Sgandal Llwgrwobrwyo $61 miliwn Ohio yn Profi Ei bod yn Haws Erlyn Gwleidyddion Na Chwmnïau

Mae cyn Lefarydd Tŷ Ohio a chyn Gadeirydd y Blaid Weriniaethol yn wynebu 20 mlynedd yn y carchar ar ôl ei gael yn euog mewn cynllun llwgrwobrwyo $61 miliwn yn ymwneud â FirstEnergyFE
Gorfforaeth. Ond cafodd y cyfleustodau slap arddwrn. Beth sy'n rhoi?

Ym marn y cyhoedd, rhaid i fodau dynol gyrraedd safonau uwch na chorfforaethau - yn enwedig yn wir am wleidyddion sy'n atebol i'r bobl. Ond gall cwmnïau sy'n ceisio elw gael gwared â mwy. Mae unigolion yn fwy diriaethol na mentrau dienw a di-wyneb, a all, o'u cosbi'n rhy llym, niweidio eu gweithwyr a'r cymunedau lle maent yn gweithredu.

“Mae gennym ni ddisgwyliadau gwahanol ar gyfer pobl nag sydd gennym ni gorfforaethau,” meddai Taya Cohen, athro cyswllt moeseg busnes ym Mhrifysgol Carnegie Mellon yn Pittsburgh, mewn cyfweliad â’r awdur hwn. Ystyriwch gontract heb ei gyflawni: “Gydag unigolyn, mae'n addewid toredig. Gyda chwmni, teimlwn ei fod o fudd iddynt, ac nid ydym yn ei foesoli yn yr un modd. Efallai nad yw cymdeithas yn ei weld fel camwedd moesol enfawr.”

Mae cyfraith Ohio dan sylw yn galw am becyn achub $1.3 biliwn i drethu pob defnyddiwr trydan a chyfarwyddo’r arian i achub cyn weithrediadau niwclear FirstEnergy. Helpodd y llwgrwobrwyon i basio'r gyfraith honno a threchu menter pleidleiswyr.

Cafwyd cyn-Lefarydd y Tŷ Larry Householder a chyn Gadeirydd Plaid Weriniaethol Ohio, Mathew Borges, yn euog ddydd Iau diwethaf. Tystiodd yr FBI fod Deiliad Tai wedi cymryd tua $514,000 adref tra bod Borges wedi cael $366,000. Maen nhw allan ar fond, gan ddweud y byddan nhw'n apelio yn erbyn eu hachosion.

Mewn cytundeb erlyn gohiriedig yn 2021 rhwng FirstEnergy ac erlynwyr ffederal, cyfaddefodd y cyfleustodau ei fod wedi cynllwynio gyda swyddogion cyhoeddus ac yn eu llwgrwobrwyo yn ddiweddarach. Cosbwyd y cwmni $230 miliwn - i'w rannu'n gyfartal rhwng y llywodraethau ffederal a gwladwriaethol. Yn Ohio, bydd y cyfleustodau yn ei ddefnyddio i helpu dinasyddion incwm isel i dalu eu biliau cyfleustodau. Dyma'r ddirwy fwyaf a osodwyd erioed gan Swyddfa Twrnai yr Unol Daleithiau ar gyfer Rhanbarth Deheuol Ohio.

Dywedodd erlynwyr eu bod am i’r gosb “bigo” ond nad oedden nhw am amharu ar fusnes y cwmni. Fe wnaethant ffeilio un cyhuddiad: cynllwyn i gyflawni gwasanaethau gonest a thwyll gwifren, y byddant yn ei ddiswyddo os bydd FirstEnergy yn cydweithredu.

Er hynny, mae Twrnai Cyffredinol Ohio, Dave Yost, yn mynd ar drywydd cyhuddiad sifil yn erbyn y cyfleustodau. “Ni ellir caniatáu i ddrwgweithredwyr eraill yn y sgandal hwn - yn enwedig a chan gynnwys swyddogion gweithredol First Energy a ariannodd y Householder Enterprise llygredig - ddianc yn ddi-sgot,” meddai Yost mewn datganiad.

“Gwerthodd Larry Householder y dalaith yn anghyfreithlon, ac felly yn y pen draw fe fradychu pobl fawr Ohio y cafodd ei ethol i’w gwasanaethu,” ychwanegodd Twrnai’r Unol Daleithiau, Kenneth L. Parker, mewn datganiad. “Roedd Matt Borges yn gyd-gynllwyniwr parod, a dalodd arian llwgrwobrwyo am wybodaeth fewnol i gynorthwyo Deiliaid Tai. Trwy ei ddyfarniad heddiw, fe wnaeth y rheithgor ailddatgan na fydd gweithredoedd anghyfreithlon y ddau ddyn yn cael eu goddef ac y dylen nhw gael eu dal yn atebol.”

Sut mae Troseddau Moesegol yn Erydu Busnes a Llywodraeth

Mae'r digwyddiadau ynghylch llwgrwobrwyo FirstEnergy yn debyg i'r rhai a guddiodd Volkswagen a Wells FargoCFfC gael
. Yn achos y cyntaf, cyhuddodd erlynwyr y cwmni modurol o dwyllo ar ei safonau allyriadau - honiad a anfonodd cyn weithredwr Volkswagen Group, Oliver Schmidt, i'r carchar. O ran y banc, agorodd 3.5 miliwn o gyfrifon heb ddealltwriaeth ei gwsmeriaid o'r gwir ddiben - i gronni ffioedd ychwanegol i'r cwmni. Talodd $3.7 biliwn i setlo'r arferion anghyfreithlon hynny ac arferion anghyfreithlon eraill.

Dywed yr Athro Cohen, mewn achosion o'r fath, fod pawb yn dechrau pwyntio bysedd at bawb arall, gan wasgaru'r mater. Neu, gall y cwmnïau danio is-set fach o'r rhai dan sylw, gan honni eu bod yn dileu ffynhonnell y broblem. “Ond nid yw dileu unigolion penodol yn datrys y broblem os yw’n fwy endemig.”

Roedd hynny, wrth gwrs, yn wir am Enron. Anogwyd masnachwyr ynni i wneud y mwyaf o elw o fewn cynllun rheoleiddio a ysgrifennwyd gan lobïwyr ynni. Manteisiodd Enron ar y system trwy gadw gweithfeydd pŵer all-lein pan oedd y galw am drydan ar ei uchaf. Felly saethodd prisiau trwy'r to, gan wneud y cwmni'n gyfoethog tra'n torri cefnau'r dosbarth gweithiol.

Roedd gan y gorfforaeth farw ddatganiad cenhadaeth. Ond nid oedd yn byw ganddo. Unwaith y bydd rhywun yn croesi'r llinell, mae'n dod yn haws ei wneud eto - nes i'r cyfan ddod yn chwilfriw. O ran Enron, bu hefyd yn trin materion ariannol ac yn dweud celwydd wrth fuddsoddwyr. Nawr, mae'r “Crooked E” yn symbol o gamymddwyn corfforaethol a phŵer heb ei wirio.

“Mae’r syniad bod camwedd moesegol yn iawn os yw’n creu daioni mwy yn ddechrau rhywbeth problemus iawn,” meddai Todd Haugh, athro moeseg busnes yn Ysgol Fusnes Kelley, Prifysgol Indiana, mewn sgwrs gynharach â’r gohebydd hwn. “Mae hynny mewn gwirionedd yn brifo'r pwrpas uwch ac yn rhwygo'n wahanol pwy ydyn ni a'r hyn rydyn ni'n sefyll drosto. Fel bodau dynol, rydym yn dda iawn am resymoli ymddygiadau anghywir ac yna argyhoeddi ein hunain ei fod er lles pawb. Ond mae’r meddylfryd hwn yn erydu sylfeini sylfaenol busnes a llywodraeth.”

Mae dal unigolyn i gyfrif yn symlach nag erlyn cwmni, yn enwedig os yw’n stapl cymunedol ac yn darparu gwasanaeth hanfodol. Ond mae lleihau'r mater yn creu problem fwy, gan awgrymu bod rhai endidau uwchlaw'r gyfraith ac o bosibl yn annog eraill i wneud yr un peth. Yn y pen draw, mae cwsmeriaid, cymunedau, a chyfranddalwyr yn gwobrwyo mentrau am wneud y peth iawn—cysyniad a elwir yn 'linell waelod driphlyg,' sy'n gofalu am bobl, y blaned, a ffyniant.