NBA Player yn Lansio Cronfa $50M Ac Yn Dod Ei A-Gêm I'r Arena Entrepreneuraidd

“Nid yw pencampwyr,” meddai Muhamad Ali, “yn cael eu gwneud yn y gampfa. Mae pencampwyr yn cael eu gwneud o rywbeth sydd ganddyn nhw’n ddwfn y tu mewn iddyn nhw – awydd, breuddwyd, gweledigaeth.”

Mae’n debyg bod athletwr chwedlonol fel Ali wedi sylweddoli yn gynnar yn ei yrfa mai gwir ffynhonnell ei gymhelliant, ei angerdd a’i lwyddiant oedd ei ysbryd a’i benderfyniad di-stop. Mae llawer o athletwyr angerddol a phenderfynol o wahanol feysydd wedi dilyn ail yrfaoedd mewn busnes ac entrepreneuriaeth, ac mae rhai yn parhau i fod yn bencampwyr.

Yr wythnos hon, lansiodd y cyn-filwr NBA Star Omri Casspi gronfa VC cyfnod cynnar unigryw ac ymunodd yn swyddogol â'r rhestr A hon o athletwyr. Am dros ddegawd, roedd Casspi yn chwaraewr NBA yn ogystal â chapten tîm pêl-fasged cenedlaethol Israel. Hyd yn oed cyn ei ymddeoliad y llynedd, roedd yn benderfynol o ymuno â byd entrepreneuraidd cynyddol Israel a dod yn fuddsoddwr angel gweithredol (DocuSign a DayTwo ymhlith eraill).

Ar ôl iddo ymddeol a dychwelyd i Israel, penderfynodd Casspi gynyddu ei weithgaredd yn yr olygfa dechnoleg cyfnod cynnar.

Heddiw, ar ôl ychydig o fuddsoddiadau llwyddiannus o dan ei wregys, mae wedi cyd-sefydlu Sheva, cronfa fuddsoddi cyfnod cynnar $50M ynghyd â buddsoddwr cyfnod cynnar cyn-filwr David Citron.

“Mae’r gêm o bêl-fasged wedi rhoi cymaint, mwy nag oeddwn i erioed wedi breuddwydio amdano,” mae’n rhannu wrth iddo ystyried y llwybr a’i harweiniodd at ei rôl newydd. “Yn dilyn gyrfa anghredadwy o dros 25 mlynedd, gan gynnwys 16 mlynedd fel chwaraewr pêl-fasged proffesiynol, roeddwn yn benderfynol o amlygu fy hun i sectorau newydd, a thyfu fel unigolyn. Rwy’n teimlo bod gan fy llwybrau gyrfa hen a newydd lawer yn gyffredin, gan mai uchelgais ac ysgogiad personol yw’r allwedd i lwyddiant yn y ddau. Nid yw’n syndod bod llawer o’m cydweithwyr wedi dilyn y trywydd tebyg hwn.”

Bydd Sheva yn canolbwyntio ar fuddsoddiadau rhag-hadu, cam sbarduno a chyfres A oportiwnistaidd. Mae'r gronfa'n bwriadu buddsoddi $1M-$2M ym mhob un o tua 20 cwmni. Mae eisoes wedi buddsoddi mewn cwmnïau menter fintech, seiberddiogelwch a gwe3.

Yn nodweddiadol, mae cyn-athletwyr yn meddu ar sgiliau trosglwyddadwy iawn a meddylfryd unigryw iawn sy'n cael ei ysgogi gan ddyfalbarhad ac sy'n ceisio ysgwyddo'r rhwystrau. Ond er bod llawer o athletwyr yn adnabyddus am eu mentergarwch, mae rhai wedi methu neu wedi profi i fod yn llai gwybodus am fusnes nag eraill. Mae Caspi yn credu bod y gwahaniaeth rhwng cyn-athletwyr llwyddiannus ac aflwyddiannus yn gorwedd yn eu chwilfrydedd a'u gallu i drosglwyddo sgiliau o un maes arbenigedd i'r llall. “Pan rydyn ni’n asesu cwmnïau, y ddau brif gydran yw’r tîm a’r syniad. Mae fy mhrofiad fel athletwr proffesiynol a chapten tîm yn fy helpu i asesu sylfaenwyr: Pwy sydd wir eisiau TG, sut fydden nhw'n delio ag adfyd, ydyn nhw'n fodlon mynd yr ail filltir ac ati, Mae yna lawer o debygrwydd rhwng tîm chwaraeon pencampwr a thîm cwmni technoleg pencampwr ac mae fy mhrofiad yn fy helpu i adnabod gwahanol elfennau mewn ffordd wahanol.” Er bod gan lawer o gyn-chwaraewyr sydd wedi troi'n athletwyr y wybodaeth a'r profiad hwn, nid ydynt bob amser yn llwyddo i'w trosglwyddo i diriogaeth newydd.

Slam-dunking Mewn Rhwyd Wahanol

“Rydw i wastad wedi bod yn weithiwr caled; yr un cyntaf yn y gym, a'r olaf i ymadael. Rwy’n credu bod angen yr un lefel o egni gan fuddsoddwr cyfnod cynnar, ac rwy’n awyddus i ddod ag ef yn ogystal â’m rhwydwaith eang i ddarparu gwerth gwirioneddol i sylfaenwyr,” meddai Casspi.

Mae cyn-seren yr NBA a'i bartner yn hyderus bod eu cronfa newydd yn un anghonfensiynol. “Yn draddodiadol mae cronfeydd VC wedi gweld perchnogaeth, hy bod yn berchen ar gyfran fawr o'r cwmni, yn allweddol i gyflawni'r fargen. Fodd bynnag, credwn ei fod yn creu anghydbwysedd rhwng buddsoddwyr a sylfaenwyr. Pan edrychwn ar botensial cyffredinol buddsoddiadau cyfnod cynnar yn y dyfodol, rydym yn cynnig cymryd darn llawer llai o’r bastai, sy’n cynyddu ein siawns o gael y buddsoddiad ac yn lleihau natur rheibus perchnogaeth ymosodol.”

Mae'r ddau yn mynnu bod adeiladu portffolio yn rheswm arall sy'n eu gwneud yn anghonfensiynol. 'Gan edrych ar y model VC traddodiadol, byddech fel arfer yn dyrannu 30%-40% o'r cyllid ar gyfer rowndiau dilynol. Yn yr hinsawdd sydd ohoni, pan fydd yr amser rhwng rowndiau ariannu wedi byrhau’n aruthrol, mae’n rhaid i fuddsoddwyr cam cynnar benderfynu “a ydynt yn arfer eu hawl pro-rata mewn cwmni sydd wedi cyflawni ychydig iawn o dyniant, ac sy’n dal i fod yn ased risg uchel, neu a ydynt yn cymryd betiau cyntaf (hy cael portffolio mwy o fuddsoddiadau siec gyntaf) ac felly arallgyfeirio eu portffolio. Nawr, wrth gwrs gydag allgleifion sy'n dangos tyniant gwirioneddol byddwn yn dyblu, fodd bynnag, y gwir amdani yw bod y rhan fwyaf o gylchoedd ariannu dilynol yn digwydd ar ôl ychydig iawn o gynnydd. Ond y rhan cŵl,” maen nhw'n dod i'r casgliad, “yw bod y mwyafrif o LPs y dyddiau hyn yn crefu am gyfleoedd buddsoddi uniongyrchol mewn rowndiau cam diweddarach. Rydym yn ymgysylltu'n weithredol â'n sylfaen LP, ac yn hwyluso eu buddsoddiad uniongyrchol yn enillwyr newydd ein portffolio, yn ogystal ag mewn busnesau newydd y gallem fod wedi'u methu. Mae’r model hwn yn anfeidrol well o safbwynt economeg ac opteg.”

Maen nhw nawr yn sgowtio am y cwmni mawr nesaf. “Ein prif ffocws yw cyfnod cynnar ac yn bwysicaf oll, pobl,” meddai Citron. “Mae Omri a minnau bob amser wedi canolbwyntio ar agwedd ddynol y busnes, yn fwy na dim byd arall. Rydym yn ceisio canolbwyntio ar y “Pwy” yn fwy na'r “Beth” yn gyntaf, gan ein bod yn credu bod gan fusnes cychwynnol lawer o newidynnau sy'n effeithio ar ei lwyddiant, mae modelau busnes, technoleg, a marchnadoedd yn esblygu'n naturiol dros amser, ond ar y cyfan mae'r tîm yn aros yn gyson .”