Dywed Comisiynydd Iechyd NYC, Chokshi, fod pandemig Covid wedi gadael yr Unol Daleithiau ag epidemig newydd o unigrwydd

Dr. Dave Chokshi yw Comisiynydd Adran Iechyd a Hylendid Meddwl Dinas Efrog Newydd.

Wrth i don arall o Covid-19 gilio ledled y wlad, mae doll lawn y pandemig ar ein hiechyd emosiynol yn dod yn gliriach.

Gofynnwch i rywun a yw’n teimlo’n ddatgysylltu neu’n ynysig, a bod siawns yn eithaf da, waeth beth fo’u hoedran, eu galwedigaeth, eu cefndir, neu eu statws economaidd, y byddant yn dweud ie—ac nad yw’r cwestiwn erioed wedi’i ofyn iddynt o’r blaen.

Yn ôl arolygon iechyd diweddaraf dinas Efrog Newydd, roedd 57% o drigolion yn teimlo’n unig weithiau neu’n aml, a 67% yn teimlo’n ynysig yn gymdeithasol yn ystod y pedair wythnos flaenorol. Dim ond traean o'r ymatebwyr a ddywedodd y gallent ddibynnu ar rywun am gefnogaeth emosiynol. Ac ar yr un pryd, adroddodd un o bob pump o ymatebwyr symptomau iselder.

Ond y gwir yw, mae unigrwydd wedi bod yn cuddio mewn golwg amlwg ers blynyddoedd yn America. Mae astudiaethau gwyddonol trwyadl ar effeithiau iechyd negyddol unigrwydd ac ynysigrwydd cymdeithasol yn bodoli - ac eto mae gweithredu iechyd cyhoeddus wedi aros yn anwastad.

Yn ein hadferiad o Covid, rhaid inni achub ar y cyfle i flaenoriaethu iechyd emosiynol America - ac i siarad am berthyn a chysylltiad fel rhywbeth hanfodol i'n lles. Ni allwn fentro mynd yn ôl i “normal” lle mae unigrwydd yn pylu yn ôl i'r cysgodion. Ac nid yw codi ymwybyddiaeth o unigedd yn ddigon. Mae angen inni gymhwyso ymyriadau iechyd cyhoeddus i’w ddeall yn well a’i liniaru.

Mae yna ffordd well. Ac fel cymaint arall, gallwn adeiladu ar yr hyn yr ydym wedi'i ddysgu o'r pandemig Covid.

Yn gyntaf, rhaid inni leihau rhwystrau i ofal drwy gwrdd â phobl lle y maent, yn y cymdogaethau y maent yn byw ynddynt—nid dim ond disgwyl iddynt ddod i’r man lle y mae darparwyr yn digwydd bod. Meddyliwch sut mae teleiechyd a theletherapi, sesiynau Zoom, a danfon meddyginiaethau a brechlynnau achub bywyd gartref wedi trawsnewid gofal iechyd dros y ddwy flynedd ddiwethaf.

Mae mentrau ymweld â chartrefi, fel y Bartneriaeth Nyrsys-Teulu a rhaglen Ymweliadau Cartref Teulu Newydd NYC, hefyd yn chwalu rhwystrau i ofal. Mae nyrsys yn partneru â theuluoedd o feichiogrwydd nes bod y plant yn ddwy oed, ar adeg pan fo llawer yn cael eu gorlethu â chyfrifoldeb, gorbryder ac yn aml yn unig. Maent yn ymweld â’r cartref ac yn darparu gofal a chymorth am ddim yn dibynnu ar anghenion unigryw’r teulu—o fwydo ar y fron, i sgiliau magu plant, diogelwch, ac iechyd meddwl. Dros amser, ffurfir ymddiriedaeth a chwlwm dwfn, gan helpu i leddfu'r teimladau o unigedd y mae cymaint o rieni yn eu profi.

Yn ail, rhaid i iechyd y cyhoedd gydweithio â thrigolion i gynllunio rhaglenni sy'n gwella cysylltiadau cymdeithasol. Mae cymunedau'n haeddu cael llais yn yr hyn sydd ei angen arnynt a'i eisiau, ac mae asiantaethau'r ddinas wedyn yn helpu i ddarparu'r adnoddau, gyda phartneriaid cymunedol. Mae gan Ganolfan Weithredu East Harlem yn Manhattan, er enghraifft, gaffi babanod ar gyfer cyfarfodydd rhieni, dosbarthiadau coginio, grwpiau cerdded a chlinig iechyd ar gyfer y gymuned. Gellir ailadrodd y model cydweithredol hwn mewn unrhyw ofod cyhoeddus, boed yn ardd gymunedol, llyfrgell rad ac am ddim, neu YMCA lleol. Y cysyniad canolog yw y bydd pobl yn ymgasglu yn eu cymunedau pan fo diddordebau cyffredin.

Yn drydydd, mae buddsoddi mewn addysg gyhoeddus yn cael gwared ar y stigmateiddio unigrwydd ac yn cyfrannu at ddiwylliant ehangach o berthyn. Yn Ninas Efrog Newydd, fe wnaethom lansio ymgyrch unigrwydd yn ddiweddar gyda neges i “Check in. Listen. Cysylltwch.” Mae'n ymddangos ar isffyrdd, llochesi bysiau, a phapurau newydd ym mhob cymuned ac ar deledu a radio, ac, yn bwysig, mae'n cynnwys rhif ffôn i unrhyw un estyn allan a gofyn am help pan fydd ei angen arnynt.  

Mae addysg gyhoeddus hefyd ynghlwm wrth well data. Rhaid i’r CDC, epidemiolegwyr, y cyhoedd, a gweithwyr iechyd cyhoeddus proffesiynol ddysgu ffeithiau sylfaenol am “pwy” “beth” “pryd” a “lle” epidemig unigrwydd America. Gydag ymchwil newydd, gallwn greu polisïau sy’n seiliedig ar dystiolaeth a mesur unigrwydd fel mater iechyd cyhoeddus.  

Fel y dywedodd Llawfeddyg Cyffredinol yr Unol Daleithiau Dr. Vivek Murthy, “Os ydych chi'n meddwl faint rydyn ni'n ei roi i ffrwyno'r defnydd o dybaco a gordewdra, o'i gymharu â faint o ymdrech ac adnoddau rydyn ni'n eu rhoi i fynd i'r afael ag unigrwydd, does dim cymhariaeth.”

Yn olaf, ac yn bwysicaf oll, mae'n rhaid i'n holl waith gydnabod seiliau strwythurol cymaint o straen a thrawma yn ein cymdeithas. Y rhai sydd fwyaf mewn perygl o unigrwydd yw pobl mewn cymunedau ymylol, oherwydd mae mynediad anghyfartal at fwyd, tai, addysg a gofal iechyd yn effeithio ar ymdeimlad o berthyn.

Yn ystod ymweliad diweddar â’n partner Gwasanaethau Cymunedol Brooklyn, gwnaeth y staff argraff arnaf i’r trawma a brofwyd gan ormod o’n cymdogion. Maen nhw wedi gweld effaith boenus cael eu hynysu ers misoedd, o gynnydd mewn trais domestig i blant a phobl ifanc yn ymddwyn mewn rhwystredigaeth.

Rhaid inni droi’r cylchoedd dieflig hyn o salwch ac annhegwch yn gylchoedd rhinweddol o adferiad a gwydnwch. Yma yn Ninas Efrog Newydd, bydd Corfflu Iechyd y Cyhoedd yn chwarae rhan allweddol. Bydd y Corfflu - buddsoddiad hanesyddol o $235 miliwn - yn cyflogi o leiaf 500 o weithwyr iechyd cymunedol, wedi'u tynnu o'r cymdogaethau y maent yn eu gwasanaethu (mae Gwasanaethau Cymunedol Brooklyn yn sefydliad siarter yn y Corfflu). Maent yn gwasanaethu fel llysgenhadon iechyd ar gyfer pob preswylydd yn eu cymdogaeth, gan helpu pobl i gael eu brechu; cynghori cymdogion am ddiabetes, iselder, a chlefydau cronig eraill; a mynd i'r afael â newyn ac ansicrwydd bwyd. Ac yn hollbwysig, maent yn gwella ymdeimlad o ysbryd cymdogaeth a chydlyniant cymdeithasol.

Mae hyn wedi bod yn ychydig flynyddoedd heriol oherwydd Covid ac anghydraddoldebau iechyd parhaus. Mae unigrwydd wedi ychwanegu at ein galar a’n colled ar y cyd.

Wrth inni gynllunio ein hadferiad, rhaid inni flaenoriaethu mentrau beiddgar sy’n newid systemau i liniaru unigrwydd. Rhaid i’n rhaglenni gychwyn i fyny’r afon i atal unigrwydd ac i dyfu a chynnal ymdeimlad ehangach o berthyn ym mhob un o’n cymunedau.