Mae 'Genhedlaeth Nesaf' Major League Soccer wedi Cyffroi Pawb, Gan gynnwys Noddwyr

Nid yn unig y bydd tymor Pêl-droed yr Uwch Gynghrair 2023 yn cychwyn ddydd Sadwrn, Chwefror 25, ond mae cyfnod newydd y gynghrair hefyd yn cychwyn.

Wedi'i amlygu gan gytundeb hawliau cyfryngau byd-eang 10 mlynedd newydd gydag Apple a fydd yn gwarantu o leiaf $ 2.5 biliwn i'r gynghrair, gemau ailwampio Cwpan MLS wedi'u hehangu a'u hailwampio, cyflwyno ei 29ain masnachfraint, St. Louis City SC, a Chwpan y Cynghreiriau agoriadol , cystadleuaeth rhyng-gynghrair newydd yn erbyn Liga MX, mae MLS yn boethach nag erioed.

“Mae mynd i dymor 25 i mi ac esblygiad y gynghrair dros yr holl flynyddoedd hyn - dros genhedlaeth mewn gwirionedd - wedi bod yn syfrdanol,” meddai comisiynydd yr MLS, Don Garber, wrth y cyfryngau yng ngofod stiwdio MLS Season Pass newydd y gynghrair yn Ninas Efrog Newydd. “Dywedodd (arlywydd Los Angeles Galaxy) Chris Klein wrthyf fod dros 70,000 o seddi’n cael eu gwerthu ar gyfer yr agorwr yn y Rose Bowl. (Bydd gennym ni) 70,000 o gefnogwyr yn Atlanta a bydd gennym ni 70,000 wythnos yn ddiweddarach yn Charlotte. Bydd gennym stadia llawn dop.

“Fe fydd yn lansiad gwych i’r genhedlaeth nesaf o Major League Soccer. Allwn i ddim bod yn fwy cyffrous am y flwyddyn i ddod.”

Nid Garber yw'r unig un sy'n gyffrous am yr hyn sydd wedi'i adeiladu ers i MLS ddechrau chwarae ym 1996 - dwy flynedd ar ôl cynnal Cwpan y Byd FIFA 1994 ar dir yr Unol Daleithiau - ac, yn bwysicach fyth, beth sydd i ddod.

Postiodd MLS a cofnodi presenoldeb o 10 miliwn yn ystod tymor 2022, tra bod Cwpan MLS ym mis Tachwedd wedi cofnodi nifer y gwylwyr gorau yn y gynghrair ers 1997 gyda 2.2 miliwn o wylwyr yn yr Unol Daleithiau yn unig ar Fox ac Univision.

Mae'r gynghrair wedi treblu nifer ei thimau ers 2004 ac mae disgwyl iddi gyhoeddi ei 30ain masnachfraint erbyn diwedd y flwyddyn. Yn ôl Garber, “San Diego a Las Vegas yw’r cyfleoedd mwyaf tebygol ar gyfer 30, ”tra soniodd hefyd am Phoenix, Sacramento, Detroit a Tampa fel cartrefi posibl eraill ar gyfer masnachfreintiau MLS pe ​​bai’r gynghrair yn mynd y tu hwnt i 30 o glybiau.

“Wnes i erioed feddwl y bydden ni'n 28. Wnes i erioed feddwl y bydden ni'n 29,” meddai. “Fe fydden ni’n dweud ein bod ni’n mynd i stopio ar 30, ond mae’r cynghreiriau mawr eraill yn fwy na hynny. Dydw i byth yn dweud 'byth' yn Major League Soccer. Mae yna lawer o farchnadoedd eraill sy'n gyfleoedd i ni. … mae pêl-droed yn ffrwydro’n broffesiynol ym mhobman, ar yr ochr broffesiynol ac ochr y dynion a’r merched, felly gawn ni weld.”

Talodd David Tepper $ 325 miliwn yn 2019 i Charlotte FC, ond gyda thîm MLS prisiadau dringo 85% i $579 miliwn ers y flwyddyn honno, gan gynnwys LAFC gwerth $1 biliwn y flwyddyn Forbes Yn ôl amcangyfrifon, disgwylir i ffioedd ehangu fod yn $500 miliwn.

“Bob tro rydyn ni'n dod â thîm ehangu newydd i mewn, mae'r perchennog yn dweud, 'Pam ydw i'n talu cymaint am dîm MLS?' yna drannoeth mae eu tîm yn cael ei werthfawrogi'n sylweddol fwy nag y gwnaethant ei dalu,” meddai Garber. “Mae hynny’n siarad â (y ffaith ein bod) mae’n debyg nad ydyn ni’n gwerthu ein timau am ddigon pan fyddwn ni’n mynd trwy broses ehangu. … Bydd y rownd nesaf yn gymesur â gwerthoedd tîm heddiw.”

Mae noddwyr y gynghrair yr un mor frwd ynghylch twf y gynghrair, a phêl-droed yn gyffredinol ledled yr Unol Daleithiau, lle chwaraeodd mwy na 800,000 o chwaraewyr ar lefel ysgol uwchradd y gamp yn ystod blwyddyn ysgol 2021-22, yn ôl i Ffederasiwn Cenedlaethol Cymdeithasau Ysgolion Uwchradd.

Hefyd yn cael ei hybu gan Gwpan y Byd FIFA 2026 yn dod i'r cyfandir, MLS estynedig ei bargeinion ag Audi, partner cynghrair ers 2015, am dair blynedd, yn ogystal â gydag Adidas, partner sylfaenydd cynghrair, trwy 2030 ar gyfer Adroddwyd $ 830 miliwn.

Cyhoeddodd MLS bartneriaeth aml-flwyddyn newydd gyda RBC Wealth Management ar Chwefror 21, tra ymunodd IHG Hotels & Resorts fel noddwr aml-flwyddyn ym mis Mehefin.

“Nid yn aml iawn y daw lle gallwch chi gael sefyllfa a chynnyrch y mae’r rhedfa’n fwy na’r lifft enfawr sydd wedi digwydd yn y 28 mlynedd diwethaf i ni,” meddai Rupert Campbell, llywydd Adidas Gogledd America. “Rydyn ni'n gweld - ac rydw i'n gyffrous iawn, iawn gan - yr holl waith y gallwn ni ei wneud gyda'n gilydd. Rwy’n meddwl bod y dyfodol yn ddisglair iawn yn y gofod hwn.”

AT&T, noddwr cynghrair ers 2009, adnewyddwyd ei gytundeb yn 2017 i ddod yn noddwr cyflwyno ar gyfer Diwrnod Penderfyniadau MLS yn ogystal â Gêm All-Star MLS. A allai estyniad fod ar fin digwydd?

Mae Mark Wright, is-lywydd gwasanaethau cyfryngau a nawdd AT&T, yn dweud ei fod yn “cadw golwg.”

“Mae ehangu’r gynghrair wedi bod yn helpu’r holl noddwyr,” meddai Wright. “Rydyn ni mewn mwy o ddinasoedd, mae mwy o gyffro ac maen nhw'n adeiladu stadia pêl-droed newydd, ac mae hynny'n helpu pawb. Ar ben hynny, maen nhw'n gwerthu'r tocynnau i lenwi'r adeiladau hynny.

“Fel buddsoddwr yn y gynghrair, fel marchnatwr yn y gynghrair, rydyn ni’n gyffrous iawn am y math yna o dwf.”

Mae llanw cynyddol yn codi pob cwch ac mae'n edrych fel bod mwy a mwy yn ymuno â phêl-droed yn yr Unol Daleithiau.

“Rwy’n credu bod y cyfle’n ddiddiwedd o ran ble y gall pêl-droed proffesiynol fynd yn y wlad hon,” meddai Garber.