Mickelson, golffwyr LIV yn erlyn Taith PGA dros ataliadau

Fe wnaeth un ar ddeg o golffwyr proffesiynol ffeilio achos cyfreithiol gwrth-ymddiriedaeth yn erbyn Taith PGA ddydd Mercher ar ôl cael eu hatal rhag chwarae yn y daith oherwydd eu hymwneud â chynghrair LIV a gefnogir gan Saudi.

Y gŵyn, a ffeiliwyd gyda Llys Dosbarth yr UD ar gyfer Ardal Ogleddol California, yn sbarduno brwydr barhaus rhwng LIV Golf a Thaith PGA.

Mae Phil Mickelson, Bryson DeChambeau, Ian Poulter a Talor Gooch, ymhlith eraill, yn honni yn y ffeilio bod polisïau cyfyngol y PGA yn ymgais i dagu'r cyflenwad o golffwyr proffesiynol i LIV, gan gyfyngu ar allu LIV i gystadlu â'r daith.

Mae'r golffwyr yn gofyn i'w hataliadau gael eu codi ac am iawndal ariannol amhenodol. Mae tri o'r plaintiffs - Gooch, Hudson Swafford a Matt Jones - yn gofyn ymhellach am orchymyn atal dros dro yn erbyn y Daith i'w galluogi i gymryd rhan yn y gemau ail gyfle y gwnaethon nhw gymhwyso ar eu cyfer ac sy'n dechrau'r wythnos nesaf.

“Mae’r chwaraewyr ataliedig hyn - sydd bellach yn weithwyr Cynghrair Golff Saudi - wedi cerdded i ffwrdd o’r TOUR a nawr eisiau dychwelyd,” ysgrifennodd Comisiynydd Taith PGA Jay Monahan ddydd Mercher mewn memo i aelodau. “Mae caniatáu ailfynediad i’n digwyddiadau yn peryglu’r DAITH a’r gystadleuaeth, ar draul ein sefydliad, ein chwaraewyr, ein partneriaid a’n cefnogwyr.”

Ataliodd y daith Mickelson ym mis Mawrth am recriwtio chwaraewyr i LIV Golf, yn ôl y gŵyn. Ym mis Mehefin, gwadodd y daith apêl Mickelson i'r penderfyniad - ar yr adeg a adroddwyd fel ataliad cychwynnol - a gwahardd 16 o chwaraewyr ychwanegol rhag cymryd rhan mewn digwyddiadau cynghrair ar gyfer chwarae yn Nhwrnamaint Golff LIV heb gael y caniatâd cywir gan y cyfryngau.

Mae Mickelson wedi wynebu beirniadaeth o blaid ac wedi cydnabod y troseddau hawliau dynol o amgylch teyrnas Saudi, ond mae wedi amddiffyn LIV Golf fel aflonyddwr angenrheidiol ar Daith PGA.

Mae’r achos cyfreithiol yn tynnu sylw at yr hyn y mae’n ei ddisgrifio fel hawliau cyfryngau cyfyngol a rheoliadau digwyddiadau sy’n gwrthdaro wrth alw Taith PGA yn “fonopolisydd sydd wedi gwreiddio gydag is-afael ar golff proffesiynol” gan weithredu “cynllun wedi’i drefnu’n ofalus i drechu cystadleuaeth.”

Mae’r gŵyn yn honni bod Taith PGA, y tu hwnt i ataliadau a rheoliadau, wedi bygwth noddwyr, gwerthwyr ac asiantau i orfodi chwaraewyr i adael LIV Golf, a ariennir yn bennaf gan Gronfa Buddsoddi Cyhoeddus Saudi Arabia.

“Mae’r chwaraewyr yn iawn i fod wedi cymryd y cam hwn i herio rheolau gwrth-gystadleuol y PGA ac i gyfiawnhau eu hawliau fel contractwyr annibynnol i chwarae ble a phryd maen nhw’n dewis,” meddai LIV Golf mewn datganiad. “Er gwaethaf ymdrech Taith PGA i fygu cystadleuaeth, rydyn ni’n meddwl y dylai golffwyr gael yr hawl i chwarae golff.”

Y mis diwethaf, cadarnhaodd Taith PGA mae'r Adran Gyfiawnder hefyd yn ymchwilio i droseddau gwrth-ymddiriedaeth posibl sy'n gysylltiedig â LIV Golf.

Yn y cyfamser, mae Taith PGA wedi bod yn lobïo deddfwyr a swyddogion y Tŷ Gwyn, gan wthio am wrthwynebiad i gynghrair Saudi.

—Cyfrannodd Dan Mangan o CNBC a Kevin Breuninger at yr adroddiad hwn.