Dewch i Gwrdd â'r Cwmni sy'n Pontio Arloesedd Bioleg Synthetig Gyda'r Byd Yswiriant Er mwyn Sicrhau Cynhyrchu Bwyd Diogel

Roedd Vishaal Bhuyan yn rhan o'r diwylliant gig cyn iddo fod yn fawr. Yn 2016, roedd yn gweithio mewn cronfeydd gwrychoedd ar Wall Street pan benderfynodd gyd-sefydlu cwmni bwyd byrbryd fel prosiect ochr yn unig-am-hwyl. Gwnaed cynnyrch ei gwmni o hadau lotws a'i gludo i mewn o India, gan ei wneud yn y pen draw i swyddfeydd Facebook a Google i fwydo gweithwyr yno. Pan nad oeddent yn cael eu dal i fyny ar ffin Canada, hynny yw.

Wedi blino ar deithiau dro ar ôl tro i ddinistrio miloedd o bunnoedd o fyrbrydau hadau lotws oherwydd halogiad â chwistrellau cemegol neu blâu, daeth rhwystredigaeth Bhuyan i'r pen. Pam na allai neb ddarganfod o ble y daeth yr halogion hyn? Chwe mis yn ddiweddarach, gyda'r nos gyda'i fab newydd-anedig, gwyliodd Bhuyan Sgwrs TED gan Ellen Jorgensen, sylfaenydd GenSpace. Roedd yn chwilfrydig - ai bioleg synthetig yw'r ateb i'w broblem?

Fel mae'n troi allan, fe allai ac yr oedd. Ond, fel y dywedodd Bhuyan wrthyf pan wnaethom ddal i fyny o flaen y Cynhadledd SynBioBeta ym mis Mai, ni ddychmygodd y byddai hefyd yn darparu cynnyrch galluogi i'r gymuned bioleg synthetig nad oeddent byth yn gwybod bod ei angen arnynt.

Defnyddio bacteria i ganfod ffynonellau halogi

Ar ôl cymryd dosbarth Biohacking 101 yn GenSpace, llwyddodd Vishaal i gael Jorgensen i gymryd rhan i ddatblygu ffordd o nodi pwynt halogi yn gyflym ar hyd y gadwyn gyflenwi cynnyrch bwyd. Canlyniad eu partneriaeth? A Bacillws sbôr na all egino ac sy'n mynegi cod bar asid niwclëig unigryw y gellir ei adnabod yn gyflym trwy qPCR.

Mae'r sborau'n hynod o ludiog: unwaith y byddwch chi'n eu rhoi ar gnwd, fel letys neu afocados, ni allwch chi eu tynnu i ffwrdd - sy'n golygu y gallwch chi eu canfod hyd yn oed ar ôl i gnwd oroesi prosesu, pecynnu, a chludo cannoedd neu filoedd o filltiroedd o'r lle y tarddasant. Mae hyn yn hollbwysig yn ystod achosion.

Fel arfer, mae cnydau o hyd at gant o wahanol ffermydd yn cael eu cyfuno, eu pecynnu a'u dosbarthu. Felly, pan fydd achos yn codi, gall gymryd misoedd i gadarnhau'r fferm wreiddiol. Fodd bynnag, os caiff cnwd ei drin â thag sbôr, gellir ei ddiarddel yn gyflym os bydd prawf qPCR syml o gynnyrch halogedig yn methu ag adnabod y tag.

Ond beth os y tag is canfod? Sut gall ffermwyr gael eu hamddiffyn rhag y canlyniadau? Yr ateb yw saws cyfrinachol cwmni Bhuyan, Biowyddorau Aanika.

Nid dim ond technoleg oer arall

Er bod sborau Aanika yn sicr yn datrys problem bwysig iawn sy'n effeithio ar y gadwyn cyflenwi bwyd, teimlai Bhuyan yn gyflym fel bod datrysiad ei gwmni yn un anghyflawn. Roedd yn teimlo y gallai Aanika gynnig mwy na “thechnoleg cŵl arall.” I rywun â gorffennol ar Wall Street, ni chymerodd yn hir iddo benderfynu beth allai fod yn brop gwerth gwell i gwsmeriaid Aanika: yswiriant.

Mae adroddiadau mae galw bwyd yn ôl ar gyfartaledd yn costio $10 miliwn USD mewn costau uniongyrchol yn unig, ac os yw cwmni yn profi un, gallai ddiffinio bywyd (neu farwolaeth) y cwmni. Ac eto er gwaethaf hyn, mae yswiriant yn y diwydiant bwydydd a diodydd yn gadael llawer o gwmnïau'n hongian, naill ai i dalu'r bil eu hunain neu i leihau maint neu hyd yn oed gau eu drysau yn gyfan gwbl. Mae yswiriant yn ddrud, gall gymryd blynyddoedd i daliadau gael eu dosbarthu, ac yn aml, mae cwmnïau yswiriant yn gwrthsefyll hyd yn oed yswirio'r cynnyrch. Mae hyn yn gadael llawer o gynhyrchwyr i hunan-yswirio neu i brynu cynlluniau rhad sy'n gadael bylchau sylweddol yn y ddarpariaeth. Mae hyn yn arbennig o wir am gwmnïau sy'n datblygu technolegau newydd arloesol.

“Yr hyn y mae cwmnïau yswiriant yn fodlon ei yswirio yw’r hyn y mae cwmnïau’n mynd i’r farchnad ag ef, yn blaen ac yn syml,” meddai Bhuyan. Wrth i gyflymder arloesi gynyddu, mae'n gweld technolegau newydd addawol yn methu â chael effaith nid oherwydd nad ydyn nhw'n gweithio, ond yn syml oherwydd eu bod yn cael eu hystyried yn “ormod o risg.” Felly gwnaeth symudiad radical: priododd dagiau sbôr Aanika gyda'i wybodaeth am yswiriant. Nid yn unig y mae Aanika yn gwneud y sborau sy'n helpu i olrhain achosion o fwyd, mae hefyd yn partneru â chludwyr yswiriant i ddarparu rhwyd ​​​​ddiogelwch i gynhyrchwyr bwyd os a phryd y bydd problem yn digwydd.

Addysgu cwmnïau yswiriant am fioleg synthetig

Mae'n swnio'n syml, ond roedd cyflawni hyn yn ymdrech anhygoel o anodd. Treuliodd Bhuyan a'i dîm flynyddoedd yn gweithio gyda chwmnïau yswiriant ac yn eu haddysgu am wyddoniaeth - a bioleg synthetig.

“Pan ofynnon ni i gwmnïau yswiriant a oedden nhw erioed wedi meddwl am fioleg fel y maen nhw'n meddwl am feddalwedd, fe sylweddolon ni'n gyflym nad oedd neb wedi meddwl amdano,” meddai Bhuyan. “Mae ein buddsoddiad cychwynnol - yr oriau a'r oriau addysgu yswirwyr - yn dechrau talu ar ei ganfed nawr. Mae Aanika yn gwneud y farchnad hon yn hyfyw. ”

Nid yn unig y gall Aanika gynnig premiymau hyd at 30% yn rhatach na'r hyn sydd ar gael ar hyn o bryd, ond bydd eu taliadau'n digwydd o fewn 48 awr i hysbysiad gan yr FDA o broblem. Mae penderfynu a yw cnwd wedi'i drin â sborau Aanika wrth wraidd achos yn gyflym ac yn hawdd: naill ai assay qPCR syml neu brawf isothermol ar y safle a ddatblygwyd gan Aanika sy'n sicrhau canlyniadau mewn dim ond 10 munud. Mae hyn ar ei ben ei hun yn arbed tua 30-40% o'r hawliad i gynhyrchwyr dim ond trwy dorri i lawr ar amser ymchwilio a chostau.

Mae Aanika yn torri costau yswiriant ymhellach trwy leihau'r risg y bydd adalw hyd yn oed yn digwydd yn y lle cyntaf: gellir peiriannu eu sborau i gynhyrchu nid yn unig tagiau moleciwlaidd, ond hefyd moleciwlau eilaidd fel peptidau gwrthficrobaidd, gan ddarparu pecyn diogelwch bwyd cyflawn.

Dim ond y dechrau yw adalw bwyd

Mae'r ceisiadau am Aanika yn mynd ymhell y tu hwnt i ddim ond galw bwyd yn ôl. Mae Bhuyan wedi ymgynnull tîm o wyddonwyr a pheirianwyr ariannol sy'n nodi nid yn unig y galw ond sydd hefyd yn cael synnwyr da o'r hyn y mae'r farchnad yn barod i'w dderbyn.

“Os gwelwn fod yna ymyl yn fiolegol, gallwn edrych ar yr ymyl honno, ei ddeall yn iawn, datblygu ein technoleg ein hunain o'i gwmpas, ac yna strwythuro cynnyrch yswiriant o'i gwmpas,” eglura Bhuyan. “Rwy’n meddwl bod dyfodol lle bydd Aanika yn yswirio cwmnïau sy’n defnyddio’r dechnoleg ddiweddaraf oherwydd ein bod yn deall beth mae pobl yn ei wneud. Os ydych chi'n defnyddio RNAi i dawelu genyn mewn cnwd y credwn fydd yn ei wneud yn fwy cadarn, ni fydd cwmnïau yswiriant eraill yn cael hynny, felly dyna ein maes cyfle. Gallwn fod y bont rhwng arloesi mewn bioleg synthetig a’r byd hwn o yswiriant ac ailyswiriant sydd â llawer o gyfalaf ac sy’n gyrru penderfyniadau pob corfforaeth fawr ar y blaned hon.”

Gall cynnyrch Aanika hefyd wneud tolc enfawr mewn materion sy'n ymwneud â chydymffurfiaeth reoleiddiol, sylweddau gwaharddedig neu fannau amaethyddol, cywirdeb label bwyd, a dilysu ansawdd bwyd - yr holl broblemau sydd ar gynnydd wrth i'r costau sy'n gysylltiedig â chynhyrchu a dosbarthu bwyd gynyddu. Gallai hyd yn oed helpu mewn gwrthfesurau yn erbyn agroterfysgaeth, sydd wedi bod ar radar llywodraeth yr Unol Daleithiau ers degawdau.

Enw cartref sy'n digwydd defnyddio bioleg synthetig

Pan ofynnwyd iddo beth yw ei weledigaeth hirdymor ar gyfer Aanika, mae Bhuyan yn gyflym i egluro nad yw'n ceisio creu'r cwmni bioleg synthetig nesaf. Mae'n defnyddio ChatGPT fel enghraifft i egluro beth mae'n ei olygu.

“Mae ChatGPT yn cŵl nid yn unig oherwydd ei fod yn defnyddio AI, ond oherwydd ei fod mor brif ffrwd nawr bod hyd yn oed fy mam yn siarad amdano. Gallaf weld hynny'n digwydd gyda bioleg synthetig. Os gallwn adeiladu cwmni llwyddiannus iawn sy’n digwydd defnyddio bioleg synthetig, byddai hynny’n fuddugoliaeth fawr.”

Mae'r cwmni ar ei ffordd i gyrraedd y nod hwnnw. Dywed Bhuyan ei fod eisoes wedi cael sawl dull cwmni bioleg synthetig ac yn gofyn a allai greu polisi yswiriant o amgylch eu cynnyrch. Mae'n credu y gallai model Aanika hyd yn oed ymestyn i iechyd, sydd â'i set ei hun o faterion gwanychol a achosir gan y seilwaith yswiriant iechyd yn yr Unol Daleithiau.

Gan fyfyrio ar y gorwel uniongyrchol, mae Bhuyan yn fy atgoffa o rywbeth yr wyf wedi'i ddweud droeon o'r blaen: mae'n gyfnod bioleg. Ond nawr pan fyddaf yn meddwl am y technolegau a'r cwmnïau sy'n mynd i wireddu popeth sydd gan y cyfnod hwn i'w gynnig, mae gennyf un cwmni arall i'w ystyried. Mae Aanika Biosciences eisoes yn enw cyfarwydd yn fy llyfr.

Diolch i Embriette Hyde am ymchwil ychwanegol ac adrodd ar yr erthygl hon. Fi yw sylfaenydd SynBioBeta ac mae rhai o'r cwmnïau rydw i'n ysgrifennu amdanyn nhw yn noddwyr y Cynhadledd SynBioBeta ac crynhoad wythnosol.