Dewch i gwrdd â Christine Smith, Cyn Bensaer sydd wedi dod yn Brif Swyddog Gweithredol Canabis Edibles

Pan ddechreuodd Christine Smith wneud a phecynnu bwydydd canabis siocled, dim ond hobi oedd hynny gan ei bod yn bensaer yn Oregon. Ond gyda'r wladwriaeth bryd hynny ar drothwy cyfreithloni canabis i'w ddefnyddio gan oedolion, ceisiodd Smith allfa greadigol, un a oedd yn cloddio am ei chariad at fwyd. Ychydig a wyddai y byddai ei thinkerings islawr yn arwain at yrfa a fyddai'n sefydlu ei chwmni Gwyrdd fel un o'r gwneuthurwyr bwytadwy mwyaf a mwyaf cydnabyddedig yn y Gogledd-orllewin.

Fodd bynnag, nid yw wedi bod yn hwylio llyfn i Grön, a sefydlwyd gan Smith yn 2015, y flwyddyn Cyfreithlonodd Oregon ddefnydd oedolion. Fel busnesau canabis eraill, mae Smith wedi gorfod delio â'r gwaharddiad bancio. Roedd hwn yn gur pen, yn sicr, ond un yr oedd hi'n gallu ei leddfu yn gynnar. Ar hyn o bryd, dywedodd fod ei chwmni, gweithredwr aml-wladwriaeth, yn gweithio gyda thri banc ac undeb credyd.

Rhwystr arall yr oedd yn cael trafferth ag ef pan ddechreuodd oedd diffyg rheoleiddio a pholisi'r diwydiant. Fel pensaer sydd wedi arfer delio â materion cydymffurfio, roedd hyn yn arbennig o rhwystredig i Smith. “[Roedd] yn heriol llywio’r ardaloedd llwyd,” cyfaddefodd. “Mae'n dal i fod, ond rydyn ni wedi gwella.”

Yna mae cyflwr presennol y diwydiant, sydd wedi bod mewn dirwasgiad ers y llynedd diolch i chwyddiant a thrai yn y galw ar ôl y pandemig. Er bod Smith wedi ymfalchïo mewn arwain cwmni hunan-ariannu, gan osgoi buddsoddiadau allanol, nid yw ei chwmni hyd yn oed yn imiwn i'r gyriannau ariannol sy'n siglo'r sector. Am y tro cyntaf ers sefydlu Grön, mae hi'n archwilio o ddifrif y syniad o sicrhau cyfalaf gan fuddsoddwyr.

“A dweud y gwir, nid ydym wedi ei angen dros y blynyddoedd,” esboniodd. “Roedden ni’n canolbwyntio ar ein twf mewnol a’n tîm felly doedd dim angen yr arian arnon ni a wnaethon ni ddim ei gymryd.”

Ers hynny, mae'r cwmni wedi ehangu i nifer o daleithiau sy'n cynnwys Nevada, Arizona a Oklahoma. “Mae yna ffenestr fach i ddod i mewn i allu dominyddu cyfran y farchnad yn y marchnadoedd hynny,” ychwanegodd Smith, sydd â gradd mewn dylunio pensaernïol o Brifysgol Texas yn Austin. “Er mwyn i ni gyflymu twf, bydd angen cyfalaf allanol i wneud i hynny ddigwydd.”

Pan ofynnwyd iddi am ei barn ar iechyd y diwydiant yn erbyn lansio Grön, mae Smith yn optimistaidd, o leiaf, am ei chwmni.

“Fe wnaethon ni ddyblu ein refeniw o 2021,” parhaodd. “Rydyn ni wedi tyfu ym mhob marchnad rydyn ni ynddi. Rwy'n meddwl bod llawer o gyfleoedd. Rhan o’n llwyddiant sy’n caniatáu inni dyfu yw ein bod wedi creu llinellau cynnyrch newydd sy’n denu gwahanol ddefnyddwyr.”

Lleihaodd ei brwdfrydedd pan roddwyd pwysau arni i roi rhagolwg o'r diwydiant.

“Rydyn ni'n mynd i weld cwmnïau'n plygu neu'n cael eu caffael,” rhagwelodd. “Rwy’n meddwl ei fod yn gyfnod heriol i fod yn dyfwr. Rwy'n meddwl ein bod ni'n ffodus ein bod ni mewn categori sy'n cael ei warchod gan CBD a bod yr ymylon yn sefydlog."

Nid yw hi ychwaith yn meddwl bod y Deddf Bancio DIOGEL, mesur a fyddai'n caniatáu i fanciau weithio gyda busnesau canabis cyfreithlon heb erlyniad, yn pasio eleni. A phe bai'n rhaid iddi wneud rhywfaint o syllu grisial, nid yw'n rhagweld y bydd cyfreithloni ffederal yn digwydd tan 2025 neu 2026.

“Yr hyn y byddwn yn ei weld yw dad-droseddoli a rhyw fath o ddadreoleiddio,” dyfalodd Smith. “Ond dwi ddim yn meddwl ein bod ni'n mynd i weld pas blanced wrth y ffeds - dwi'n meddwl y bydd yn darnio'n araf.”

Fel Prif Swyddog Gweithredol benywaidd busnes canabis llwyddiannus, gall llawer weld Smith fel arloeswr ac yn fodel rôl i fenywod eraill mewn diwydiant lle mae dynion yn bennaf. Mae ei chyngor i fenywod eraill sy'n ceisio ennill troedle yn y busnes yn gymysgedd o onestrwydd heb ei hidlo a doethineb doeth sy'n seiliedig ar brofiad.

“Dewch o hyd i rywbeth rydych chi'n ei garu ac yn wirioneddol angerddol yn ei gylch,” anogodd. “Heb hynny, yn enwedig yn y diwydiant hwn, mae’n anodd gwneud tro arni. Pe bawn i'n ceisio mynd i mewn i'r diwydiant hwn ar hyn o bryd, nid wyf yn gwybod a fyddwn yn gallu ei wneud. Mae'n cymryd mwy o arian nawr. Cychwynnais gyda $50,000 ac roeddwn yn gallu gwneud camgymeriadau. Nid felly y mae bellach. Dewch o hyd i rywle lle mae twll yn y farchnad.”