Rig Mawr Trydan Nikola yn Curo Oedi Cyn Marchnad Tesla

Mae Nikola Inc., sy'n anelu at fod yn arweinydd mewn tryciau trwm sy'n cael eu pweru gan batris a hydrogen, wedi dechrau cynhyrchu semis trydan yn ei ffatri newydd yn Arizona, gan gyrraedd y farchnad o leiaf flwyddyn cyn i Tesla Semi oedi cyn Elon Musk.

Roedd ffatri Coolidge y cwmni, tua awr i'r de-ddwyrain o'i bencadlys yn Phoenix, yn nodi dechrau cynhyrchu masnachol tryciau Tre wedi'u pweru gan fatri ddydd Mercher mewn seremoni gyda Llywodraethwr Arizona, Doug Ducey, a argyhoeddodd y cwmni i sefydlu gweithrediadau yn y wladwriaeth. Cam cychwynnol y ffatri yw cyfleuster 250,000 troedfedd sgwâr sy'n adeiladu un tryc y dydd yn unig ar hyn o bryd. Bydd ehangu 160,000 troedfedd sgwâr sydd bron wedi'i gwblhau yn helpu i roi hwb i allbwn Tre BEV i bump y dydd. Bydd ail gam agor y ffatri yn 2023 yn gwneud Tres yn cael ei bweru gan hydrogen.

“Rydym wedi bod yn fusnes cychwynnol cyn-refeniw ers blynyddoedd, lle roedd yn rhaid i ni godi popeth a wariwyd gennym gan fuddsoddwyr,” meddai Prif Swyddog Gweithredol Nikola, Mark Russell, yn y digwyddiad. “Mae heddiw’n nodi’r diwrnod pan fyddwn ni’n trosglwyddo i gyflenwadau cwsmeriaid. Mae gennym ni lorïau y gallwn eu danfon i gwsmeriaid a chael ein talu amdanynt. Rydyn ni nawr yn mynd i fod yn gwmni cynhyrchu refeniw a byddwn ni am byth.”

Mae'r cyflymder cynhyrchu isel presennol yn golygu y bydd y refeniw yn gymedrol am yr ychydig chwarteri nesaf, ond mae'r ffaith bod Nikola wedi cyrraedd y pwynt hwn yn nodedig o ystyried ei hanes anhrefnus. Ychydig ar ôl i'r cwmni fynd yn gyhoeddus, cyhuddwyd sylfaenydd Nikola, Trevor Milton, o ddweud celwydd wrth fuddsoddwyr am dechnoleg y cwmni a pharodrwydd i'r farchnad gan y Comisiwn Gwarantau a Chyfnewid - cyhuddiadau y mae Milton yn eu gwadu. Cytunodd y cwmni i dalu dirwy o $125 miliwn i ddatrys y mater y llynedd ac mae'n ceisio adennill llawer o'r gost honno oddi wrth Milton.

O dan reolaeth Russell, mae'r cwmni wedi tynhau cysylltiadau â phartneriaid diwydiannol gan gynnwys Iveco, sy'n cyflenwi siasi Tre's, a Bosch, sy'n gweithio gydag ef ar gelloedd tanwydd ar gyfer tryciau hydrogen. Dechreuodd profion ar Tres sy'n cael eu pweru gan fatri y llynedd ym Mhorthladd Los Angeles ac mae'r cwmni'n targedu gwerthiannau mewn rhanbarthau fel De California lle mae'r Tre yn gymwys ar gyfer cymhelliant ar gyfer cerbydau trwm glân gwerth $120,000 y lori. (Mae pob un yn gwerthu am gannoedd o filoedd o ddoleri yr un, er nad yw'r cwmni'n rhannu prisiau manwl.)

Gyda “cab dydd” yn arddull Ewropeaidd, dywed Nikola mai’r Tre sydd â’r ystod hiraf o unrhyw led led trydan ar y farchnad, gan gael 350 milltir y tâl o’i becyn 753 kWh. Mae hynny'n batri mwy nag unrhyw un o'i gystadleuwyr presennol, gan gynnwys modelau trydan o Peterbilt, Kenworth, Freightliner, BYD, Volvo a Lion Electric.

Cyhoeddodd Musk y Tesla Semi am y tro cyntaf ym mis Tachwedd 2017 gan ddweud y byddai'r model yn teithio hyd at 500 milltir fesul tâl ac yn cyrraedd y farchnad mor gynnar â 2019. Mae ei ryddhau wedi'i wthio yn ôl o leiaf ddwywaith ers hynny. Y mis hwn, wrth agor ffatri Tesla Giga Austin, awgrymodd Musk y gallai gyrraedd erbyn 2023 ar ôl i'r gwaith o gynhyrchu casgliad Cybertruck y cwmni ddechrau. Gohiriwyd y model gan benderfyniad i ganolbwyntio ar gynhyrchiant uwch o gerbydau proffidiol fel y Model 3 ac Y a'r heriau y mae'r cwmni wedi'u cael i gynyddu cynhyrchiant ei gell batri 4680 newydd, pwrpasol.

Nid rigiau mawr yw'r unig segment cerbydau y mae cystadleuwyr yn cyrraedd yn gyflymach na Tesla. Roedd penderfyniad Musk i wthio cynhyrchiad Cybertruck yn ôl i 2023 yn caniatáu i Rivian cychwyn EV ddod i'r farchnad yn gyntaf gyda'i fodel R1T. Wythnos yma Dechreuodd Ford hefyd anfon ei fellt F-150 y bu disgwyl mawr amdano i gwsmeriaid, fersiwn wedi'i bweru gan fatri o'r cerbyd sydd wedi gwerthu orau yn yr UD ers degawdau.

Ynghyd â gwneud Tres sy'n cael ei bweru gan fatri yn Arizona, bydd Nikola hefyd yn gwneud y lori ar gyfer cwsmeriaid Ewropeaidd sy'n dechrau'r flwyddyn nesaf mewn llinell gynhyrchu a sefydlwyd ganddo mewn ffatri Iveco yn Ulm, yr Almaen. Mae hynny'n groes i gynllun Nikola flwyddyn yn ôl. “Roedden ni’n meddwl yn wreiddiol efallai y bydden ni’n dechrau allforio o’r Almaen yn gyntaf (i’r Unol Daleithiau) ond wrth i bethau esblygu dwi ddim yn meddwl y gwnawn ni,” meddai Russell. “Dydych chi ddim yn gwneud arian trwy symud pethau ar draws cefnforoedd.”

Mae gwaith Nikola wedi'i leoli tua 20 munud o waith ei gyd-gwmni EV Lucid Motors a ddechreuodd adeiladu sedanau Awyr trydan pen uchel yn Casa Grande, Arizona yn ddiweddar. Y mis diwethaf, mae De Korea Cyhoeddodd LG Energy Solutions hefyd gynlluniau i wneud celloedd batri lithiwm-ion gan ddechrau yn 2024 mewn ffatri newydd y bydd yn ei hadeiladu yn Queen Creek, maestref Phoenix.

Mae Nikola yn defnyddio celloedd Samsung ond dywedodd y llynedd y bydd hefyd yn dod o hyd iddynt gan LG, a bydd agosrwydd ffatri newydd LG yn rhoi mantais iddo. “Ar sail cell rydyn ni'n hoffi Samsung, rydyn ni'n hoffi LG,” meddai Russell. LG “dylai fod y cyflenwad rhataf i ni - ac ansawdd gwych.”

Syrthiodd cyfranddaliadau Nikola 2.6% i gau ar $7.46 yn Nasdaq yn masnachu ddydd Mercher. Bydd y cwmni'n rhyddhau canlyniadau'r chwarter cyntaf ar Fai 5.