Mae Mark Cuban Wedi Cymryd Ar Reolwyr Budd-daliadau Fferylliaeth Ac Wedi Tarfu Am Byth ar Ofal Iechyd Yn America

Dychmygwch ddarganfod bod cyffur ar y farchnad ar gyfer eich clefyd terfynol. Yr unig broblem, fodd bynnag, yw'r pris miliwn o ddoleri sy'n eich atal rhag derbyn eich meddyginiaeth achub bywyd.

Mewn erthygl flaenorol i mi, rwyf wedi ysgrifennu am y “therapïau miliwn o ddoleri” hyn sydd ar y gweill. Mae cyffuriau fel Danyelza, meddyginiaeth ar gyfer niwroblastomas yn yr asgwrn, yn costio dros filiwn o ddoleri. I lawer, gall hyn ymddangos fel eironi creulon: sut y bydd mwyafrif helaeth y cleifion sydd angen y feddyginiaeth hon yn gallu ei fforddio? Ac eto, mewn diwydiant lle mae 90% o gyffuriau'n methu, rhaid prisio'r 10% o gyffuriau sy'n dod i mewn i'r farchnad yn uchel er mwyn sicrhau proffidioldeb y diwydiant.

Yn reddfol, mae hyn yn gwneud synnwyr: gyda risgiau uchel daw gwobrau uchel. Ni fyddai mor ddrwg pe bai'r elw a drosglwyddwyd gan y 10% o gyffuriau llwyddiannus yn mynd yn ôl i weithgynhyrchwyr cyffuriau a gymerodd y risg cynhyrchu cychwynnol. Fodd bynnag, mewn system sy'n frith o ddynion canol a elwir yn Reolwyr Budd-dal Fferyllol (PBMs) sy'n codi gormod ar gyffuriau presgripsiwn, mae elw'r cyffuriau yn leinio pocedi dynion canol yn hytrach na'u gweithgynhyrchwyr. Mae'r cylch hwn wedi gwneud nid yn unig therapïau miliwn o ddoleri yn anfforddiadwy ond hefyd meddyginiaethau cyffredin fel Inswlin, y mae 7 miliwn o bobl ddiabetig Americanaidd yn dibynnu arnynt bob dydd.

Gan gydnabod y beichiau sy'n cael eu gosod gan y cynnydd aruthrol ym mhrisiau cyffuriau, mae mentrau polisi newydd yn mynd â'r mater i ben. Wedi'i lofnodi gan yr Arlywydd Biden ganol mis Awst, mae Deddf Lleihau Chwyddiant 2022 yn amlinellu sawl darpariaeth i leihau costau cyffuriau presgripsiwn, gan gynnwys trafodaethau pris gyda'r llywodraeth ffederal a'i gwneud yn ofynnol i gwmnïau cyffuriau dalu ad-daliadau i Medicare. Ar ben hynny, yn gynnar ym mis Gorffennaf, cyhoeddodd Llywodraethwr California, Gavin Newson, gyllideb wladwriaeth o $100 miliwn i gynhyrchu ei Inswlin. Er bod effeithiolrwydd polisïau o'r fath i'w weld o hyd, mae un entrepreneur a buddsoddwr biliwnydd eisoes wedi bwrw crychdonnau ar draws y diwydiant fferyllol.

Mae Mark Cuban, cyd-sylfaenydd y fferyllfa ar-lein Cost Plus Drugs, yn credu “mae angen tarfu ar rai diwydiannau.” Siarad ag ef yn y Cynhadledd Bywyd Ei Hun a gynhaliwyd gan Dr Sanjay Gupta a Marc Hodosh, Ciwba nodi hynny “Mae pobl yn marw oherwydd na allant gael eu meddyginiaeth.” Mae cyffuriau sy'n costio dim ond sent i weithgynhyrchwyr eu gwneud yn cael eu marcio i fyny gan dros 1000%, gan eu gosod allan o ddwylo cleifion.

Gan leisio ei rwystredigaethau ar y diffyg tryloywder yn y diwydiant, mae Ciwba yn credu bod y marcio ar gyffuriau cyffredin yn bennaf oherwydd bod PBMs yn ceisio troi'r elw mwyaf posibl drosodd. Wedi'i lansio'n gynharach eleni, mae Cost Plus Drugs wedi'i seilio ar fodel uniongyrchol-i-ddefnyddiwr lle mae'r cwmni'n negodi'n uniongyrchol â gweithgynhyrchwyr, gan roi'r gorau i'r PBMs i bob pwrpas. Ar ôl ei brynu gan wneuthurwr cario, mae Cost Plus yn gwerthu'r cyffur gyda marciad o 15% oddi ar y pris cyfanwerthol, tâl llafur fferyllfa $3, a ffi cludo $5, fel y nodir ar eu gwefan. Yn unol â phwyslais Ciwba ar dryloywder, mae'r holl gyffuriau a werthir ar y wefan yn cymharu'r hyn y mae'n ei gostio i brynu'r feddyginiaeth ar Cost Plus Drugs yn erbyn ei bris manwerthu mewn cwmnïau eraill, ac ni allai cwsmeriaid fod yn hapusach.

Ysgrifennodd un defnyddiwr Twitter, “Mae @CostPlusDrugs wedi bod yn achubwr bywyd i lawer o fy nghleifion ... Nid oes rhaid iddyn nhw bellach benderfynu rhwng cymryd presgripsiwn angenrheidiol a phrynu nwyddau.” Mae defnyddiwr arall yn dadlau, “@costplusdrugs Zolmitriptan trwy Medicare $2,288 am ddau fis - trwy CostPlusDrugs $32.40 y mis. Diolch!"

Er ei fod yn gadarnhaol ar y cyfan, mae'r cwmni wedi wynebu beirniadaeth o'i gynigion, yn enwedig gyda'r pwyslais llethol ar gyffuriau generig dros gyffuriau enw brand. Mae cyffuriau enw brand yn cael eu marchnata gan gwmnïau fferyllol sy'n berchen ar y patent i'r cyffur. Darperir detholusrwydd rheoleiddiol i'r cwmnïau hyn gan yr FDA ar batent 20 mlynedd. Yn ystod yr amser hwn, gall y gwneuthurwr werthu'r cyffur am bris uchel i adennill a gwneud elw o'u buddsoddiad. Fodd bynnag, pan ddaw detholusrwydd y cyffur i ben, gall cwmnïau eraill gynhyrchu fersiynau generig sy'n cynnwys yr un cynhwysion actif a dos ag enw'r brand. Yn wahanol i'r cyffuriau generig di-ri a gynigir ar Cost Plus, nid yw'r cyffuriau enw brand drutach i'w cael ar y wefan.

“[Yr] her yw cael gweithgynhyrchwyr cyffuriau i’n gwerthu,” mae Ciwba yn nodi. Oherwydd bod patentau cyffuriau yn rhoi hawliau gwerthu unigryw i gwmnïau, gall y gwneuthurwyr werthu'r cyffuriau hyn am ba bynnag bris y maent ei eisiau. Ac oherwydd bod rheidrwydd cytundebol ar PBMs i rannu eu henillion â chwmnïau yswiriant, mae gwneuthurwyr cyffuriau'n elwa o fod eu cyffur ar fformiwlâu yswiriant. Fodd bynnag, ni all fferyllfeydd fel Cost Plus Drugs gynnig cyffurlyfrau. Felly, nid oes gan wneuthurwyr cyffuriau unrhyw gymhelliant i ddarparu ad-daliadau i'r cwmni. O ganlyniad, mae sawl cyffur enw brand yn parhau i fod allan o gyrraedd ar gyfer Cyffuriau Cost Plws.

Mewn cyfweliad blaenorol â CNBC Make It, cyfaddefodd Ciwba fod Cost Plus Drugs yn “gweithio’n weithredol ar y broblem.” Yn y cyfamser, mae’r cwmni’n parhau â’i genhadaeth “i droi’r diwydiant fferyllol wyneb i waered,” gan leihau cost cyffuriau generig achub bywyd ddeg gwaith. Disgwylir meddyginiaeth hyd yn oed yn rhatach gan y cwmni, gan fod cyfleuster gweithgynhyrchu yn cael ei adeiladu yn Dallas, Texas, tua diwedd y flwyddyn. Yn fwy arwyddocaol efallai, mae Cost Plus Drugs yn brawf o gysyniad wrth ailfeddwl am y diwydiant fferyllol degawdau oed. Gyda'r datblygiadau cynyddol mewn therapïau genetig, yr awyr yw'r terfyn i'r cwmni.

Diolch i chi Sohum Phadke ar gyfer ymchwil ac adrodd ychwanegol yn yr erthygl hon. Fi yw sylfaenydd SynBioBeta, ac mae rhai o'r cwmnïau rydw i'n ysgrifennu amdanyn nhw, yn noddwyr y Cynhadledd SynBioBeta ac crynhoad wythnosol.