Ymarferodd Pentagon Saethu i Lawr Balwnau Ysbïo Yn Gêm Rhyfel Alaska Ddwy Flynedd yn ôl

Mae'n ymddangos bod milwrol yr Unol Daleithiau wedi rhagweld y bygythiad a achosir gan falwnau Tsieineaidd ac wedi ymarfer mynd i'r afael â nhw am o leiaf dwy flynedd, yn ôl dogfennau cyllideb y Pentagon sy'n disgrifio rhaglen ddosbarthedig o'r enw TRIPPWIRE. Mae'r rhain hefyd yn dynodi yn hytrach na bod 'bwlch balŵn'fel y Awgrymodd Wall Street Journal yn ddiweddar, efallai bod byddin yr Unol Daleithiau ymhell ar y blaen yn y dechnoleg hon - er bod ei balwnau'n cael eu defnyddio ychydig yn wahanol i'r rhai Tsieineaidd.

Mae TRIPPWIRE yn acronym ddyfeisgar o “Llwyfannau Deallusrwydd, Gwyliadwriaeth, a Rhagchwilio Tactegol (ISR) a Llwyth Tâl yn Gwylio Amgylcheddau Anghysbell Unig.” Mae'n ymdrech aml-flwyddyn sy'n defnyddio balwnau stratosfferig fel llwyfannau arsylwi hirdymor, hirdymor.

Darperir y manylion prin mewn disgrifiad rhaglen yn y Cyllideb Ymchwil a Datblygu y Swyddfa'r Ysgrifennydd Amddiffyn, sefydliad sy'n rheoli gweithgareddau lle mae'r Fyddin, y Llynges, yr Awyrlu a'r Llu Gofod yn cydweithio. Disgrifir TRIPPWIRE fel “menter Adran Amddiffyn i weithredu’r stratosffer trwy gynnig mwy o arddangosiadau o ISR uchel a systemau cyfathrebu.”

Y cam “gweithredu'r stratosffer” yn fantra ar gyfer y rhaglen hon: y farn yw bod arbrofion a phrototeipiau eisoes wedi dangos gwerth balwnau stratosfferig y gellir eu llywio yn gallu llywio i leoliad ac aros drosto, nawr yw'r amser i'r gwasanaethau eu defnyddio mewn gweithrediadau.

Mae cynlluniau’n dangos bod TRIPPWIRE wedi’i ymgorffori mewn “ymarferion arddangos aml-barth ar y cyd, fel Northern Edge 21, Talisman Sabre, neu Pacific Europe / Pacific Defender” i ddangos “defnydd gweithredol mewn amgylcheddau sy’n berthnasol yn weithredol gyda chyfranogiad rhyfelwyr uniongyrchol ac adborth.” Mewn geiriau eraill, cael milwyr i ddefnyddio'r systemau mewn wargames realistig.

Prif ffocws TRIPPWIRE yw defnyddio balwnau uchder uchel fel llwyfannau synhwyrydd a chyfnewidfeydd cyfathrebu, gan ddarparu gallu tebyg i loerennau ond am gyfnod hir ac o ystod llawer agosach. Yn ogystal, mae'r ddogfen yn nodi y bydd “Arbrawf Gweithrediadau Gwrth-Stratosfferig yn cael ei gynnal o fewn TRIPPWIRE” - mewn geiriau eraill, tynnu balwnau a weithredir gan luoedd gwrthwynebol i lawr. Mewn gêm ryfel, byddai hyn yn fwyaf tebygol o olygu lladd efelychiedig, ond byddai wedi profi gallu UDA i ganfod, olrhain, rhyng-gipio a mynd i safle tanio gyda thaflegryn rhithwir yn erbyn targed go iawn.

Datganiadau i'r cyfryngau gan Ymyl y Gogledd 21, gêm ryfel enfawr yn cynnwys unedau'r Awyrlu, y Fyddin, y Môr-filwyr a'r Llynges ac a gynhaliwyd yn Alaska ym mis Mai 2021, yn dangos bod balwnau stratosfferig yn gysylltiedig. Rhoddwyd capsiwn ar ddelweddau heb fawr o wybodaeth: “Mae aelodau criw daear yn paratoi ac yn rhyddhau balŵn arsylwi” yn a enghraifft nodweddiadol.

Fideo o Northern Edge 21 yn dangos balŵn sy'n drawiadol o debyg i'r un Tsieineaidd a saethwyd i lawr oddi ar Dde Carolina, gydag amlen sfferig ac amrywiaeth o baneli solar.

Mae’r Unol Daleithiau wedi gwadu ei fod yn hedfan balwnau ysbïo dros China, ac er y gallai fod rhaglen balŵn ysbïo, mae’r rhaglen filwrol wedi’i chyfeirio at ddefnydd tactegol. Yn ôl y Dogfennau cyllideb FY23 ar raglen Balŵn Stratosfferig yr OSD: “Mae arddangosiadau’n canolbwyntio ar werthuso sut y gall y Cyd-rymu drosoli … gweithredu’r stratosffer i fireinio tanau hypersonig ac ystod hir yn lladd cadwyni i wrthweithio targedau sy’n sensitif i amser.”

Mewn geiriau eraill, defnyddio balŵns i weld pethau fel symud cerbydau neu, yn benodol, lanswyr taflegrau balistig symudol. 'hela SCUD' yn ystod Anialwch Storm profi i fod yn ofer i raddau helaeth, gan fod lanswyr SCUD symudol Irac yn gallu cuddio o dan bontydd a thu mewn i adeiladau, tanio taflegrau a mynd allan o'r ardal cyn y gellid eu targedu. Cydweithiodd balwnau arsylwi taflegrau hypersonig newydd efallai y byddant yn gallu lleoli a tharo unedau symudol o'r fath cyn y gallent ymosod.

Mae dogfennau hefyd yn sôn am un darn penodol o galedwedd, balŵn stratosfferig o’r enw COLD STAR, ar gyfer Covert Long Dwell Stratospheric Architecture, “gyda chyfarpar llywio ymreolaethol, synwyryddion ffyddlondeb uchel, ac algorithmau ar fwrdd y llong i hwyluso gosod tasgau, casglu, prosesu, ecsbloetio a lledaenu.” Mae hwn wedi bod yn cynnal arddangosiadau gweithredol ers 2020. Mae'r gair 'Cudd' yn awgrymu y gallai fod gan OER STAR rai nodweddion llechwraidd sy'n ei gwneud hi'n anodd ei gweld.

Delweddau wedi'u rhyddhau yn ystod ymarfer tân byw Thunder Cloud yn Andoya, Norwy, ym mis Medi 2021 dangos lansiad balŵn stratosfferig Raven Aerostar amhenodol; yn ôl y pennawd, defnyddiwyd hwn i ddarparu cyfesurynnau targed ar gyfer tân pellgyrhaeddol. Mae'r cwmni hwn wedi darparu balwnau stratosfferig ar gyfer NASA a nifer o raglenni milwrol.

Ychydig o wybodaeth sydd ar gael - “Mae manylion y prosiect hwn wedi'u dosbarthu,” yn ôl y disgrifiad o'r rhaglen Balŵn Stratosfferig. Ond mae digon i ddangos bod y Pentagon wedi bod yn mynd ar drywydd y dechnoleg hon yn weithredol, ei fod eisoes yn hedfan y caledwedd, ac mae ganddo syniad eithaf da am sut i ddod ag ef i lawr.

Sy'n awgrymu bod yr achosion diweddar o saethu wedi cael eu cyfrifo ychydig yn fwy nag a awgrymwyd gan yr adroddiadau cynnar diffyg anadl. Ond mae'n bet da bod 'gallu gwrth-stratosfferig', a fu unwaith yn ddiddordeb arbenigol iawn, bellach yn cael llawer mwy o sylw nag o'r blaen.