Caffael Rhan Lleiafrifol Yng Nghynghrair Disg Ultimate America

Mae Legends, cwmni cynghori a phrofiadau chwaraeon a gyd-sefydlwyd yn 2008 gan y New York Yankees a Dallas Cowboys, wedi ennill cyfran leiafrifol yng Nghynghrair Disc Ultimate America (AUDL). Mae gan yr AUDL, a sefydlwyd yn 2012, 25 o dimau yn yr Unol Daleithiau a Chanada.

Dyma'r eildro i Legends wneud buddsoddiad ecwiti mewn cynghrair chwaraeon. Ym mis Awst 2021, Chwedlau prynu diddordeb perchnogaeth yn y Gynghrair Diffoddwyr Proffesiynol, sefydliad crefft ymladd cymysg.

Mae Legends yn bwriadu cwblhau mwy o fargeinion ecwiti yn y misoedd a'r blynyddoedd i ddod, yn bennaf mewn cynghreiriau bach a lansiwyd yn ddiweddar. Mae'r trafodiad AUDL yn rhan o strategaeth y mae Legends wedi'i rhoi ar waith ers y cwmni yn gynharach eleni caffael Canolbwyntiodd Maestro Sports & Entertainment, cwmni ymgynghori a gwasanaethau ar yr hyn a elwir yn gynghreiriau “twf uchel” sydd yn eu cyflwr cynnar neu sydd â'r potensial i dyfu.

Fel rhan o'r cytundeb Maestro hwnnw, lansiodd Legends ei is-adran Legends Growth Enterprises, lle mae'r cwmni'n buddsoddi mewn cynghreiriau ac yn eu helpu gyda'u nawdd, bargeinion hawliau cyfryngau, marchnata a meysydd eraill.

Roedd Maestro wedi bod yn cynghori'r AUDL ers 2019, ond mae hyn yn ehangu'r berthynas trwy'r gyfran ecwiti a darparu mwy o wasanaethau fel nwyddau, dadansoddeg data ac o bosibl ehangu i wledydd eraill.

“Dyma enghraifft byd real iawn o sut, fel rhan o Chwedlau erbyn hyn, rydyn ni’n gallu gwneud cymaint mwy i’r AUDL nag y bydden ni wedi gallu ei wneud o’r blaen pan oedden ni’n Faestro,” meddai Gabby Roe, llywydd Legends Growth Enterprises a sefydlodd Maestro yn 2012. “Mae hyn yn arddangos y weledigaeth oedd gennym ar gyfer yr is-adran Mentrau Twf Chwedlau hon.”

Ni fyddai Roe yn datgelu manylion ariannol y buddsoddiad AUDL. Ond grŵp o dan arweiniad Rob Lloyd, cyn-lywydd Cisco SystemsCSCO
Inc., fydd yn dal cyfran perchnogaeth fwyafrifol yn yr AUDL. Roedd gan y grŵp hwnnw prynu cyfran o 90% yn y gynghrair ym mis Rhagfyr 2012.

Yn y cyfamser, bydd Steve Hall yn parhau i fod yn brif weithredwr a chomisiynydd yr AUDL. Bu Hall, a ddechreuodd chwarae Ultimate yn 1985 fel sophomore yn Georgia Tech, yn gweithio am 13 mlynedd i Goldman Sachs a CitigroupC
a lansiodd ei gwmni ecwiti preifat ei hun yn 2011. Cymerodd ran yn yr AUDL yn 2016 pan ddaeth yn gyd-berchennog tîm y gynghrair yn Atlanta. Ddwy flynedd yn ddiweddarach, cafodd ei enwi'n Brif Swyddog Gweithredol a chomisiynydd.

“Rwy’n dweud wrth bobl mai hwn oedd y cyfle gwych mewn oes lle mae fy hobi, fy angerdd dros chwarae Ultimate, yn dod ynghyd â’m craffter busnes o ran adeiladu cwmnïau a bod yn y byd ecwiti preifat,” dywedodd Hall. “Mae gen i rai buddsoddiadau preifat ar yr ochr o hyd, ond rydw i'n eithaf goddefol gyda'r rheini nawr. Dyma fy amser llawn yn llwyr. Rwy'n ôl i ddyddiau 12 i 14 awr. Rwy'n teimlo fy mod yn ôl at Goldman Sachs eto, ond fel maen nhw'n dweud, nid yw'n swydd os ydych chi'n mwynhau'r hyn rydych chi'n ei wneud, ac rydw i'n bendant yn ei fwynhau. Rwy’n gwbl weithgar ac yn ymgysylltu’n llawn saith diwrnod yr wythnos.”

Ers ei sefydlu 10 mlynedd yn ôl, mae'r AUDL wedi tyfu o 10 i 25 tîm. Mae'r tymor arferol yn rhedeg o ddiwedd mis Ebrill tan ddiwedd mis Gorffennaf, gyda phob tîm yn chwarae 12 gêm. Mae'r gemau fel arfer ar nos Sadwrn, ond mae rhai ar nos Wener a phrynhawn Sul. Mae'r 11 tîm gorau yn symud ymlaen i'r gemau ail gyfle, gan orffen gyda phenwythnos pencampwriaeth ar Awst 26 a 27 ar Faes Breese Stevens yn Madison, Wisc.

Mae chwaraewyr yn y gynghrair yn derbyn cyflog bach ac yn cael talu am eu gwisgoedd a'u costau teithio, gan ei wahanu oddi wrth gynghreiriau Ultimate eraill lle mae chwaraewyr yn talu i gystadlu. Mae gan y timau hefyd feddyg, hyfforddwr a rheolwr iechyd a gwasanaethau a all eu helpu i hyfforddi a gwella o anafiadau. Mae tua 90% o chwaraewyr AUDL yn gyn-chwaraewyr coleg sydd bellach â swyddi amser llawn tra bod y lleill yn fyfyrwyr coleg presennol.

Mae pob tîm mewn perchnogaeth annibynnol ac yn cynhyrchu refeniw trwy werthu tocynnau, nwyddau, consesiynau, nawdd lleol a gwersylloedd ieuenctid a chlinigau.

Yn y cyfamser, mae swyddfa gynghrair yr AUDL yn ennill arian yn bennaf trwy nawdd cenedlaethol a bargeinion cyfryngau a data. Mae gan y gynghrair gontract gyda Fox Sports, gyda sianel gebl Fox Sports 2 y rhwydwaith yn darlledu gemau AUDL ar nos Sadwrn ac yn dangos ailchwarae ar nos Fercher. Mae ganddo hefyd ei wasanaeth ffrydio ei hun, AUDL.tv, lle gall cefnogwyr dalu $9.99 y mis i wylio'r holl gemau.

Ym mis Ebrill, llofnododd yr AUDL gytundeb pum mlynedd Lsports Data, cwmni o Israel a fydd â mynediad at ddata chwaraewyr a gêm AUDL ac yn creu cynhyrchion gamblo ar gyfer cwmnïau fel DraftKings a FanDuel.

Mae Hall yn edrych i ehangu bargeinion betio AUDL a mynd i mewn i gemau fideo, tocynnau anffyngadwy, disgiau wedi'u teilwra, crysau ac offer a meysydd eraill. Mae'r AUDL yn bwriadu gweithio gyda grŵp technoleg Legends sy'n arbenigo mewn casglu a dadansoddi data cwsmeriaid.

“Fe allwn ni wneud penderfyniadau llawer callach o ran sut rydyn ni’n marchnata ac yn hysbysebu i’r bobl hynny,” meddai Hall. “Nawr mae gennym ni lawer mwy o ddata y tu ôl i ni pan fyddwn yn mynd i siarad â noddwr, i drafod y dadansoddiad a pham y gallai'r noddwr wirioneddol hoffi cwsmeriaid yr AUDL.”

Y llynedd, mae Sixth Street, cwmni buddsoddi, caffael cyfran fwyafrifol yn Legends a oedd yn gwerthfawrogi'r cwmni ar $1.3 biliwn. Mae Legends yn gweithio gyda chleientiaid mewn chwaraeon ac adloniant proffesiynol a choleg, gan eu helpu gyda chynlluniau busnes, nawdd, hawliau enwi arena, lletygarwch a nifer o feysydd eraill.

“Yr hyn rydyn ni’n gweld Chwedlau’n gallu ei wneud yw eu bod nhw’n darparu lefel o wasanaeth na fydden ni’n gallu ei chyffwrdd am flynyddoedd a blynyddoedd,” meddai Hall. “Rydym yn rhy fach ar gyfer cwsmeriaid nodweddiadol y Chwedlau. Mae'r ffaith eu bod yn gyffrous i edrych ar y chwaraeon sy'n dod i'r amlwg y maen nhw'n meddwl allai fod y peth mawr nesaf ac maen nhw eisiau partneru â ni yn wych. Rydyn ni'n meddwl eu bod nhw'n mynd i helpu i godi ein proffil a darparu talent o ansawdd uchel ar raddfa, na fydden ni wedi gallu ei chael fel arall.”