RENO, Nev. (AP) - Cyhoeddodd Adran Ynni yr Unol Daleithiau fenthyciad amodol o $700 miliwn ddydd Gwener i gwmni mwyngloddio o Awstralia i fynd ar drywydd prosiect lithiwm sy'n dal i wynebu rhwystrau amgylcheddol yn Nevada fel mae'r UD yn ceisio cyflenwadau domestig ar gyfer elfen allweddol mewn batris cerbydau trydan.
Mae'r symudiad yn codi'r ante yn yr hyn sydd eisoes yn frwydr fawr dros agenda ynni'r Arlywydd Joe Biden a chadwraethwyr yn ymladd i amddiffyn blodyn gwyllt mewn perygl a ddarganfuwyd yn unig ar y safle mwyngloddio arfaethedig ar gefnen anialwch uchel hanner ffordd rhwng Reno a Las Vegas.
Mae Ioneer Ltd. wedi gobeithio dechrau mwyngloddio yn Rhyolite Ridge erbyn 2026 yn Sir Esmerelda. Dywedodd y cyhoeddiad Ynni y gallai'r safle gynhyrchu digon o lithiwm i gefnogi cynhyrchu tua 370,000 o gerbydau trydan yn flynyddol am ddegawdau.
Y benthyciad hwn fyddai'r prosiect diweddaraf i ddangos ymrwymiad gweinyddiaeth Biden i gryfhau cadwyn gyflenwi batris y genedl, trydaneiddio'r sector cludo a lleihau dibyniaeth ar danwydd ffosil a chyflenwadau tramor o ddeunyddiau crai, meddai'r Adran Ynni.
Dywedodd Jigar Shah, cyfarwyddwr Swyddfa Rhaglenni Benthyciadau DOE, fod ei swyddfa “yn gyffrous i ddatblygu cadwyn gyflenwi yr Unol Daleithiau sy’n amgylcheddol gyfrifol ymhellach ar gyfer deunyddiau hanfodol.”
“Mae Rhyolite Ridge yn gam mawr tuag at hybu cynhyrchu lithiwm domestig ar gyfer technolegau ynni glân,” meddai.
Dywedodd James Calaway, cadeirydd gweithredol Ioneer, fod yr ymrwymiad amodol “yn tynnu sylw at rôl strategol y prosiect wrth gryfhau cadwyn gyflenwi mwynau hanfodol y genedl wrth ddarparu ffynhonnell ddomestig ddiogel, gynaliadwy a dibynadwy o lithiwm ar gyfer yr ecosystem cerbydau cynyddol.” Dywedodd Bernard Rowe, rheolwr gyfarwyddwr Ioneer, ei fod wedi dod ar ôl 23 mis “o drafod a diwydrwydd dyladwy” gan Energy a’i fod yn “cynrychioli carreg filltir arwyddocaol” i’r prosiect.
Ond mae'r prosiect yn dal i wynebu her gyfreithiol a rheoliadol sylweddol wrth ddatblygu cynllun gweithrediadau mwyngloddio a fydd yn darparu amddiffyniad digonol ar gyfer y blodau gwyllt Nevada dan fygythiad, Gwenith yr hydd Tiehm.
Dywedodd Gwasanaeth Pysgod a Bywyd Gwyllt yr Unol Daleithiau wrth ddatgan ei fod mewn perygl y llynedd ei fod ar fin diflannu a'r prosiect mwyngloddio oedd y bygythiad unigol mwyaf i'w oroesiad.
Mae cadwraethwyr wedi siwio yn y gorffennol i amddiffyn y planhigyn 6 modfedd o daldra gyda blodau melyn ac wedi addo gwneud hynny eto ddydd Gwener os oes angen.
“Sut mae hyn yn edrych yw ymdrech weddol dryloyw gan weinyddiaeth Biden i adeiladu momentwm gwleidyddol ac economaidd ar gyfer y prosiect mewn ymdrech i rolio Gwasanaeth Pysgod a Bywyd Gwyllt yr Unol Daleithiau a’r Ddeddf Rhywogaethau Mewn Perygl,” meddai Patrick Donnelly, cyfarwyddwr Great Basin ar gyfer y prosiect. Canolfan ar gyfer Amrywiaeth Fiolegol.
“Bydd yn rhaid i Ioneer ailwampio dyluniad y pwll glo hwn yn llwyr os ydyn nhw’n disgwyl pasio trwy drwydded,” meddai mewn e-bost at The Associated Press. “Rydyn ni wedi siwio neu gychwyn achosion cyfreithiol dros wenith yr hydd Tiehm bedair gwaith yn barod, ac ni fyddwn yn ôl i lawr nes bod pob gwenith yr hydd yn cael ei arbed.”
Dywedodd cyhoeddiad yr Adran Ynni fod prosiect Ioneer yn gweithio i leihau'r effaith ar y ffatri. Dywedodd fod y benthyciad yn amodol ar gwblhau datganiad effaith amgylcheddol yn unol â'r Ddeddf Polisi Amgylcheddol Cenedlaethol (NEPA).
Mae gweinyddiaeth Biden wedi gwneud cynllun ar gyfer hanner miliwn o orsafoedd gwefru ar gyfer cerbydau trydan yn ddarn nodweddiadol o'i nodau seilwaith. Bydd yr ymdrech honno, a thwf cwmnïau cerbydau trydan fel Tesla, yn gofyn am lawer mwy o lithiwm i wneud batris.
Er bod cronfeydd wrth gefn lithiwm yn cael eu dosbarthu'n eang ar draws y byd, dim ond un mwynglawdd lithiwm gweithredol sydd yn yr Unol Daleithiau, yn Nevada. Roedd y galw byd-eang am lithiwm tua 350,000 o dunelli (317,517 o dunelli metrig) yn 2020, ond mae'r diwydiant yn amcangyfrif y bydd galw prosiectau hyd at chwe gwaith yn fwy erbyn 2030.
Dywedodd Shah fod prosiectau mawr fel hyn yn mynd ymlaen gam wrth gam.
“Mae’n amlwg nad ydym yn ymrwymo unrhyw gyfalaf i’r prosiect eto,” meddai Shah ddydd Gwener mewn cyfweliad ffôn ag AP. “Mae’n rhaid iddyn nhw fodloni’r amodau o hyd. Ond trwy wneud hyn, mae’n rhoi rhywfaint o gysur i’w buddsoddwyr ecwiti y dylent barhau i fuddsoddi yn y prosiect.”
Mae'r Seneddwr Jacky Rosen, D-Nev., ymhlith y rhai sy'n cefnogi'r prosiect.
“Rwy’n cymeradwyo’r Adran Ynni am ddarparu’r benthyciad hwn i helpu i gefnogi mwyngloddio a phrosesu mwynau critigol Nevada, helpu i leihau allyriadau nwyon tŷ gwydr, a chyfrannu at greu swyddi yn ein gwladwriaeth,” meddai mewn datganiad.
Mae lithiwm yn sylfaenol i'r dechnoleg batri sydd fwyaf cyffredin mewn cerbydau trydan a systemau storio trydan batri. Ond mae llawer o beirianwyr yn gweithio ar gemegau batri amgen oherwydd bod lithiwm yn cynnwys mwyngloddio creigiau, sy'n golygu aflonyddwch mawr i'r amgylchedd.
Mae Ioneer yn gwmni sy'n canolbwyntio ar lithiwm wedi'i leoli yn Ne Cymru Newydd, Awstralia a Reno.
Mae prosiect mwyngloddio lithiwm newydd arall sy'n cael ei ddatblygu yn yr Unol Daleithiau wedi'i gynnig ar gyfer Thacker Pass gan Lithium Americas ger llinell Oregon. Byddai mwynglawdd gogledd Nevada yn sicrhau bod miliynau o dunelli o lithiwm ar gael, ond mae hefyd yn wynebu heriau cyfreithiol. Mae llwythau brodorol America wedi dadlau ei fod wedi'i leoli ar diroedd cysegredig ger lle cafodd dwsinau o'u hynafiaid eu lladd ym 1865.
Ffynhonnell: https://finance.yahoo.com/news/nevada-lithium-mine-gets-700m-170217549.html