Byddai Ciwt Law Newydd yn Gwrthdroi Ymgynghorwyr yr EPA sy'n cael eu Gweld Fel Rhagflaenydd i Reoliad Mwy Gwladwriaethol a Ffederal

Ym mis Mehefin Asiantaeth Diogelu'r Amgylchedd (EPA) rhyddhau pedwar cyngor iechyd dŵr yfed newydd yn ymwneud â halogiad PFAS. Mae cadernid y cynghorion hyn wedi cael ei gwestiynu ers hynny ac ar ddiwedd mis Gorffennaf cafodd achos cyfreithiol ei ffeilio yn ceisio gwrthdroi dau ohonyn nhw.

PFAS yw’r acronym sy’n cyfeirio at sylweddau Per- a Polyfluoroalkyl, y mae’r EPA yn eu disgrifio fel “grŵp o gemegau gweithgynhyrchu sydd wedi cael eu defnyddio mewn diwydiant a chynhyrchion defnyddwyr ers y 1940au oherwydd eu priodweddau defnyddiol.” Yr EPA Nodiadau “mae yna filoedd o wahanol PFAS, rhai ohonyn nhw wedi cael eu defnyddio a’u hastudio’n ehangach nag eraill.”

“Mae’r cynghorion hyn yn nodi lefel yr halogiad dŵr yfed na ddisgwylir i effeithiau iechyd andwyol ddigwydd oddi tano,” meddai’r EPA mewn datganiad. “Mae ymgynghorwyr iechyd yn darparu gwybodaeth dechnegol y gall swyddogion ffederal, gwladwriaethol a lleol ei defnyddio i lywio datblygiad cynlluniau monitro, buddsoddiadau mewn datrysiadau triniaeth, a pholisïau yn y dyfodol i amddiffyn y cyhoedd rhag amlygiad PFAS.”

Fel gyda rhai rheoliadau PFAS lefel y wladwriaeth, mae cynghorion PFAS newydd yr EPA wedi cael eu herio yn y llys. Cyngor Cemeg America ffeilio achos cyfreithiol ar Orffennaf 29 yn herio’r cynghorion, gan nodi mewn datganiad bod “Ymgynghorwyr Iechyd Oes (LHAs) diwygiedig EPA ar gyfer PFOA a PFOS yn adlewyrchu methiant yr Asiantaeth i ddilyn ei harfer derbyniol ar gyfer sicrhau cywirdeb gwyddonol ei phroses.”

Yr EPA yn dweud cyhoeddwyd y cynghorion “yng ngoleuni gwyddoniaeth newydd sydd ar gael ac yn unol â chyfrifoldeb EPA i ddiogelu iechyd y cyhoedd.” Ar ben yr asiantaeth ei hun wefan, fodd bynnag, mae'r EPA yn ei gwneud yn glir nad oes dealltwriaeth lawn o sut i ganfod a mesur PFAS mewn dŵr, graddau amlygiad PFAS dynol, i ba raddau y mae PFAS yn effeithio'n andwyol ar bobl, na sut y gellir dileu PFAS o gyflenwadau dŵr yfed.

“I rai PFAS sy’n cael eu canfod yn gyffredin mewn dŵr yfed… does fawr ddim data anifeiliaid neu ddynol y gellir eu defnyddio ar gyfer ffactorau sy’n datblygu risg o wenwyndra,” Dywedodd Dr Gloria Post gydag Adran Diogelu'r Amgylchedd New Jersey. Nid oes cytundeb hyd yn oed ynghylch pa gemegau sydd yn y categori PFAS.

“Sefydliad Cenedlaethol Gwyddorau Iechyd yr Amgylchedd yn cydnabod bod dros 4,700 o gyfansoddion PFAS yn bodoli tra bod yr EPA's Dangosfwrdd CompToxChemicals yn rhestru 10,776,” meddai Dr. Jeff Warren, cyfarwyddwr gweithredol y Cydweithredol Gogledd Carolina yn UNC Chapel Hill, melin drafod a sefydlwyd gan Gynulliad Cyffredinol Gogledd Carolina i bontio ymchwil academaidd ac arbenigedd polisi gyda llunwyr polisi gwladwriaethol. Mae deddfwyr Gogledd Carolina wedi darparu tua $ 20 miliwn i'r Gydweithrediaeth mewn cyllid i astudio PFAS.

Mae beirniaid yn dadlau bod yr ymgynghoriadau dŵr EPA newydd yn ymateb cyfeiliornus i bresenoldeb PFAS a'u bod wedi'u gweithredu trwy broses ddiffygiol. Mae llawer yn pryderu y bydd y cynghorion newydd yn cael eu defnyddio fel cyfiawnhad dros fwy o reoleiddio ar y lefelau ffederal a gwladwriaethol, rheoliadau newydd a fydd yn rhoi costau ychwanegol i gyflogwyr a defnyddwyr.

Yn y cyfamser mae Tŷ Gwyn Biden ac aelodau'r Gyngres yn ceisio lleihau'r defnydd o PFAS mewn gweithgynhyrchu yn yr UD. Mae beirniaid yn dadlau y bydd hyn ac ymdrechion lliniaru PFAS eraill yn dryllio hafoc ar gadwyni cyflenwi domestig, a hynny ar draul economi'r UD a diogelwch cenedlaethol. Yn union fel yr oedd tariffau solar a chyfyngiadau mewnforio yr Arlywydd Biden, nes eu codi, wedi gwrthdaro â nodau ynni adnewyddadwy'r Tŷ Gwyn, mae'r ymdrech i fynd i'r afael â PFAS mewn gweithgynhyrchu yn enghraifft arall lle mae polisïau gweinyddiaeth Biden yn gwrth-ddweud amcanion a nodwyd.

Mewn digwyddiad yn Ohio ar Fai 6, y Llywydd annog gweithgynhyrchwyr lled-ddargludyddion i ddod â gweithrediadau i’r Unol Daleithiau “Felly, gadewch i ni eu gwneud yn America eto,” meddai Biden wrth dorf Ohio. “Gadewch i ni adeiladu’r dyfodol yma yn America.”

Y broblem i Dŷ Gwyn Biden yw bod lled-ddargludyddion uwch yn cael eu cynhyrchu ar raddfa fawr Angen PFAS, y mae eu defnydd o'r Tŷ Gwyn ac aelodau'r Gyngres eisiau lliniaru. Dyna pam mae beirniaid yn dadlau y bydd gosod rheoliadau PFAS newydd yn seiliedig ar y cynghorion dadleuol EPA a ryddhawyd ym mis Mehefin yn niweidio llawer o sectorau allweddol yr economi yn ddiangen, yn enwedig y diwydiannau amddiffyn a lled-ddargludyddion.

Tra bod y Tŷ Gwyn yn sôn am yr angen am fwy o reoleiddio a'r Gyngres yn ystyried y Deddf Gweithredu PFAS, deddfwriaeth ffederal i gael yr EPA i ddynodi PFOA a PFOS fel sylweddau peryglus, mae rhai taleithiau eisoes wedi gosod rheoliadau PFAS. Mae deddfwyr yn California wedi myned mor bell ag i ddeddfu deddfwriaeth gwahardd rhai cemegau PFAS mewn pecynnu bwyd ac i wahardd y defnydd o gemegau PFAS mewn cludwyr babanod, gobenyddion nyrsio, padiau newid, seddi atgyfnerthu, a matresi crib.

Yn yr un modd â chynghorion newydd yr EPA PFAS, mae’r wyddoniaeth a’r broses sy’n ymwrthod â rheoliadau PFAS lefel y wladwriaeth, fel y rhai a osodwyd yn ddiweddar yn Wisconsin, wedi’u cwestiynu. Mae safonau PFAS a weithredwyd gan Adran Adnoddau Naturiol Wisconsin yn 2021, er enghraifft, bellach yn cael eu herio yn y llys oherwydd na chawsant y broses ffurfiol o wneud rheolau. Cafodd yr achos cyfreithiol a oedd yn ceisio gwrthdroi'r rheoliadau PFAS hynny ei ffeilio gan Wneuthurwyr a Masnach Wisconsin (WMC).

“Mae Canolfan y Mileniwm wedi egluro’n gyson, os yw DNR eisiau rheoleiddio sylweddau PFAS, mae’n ofynnol iddynt ddilyn y gyfraith trwy gyhoeddi’r rheoliadau hynny fel rheolau. Nid yw hyn wedi digwydd eto, a dyna pam mae Canolfan y Mileniwm wedi herio DNR yn y llys,” Dywedodd Scott Manley, is-lywydd gweithredol cysylltiadau llywodraeth Canolfan y Mileniwm.

Disgwylir i'r cynghorion EPA newydd gael eu defnyddio gan gefnogwyr rheoleiddio gwladwriaeth a ffederal ychwanegol PFAS. Mewn gwirionedd, wrth gyhoeddi’r cynghorion newydd, dywedodd yr EPA “ei bod yn gwahodd gwladwriaethau a thiriogaethau i wneud cais am $ 1 biliwn… i fynd i’r afael â PFAS a halogion eraill sy’n dod i’r amlwg mewn dŵr yfed.”

Fodd bynnag, mae'n annhebygol y bydd unrhyw gamau rheoleiddio o'r fath yn cael eu cymryd cyn mis Tachwedd. Er bod llawer o ddadleuon polisi yn cael eu gwneud o blaid ac yn erbyn rheoliadau PFAS newydd, y ffaith nad yw rheoliadau a ysgrifennwyd ar frys sy'n cynyddu costau i gyflogwyr, yn gwaethygu cymhlethdodau cadwyn gyflenwi parhaus, ac yn peryglu diogelwch cenedlaethol yn gwneud gwleidyddiaeth blwyddyn etholiad dda.