Mae Prif Swyddog Gweithredol a sylfaenydd yr Unol Daleithiau Nikola, Trevor Milton yn siarad yn ystod cyflwyniad ei lorïau batri celloedd tanwydd trydan-llawn a hydrogen newydd mewn partneriaeth â CNH Industrial, mewn digwyddiad yn Turin, yr Eidal, Rhagfyr 2, 2019.
Massimo Pinca | Reuters
Sylfaenydd cychwyn busnes lori trydan Moduron Nikola, sydd eisoes dan dditiad am dwyll, yn wynebu cyhuddiad newydd yn ymwneud â phrynu ransh Utah – pryniant y talodd amdano’n rhannol gydag opsiwn i brynu stoc Nikola.
Fe wnaeth erlynwyr ffederal yn Ardal Ddeheuol Efrog Newydd ddydd Mercher gyhuddo Trevor Milton o gyfrif newydd o dwyll gwifren am gamliwio cyflwr busnes Nikola i argyhoeddi gwerthwr y Wasatch Creek Ranch i dderbyn opsiwn i brynu stoc Nikola fel taliad rhannol am y ranch tua mis Ebrill 2020.
Y cyfrif newydd yw'r pedwerydd cyhuddiad ffederal yn erbyn Milton. Ym mis Gorffennaf 2021, cyhuddodd prif reithgor ffederal Milton o dri chyhuddiad o dwyll troseddol am honnir dweud celwydd am “bron bob agwedd ar y busnes” i hybu gwerthiant stoc y cwmni cerbydau trydan.
Byddai’r opsiwn i brynu stoc Nikola wedi caniatáu i werthwr y ranch, Peter Hicks, brynu mwy na 500,000 o gyfranddaliadau’r cwmni am bris gostyngol o $16.50 y cyfranddaliad ar y pryd.
Cynyddodd pris stoc Nikola yn fyr i fwy na $60 ym mis Mehefin 2020, ond gostyngodd yn sydyn ar ôl i Milton gael ei orfodi allan o'r cwmni yng nghanol honiadau o dwyll ym mis Medi y flwyddyn honno. Roedd cyfranddaliadau'r cwmni'n masnachu ar $5.60 yn hwyr ddydd Mercher.
Ni wnaeth atwrneiod ar gyfer Milton ymateb ar unwaith i gais am sylw.
Dywedodd yr erlynwyr fod Milton wedi adeiladu cynllun cymhleth a ddyluniwyd i bwmpio stoc y cwmni er ei fudd ei hun trwy ddweud celwydd am gynnyrch, technoleg a rhagolygon gwerthu Nikola yn y dyfodol. Maen nhw'n ei gyhuddo o ddefnyddio bargen Nikola i fynd yn gyhoeddus trwy gwmni caffael pwrpas arbennig i dargedu buddsoddwyr manwerthu amatur, rhai ohonyn nhw wedi colli cannoedd o filoedd o ddoleri.
Yn ei achos sifil yn erbyn Milton, honnodd Hicks fod Milton wedi gwneud sylwadau tebyg i'w argyhoeddi i dderbyn yr opsiwn stoc i dalu am y ransh.
Datgelwyd llawer o'r honiadau ynghylch datganiadau ffug a chamarweiniol honedig Milton gyntaf gan y gwerthwr byr Hindenburg Research.
Mae Milton, sy'n dal i aros am ei brawf, wedi cynnal ei ddieuog. Plediodd yn ddieuog i’r cyhuddiadau troseddol mewn llys yn Efrog Newydd y llynedd.
Fodd bynnag, yn dilyn ymchwiliad mewnol, dywedodd Nikola ym mis Chwefror ei fod wedi canfod bod Milton wedi gwneud sawl datganiad anghywir o 2016 trwy IPO y cwmni a oedd wedi camarwain buddsoddwyr ym mis Mehefin 2020.
Ym mis Rhagfyr, cytunodd Nikola i dalu $125 miliwn i'r Comisiwn Gwarantau a Chyfnewid i setlo taliadau a oedd yn twyllo buddsoddwyr trwy eu camarwain ynghylch ei gynhyrchion, ei allu technegol a'i ragolygon busnes.
Nikola oedd y catalydd i fusnesau newydd cerbydau trydan fynd yn gyhoeddus trwy gytundebau SPAC. Cynyddodd diddordeb buddsoddwyr mewn cwmnïau o'r fath ar ôl i stoc Tesla gynyddu i'r entrychion i'w wneud y gwneuthurwr ceir mwyaf gwerthfawr yn y byd yn ôl cap marchnad yn 2020.
Ffynhonnell: https://www.cnbc.com/2022/06/22/nikola-founder-trevor-milton-faces-new-federal-fraud-charge-tied-to-ranch-purchase-.html