Cwrdd â'r Swyddogion Gweithredol Benywaidd Sy'n Dod â Faniau'n Agored i Syrffio â Ni, Gŵyl Chwaraeon Actif Fwyaf y Byd, yn Fyw

Er gwaethaf ei enw, mae Pencampwriaeth Agored Syrffio Vans US yn fwy na chystadleuaeth syrffio. Mae’r ŵyl, sy’n rhedeg am naw diwrnod yn 2022, yn cynnwys cystadlaethau sglefrfyrddio a BMX hefyd. Ac ers 1959, pan gynhaliwyd Pencampwriaeth Syrffio Arfordir y Gorllewin gyntaf, mae Pencampwriaeth Agored Syrffio yr Unol Daleithiau wedi tyfu i fod yn ŵyl chwaraeon actio fwyaf y byd.

Mae Cynghrair Syrffio'r Byd (WSL) wedi cymeradwyo'r digwyddiad ers 2015; cyn hynny, pan oedd y WSL yn dal i gael ei adnabod fel y Association of Surfing Pros (ASP), dechreuodd weithio gydag IMG, perchennog a gweithredwr Open of Surfing yr Unol Daleithiau, ers 2001. Daeth faniau ymlaen fel noddwr teitl yn 2013.

Heddiw, swyddogion gweithredol benywaidd ym mhob un o'r cwmnïau hynny yw asgwrn cefn y digwyddiad. Ynghyd â Huntington Beach, cartref Cystadleuaeth Agored yr UD ers chwe degawd, mae'r rhanddeiliaid hyn—Cherie Cohen, prif swyddog refeniw byd-eang a chynghorydd WSL; Jen Lau, is-lywydd digwyddiadau chwaraeon gweithredol yn IMG a Carly Gomez, VP marchnata, Americas yn Vans - yn goruchwylio pwerdy chwaraeon gweithredu a gynhyrchodd $ 55.3 miliwn mewn effaith economaidd yn 2018, y tro diwethaf i niferoedd gael eu rhyddhau. (Cyn hynny, roedd cyfanswm y gwariant uniongyrchol a gynhyrchwyd gan yr US Open yn $21.5 miliwn yn 2010.)

Nid yw'n gyfrinach bod chwaraeon actio wedi cael eu dominyddu gan ddynion yn hanesyddol. Mae rhanddeiliaid allweddol yn y diwydiant wedi cymryd camau breision yn ystod y blynyddoedd diwethaf i wrthweithio’r ffaith honno—cyhoeddodd y WSL gydraddoldeb arian gwobr yn 2018; syrffio, sglefrfyrddio a dull rhydd BMX yn cael ei ddangos am y tro cyntaf gyda nifer cyfartal o ddynion a merched yng Ngemau Olympaidd Tokyo yn 2021; ac mae X Games a Vans Park Series wedi cynnig arian gwobr cyfartal i ddynion a merched ers blynyddoedd.

Er gwaethaf yr enillion teg i athletwyr benywaidd, fodd bynnag, mae chwaraeon gweithredol yn dal i fod yn bresenoldeb gwrywaidd trwm - o asiantau i swyddogion gweithredol i berchnogion brand, hyd yn oed i aelodau'r cyfryngau sy'n ei gwmpasu. Felly nid yw'r ffaith bod y tair piler sy'n cefnogi Open of Surfing Vans US i gyd yn fenywod gweithredol lefel uchel yn orchest fawr - ac maen nhw'n canmol ei gilydd am lwyddiant y digwyddiad.

“Wrth weithio mewn diwydiant a oedd yn hanesyddol yn cael ei ddominyddu gan ddynion, rydw i eisiau stopio a chydnabod y foment hon lle mae gennym ni dair swyddog gweithredol benywaidd anhygoel yn dod â’r platfform anhygoel hwn yn fyw i bob syrffiwr, sglefrwyr a BMX,” meddai Gomez. “Mae cynnal Pencampwriaeth Agored Syrffio Vans US yn gofyn am graean, dylanwad, empathi a gonestrwydd, ac rwyf wedi gwerthfawrogi sut mae pob un ohonom wedi pwyso ar y rhinweddau hynny i greu partneriaeth gref i ni a’n timau. Mae’n anrhydedd i mi arwain ochr yn ochr â Jen a Cherie wrth i ni gynnal y digwyddiad hwn i bawb.”

Mae Lau IMG yn cysylltu'r dotiau rhwng Gomez, sy'n cynrychioli'r noddwr teitl yn Vans, a'r WSL, dan arweiniad Cohen fel prif swyddog refeniw.

Mae'r WSL, fel corff llywodraethu pro syrffio, yn gyfrifol am bob agwedd ar syrffio proffesiynol yn y digwyddiad hwn—sy'n rhan o'r broses gymhwyso ar gyfer Cynghrair Syrffio'r Byd—yn ogystal â'r holl berthnasoedd masnachol allweddol a'r darllediad byd-eang.

Fel noddwr y teitl, mae Vans yn dylunio cwmpas y digwyddiad, gan gynnwys y thema - eleni, dyna yw cynaliadwyedd, a adlewyrchir ym mhopeth o weithrediadau i ysgogiadau marchnata a hyd yn oed adrodd straeon trwy'r darllediad - actifadu safleoedd, profiad manwerthu a darnau ymgysylltu cymunedol.

“Roedd ein nodau cynaliadwyedd ar frig meddwl wrth i ni gynllunio pob agwedd ar y digwyddiad hwn,” meddai Gomez, gan nodi partneriaethau gydag OC Coastkeeper a Sefydliad Surfrider. “Rydym am sicrhau ein bod yn gadael y lleoliad yn well nag y daethom o hyd iddo, ac i sicrhau bod hynny’n wir, mae gennym gynllun i lanhau’r traeth ar gyfer Awst 11.”

Y glud sy'n clymu'r WSL a'r Faniau yw IMG, sy'n sicrhau bod gweledigaethau'r ddau bartner yn cael eu gweithredu tra hefyd yn ymdrin â materion cyfreithiol, cyllid, cyllideb, parthau dinas a thrwyddedu. “Mae hwn yn brosiect 365 diwrnod y flwyddyn,” meddai Lau. “Rydyn ni’n dechrau’n llythrennol ar ôl i’r digwyddiad ddod i ben eleni gan gynllunio ar gyfer 2023.”

Yn ei ffurf fodern, mae Pencampwriaeth Agored Syrffio yr Unol Daleithiau wedi'i hangori gan syrffio, sglefrfyrddio, a chystadlaethau BMX, yn ogystal ag ysgogiadau ar ochr yr ŵyl sy'n cynnwys siapio bwrdd syrffio ar y safle, clinigau syrffio, sglefrio cyhoeddus a sesiynau BMX, a demos cynnyrch a samplau o frandiau diwydiant.

Yr elfen syrffio yw'r fwyaf - mewn gwirionedd, yr US Open yw'r gystadleuaeth syrffio fwyaf yn y byd.

Yn ystod Covid, fe wnaeth yr WSL ailfformatio ac ailstrwythuro ei system pro yn llwyr i fformat tair haen. Mae tair disgyblaeth ym maes syrffio proffesiynol: mae byrfyrddio yn cynnwys Teithiau Pencampwriaeth y Dynion a'r Merched (CT) a'r Gyfres Gymhwyso (QS), sy'n cynnwys digwyddiadau'r Gyfres Challenger (CS) sydd newydd eu ffurfio, y mae Pencampwriaeth Agored Syrffio UDA yn un ohonynt. .

Mae yna hefyd Bencampwriaethau Longboard, Taith y Don Fawr a Gwobrau'r Don Fawr XXL.

Mae Pencampwriaeth Agored Syrffio UDA yn cynnwys CS Dynion a digwyddiad CS Merched, gan ddechrau gyda Rownd o 96 yn y cyntaf a Rownd 64 yn yr olaf ac yn coroni pencampwr yn y rownd derfynol. Mae buddugoliaeth yn werth 10,000 pwynt tuag at y safleoedd CT.

Mae'r digwyddiad hefyd yn cynnwys Gwahoddiad Tâp Duct Dynion a Merched, cystadleuaeth bwrdd hir sy'n cynnwys maes o 20 o ddynion ac 20 o ferched sef yr ail stop ar Daith Longboard 2022.

Mae cystadleuaeth sglefrfyrddio Vans Showdown yn ymwneud llai â chystadleuaeth a mwy am ddiwylliant - yn llythrennol, fe'i gelwir yn “gystadleuaeth ddibwrpas.” Mae sglefrwyr, gan gynnwys beicwyr pro Team Vans, yn cael eu gwobrwyo am arddull ac agwedd unigryw yn hytrach na rhediadau cystadleuaeth â sgôr traddodiadol mewn sesiwn jam a chystadleuaeth arian am driciau.

Mae Pencampwriaeth Agored yr UD hefyd yn gartref i un o'r cystadlaethau BMX dull rhydd mwyaf blaengar yn y byd. Yng Ngemau Tokyo yn 2021, ymunodd BMX dull rhydd â'i gymar rasio ar y rhaglen Olympaidd, gyda naw athletwr o wyth gwlad yn cystadlu ym meysydd dynion a merched.

Roedd Gemau Tokyo yn nodi cam enfawr ymlaen ar gyfer BMX dull rhydd i fenywod, sydd ag ychydig iawn o gystadlaethau pro-lefel i fenywod. Nid oes gan BMX dull rhydd ddigwyddiad medalau yn X Games (mae dynion yn cystadlu mewn baw BMX, parc BMX a stryd BMX, yn ogystal â chystadleuaeth triciau BMX gorau). Roedd X Games yn arfer cael arddangosiad merched, wedi'i drefnu gan gyn-filwr y gamp Nina Buitrago, ond mae hynny wedi bod oddi ar yr amserlen yn y blynyddoedd diwethaf.

Mae'r Vans US Open yn cynnwys cystadleuaeth BMX dynion a merched, Cwpan Waffle Vans BMX. Cynhaliwyd y rownd derfynol ar Awst 1, gyda Kevin Peraza yn cipio teitl y dynion a Perris Benegas, y merched.

Roedd Benegas, 27, yn un o ddwy ddynes a gystadlodd mewn BMX dull rhydd yn y Gemau Olympaidd, gan orffen ychydig oddi ar y podiwm yn bedwerydd.

“Rhywbeth rydyn ni wedi'i hyrwyddo o'r cychwyn cyntaf yw cystadleuaeth deg,” meddai Lau. “O gydraddoldeb pwrs gwobr yn y WSL a gweithio gyda nhw yn ein cystadleuaeth syrffio dros y blynyddoedd i gydraddoldeb i’r merched gyda’r Vans Duct Tape Invitational a’r un peth ar gyfer sglefrio a BMX. Mae’r cyfle hwnnw am safle teg a chyfle i gystadlu wedi bod yn bwysig iawn i ni.”

Ac mae Pencampwriaeth Agored Syrffio yr Unol Daleithiau lawn cymaint â rhoi cyfle i wylwyr godi a rhoi cynnig ar gamp newydd ag ydyw i'w hamlygu i'w hoff athletwyr proffesiynol.

“Rydyn ni’n gosod y sylfaen ar gyfer taflwybr twf,” meddai Lau. “Er mwyn ymhelaethu ar pam fod Pencampwriaeth Agored Syrffio yr Unol Daleithiau yn bwysig, nid yw'n ymwneud â lefel y gystadleuaeth yn unig ond y cyfle i'r cefnogwyr gymryd rhan. Gall fod trwy wersyll syrffio neu i sesiwn yn y parc sglefrio hwnnw mewn BMX a sglefrfyrddio. Felly nid yn unig y mae'n darparu'r llwyfan hwnnw i athletwyr y gallem fod yn gyfarwydd ag ef eisoes, ond rydym hyd yn oed yn agor y lleoliadau hyn ac yn darparu mynediad i'r cyhoedd. Cefais fy magu yn chwarae chwaraeon tîm traddodiadol; nawr rydych chi'n gweld y genhedlaeth newydd hon yn codi sglefrfwrdd yr un mor gyflym.”

Efallai na fydd rhai o'r gwylwyr hynny'n mynd ymlaen i gystadlu yn y Gemau Olympaidd i lawr y ffordd - ond yn hytrach efallai y byddant yn y pen draw mewn rôl weithredol fel Cohen, Lau neu Gomez.

Pan gafodd Lau ei dechrau mewn chwaraeon actio yn IMG fwy nag 20 mlynedd yn ôl, hi oedd yr unig fenyw yn y gofod - nawr, mae'n dweud ei bod yn anhygoel gweld yr esblygiad a faint o fenywod sy'n meddiannu gofod y brand.

“Wrth edrych ar Bencampwriaeth Agored Syrffio yr Unol Daleithiau a’m dau bartner arall sy’n fenywod, mae’n ymwneud mewn gwirionedd â’r cyfleoedd hynny a gosod y naws. Rydyn ni'n sganio yn dangos i'r genhedlaeth iau o ferched fod yna le iddyn nhw,” meddai Lau. “Mae hynny'n rhywbeth y gallai chwaraeon actio ei gynnig i mi, y cyfle hwnnw o fewn IMG sy'n cael ei ddominyddu gan ddynion yn bennaf gyda'r chwaraeon eraill yr ydym yn eu cynrychioli. Llwyddais i dyfu a datblygu Pencampwriaeth Agored Syrffio UDA. Mae fy nghyfoedion a'r ddau randdeiliad arall fel merched yn stori wych i mi ei hadrodd. Rwyf wrth fy modd yn amlygu pobl i’r hyn y maent yn ei wneud, gan adael i fenywod ein diwydiant wybod bod lle iddynt a bod eu syniadau’n cael eu clywed.”

Gyda syrffio, sglefrfyrddio a BMX dull rhydd i gyd ar y rhaglen ar gyfer Gemau Olympaidd Paris 2024 - a Los Angeles 2028 ar y gorwel - bydd Pencampwriaeth Agored Syrffio Vans US yn parhau i ddatblygu chwaraeon actio.

“Rydym yn gyffrous iawn i fod yn gorff rhagbrofol eto ar gyfer Gemau Olympaidd 2024 yn Ffrainc,” meddai Cohen. “Gemau Olympaidd Tokyo oedd ein Gemau cyntaf, a oedd yn llwyddiannus iawn o safbwynt cyhoeddusrwydd ac ymwybyddiaeth. Cafodd ein hathletwyr lawer iawn o gyhoeddusrwydd yn dod allan o’r Gemau, yna daethant yn ôl i’r CT ym mis Ionawr a chodi proffil ein camp.”

I ffraethineb, enillodd Carissa Moore ac Italo Ferreira y medalau aur Olympaidd cyntaf mewn syrffio ym mis Gorffennaf 2021. Yna, ym mis Medi, hawliodd Moore ei phumed teitl WSL CT. Moore hefyd oedd yr unig syrffiwr o'r 40 a gystadlodd yn y Gemau o dras Hawaiaidd Brodorol, gan daflu goleuni ar sut y gall syrffio wneud tonnau o hyd o ran amrywiaeth a chyfle.

“Rydym yn gyffrous iawn i gael ychydig o fentrau ar lawr gwlad [yn Open of Surfing yr Unol Daleithiau] a fydd yn ein helpu i wahodd athletwyr ifanc, amrywiol newydd i’r gamp, fel y rhaglen Rising Tides” meddai Cohen. Mae'r rhaglen yn fudiad llawr gwlad gyda'r nod o ysbrydoli cystadleuwyr ifanc. “Mae gan Fans y mentrau hyn hefyd yr ydym yn hapus i’w cefnogi.”

Nid oes amheuaeth mai Pencampwriaeth Agored Syrffio yr Unol Daleithiau—a nawr, ei fentrau bwydo—yw’r fagwrfa ar gyfer dyfodol syrffio. Cymerwch Kanoa Igarashi, a fagwyd yn y bôn yn y digwyddiad hwn. Yn 2016, ef oedd y rookie ieuengaf ar y CT; y llynedd, cynrychiolodd Japan yn y Gemau Olympaidd.

Dywed Cohen, a oedd gynt yn uwch is-lywydd, gwerthu portffolio a phartneriaethau cleientiaid yn NBCUniversal ac uwch gyfarwyddwr, gwerthiannau aml-gyfrwng yn ESPN, ei bod yn gyffrous i weithio i WSL am dri rheswm. Roedd hi'n credu ym momentwm a photensial y gamp, roedd hi'n hoffi bod y WSL yn un o'r ychydig gynghreiriau byd-eang sy'n gweithredu taith broffesiynol dynion a merched - gyda chyflog cyfartal - fel y gallai weithio ar chwaraeon dynion a menywod ac mae hi'n yn gyffrous am y cyfle i ddatblygu cyfres o athletwyr ifanc, amrywiol.

“Rydyn ni'n talu ein menywod yn gyfartal yn y crys ac yn y swyddfa - rwy'n enghraifft o hynny,” meddai Cohen. “Mae gennym ni sawl menyw ar y lefel C. Rwy'n meddwl ei fod hefyd yn ymwneud â sylw—fe welwch lawer am sylw yn y cyfryngau a'r diffyg sylw yn y cyfryngau sydd wedi llesteirio chwaraeon menywod. Rydym wedi symud i fodel lle mae ein holl ddigwyddiadau wedi’u hintegreiddio, sy’n ein galluogi i ddarparu sylw cyfartal a bod yn gyfnewidiol iawn rhwng darllediadau dynion a merched o’r gamp.”

Mae Cohen yn dyfynnu’r hyn y mae hi’n ei alw’n “greigwely” i adeiladu gyrfa hirsefydlog: cyflog cyfartal, sylw cyfartal a buddsoddiad i ddatblygu’r genhedlaeth nesaf o athletwyr.

“Os gallwn ni gael y pethau hynny'n iawn mewn gwirionedd, yna rwy'n credu y byddwn ni'n gweld yr holl bethau o gwmpas y gamp - gwylwyr, nawdd, a mwy o gyfranogiad - yn cynyddu,” meddai.

Mae Open of Surfing Vans US yn rhad ac am ddim i'w fynychu ac yn rhedeg trwy Awst 7, gyda rowndiau terfynol CS Merched a Dynion, rowndiau terfynol Vans Duct Tape Invitational a rownd derfynol Vans Showdown. Mae'r amserlen lawn i'w gweld ar Gwefan Vans US Open of Surfing.