Cwrdd â'r Dyn Y Tu ôl i'r Gwesty Wisgi Gorau Ym Holl Wlad yr Alban

Os ydych chi'n hoff o scotch fe ddylech chi wybod Piers Adam. Er ei fod yn Sais erbyn ei enedigaeth, mae ei galon a'i enaid yn perthyn i Speyside of Scotland. Yma, o dan gysgod rhai o gynhyrchwyr brag sengl mwyaf chwedlonol y byd, mae'r impresario bywyd nos dinas fawr hon yn gweithredu'n dawel yn y gwesty whisgi hynaf yn y wlad gyfan.

Gall y ddadl yn hawdd ei wneud bod dros nos yn Y Craigellachie yr un mor hanfodol i bererindod Albanaidd iawn â theithiau o amgylch y distyllfeydd eu hunain. A dyna i gyd diolch i weledigaeth Adam, a brynodd yr eiddo yn ôl yn 2014. Fe'i hadnewyddodd yn gyrchfan o'r radd flaenaf heb aberthu dim o'r swyn a oedd wedi'i wisgo'n dda dros sawl canrif.

Ychydig oddi ar y cyntedd byddwch yn mynd i mewn Y Quaich Bar, sy’n dal rhyw 800 o boteli o’r gwirodydd brodorol—rhestr sy’n rhychwantu’r Alban gyfan ac yn dyddio’n ôl ddegawdau. I lawr y grisiau mae'r wladaidd a chlyd Tafarn Cŵn Copr. Mae'n leoliad bythgofiadwy ar gyfer peint wedi'i baru ochr yn ochr â physgod a sglodion. Ac os byddwch chi'n ymddangos yma am swper ar unrhyw noson benodol, rydych chi'n eithaf tebygol o ddod o hyd i sgotchwyr chwedlonol yn rhannu lle wrth y bar. Er na fyddech chi byth yn gwybod; mae'r rhain yn grefftwyr diymhongar ac yn ddynion sy'n gwrando ar sgwrs ddifyr, nid enwogion na sylw rhy fawr.

Yn 2019 ymunodd Adam â’r cawr gwirodydd Diageo i genhedlu brag cymysg a enwyd ar ôl y twll dyfrio rhyfeddol hwn. Ci Copr lansiwyd i ddechrau yn y DU, ond mae bellach yn gwneud cynnydd yma yn yr Unol Daleithiau lle mae fel arfer yn manwerthu am $30 y botel.

Forbes eistedd i lawr gydag Adam i ddysgu mwy am ei daith o fywyd nos gwyllt Llundain i lannau bwcolig yr Afon Spey. Yn sicr, mae'r brand a gyd-sefydlodd yn llygadu ehangiad parhaus yn y flwyddyn i ddod ac mae ei westy mor boblogaidd ag erioed. Ond o ran ei bresenoldeb ar lwyfan mawr y scotch, dim ond yr act agoriadol yw hon.

Rydych chi'n Llundeiniwr gyda phedigri ynghlwm wrth rai o glybiau nos gorau'r ddinas. Beth ddaeth â chi i'r Alban wledig?

Piers Adam: Llundeiniwr seithfed cenhedlaeth ydw i o ochr fy mam. Ond ymfudodd rhieni fy nhad o Glasgow ar ôl y rhyfel byd cyntaf i Lundain i chwilio am waith. Fel plentyn doeddwn i erioed wedi bod yn yr Alban—roeddwn i eisiau dilyn yr haul a golygfa barti Môr y Canoldir yn naïf. Fodd bynnag, yn ystod yr Ail Ryfel Byd symudwyd fy nhad o'r bomio yn ôl i aros gyda pherthnasau yn yr Alban. Cyn iddo fopio'i glocsiau, awgrymodd fy ngwraig y dylwn fynd ag ef yn ôl i'r Alban i leoedd yr oedd yn ei garu ac yn hel atgofion amdanynt. Cyn gynted ag yr es i Lan Spey cefais fy hypnoteiddio gan harddwch yr ardal a chynhesrwydd y bobl. Ac, wrth gwrs, y cariad at wisgi.

Beth, yn benodol, ddaeth â chi i fyd yr Alban? 

AP: Hyd at y pwynt hwnnw yn fy nghlybiau doeddwn i ddim yn gwerthu scotch. Cefais fy nychryn braidd gan y categori ond pan gyfarfûm â master blender yn y Craigellachie, gofynnais iddo sut y dylai un yfed, wisgi un. Atebodd yntau, 'Beth bynnag rydych chi ei eisiau.' Cefais fy ysbrydoli gan eu hathrylith ond hefyd gan eu gostyngeiddrwydd a hygyrchedd.

Sôn am hanes Gwesty'r Craigellachie. 

AP: Mae Glan Spey yn cyfrif am 70% o wisgi brag. Mae 1.2 biliwn o boteli yn cael eu hallforio bob blwyddyn. Mae'n cyfateb i'r hyn yw Champagne i Ffrainc, mae hyn i scotch a'r Alban. Mae'r gwesty wedi'i leoli yng nghanol Glannau Spey lle mae mwyafrif llethol y distyllfeydd o fewn radiws o 20 milltir. Mae'n dyddio'n ôl i 1703 ac fe'i hestynnwyd yn 1893 gan bensaer amlwg Charles Doig a chwyldroodd y ffordd yr oedd wisgi'n cael ei ddistyllu trwy gyflwyno pagodas. Mae'r dref hon hefyd yn cael ei hystyried fel calon wisgi oherwydd dyma lle mae'r gymuned [distyllu] wedi bod yn ymgynnull ers dros 300 mlynedd.

Beth wnaeth eich ysbrydoli i'w brynu? A siaradwch am y newidiadau rydych chi wedi'u gwneud ers cymryd perchnogaeth.

AP: Roedd yn anodd iawn ar y pryd i fanciau roi benthyg arian ar westai oherwydd ei fod yn anterth y dirwasgiad—a hyd yn oed yn fwy felly ceisio codi arian ar westy yng nghanol cefn gwlad yr Alban. Felly fe wnes i forgeisio popeth i'w gaffael yn 2014. Yna bu'n rhaid i ni ei adnewyddu'n llwyr gan nad oedd neb yn ei garu ers degawdau. Roedden ni eisiau creu rhywbeth oedd yn llai o wely a brecwast ond yn debycach i dŷ gwledig rhywun. Ralph Lauren yw fy arwr ac mae'n creu brand ffordd o fyw. Dyna beth roedden ni eisiau i'r Craigellachie fod. Fe wnaethom hefyd newid lleoliad y Quaich bar a oedd wedi bod yno ers dros 100 mlynedd a'i adfer i'w safle gwreiddiol yn edrych dros yr Afon Spey. 

Dywedwch fwy wrthym am y Quaich Bar.

AP: Mae 'Quaich' yn golygu cwpanaid o gyfeillgarwch; paned o gariad. Dyna sut y byddai llwythau rhyfelgar yn setlo eu gwahaniaethau yn yfed o'r un cwpan. Rhoddodd Iago Chweched yr Alban Cwaich yn anrheg priodas i'w wraig. Hefyd pan fyddant yn rhoi'r gorau i ymladd fy ngwenwyn yw eich gwenwyn. Yna fe allech chi ymddiried yn y person i beidio â'ch trywanu. Roedd y Quaich wedyn yn gyfystyr â ffrindiau yn dod at ei gilydd ac mae ganddo dros 1000 o boteli brag sengl yn ei seleri. Mae popeth yn y Quaich Bar yn cael ei grefftio â llaw gan ddefnyddio crefftwyr celfi lleol. Mae'r harddwch yn siâp gwahanol y poteli a lliwiau'r hylif a dyluniad y labeli.

Sut daeth y Ci Copr i fod?

AP: Gwelais trochwr mewn bar gyda'r enw Copper Dog. Meddyliais, 'Am enw ffantastig!' Mae'n diwb metel y byddai gweithwyr y ddistyllfa yn ei ddefnyddio i drochi yn y casgenni pan nad oedd eu penaethiaid yn gwylio. Byddent yn ei roi i lawr eu coes trowsus ac yn ei smyglo adref. Felly, roedd bob amser wrth ochr y perchennog ac yna cafodd yr enw copper dog - ffrind gorau dyn. Roeddwn i'n meddwl bod y gwesty wedi cael ei anwybyddu gan bobl leol yn rhy hir ac roeddwn i eisiau iddo fod yn lleol gan y bobl leol. Felly penderfynom alw’r dafarn Copper Dog a’i hadfer i’w hen ogoniant—gyda’i waliau cerrig hardd—gan fod hwn yn offeryn y byddai’r bobl leol yn ei werthfawrogi a’i ddeall. Wedi hynny cawsom nifer o bartïon preifat lle daeth rhai o sîn gerddoriaeth wych Prydain a’r sîn ffasiwn allan a rhoesom botel o wisgi Copper Dog iddynt yr oeddem wedi’i churadu’n arbennig.

A dyna oedd genedigaeth y brand eponymaidd?

AP: Oes. Yn fuan wedi hynny, credai Diageo fod hwn yn ateb gwych ar gyfer brand rhagarweiniol i frag. Y rheswm pam y dewisais i frag cymysg yw bod pobl yn amlwg yn credu mai wisgi brag yw'r mwyaf ac mae brag sengl yn cael ei barchu fel cynnyrch premiwm. Roeddwn i eisiau galluogi defnyddiwr ifanc—defnyddiwr newydd. Roeddwn i eisiau i bobl ddeall cymhlethdod y blendio a thrwy greu brag cymysg fyddai'r cam cyntaf tuag at ddeall a gwerthfawrogi brag sengl yn llawn yn hytrach na'r sgotch gymysg llawer mwy hollbresennol. Buom yn gweithio ar 72 o sesiynau blasu gyda phrif gymysgydd arobryn Stuart Morrison. Yn y bôn, gwelais gyfle enfawr i wneud Scotch yn berthnasol. I mi mae bourbon yn ymwneud â rhyddid ac eto mae scotch yn llawn rheolau a rheoliadau. Roeddwn i'n meddwl y byddai'n wych creu hylif a brand a oedd mewn gwirionedd yn portreadu Prydain fel diwylliant pop ac nid brandiau ceidwadol anystwyth yn unig. Mae popeth rydw i erioed wedi'i wneud mewn bariau a chlybiau bob amser yn ceisio gwneud i bobl gael hwyl. Roeddwn i eisiau gwneud hynny gyda wisgi.

Beth sydd nesaf i chi a Gwesty Craigellachie? 

AP: Mae'r Craigellachie wrth galon y gymuned ac rwyf am adeiladu brand ffordd o fyw byd-eang a gobeithio adeiladu ffordd o fyw fyd-eang ohono - gan gyflwyno'r byd i rai o'r traddodiadau crefftus. Nid yn unig scotch, ond seidr, cymysgwyr, diodydd meddal a mynd â nhw i gynulleidfa ehangach. Mae Glannau Spey yn fyd hudolus. Lle arbennig ar gyfer ei harddwch a'i gynnyrch. Dwi wir eisiau rhoi hwn ar y map i bawb er mwyn iddyn nhw gael ymdeimlad o'r lle yma, hyd yn oed os nad ydyn nhw wedi ei brofi yn bersonol…Eto.